通往后院的小径幽影重重，刺槐和荆棘遍地丛生。尤利尔走在最前，巴恩撒修女和那守门人被夹在当中，雄狮一脸怒气地催促他们。学徒穿过小路，地面又硬又湿，他的步伐快得老修女跟不上。

　　“你曾到过这里，是吗？”

女巫在他耳边低语。

　　“我的童年在类似的地方度过。”

尤利尔回答。他发现自己的声音十分浑浊。“布鲁姆诺特发生了谋杀案，许多线索指向教会。我们最终找到了一名神父贩卖幼儿的证据。”

他给海伦女士解释安德鲁和伯莎的故事。

　　“过往的隐患会对现在和未来造成影响。”

海伦告诉他，“我们生活在向下的河流中，上游的鱼儿必往下走。”

　　他想到自己曾对某只笨蛋狼说过类似的话。“是的。我正要根除当下的祸患，以免日后悔恨。”

　　“所以你的导师才让你来？”

　　“真抱歉给你们添了麻烦。”

其实是乔伊认定他的魔法能帮上忙，尤利尔自己也是这么想的。

　　“你没什么需要抱歉的。倒不如说我们的任务耽误了你的计划。”

女巫很大度地说，“血之预言缩短了统领大人的假期。说老实话，我挺奇怪他会同意帮你的。”

　　“我觉得……导师没那么难相处。”

尤利尔的心情转好了一点。“只是没人乐意与他相处罢了。”

　　“这么看来，那历史性的一步被你迈出去了。”

　　“我对他充满感激。”

　　“谁不是呢？”

女巫轻飘飘地说，“但他可不是为你的感激才决定收你做学徒的哟。别忘记这点，孩子。他是因为感激你才会这么做的。”

　　尤利尔不明白这话什么意思。

　　“你的过去会给你带来仇恨。”

女巫的眼睛里有种莫名的神采。“然而别被它蒙蔽视线。总有人在未来支持你，而高塔可以成为你的第二个家。”

　　“我是这么认为的。”

　　“那就好。我真担心安德鲁和伯莎的事让你对克洛伊不信任。”

她解释道，“我了解统领……他可能不怎么注重这方面的引导。”

　　不，他注重我的心态更胜过对克洛伊塔的信任与否。“感谢您的教导。”

尤利尔回答。在他眼里，这位迷人的“命运女巫”阁下已经与事务司的思政委员挂上了钩。“我看到后面的建筑了。不过照我看来，罗玛小姐或许已经不在这里了。”

　　“我看的不远，但你的职业或许有帮助。我听拉森说你会预言的魔法。”

　　“只是皮毛而已。”

他尽力让自己的回答更谦卑。“不过就一点小把戏。我的力量不足以触及他人的命运，也因此才能不受影响吧。”

　　女巫漫不经心地问：“这是你的职业带给你的魔法？还是天赋？”

　　尤利尔知道她在怀疑什么，可这没道理……他的神秘转职在霜叶堡的密室里进行，目睹全过程的人唯有古堡之灵凯蒂。在他遇到埃兹·海恩斯时，转职已经完成了。德鲁伊当他的魔法是职业的恩赐，而事务司在审查时根本没过问这方面。

　　更何况他的导师是乔伊。

　　白之使作为空境统领，又明目张胆地佩戴着恶魔猎手的标记，恐怕任何一个无名者都会拼命躲开他的视线，就连无星之夜的黑骑士都不例外。这世上有敢于留在天文室的恶魔，但绝不可能存在喜爱刽子手的死囚——更别说成为他的学徒了。莫非海伦女士怀疑乔伊？

　　即便她有一点这么想下去的可能，尤利尔也决不允许它出现。“我的职业事务司没有记录。”

他逼迫自己用同样不那么认真的声音回答，好像对方问这个问题只是出于好奇。“它名为‘箴言骑士’，是盖亚神职的一种。这些我也是后来才知道的。当时情况危急，而我刚转职没多久，魔法几乎不受我控制。”

　　女巫似乎若有所思。“拉森说得没错。”

最后她终于认可了，“你的确有占星师的天赋。”

　　这时他们已经站在了后院的入口前。

　　尤利尔朝后一瞥，注意到巴恩撒修女和那不像骑士的守门人还距离得很远，但有雄狮罗奈德在，他也不怕这两个虚伪的人皮恶魔跑掉。

　　“一片墓园。”

他说。

　　“我真不知道罗玛怎么会跑到这里来。”

女巫不用他带路，径直走过石碑间的卵石路。对于教会费尽心思隐藏的地方，她似乎并不陌生。“罗玛是个小孩子，不懂大人的世界。你知道吗？修道院里的女人其实并不是什么秘密。”

　　“是的。许多人家都清楚这是什么地方，好在他们的女儿犯下过错时给她们送进来。”

