“我们不需要这样小题大做。”

他评论，“反叛军不过是个笑话。这我们都清楚。驻守者的仇一定要报，但我们应该先为死者举行葬礼，妥善处理他的遗体才对。”

　　阿加莎正站在红墙顶的塔楼里，窗外是一片片蓝房子的屋顶。他完全没搞明白重点。“高塔成员有自己的葬礼，大人，这座城市即将为死者奏响哀歌。我们的使者阁下到这里来，正是要他守护的这座城市获得解放。”

她注视着治安局局长的脸色逐渐难看起来。“您还不清楚么？解决叛军对白之使来说轻而易举，但他不会这么做。他们不是他真正的敌人。”

　　或许他听懂了。“这是大人的原话吗？白之使这么说的？”

德里达质问。

　　“是我委婉些的转述。”

白之使什么都没说，可阿加莎知道他的目的。“同为治安官，我只希望圣卡洛斯的秩序不要遭到破坏。真相与规矩的重要性没人比我更清楚。”

代价我也心知肚明啊，统领大人。

　　德里达·塞利夫的衣领扣子绷得很紧张，他的神情充满不信任。“那我们的敌人究竟是什么？”

　　“统领发现那刺客是恶魔。”

阿加莎指出。她不敢说更多。

　　“所以外面的雾气都是来自地狱的硫磺？”

　　“你知道我说的是什么。”

侦探小姐平静地回答。“黑巫术先不提，无名者在圣卡洛斯这样的地方肯定会更猖獗地活动。巡逻队可以保证红墙内的十字架上每天都有东西挂，平民区的街道则被放弃，成为恶魔滋生的土壤。你们的恶魔猎手多久没有出动了？”

　　她随意找来的借口令德里达半信半疑。但不管怎么说，他糟糕的脸色略有缓和。“那些奴隶和下等人里本就藏污纳垢。治安局人手有限，我们还要维持通商，监管黑市。这里不是布鲁姆诺特，它的治理手段并不适用。”

　　“那看来你们的方法也不怎么样。一个恶魔刺客能潜入红墙内，甚至让两位有地位的绅士为他行方便去刺杀苍穹之塔总部派来的使者。你觉得责任该归咎到谁头上？”

　　“我无法否认我们治理确实不乏漏洞，但最大的漏洞就是人手。”

德里达振振有辞，“况且圣卡洛斯是由莫托格遗民和本地人共同建立起来的，它必然会遵循我们共有的律法。当地人也只会接受这样的统治。”

　　也许治安局长真的没有明白她的意思罢，阿加莎不想与他多说。长夜灯的消息果真让这位局长大人暴跳如雷，但他也只敢在阿加莎面前耍耍脾气。白之使的命令已经下达，他就算有意见，也得先遵令行事。她开始明白为什么白之使一定要亲自前来了。狄恩阁下与事务司总长地位等同，他的刻板可不一定像白之使的冷酷一样，能让圣卡洛斯的贵族们这么绝望。

　　我们真正的敌人。阿加莎看着局长大人的背影。我们的敌人不是无名者或反叛军……我们就是敌人。白之使要粉碎的是圣卡洛斯的红墙，是你们的法律和你们的存在本身。谋杀驻守者的反叛军并非一个人。他要重建雾之城的秩序，以至一劳永逸。圣卡洛斯作为接近布鲁姆诺特的属国，白之使从未来过……恐怕当地的贵族们也从未认识过苍穹之塔的统领。他们将为自己的怠惰付出可怕的代价，阿加莎完全不想与这些绞索已套在脖子上还不自知的家伙有关联。

　　雨水冲刷石壁，仿佛是天地间唯一的声音。血红的水珠洇湿墙面。我该休息了。侦探小姐坐倒在沙发的绒毛里，伸了个懒腰，但紧接着因动作牵扯伤口而发出一声痛呼。“我亲爱的米涅娃小姐啊！”

她喃喃自语，“你不知道我有多想念你。”

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　　“巡逻队拿长夜灯干嘛？街道还不够亮吗？”

　　“是使者的命令。他要把灯点到墙外去。”

　　这种对话发生了无数遍，塔尔蒙的耐心早就消磨完了。他一边扯开仓库的门锁，一边装作听不见巡逻骑士的追问和抱怨。算了，反正要到平民区探索的又不是我。他们过会儿就会安静，滚回自己的房间里穿戴铠甲，然后换下一批的人重复着无聊的废话。

　　转轴发出尖锐刺耳的嘶鸣，不管他多少次拉开门，声音都不曾减弱。整齐的货箱有一半被门外的灯光照亮，塔尔蒙用撬棍拆封，木屑纷飞。这批货本用来交付巴斯比爵士的订单，他心想。后来财务总管又得到了它们的归属。现在谁的订单都不好使了，克洛伊的阁下要征用它们，送到红墙外。

