余震白刚出生，算命的就说他骨骼精奇，适合练武。 如果余震白不选择去做镖师，他父亲希望他成为一个将军，驰骋沙场，报效朝廷。 他父亲在他很小的时候就请了一位枪术名家，教他使枪，但他一直提不起太大的兴趣。 接着他父亲又给他请了剑术师父，他也没有多大的长进，就连挽个普通剑花，也总是记不住动作要领。 后来他父亲只好去请教刀术的师父，他把刀术师父气得连教学工钱都不要了。 再后来他先后学了拳法、掌法和所有近身格斗的兵器，仍然没有一样能够看出他有相关的天赋。 实际上他父亲已经认为余震白不是学武的料，打算让他弃武从文了。 直到有一天，他接触到了一把长弓，才从此改变了他的人生。 当他摸到那把弓的时候，他就有了一种压抑太久的冲动，一种无法割舍的感情，一种似曾相识的感觉，他终于知道了自己原来穷其一生要相伴的兵器，是这把长弓。 他爱抚摸弓的弧度，弦的张驰。他甚至爱听拉弓时的声音，爱听箭射出去的声音。他闭着眼睛享受着他射出去的每一支箭，每一支射出去的箭仿佛都带着灵魂。 他在射术上的精进无与伦比，无师自通，仿佛是一个天生的射手。 他有一手百步穿杨的绝活，一弓能同时发三箭，一里之外，他的箭也箭无虚发。 他在黑暗中可以看清楚目标，甚至是高速移动的的目标，据说他的箭连蚊子的翅膀都能射下来。 他的射术在少年时候就远近闻名了，所以大家都叫他神射手。 凭着这门本事，余震白在十七岁时就成为了军营里面的最厉害的步弓手。 他认为“丈夫处事兮，立功名。立功名兮，慰平生”是一个响当当的男儿应当做的，然后才是“慰平生兮，吾将醉。吾将醉兮，发狂吟”功德圆满。 余震白的父亲也终于扬眉吐气，逢人便说：“我儿子争气，射术精湛，一定能成为将军。”
但他在军营里一呆就是十年，十年之后，他只从步弓手升到了马弓手的职位。 军营中本事不如他的，几乎升迁都比他快。甚至他们弓弩营的领队，射术还是他指点的，一转眼却成为了他的上司，在他面前颐指气使，只因为领队是营长的小舅子。 朝廷中结党营私者大有人在，拉帮结派，层出不穷。选拔人才，只是走个过场。军营里讲究引荐、讲究门生，得发拜山头的帖子，还要有好的师承和出处，如果背后没有靠山，功夫再好也没有用。余震白看到好多身手好的弓手，年纪大到解甲归田，最多也只能当一个马弓手。 他很难融入这样的圈子，所以他在军营里面干得很不顺心，心灰意冷。 三年前，长胜镖局要帮朝廷护送一批军饷，余震白就是军队中负责一起护送的士兵。 他们在经过龙须镇时，遭到了强盗的打劫。 强盗人多势众，军官被杀，长胜镖局的镖师也战死了五个，余震白的弓箭全部射尽，眼看寡不敌众，镖银就要被劫走之时，一个青年人站了出来。他赤手空拳独斗匪徒，拳法出神入化，身上虽然也受了伤，但总算赶走了强盗，保住了镖银。 余震白这才重新审视了自己的人生。他认为人要有所作为，不一定去攀爬自己不适合的道路。 他即便是做了马弓手，上面职位还有弓弩营长，营长上面还有卫队长、千夫长、万夫长、裨将军、正将军、元帅、兵部尚书等等。溜须拍马、迎合上意的事情他根本不会，他根本不知道职位升迁什么时候是个尽头？更何况人生还有多少个十年可以等待？他为什么不像这个年轻人一样，靠自己的本事快意恩仇呢？ 他终于决定可以做回他自己了。 他辞了军营的职务，投身于长胜镖局，干起了镖师，肆意纵横于江湖，凭真本事吃饭。每次护镖出行的时候，他觉得这才是他想要的人生。 为了感谢那个青年的救命之恩，他给了那个青年一枚报恩铜钱，他告诉他，“你救了我，以后一但你有任何需要，我随叫随到。”
大刀王蔡猛在龙须镇驿站养伤已经有好几天了，他已经慢慢习惯了单臂的生活。 然而这些天，无论是神捕顾景峰还是快剑秦林都音信全无。 他非常着急，他去到县衙打探消息，据说连县令也一起失踪了，更使他找不到方向，急得像热锅上的蚂蚁团团转。 龙须镇已经传的沸沸扬扬，小刀山的惊涛堂分舵惨遭血洗，无一生还。舵主安世民身首异处，死状凄惨。小刀山上的佛光寺主持微尘大师也被暗算，整个佛光寺已空无一人。 据说这些消息都和九幽杀手，雷家惨案有关，也有传说是龙须镇都头李世所为。 蔡猛顿时觉得毫无头绪，他也根本不相信是李世干的。 直到他看见了两个乞丐在向他招手，他脸上紧锁的眉头才终于舒展开来。 龙须镇闹市有一个悬壶坊，里面的医师专治跌打损伤，远近闻名。 一大早开门营业时，悬壶坊来了一个身材矮胖的人，这个人还少了一只胳膊。 “大夫，我是惊涛堂捕快蔡猛，你们这里最近有没有接收到一些受了外伤的病人，他们的症状是同时受了拳伤和针伤？”
“蔡大人好，还不瞒您说，前些时候还真有一位病人的受伤情况是您说的。他胸口被拳头打伤，肩上还带着被针刺的伤口，正是小人帮他治疗的。”
“那么这个人是谁？”
“他就是街头的铁匠，龙阿四。”
怡香阁老鸨这几天不是很舒服，他的右眼皮一直跳，中午时分才稍许好转。 这时候丫鬟来报，说有一位客官指名道姓要找他。 老鸨只能出去笑脸迎客。 这位客官是个生客。生得四方脸，浓眉大眼，身材结实，身穿一件素衣，背后背着长弓和箭袋，仿佛刚刚打猎回来，老鸨并不认识。 老鸨赶忙笑脸相迎，“这位客官，一定要找我所为何事啊？是不是要我同您介绍几个品质上乘的粉头作陪啊？”
这个青年客官从怀中摸出一叠银票，对着老鸨微微一笑道：“最近出镖太久，闷得心慌，给我单独开个上房，你同我好好介绍介绍。”
老鸨眼见这个客官豪爽，更是满怀欣喜，不敢怠慢，赶紧将他引入上房，刚刚推门进去，正要问话，突然身子一麻，被那人点了穴道。 这个青年客官，打开窗户，将老鸨丢了下去，下面有两个乞丐，伸手接住。