尤利尔说，“教会保护了她们，我不否认这一点。”

　　“别这么肯定。现在教会出了这桩丑事，说明他们的保护未必奏效。”

女巫海伦推开铁门，现在他们距离最近的木楼不过一条五步宽的小路之隔。“而且被你们发现，教会才是犯了大错。”

　　被我们发现？“我不明白。女士。”

　　“半公开的领养院，真是这样么？在贵族眼里，所有女人聚集的地方都是妓院……区别只在于身价。”

　　一瞬间，难以言喻的感受涌上他的心头。尤利尔几乎无法保持冷静。他终于看出“命运女巫”对于盖亚教会抱有某种极端的成见。

　　“教会是神职者的组织。”

他忍着怒气说，“每个神职者必然是虔诚的盖亚信徒。”

　　“里面也有凡人，甚至是堕落的非人。”

　　信仰不分神秘，也不分种族。他将这句话咽回去。尤利尔了解这类人，她对事物的看法不假他人之口。无论你说什么，没用。“我在这里长大。”

他重复道，“现在我是盖亚的骑士。”

我会证明给你看。

　　木楼中亮着唯一一盏灯，光线却透不过夜幕。尤利尔推开门，跪在女神像前的女孩转过头，一脸惊惶。

　　“你是谁？”

　　我是谁？我是归家的游子。我是腐坏堕落者的行刑人。尤利尔禁不住打量她，这女孩与七年前墓园少女的身影瞬间重合。你的小波德呢？他几乎冲口而出。

　　不管尤利尔想说什么，他都没来得及出口。女巫海伦投过去探究的目光，把对方吓得一哆嗦。“看来这里还是有个虔诚信徒的。”

她评论道。

　　“你们是谁？”

少女紧张地拾起铜烛台。

　　“我们是巴恩撒院长的客人。”

尤利尔告诉她，希望熟悉的名字能令对方冷静下来。

　　然而女巫似乎知道更多：“她是你熟悉的人。”

海伦女士说，“这里交给你了，尤利尔。”

她轻轻飞出窗外，面纱抖动飘扬。

　　我熟悉的人？尤利尔迷惑地望着少女。他想起乔伊告诫自己不要对占星师说出真名，因为他们能一眼看穿凡人的命运。这话令他谨慎起来。“我是尤利尔。盖亚的骑士。小姐，我能为你做些什么？你认识我吗？”

　　少女惊慌的摇头。“我是桃乐丝……不，我是玛奈。”

　　学徒确定自己没听过这名字。但这不重要，玛奈无疑是个未婚母亲，因生产而衰弱的灵魂尚未复原。她身上的魔力少得可怜，甚至不像个正常人。尤利尔有一肚子的话想问她，压抑的情绪也越发强烈。

　　可最后竟然是克洛伊的使命占了上风。“玛奈小姐，你认识罗玛吗？她是我的……同学。一个金发狮人。”

　　罗玛的名字如同一个魔咒，刺激到了女孩。种种混合的复杂神色出现在她脸上，又一一隐没。玛奈的态度一百八十度陡转。“你是罗玛的朋友？你是克洛伊的使者！”

她丢掉烛台，直扑向尤利尔。“救救他，看在女神的份上，求你帮帮罗玛。求你救我的孩子。”

　　一种明悟出现在他的脑海。“他们刚被送走，是不是？你的孩子，许多幼儿，他们都被修女们送走了，对吗？”

　　“你怎么……？”

玛奈抬起泪痕斑驳的脸。

　　这一次，尤利尔没被哀恸或悔恨所慑服。“告诉我。”

他轻柔地说，“罗玛与他们在一起？”

　　“我不知道。”

女孩啜泣，“罗玛知道我签了字，孩子都不见了。她气得要命，连夜离开了修道院。”

　　“你是自愿……签字的？”

即便这个问题出于私心，他还是想弄明白。

　　“我不知道。”

玛奈，或者说桃乐丝的哭声也变得细微。她望着自己的手，神情恍惚。“我不想当罪人，我想回家去。可我……”她的手指在颤抖。

　　桃乐丝决不会清楚，在她短暂的沉默里，有人仿佛在经历一场漫长的审判。但就算她自愿，我也会帮她。尤利尔苦涩地想。这本不是她的错。她还年轻，看上去甚至不比我大。学徒扪心自问，我根本没法恨她，就像我没法去恨玛丽修女。

　　然而玛奈扑向他怀里，几乎将他撞倒。女孩的力气好像一瞬间大得惊人。她歇斯底里的哭喊起来：

　　“我错了！原谅我……帮帮我……帮我找回艾肯。对不起，我不该签字的！我爱他。求你找回我的孩子……”

　　尤利尔如受重锤。因为这哭声如此真切，饱含爱和苦痛。它属于母亲。