　　他不觉得有什么区别。无论是使者还是贵族老爷，他们都各自有古怪的想法。前些天通往平民区的通道关闭了，人们吵嚷着叛乱分子和刺客之类的话题，宵禁也提前了半小时。结果还不是该干嘛干嘛？在塔尔蒙看来，若是哪天治安官真的下决心清理街道，那他们最好到平民区最外层的难民棚屋街去。只要每家捉出来一个人杀掉，那么圣卡洛斯的恶魔就会少上一半了。

　　半小时前的事情——仓库的屋檐很长，他站在干燥的拱顶下，目睹恶魔猎手的队伍冒雨向着城门的方向疾驰。沿路百姓纷纷探头张望，他们交头接耳的模样仿佛找到了米粒的蚂蚁互相碰击触角。红墙的大门打开时，雾气涌进来，人们又争相关闭窗户，把脸挤在水迹斑斑的玻璃上，努力向外瞪眼睛。他们从没这么看过我。一个守卫器械仓库的骑士有什么好看的？他又没将仓库背在背上。

　　塔尔蒙重重关上惨叫着的铁门，抽出锁链将把手串在一起。他没锁死，因为东西还没发完。到休息室喝口水的功夫，下一波满腹牢骚的巡逻骑士就赶来取他们的新装备。使者的命令只有几个字，而我一句解释的话要说几十遍。这些大人物到底什么时候能滚蛋？

　　杯子里没有一滴水。塔尔蒙只好求助于水壶，他给自己倒满开水，溢出来的部分浇在手背上。刺痛险些令他将杯子丢出去。无名的怒火在心中攒动，塔尔蒙咒骂着扭头寻找水池，却看到一个湿淋淋的人影正抽出仓库的锁链。

　　“给我一边去。”

他一边吼，一边用没烫伤的手抄起长矛，怒气冲冲地撞开休息室的木板门。“住手！你是哪个队的新人？不懂规矩就别乱动——”塔尔蒙的后半句话卡在喉咙里。

　　仓库前的人转过身，露出一张骷髅似的人脸。他的眼睛凹陷得看不清，嘴唇只剩一张皮，高高的颧骨和鼻梁仿佛要刺破皮肤。

　　这饿死鬼般的模样无论如何也不可能是巡逻骑兵。“你是谁？”

塔尔蒙警惕地喝问。

　　人影忽然朝前一倒。

　　一阵冰凉的触感覆盖了火辣辣的烫伤，他感到浑身都冷却了下来。雨还没停，这个念头划过脑海。他听见转轴刺耳的摩擦跟人们议论的絮语，但什么都无法看见。塔尔蒙发现自己眼前的漆黑是一团干枯的头发。发生了什么？他感觉自己松开手，长矛掉在地上。

　　干瘦的人影退入台阶下的雨幕里，却比原来清晰多了。他手里拿着一串铁链、一根撬棍，以及一把屠夫用的砍刀。一块块肌肉正逐渐自皮肤下鼓起，直至将他恢复成一个正常体格的成年男性。

　　他没倒下，而是冲到我眼前。塔尔蒙意识到。但他弄不明白这家伙怎么过来的。他无法思考了。巨量的鲜血和碎骨头从锐器撕裂的开口流淌出去，内脏和皮膜随之下坠。有人看到吗？巡逻骑士怎么还没来？

　　“恶魔。”

他最后听见自己喉咙里回荡的警告，以及积水被重物排开的哗啦声响。

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　　红墙塔楼里的阿加莎被嘈杂惊醒，火灾和刺客的消息不住往她耳朵里钻。她跳下床，趴上窗户，看到暴雨浇在灰烬和焦木的废墟里。“反击？”

她自言自语。“这帮人疯了？”

　　任谁都清楚，叛军在白之使抵达圣卡洛斯后已经成了一盘散沙，他们唯一的生路就是逃走。阿加莎无法想象反叛军中会有敢直面空境的勇者。“还是恶魔结社在煽风点火？”

恶魔猎手也出动了，他们应该焦急。

　　不论是哪种情况，红墙都不再是安全的庇护所。侦探小姐匆匆穿戴整齐，冒着雨钻进马车。圣卡洛斯的马车就是普通的马车，路面又湿又滑，颠簸也令人十分不快。等终于到达了目的地，她觉得自己的伤势都加重了。

　　迎接她的是圣堂的烛光。“你比约定时间来得更早一些，波洛小姐。”

神父说。

　　马车停在一间教堂门前。车夫将马赶进草棚，而后脱下皮装，换上十字骑士的铠甲。侦探小姐正在抖外袍上的水珠，她向他礼貌地道谢。“也没提前多久。”

她回答。“天气真糟糕，马蹄都在水坑里打滑。幸好我坐车来，否则非得在路上摔断腿不可。诸神保佑。我总算完整无缺地见到了我的朋友。”

她走进神父布道的礼厅，坐在长椅的第一排。