莫非是我走错了方向?莱蒙斯看到自己的导师就在通往出口的道路上时,下意识地以为自己不小心出了差错。
“莱蒙斯?”爱德格主教还记得前不久他才给自己传讯,“等一等,我想安格玛隧道应该不至于建成环形。”
他掌心的光团升起来,在半空转了一圈,又落回去。这个把戏般的小神术被普遍用于辨识方向。只是看效果,它似乎没有起到应有的作用。“现在我们前后都是南边。”
主教说。
“我们失去了方向。”圣骑士长一把抽出杜兰达尔。他意识到问题没有出在自己身上,那一定就是隧道的问题了。
枢机主教沉默了片刻,“祂在邀请我们踏入真正的神秘之地。”莱蒙斯不奇怪导师能发现这处秘境的源头。“只有那里才有出口。”
他不着痕迹地瞥了一眼身后跟随的骑士们,与对女神完全不同的愧疚再次袭来。我把他们带入了绝境吗?露西亚保佑。
此时他还不清楚自己的心情与学徒不约而同地重合了。圣骑士长肩负起这份责任已有十数年之久,他本以为自己心如铁石,可到底正义的天平一端还是盛上了本性带来的怜悯。 足音在石壁上回荡。他们只能不断向前进,山洞好像永无尽头。当莱蒙斯走出隧道的一刹那,他只看到夜空中空洞却依旧明亮的一轮黑月。 脚下是旋转的石质阶梯—— …… 靴子踏在雪地上,帕因特几乎能感到积雪咯吱咯吱的试图钻进自己的脚趾间。那是一种不寒而栗的黏腻感觉,但也是错觉。实际上只有被汗水浸湿的羊毛袜子贴在脚底,挤压时传递出一种不舒服的绵软。 该死的小鬼。他已经不知道说了多少遍,该死的小鬼。“我们找遍了大半座山。”他忍不住嚷嚷起来,“他们是躲进鼹鼠洞里去了吗?”
“就算是这样,我们也得把他们找出来。”
金胡子说。
杰特一声不吭,表情麻木。 又走了一公里,矮人觉得自己筒靴里都快被雪灌满了。他抖掉积存在绑腿褶皱里的令人厌恶的湿漉漉的雪花,却不慎一脚踩进了凹坑。帕因特想要咒骂两句,可他刚想说“该死的雪山”,就想到约克和尤利尔还在山里,这种话最好还是不要说出口。 于是他重重叹了口气,重新在一块平石上站稳。 “我们不该和使者分开走。”凯希也把这句话说了几遍。他的金胡子结了层霜。“现在我们连他都找不到了。”
“没准使者大人早就回镇上了。”
佣兵杰特满腹牢骚,“把我们留在山上卖苦力。”
矮人则想着他们与使者分开时,后者还是大松了一口气的样子。“我一分钟都不想在他旁边呆下去了。”
杰特低声告诉帕因特,“他身边比霜之月的雪山还冷。而如果月亮没出差错,现在还应该是收获之月的开端。”
有时候矮人也是这么想的。 使者在冰地领的环境中更加步伐轻盈,好像所有的重量都压在了冒险者们身上。但矮人确信他其实是时刻注意着他们的,因为杰特刚抱怨完,他就提出了分头行动。 “我们之间没有通讯的手段。”
凯希反对,“这个办法会浪费很多不必要的功夫。”
“我要去找圣骑士团。”
使者告诉他们。“用金杯和宝藏的消息交换失踪者的下落。”
“圣骑士团怎么会知道他们的位置?”
