尤利尔没明白：“什么？”

“标志。”

加文的目光停留在使者的肩铠上。暗红的七芒星。“他的手臂……瞧。”

他颤抖起来。“恶魔和捕猎他们的人。一个恶魔！威尼华兹的亡灵……出现在四叶领。老天！”

“亡灵是恶魔？”

里世界还真是什么都有。　　“不。”

公爵之子终于扭头看他，好像尤利尔是个一无所知的傻瓜。“恶魔就是恶魔，所有东西……神秘种族，都可能存在恶魔。一群无名之物……我以为他只是威尼华兹……”　　他语无伦次，说不清楚。尤利尔也无法再问。此时，使者再次引动神秘，书房剧烈摇晃，死灵法师如臼中颗粒被霜雪的锤杵砸进地面。这一下再次将他粉身碎骨。　　但冰障依然矗立。短暂的几秒后，一道幽影飞出缝隙，砰一声砸中冰墙。影子的边缘不断燃烧。虽然距离五码之遥，尤利尔还是忍不住后退。　　幽灵。他辨认出幻影的模样。纽厄尔。索维罗魔药凝聚着死灵法师的灵魂轮廓，先前这家伙正是这样逃走的……但白之使没再上当。低温驱赶着狂风，将幽魂一次次撕碎。　　顷刻间，死灵法师发出如同被千刀万剐的惨叫。　　使者抬起手，敲了敲冰罩。　　似乎有无形的冲击在空中扩散，尤利尔的耳朵嗡地一声，操纵尚不熟练的魔力差点失控。等他定下神来，纽厄尔的轮廓已经消失了，眼前只余惨白，仿佛冰罩内刮起了极地的暴风雪。　　或许不止是内部。根根霜锥拔地而起，刺破天顶。房间里尖刺耸立，犹如挤进了一片树林。　　尤利尔听到连绵的破碎声，脑海中浮现出落入陷阱、被钉板刺穿的老鼠。他的胃一阵翻涌。　　紧接着，四周传来轰隆巨响。五码宽的地面连带书桌坠入下层，裂纹朝四周蔓延。眼看风雪扑面，战场正在扩张，很快会波及到密室。“快走！”

尤利尔催促。　　“不。不！”

加文却挣扎起来。他与之前丹尔菲恩不同，后者想救他，而他本人则像是找死。“放开我。”

尤利尔绝没想到这家伙居然要往外冲，差点没抓住他。“别在这碍事！”

学徒说完才想起加文是公爵之子，不禁诧异自己的胆子变大了。“丹尔菲恩还在等你，别让她担心。”

加文愣住了。　　他似乎吓呆了。这完全可以理解。“你必须保护她，加文。她是你亲妹妹。”

尤利尔说，“你之前就做得很好。”

加文盯着他：“你真这么想？”

学徒皱眉：“什么意思？”

“也许我活着她才该担心。有很多人希望我继承冰地领，因为丹尔菲恩是个女孩。”

尤利尔答不上来。此前我可没关心过领主的家事。“你和她有什么区别？你们是血亲。”

“领主和公爵子女的区别，尤利尔。哪怕是威尼华兹那鬼地方……你不会明白这点。”

威尼华兹。这个词引起一阵悸动。学徒无意识地松开手。他忽然想起来自己现实中并没回来过，也没告诉这对兄妹敌人的来历。怎么回事？　　一切都应该有答案。　　地面在震动，他长久地凝视着加文·威金斯。这位公爵之子。“不。我想我终于明白了。原来这才是根源。”

加文的动作停住了。“什么？”

“死灵法师纽厄尔。他是冰地领人，威尼华兹人。”

加文没回答，他瑟缩了一下。　　“那里将来会是丹尔菲恩小姐的领地，冰地领的威尼华兹，这个死灵法师正是来自那座城市。但他本人既无口音，又无标志。谁告诉你的？”

公爵之子一动不动。　　“你认识他，大人？”

尤利尔问，“说实话。加文·威金斯。说实话。”

地面震动地更剧烈，整个世界似乎都在摇晃。他们在沉默中静止。学徒的眼睛一眨不眨，心中只希望得到答案，但加文垂下目光。　　一切已经有了答案。　　尤利尔后退了一步。这时，冰雪的战场已近在咫尺，无人阻拦。加文完全可以冲进战场，被纽厄尔撕碎……这一刹那，他竟想不到理由阻止对方。　　但加文没再挣扎。他的喉咙滑动了一下，慢慢坐在地上，与学徒对视。“你要告诉她？”

“为什么不？”

