第一时间派人往大兴送去消息，然后稍稍抵抗。若是能够打过也就罢了，打不过只能是直接投降。自历城西向，有两处紧要之地。分别是金堤关和瓦岗寨，乃是扼守进军平原的关键之地。两处要地互为犄角，互相扶持，彼此各有一万多兵马。虽说秦叔宝进军以来，轻而易举夺取了众多城池，也不能小觑这两个地方。毕竟二地守将，在大隋并非籍籍无名之辈。但历城兵锋未至，瓦岗寨与金堤关早已得到消息。他们在听闻杨林身死后，虽有些许惊愕，却未到惊恐难战的局面。他们紧守要害，只要二地没有拿下，想要占据平原就难如登天。再者说了，和登州附近地区不同，他们依旧保有兵马，便是一战的底气，贼人虽强，但是征讨城池未必是兵马齐出。若是能够一举击败敌军，自然是一桩大功劳，到时候上禀朝廷，肯定少不了好处，除此之外，便是对自身实力自信了。无论何时，自己强大才能有足够的底气。当然，金堤关、瓦岗寨的守将虽欲一战，也不敢小觑历城干掉杨林的范反军。金堤关守将华公义，直接派人送去一纸书信。书信很快送到瓦岗寨。瓦岗寨守将名为马三保，其下还有兄弟二人，三个实力都还算不错。当马三保收到华公义信件，神色稍显郑重，他其实是一个很谨慎的人。虽然也有立功的想法，却没想过把自己性命留在此地。城内帅府。马三保前方乃是他的两个兄弟，也是他的得力助手，其中有二弟马宗应，察觉到马三保异样，便是开口询问道:“大哥，那金堤关华公义说了什么，竟让你如此担忧，莫非是历城贼人打来了?”听得马宗应之言，马三保不禁苦笑道:“这倒没有，但是从前方传来的消息，贼人攻势凶猛异常，一路所向披靡而来，那些个城池甚至没有反抗便已经降了。那华公义派人送来书信，也是有些担心，想要让为兄到金堤关商量大事。毕竟金堤关与我瓦岗寨同气连枝，唇亡齿寒。若是金堤关破了，贼人必定第一时间攻打我瓦岗寨。是以为兄觉得，我等确实该去看看，切不可让贼人有隙可乘。”

听得马三保之言，马宗应颔首道:“大哥说的是，金堤关与我瓦岗寨互为犄角，定能让贼人难以寸进。”

而后三弟马有周笑道:“大哥放心，区区反贼而已，若他们赶来，我定叫他们吃不了兜着走。”

马三保无奈摇了摇头，看着马有周说道:“三弟，此事哪有你说的那么容易，靠山王何等英雄人物，依旧败在历城之外，甚至连自己的性命都留下了，你难道以为自己能够比拟靠山王吗?”马有周冷哼一声，说道:“大哥过滤了，靠山王厉害不假，但他老人家年纪大了，实力自然远不如前否则怎会败在历城的区区贼人上。而今我等兄弟三人，实力更胜从前，只要那贼人敢来，必定能够将之击败，到时候我和二哥也要弄个元帅的位置。”

马三保倒是没有斥责，只是说道:“三弟所言倒也有些道理，但你还是太过小觑历城贼人了。反正不管怎么说，先小心应对吧，若是你当真立下大功，为兄必定亲自上表，给你请一份功劳下来。”

马有周赶紧点了点头，说道:“好，那就都挺听大哥的。”

念头一转，马三保沉吟道:“如今贼人未至，但是金堤关首当其冲，为兄必须亲自去一趟。那华公义也是个猛将，有万夫不当之勇，不能轻易得罪。”

随后，马三保看向马宗应，说道:“二弟，稍后为兄就去金堤关看看，你和三弟留守城门，做好守城安排便可，其他的等为兄回来再说，无需太过着急。”

马宗应微微抱拳道:“大哥放心吧。”

不再耽搁，马三保将书信放好，直接领着十余个亲卫，与华公义派来的使者，一并赶往金堤关，欲要商议迎敌之策。如此行路不过半日。马三保便看见了金堤关所在，他继续纵马而前，来到金堤关城门下。“速速禀报，吾乃瓦岗寨元帅马三保。”

听得此言，守军不敢怠慢，第一时间进去禀报，然后派人打开了城门。知晓马三保赶来，金堤关守将华公义亲自出来迎接。原本他只是想书信约定，想不到马三保亲自赶来，可见其确实重视。华公义身形魁梧，留着长须，隐隐有几分关公风采。当然了，若是与王君可相比，他的形象还是有一定差距的，但不是大问题。马三保抱拳道:“华将军，许久不见了。”

华公义笑着寒暄道:“确实是啊，上次见马元帅，也有一年多了。想不到马元帅亲自过来，真是让华某受宠若惊啊，来来来，不要在外面了，我等进去仔细商谈，也好有个计划。”

马三保点了点头，答应道:“好，客随主便。”

很快，二人一并步入金堤关内府衙。各自坐定。华公义看着马三保，正色说道:“据华某的消息，历城贼人定会在五日之内杀至金堤关。他们自历城而出，一路并无停滞，因此行军速度颇为惊人。”

马三保颔首，沉吟道:“不知华将军对贼人主将有多少了解?”