矮人不禁插嘴。
“让他们找人?”金胡子凯希比他反应快。他碾碎胡子上的霜片。“我还是那句话,使者大人,露西亚的信徒一点也不好打交道。”
他的言语中透出些难以言喻的复杂意味。“枢机主教也来到了冰地领,他们不会乖乖听话。”
“他们会。”
年轻人不容置疑地说。他解除了隐身的魔法,仿佛是要证明自己不会在光辉议会面前藏头露尾。那对深邃的蓝眼睛里刮起暴风雪,可它们的主人就跟岩石间的油松一样固执。“否则我就把金杯变成金块。”
他忘记自己原本是要用精灵宝藏来交易了。
帕因特觉得自己完全跟不上对方的思路:“那如果议会要找的不是精灵宝藏呢?”“我就用占星师的方法告诉他们,他们要找的东西就在宝藏里。”
使者回答。
苏尔特在上,你赢了。矮人无言以对。他领会到年轻人的真实含义是“在我找到我的学徒前,你们别想完成任务”。这跟从圣骑士长手里抢东西一样蛮不讲理,可既然使者觉得自己能对付枢机主教,那也就随他去了。 金胡子也这么想:“那就在此分别吧,大人。”他清楚克洛伊塔不惧怕光辉议会,但诺克斯佣兵团没必要招惹那些狂信徒。“祝我们好运。”
他委婉地说。
“我会记得你们的援手。”使者也承诺。
埃兹·海恩斯还是驻守者的时候,克洛伊塔也派遣使者来过四叶城的小酒馆。不过白之使还是头一次。矮人知道每一位苍穹的使者都是神秘领域的大人物,可其中没人愿意与他们这些佣兵交流。照这么来看,也许白之使还算比较容易相处的一位。 他点点头。“一无所获的话,你们可以选择下山回去。”然后一刻不停地转身飞走了。
不过逼迫议会妥协?帕因特觉得这根本就是荒谬。但金胡子告诉他,白之使曾代表克洛伊塔在赞格威尔挑起过战争。“神秘度才是神秘领域的阶级。”凯希一边扎进雪山的松林里,一边对他们说。“他未必不能对抗光辉议会的枢机主教。总而言之,他不用我们担心。”
现在回忆起来,矮人觉得他同时也是在安慰自己。使者威胁了圣骑士,那如果他们找到了约克和尤利尔,谁知道那些愤怒的圣骑士会干出什么?再怎么虔诚的信徒在神明面前也不过是凡人,露西亚能约束住凡人的情绪吗? 风声突然尖锐起来,一只狐狸躲进灌木。毛糙的杜松远没有行道树优雅的姿态,被牵连的矮枝立刻抖下一大蓬积雪来。唯一的好消息是,这些雪不那么脏。 “我们不应该分开的。”
凯希还在说,“使者也说过,他是去‘找’圣骑士团。在雪山里找人,这与我们现在做的没什么区别。如果,我是说,如果我们巧合地碰上了圣骑士团……”
“……那就向露西亚祈祷吧。”杰特接口。
矮人觉得他在说疯话。 “我不会那么干。”帕因特宣布,“那些家伙想要我的命,大可以把剑扎进我的胸口。可要是他们将漂亮的剑刃架在我的脖子前,我就往那些白铁壳子上吐口水。”
“放心,他们不会的。伟大的露西亚要一个地精信徒顶什么用?”
矮人刚把腿从及腰的雪地里拔出来。“你只要挨上一锤子。”
他气哼哼地说,“讨人厌的两脚苍蝇,我保证把你变得和我一样高。我是矮人,不是地精!”
“那我真要担心我的腿脚。”
杰特回答。“比起矮人,下辈子我更乐意当松鼠。”
他看着一只松鼠跃上高树枝,低下身子向那只灰毛畜生丢了颗被遗落在雪地里的松子。“你要的贮冬粮!”
后者掉头就跑。
“瞧啊,它在雪地里是多么自在。”重复的景象使人滋生焦躁,可像杰特这么没完没了的倒也是少数。帕因特真想找东西堵他的嘴或拔掉他的舌头,而诺克斯的副团长也明显被他的牢骚惹恼了。 “那就给自己找根树枝,用第三条腿走!”
金胡子咆哮道。“莫非我要做个雪橇拉着你么?还是让帕因特当狗?”
杰特不以为意地打了个哈欠。 “算了,就你这副没精打采的样子,哪怕约克在你眼前跑过去,你也能看成一只兔子。”
不过疲劳不会因为强提精神而消失。很快的,就连凯希放弃训斥他了。“先下山再说。得再找康里爵士打听一下,我总觉得他隐瞒了什么东西。”
下山又是一项漫长的工程。 在三名佣兵踏入绿蔷薇城的瞬时,天空忽然泛起了黎明般的灰色。 “那是什么?”
杰特率先指向头顶。
矮人一开始以为他们熬了一整夜,是以天都亮了。但塔楼的指针告诉他并不是那么回事,现在还只是十一点的末尾。 “整晚的清醒让我看见了幻影。”他不相信地说。
笔直的光柱直通碎月,正向着某个方向移动。 破碎之月……有关狼人和贝尔蒂的传说猛然闯进了大脑。矮人帕因特与杰特面面相觑,还是金胡子反应最快,他一步上马,拉紧缰绳。 “快走!”凯希吩咐。
“去哪儿?追着那道光?”“对,我们得跟上它。因为它——” “那约克和尤利尔?”
“别打岔。”
金胡子用眼神催促他们,用言语下达命令。某种更为迅捷、尖锐的情绪在他冻红的脸上掠过。“你看不到吗?它移动的方向——盖亚啊!那是威尼华兹!”