为什么？加文的嘴唇蠕动几下，声音几不可闻：“我爱我妹妹。”

“你也爱你的继承权。”

“她也爱我。这让我很……痛苦。”

他承认了。尤利尔的心跳似乎也在随之静止。他想起休诺总管怪异的忠诚，此人其实是为保护加文而送命。驻守者海恩斯先生拜访领主城堡，通知当地人白之使的到来，使纽厄尔不得不在四叶城放出诱饵。当城内乱起时，治安局和侦测站根本没能及时作出应对……　　学徒无法言语。真相大白。霜叶堡和四叶城的混乱谜团终于揭开。此时此刻，你还能说什么？　　“现在我输了。”

加文轻声说，“我一败涂地！即将付出代价。但是求你，尤利尔，替我保守秘密。”

他试图在用求恳语气的同时保有尊严。“这是我的遗愿，我会死在那恶魔手上。我向你……呃……”一只手扼住他的喉咙。　　尤利尔望着这一幕，听见某人用自己的手臂行动，还用自己的声音开口。“你们策划了这一切？”

那个人问，“你还要我替你保密？”

加文发出一声呜咽，祈求地望着他。　　我们来求助，他想说，我们来请求领主拯救，我们是你们的子民。你不该来求我。说到底，我们对领主而言是什么呢？　　现在，尤利尔也知道这个问题的答案了。　　寒意浸入骨骼肺腑。你杀了她，尤利尔心想，你和他们谋杀了塞西莉亚。如果不是加文，她还好好地活在酒吧柜台后，和我一起。一切的一切，为一个男孩想谋夺妹妹成年后的领土，而他还声称自己爱她。所有东西都为此而葬送。　　尤利尔听见自己的手指用力，使男孩的脖颈发出挤压声。　　由于窒息，加文本能地抠挠他的手指，面孔浮出血色。他惊恐又愧疚，眼神涣散。最后，他放下手，闭上眼睛。　　公爵之子的喉结在掌心颤抖，尤利尔感受到热量。尊贵的血液和生命，在寒冷的空气中脉动，正握于一人之手。这似乎是种饱含歉意的沉重的赎罪，但当它渐渐失去温度，他看到的却是成千上万个灵魂在地狱的烈火中熊熊燃烧。　　他忽然松手。　　加文睁开眼睛，大口呼吸，寒风灌进他的肺里，引起一串咳嗽。　　“你若不动手，就没机会了。”

他对学徒说。　　只有刽子手才配砍贵族的脑袋，是不是？尤利尔单手拎起对方。“大部分人没有继承权，但他们有兄弟姐妹。你想当领主？你爱你的家人？”

他逼他注视自己。“见鬼去。你和你的死什么也不算。我会让你见识。”

裂纹已逼近脚下。加文瞪大眼睛，挣扎着被他拖向密室。尤利尔将对方丢在丹尔菲恩面前，她浑身颤抖，站在原地。　　一见她的模样，学徒便明白了。突然之间，他对她心生怨恨。“说罢。”

“告诉我。”

丹尔菲恩哭着说，“告诉我，加文。是不是你？”

“我不知道……丹尔菲恩，我不知道他是真的恶魔。”

加文伸出手，但被她推开，只能无助地站在原地。“你不想去冰地领，那里不适合你。留在四叶领，你可以去冒险，去找那些传说。你会生活得更好。你是我妹妹，丹尔菲恩，我希望你高兴。”

丹尔菲恩不禁凑过去，抓紧他的手臂。“你真这么想？”

“只是幻想。”

加文抽出手，一刀刺向她的胸膛。　　徒劳的挣扎。凡人不可能在神秘生物眼皮底下得手。　　“叮”一声响。刀尖刺在女孩面前，被闪烁的符文阻挡。震动之下，加文失去平衡，匕首脱手飞到一旁。尤利尔一把抓住丹尔菲恩，将这姑娘往后拖。她尖叫着抱住学徒的手臂。　　『当心脚下』指环摆弄符文警告。　　这时候，地面剧烈颤抖，一块块砖石陷落，空洞从入口蔓延至密室尽头。尤利尔拽起丹尔菲恩，把她放在存放誓约之卷的高台上。女孩像块木头一般僵硬，任人摆布。原来她也有乖巧的时候。　　“别丢下我。”

她流着泪说。　　“我们很快回来。”

尤利尔告诉她。他回过头去找加文，但书房猛地一震，人们摔倒在地。　　等他爬起来，几码外，石砖和站在上面的加文都不见了。密室与书房的通道间出现了一个巨大的空洞，边缘参差而锋利。