庞禹狄说不过张鸣，皱着一张脸，又恨恨地瞪向谢燕娘。“谢姑娘的能力，如今不用，更待何时？”

谢燕娘叹气，怎么城池之火烧到她这边来了？“将军，民女曾说过，预见并非无所不知。若是如此，那便是逆天之举了。”

庞禹狄冷哼一声，不承认她说得也对。要是通过预见所有事都能知道，这人生就变得太没意思了。他舔了舔下唇，想到刚才孟铭祺那一刀居然将整个马车顶都削了下来。这不单单用的是力气，还有巧力。若是自己能学会这样的借力打力，何愁再碰上那些戎族人的时候完全没有还手之力？庞禹狄正兀自寻思着刀法，猛地听见康云章提及杨荣：“此人奸诈阴险，有他跟着戎族人，出谋划策，以后怕是难对付得很。”

“怕什么，他一个白面书生，手上功夫不怎么样，一张嘴皮子再厉害也比不上谢姑娘，何惧之有？”

他想到杨荣吃瘪的样子，就忍不住哈哈大笑起来：“云章你是没亲眼看见谢姑娘反驳杨荣的样子，把他气得硬生生吐了一口血，看着就痛快，太痛快了！”

康云章听得忍俊不禁，其他人的目光也转向了谢燕娘，尤其张鸣觉得这个瘦小的小丫头竟然有一张巧嘴，愣是说得人哑口无言还吐血，确实是难得。谢燕娘被他们看得满脸通红，要是传出去，她这泼妇之名是洗不掉了。不过在座的都不是迂腐之人，张鸣眼底只有赞叹和笑意，付大夫摸着胡子也是满脸喜色和畅快，康云章对她笑着点头赞许。至于阮景昕，亲眼目睹了谢燕娘反唇相讥的模样，并不觉得有什么不对。看着众人只有欢喜和痛快，完全没有鄙夷和轻视，谢燕娘也忍不住悄悄弯了弯嘴角。尤其阮景昕还特意开口夸赞道：“兵不血刃就能伤敌，甚好。”

谢燕娘被夸得小脸红扑扑的，不管是上辈子还是如今，她被赞许的次数寥寥无几。谢老爷只会说她不争气，谢夫人总是看她不顺眼，更别提谢蕊彤经常来找茬，谢初柔对她事不关心。至于龙志宇，倒是会在床笫之间夸上几句，却是瞅着谢燕娘痛不欲生的时候，更加欢喜。想到往事，谢燕娘唇边的笑意淡了下来。只抢走金矿，断了十五王爷的财路，似乎仍旧没能让她心底的仇恨稍稍平复一些。付大夫察觉到谢燕娘的脸色有些阴郁，跟张鸣对视了一眼：“房间已经准备妥当了，谢姑娘不妨先梳洗歇息。若是有什么需要的，只管跟我家丫头说一声就是了。”

谢燕娘点了点头，经历了一番惊吓，又坐马车，又骑马的，她确实觉得有些累了。等她走远，张鸣忍不住多问一句：“云章，这丫头倒不像是谢家人。”

谢老爷他曾听说，满身铜臭，到处巴结权贵，最近还打算把长女许给刺史大人。袁克林年纪比谢老爷还大，可是官位不低，谢老爷打的什么心思，简直一目了然。这样为了攀上高枝，连女儿都能毫不犹豫卖了的，枉为人父，也不是什么好东西。至于谢夫人吝啬的名声更是无人不知，想要从她身上拔毛，简直比死还难受。眼皮子浅薄，想着那谢家长女也好不到哪里去。一心想着要攀上十五王爷，连袁克林都看不上。张鸣冷笑，谢家真以为自己有资格挑三拣四的？袁克林并不是看起来那么纯良，得罪了他，谢家以后必定没什么好果子吃了。可惜谢家没一个人能看得清，谢家长女还迫不及待地抱上云夫人的大腿。云夫人可不是什么好角儿，替十五王爷不知道做了多少龌蹉事。谢家跟她攀交情，回头被云夫人卖了，怕是还感恩戴德的。康云章点头，庞禹狄替他答道：“确实跟谢家人一点都不像，若非谢老爷亲口承认，谢三姑娘是他的女儿，我都要怀疑三姑娘是不是从哪里抱回来的。”

