林溪原本在思索接下来怎么办，听到这话被生生气笑了。王耀祖那些话第一是表明自己没有过错，是她私心报复，才故意栽赃他；第二是暗指她和县尉之间关系非比寻常，于是走后门给他定罪，“屈打成招”似的做法。“王掌事，我可不记得，我何时与你有过过节。”

林溪道。王耀祖道：“当然有。林姑娘难道不记得年前的。事，你亲自去了我福来楼，但是没有得到想要的结果，就愤而离开了。”

“那我为什么会去？”

“因为我用……林姑娘你误会我的酒楼偷学了客云楼的火锅。实际上，只是我酒楼的厨子从别的地方学的。现在那厨子已经告老还乡，也就无法证明，随林姑娘怎么说。”

王耀祖停了下，皮笑肉不笑的道。沈忱这时淡淡道：“王掌事既有心想证明，无妨，说出你那厨子的姓名籍贯，其他不用，我自会替你找到人。这方面，沈某还是颇有信心的。”

王耀祖一噎。他并不怀疑沈忱能做到，先前沈忱为衙门破的几桩案子都在县里传遍了，他自然也知道。王耀祖撇开脸，肃然道：“找厨子事小，今日之事才是重点，王某一身清白，断容不得他人污蔑！况且死者老母还在此，你们说别的事合适吗？”

这话似乎提醒了老婆子，她伤心的又开始哭嚎，但没哭两声，就被县尉拍惊堂木给镇住。县尉为官数年，气势自非普通百姓所比，道：“孙婆子，本官问你，你当真确定死者是在吃了福来楼的辣菜所致？若有不实，本官必给你三十大板！”

“这……我……”老婆子浑身一抖。林溪适时道：“你即便不说此事，也该说说别的事。死者生前曾被殴打过，并无服药医治痕迹。你作为死者母亲，朝夕相处难道没有发现？死者形销骨立，难道你也不曾注意到这点？为何不让他在家休养，让他去福来楼？”

老婆子道：“我如何不知道？但他非要去吃福来楼的菜，不去就要和我翻脸，我拦得住吗？怎么拦？”

“先前为何不给他医治？”

林溪问。“他……我……”“你现在掀开白布看你儿子一眼吗？！”

林溪猛地上前一步质问。老婆子心神一震，眼泪就掉了下来，嘴唇哆嗦着说不出话。王耀祖神色一沉：“林姑娘，这位才失去至亲，你就如此逼问，不太好吧？现在明明是你身带罪名不清，却质问死者老母，难道衙门当真是你的地方不成？！”

“对啊，这到底是谁的衙门？！”

突然响起的声音吓了林溪一跳。她扭头看，看到衙门门口不知何时聚集了很多听审的百姓，群情激愤的吵嚷。沈忱看向县尉，县尉赶紧拍惊堂木斥责肃静，才稍微安静了些。林溪定定神，道：“我并未说过不认自身罪名。但不是我干的，我如何认？怎么着，难道只许旁人污蔑我，不许我质疑给自己洗脱罪名吗？”

她看向老婆子，冷静的罗列：“首先，你儿子死前已受伤严重，却并未医治，身体垂危，活不了多久；其二，你儿子都这样了，自己是无法去福来楼吃饭的，必有人抬他过去。他只你一个亲人，不是你，难道是王掌事吗？我倒不知道，王掌事什么时候和一个无关紧要之人如此亲近？”

王耀祖笼在袖子吓得手攥紧。老婆子明显慌了起来。林溪继续道：“基于以上可疑之处，我合理怀疑，是有人逼孙氏污蔑我，他不从，便殴打他恐吓。另外，大家恐怕有所不知，福来楼的火锅里含有一种让人上瘾之物，吃久了便再难戒掉，想再去福来楼吃。孙氏便是上瘾，恐怕是他不答应之时，有人利用此事不再给他提供，他发作之时浑身难受，受不了才会去福来楼。”

“所以，王掌事，到底是我泼你脏水，还是你泼我脏水？”

林溪一字一顿的问。“一派胡言！”

王耀祖察觉到外面百姓瞬间寂静，气氛异常，立即愤然拂袖，“我福来楼怎会有此种物品？若不信，大可以去搜捕！”

“只怕王掌事你早就把那些都扔掉了吧？”

林溪冷笑。王耀祖也冷笑：“林姑娘，我敬重你，才这样叫你，可我不知你竟然是如此狠毒之人！你说那些，有证据吗？”

“当然有。”

沈忱开口。王耀祖心中一沉，看向沈忱。沈忱道：“验尸结果，你若不信，我可去信给邻边数县，借他们的仵作当着诸位百姓的面重验。正好，本县仵作玩忽职守，也须招新任仵作，若百姓有能者，也可来应征。对此，你要何话说？”

王耀祖强自镇定道：“仅凭这样，你们就想定王某的罪？人证、物证可都指向了她林溪！”

沈忱看王耀祖的眼神如同在看一个死人，淡声道：“这种案子，本用不着我亲自出面，但你偏偏挑中了我的娘子。这是你做的最愚蠢的事。”

话落，沈忱挥了挥手。外面突然出现一阵骚乱，众人看去，竟是看到王守和杜不由带着一众官差进来。王耀祖脸色顿变。王守提着一大包东西大步过来，直接扔到老婆子和王耀祖之间的空地上，散开是很多银子和票据。杜不由随后，指挥着官差把押来的人按着跪下。四个人全是混子，已经鼻青脸肿，连连磕头认罪：“大人饶命！大人饶命！小的们是打了那姓孙的一顿，可是没杀他啊！都是受人指使！连钱都没赚到几个！”

瞥见王耀祖，他们赶紧指认：“就是他！”

王耀祖脸色铁青，“休的胡言！”

林溪愣了下，小声问沈忱：“这才多久，官差怎么那么快就找到打孙氏的人了？”

沈忱道：“前天你跟我说起王耀祖去百货坊买红辣椒的时候，我便让王守和杜不由盯着他。早便知道了孙氏一遭，只是当时并未想到王耀祖是作此用。”

林溪吃惊道：“难怪你早上都不慌，也不担心。”

沈忱看着她，道：“还是担心的。我只是在看到死者时，才想到这一层。”