“休得胡言，”阮景昕瞥了他一眼，冷声训斥。庞禹狄摸着鼻子，也觉得自己在背后议论一个姑娘家，的确有些不厚道。康云章此事却接了话头：“谢三姑娘的身世，属下曾派人到南方查探，的确没什么大问题，只有一点叫人疑惑，便是接生的稳婆，自谢三姑娘出生后，不到几天就搬离了镇子。”

那样的小地方，祖祖辈辈都生活在那里，不是情非得已，绝不会轻易离开。“属下已经让人四处打听，务必找到这个稳婆。”

康云章处事素来谨慎，虽说附近的街坊邻里都说谢三姑娘的确是在宅子里出生，日子也对得上，但是他依旧没有轻易含混过去。庞禹狄果敢勇猛，康云章谨慎稳重，这两位将军互相补足，分工清晰，不愧为摄政王的左右手。付大夫摸着胡子道：“若是能取谢老爷的一滴血，跟谢姑娘的血融合在一起，倒是能确认他们的父女关系。”

他也是就事论事，至于谢老爷是不是被戴了绿帽，就不是自己关心的了。庞禹狄忍不住笑了：“付老若是跟谢老爷要一滴血，说是验明谢三姑娘是不是他的亲生女，只怕他当场就要发难。”

身为男人，被质疑枕边人出墙，谁也要大发雷霆。“这倒不一定，要是付老说是摄政王的命令，谢老爷必定乖乖交出来。别说一滴血，就是一盆血也会毫不犹豫。”

张鸣冷哼一声，谢老爷那嘴脸，他可是一清二楚。“倒也不必明着来，只派人夜里去取回来就是了。”

康云章想了想，居然也开始出主意。几人看不惯谢老爷，巴不得给他添堵。你一言我一语的，仿佛真要去给谢老爷滴血验亲一样。庞禹狄甚至拍胸脯道：“老大，不如让我去？谢府我已经摸清了，趁夜溜进谢老爷的榻前并非难事。”

他已经摩拳擦掌，想要给谢家掀个天翻地覆了。“让你去？胳膊的伤还没好，老实呆着。”

张鸣倒是跃跃欲试，小声问道：“大人，不如让小的去一趟？”

他很久没离开过庄子，实在闲得紧，再不出去练练身手，腿脚功夫没有用武之地，倒是可惜了。谢府那些护院，对经历了杀戮的张鸣来说，比不上戎族一根毫毛。那些黄毛小子，一个他都足以应付了。阮景昕看向付大夫，后者微微颔首。张鸣的身体恢复了泰半，至于左腿，能恢复到这个样子他已是尽力了。发挥不出以前十成十的身手，七八分倒是可以的，已经足以对付谢府那些护院的三脚猫功夫了。“也好，你速去速回。”

阮景昕到底还是点头了，张鸣曾经负伤，如今已经大好，就不必当作是闲人来呵护着。这些是士兵，也是血性男儿，哪能一直躲在庄子里，像娇花一样看待？对张鸣来说，过度的保护，只不过是在看不起他罢了。张鸣面露兴奋，他很久没露一手了！庞禹狄看着他脸上的喜色，难掩心底的惆怅。若不是自己，张鸣如今还活跃在战场上，又或是跟在阮景昕身边有着大作为，而不是庸庸碌碌地躲在这个庄子里做一个小小的管家！张鸣和庞禹狄都不知道多少年的交情了，一眼就看出了他的所思所想，毫不客气地一巴掌拍在庞禹狄的后脑勺上：“胡思乱想什么，等你身上的伤好了，我们来切磋切磋。也不知道你这几年跟着到处东奔西跑，刀法有没落下。别想着我放水，等着我把你打得落花流水！”

这番话惹得庞禹狄也战意激昂：“别说大话，谁胜谁负还不知道呢！”

说罢，两人相视而笑。过去的事不必再提，毕竟他们活在当下。张鸣的伤腿再也恢复不了最初，庞禹狄也不是当年那个只凭着一股热血，不要命地冲在最前面的小子了。因为张鸣受伤，庞禹狄也收敛了不少。康云章笑着看向两人，提议道：“那让大人来裁定胜负，如何？”

“好！”

阮景昕一口应下，张鸣大笑着抱拳：“有劳大人，我这就走了，小子只管等着我，晚上不醉不归！”

谢燕娘自然不知道，前堂里的几人对她的身世起了疑。她跟前是一个扎着两个小辫子的丫头，穿着一件旧衣，看起来十分宽大，应该是特意改小来穿的。圆脸蛋，水汪汪的大眼睛，瞧着跟雪雁有几分相似。“我是珠珠，爹爹让我来照顾姐姐的。”

珠珠端着一个盆子，对她来说实在太大了，吓得谢燕娘连忙起身接了过去。“这点小事我自己来就好，你可别摔着了。”

她忍不住揉了揉珠珠的脑袋，看着丫头身上什么首饰也没有，不由皱了皱眉：“你爹爹是张管家吗？”

“是的，”珠珠被揉得眯起眼，就像白狼一样，就差舒服地呼噜了：“爹爹让我告诉姐姐，庄子里其他人都是当年留下来的士兵，除了他都是孤家寡人，身上都有重伤，让姐姐没事别到处晃悠，惊扰了姐姐就不好了。”

“知道了，多谢珠珠提醒。”

谢燕娘从妆匣里取出一枚珍珠耳坠，恰好珠珠已经打了耳洞，便小心给她戴上：“这是我给珠珠的谢礼，瞧着好不好看？”

珠珠跑到铜镜前左右端详，高兴地咧嘴：“好看，姐姐真的要送给我吗？”

“对，正好珍珠里有个珠字，跟珠珠最相配了。”

谢燕娘也喜欢这个活泼可爱的丫头，反正左右无事，又拿出笼箱里的新衣裳，给珠珠比对了一下，打算改小了给她穿上。“这也是给珠珠的吗？”

丫头两眼发光，庄子里都是男人，哪里会想到要给一个小丫头买新衣裳和新首饰。她每次出去，看见别的小姑娘打扮得漂漂亮亮，就忍不住羡慕。不过珠珠总是在庄子里做饭，毕竟那些士兵拿刀拿剑还好，对炉灶是毫无办法。所以她穿着新衣裳，戴上首饰反倒不方便了。“不用了，姐姐，我得做饭，弄脏了新衣裳可怎么办？”

珠珠这般说着，盯着谢燕娘手里桃红色的衣裙却是双眼发亮。“没关系，新衣裳可以平时穿，做饭的时候换一套旧衣不就好了？”

谢燕娘做惯了针线，动作很快，一个时辰就把衣服改成了珠珠能穿的。不再是宽大的旧衣，珠珠穿上后立刻浑然一新，娇美可爱。她知道谢燕娘不能久留，便缠着要学女红。等谢燕娘离开，珠珠也能自己缝补衣服，不用张鸣笨手笨脚，缝得歪歪扭扭的。可怜张鸣被绣花针戳得十指都红了，还要被付大夫时不时笑话一番，涨红着脸勉强缝补了几件衣裙，丑得不能见人，只能勉强穿了。珠珠年纪小，又不能让她独自出去，张鸣还没厚脸皮地带着她去成衣店。于是丫头的衣裳都是张夫人的旧衣改小，勉强穿一穿了。谢燕娘自然答应下来，珠珠一直没提起张夫人，显然已经不在了，便更用心地教她女红。亲娘不在身边，一个小姑娘被大男人拉扯长大也不容易。两人很快亲近起来，做着女红，谢燕娘时不时说些趣事，叫珠珠笑得嘴角的酒窝若隐若现。