“这是什么声音？”
芜湖知府脸色惨白，急忙问道：“怎么如此嘈杂响亮？”
身边的幕僚官员都对此一无所知，没有人出来回答。“看来知府大人身边的人，对反贼的情况是一无所知啊！”
看着幕僚文官们一无所知的样子，绿营参将就冷冷一笑，随即对。身边的一个军官说道：“胡游击，你来告诉知府大人！”
“属下遵命！”
这个身材五短相貌平常的中年军官，立刻答应一声，就恭敬的对芜湖知府说道：“知府大人，这是反贼水师战船的马达声！”
“马达声？”
芜湖知府忙问道：“马达是个什么东西？”
“回知府大人的话，这马达就是反贼战船行动的动力！”
胡游击想了想，说道。“真是胡言乱语！”
一听这话，芜湖知府先是微微一愣，随即就毫不留情的呵斥道：“自古以来，这舟楫行于江海之上，无外乎靠的是人力或是风力！除此之外还能有什么动力？”
“知府大人，反贼的战船行动起来，一不靠风力，二不靠人力。靠的就是这马达！”
专门从事情报工作的这位游击将军，不仅派出情报人员，仔细打探过忠贞营的情况，还自己化妆成商人，带领手下亲自进入过忠贞营控制区实地勘察过。虽然说根本就无法接近蒸汽铁甲战舰，对蒸汽铁甲战船只是远远地看过。却亲眼见到了蒸汽铁甲战舰行驶起来的巨大声势，飞快的航速，强大的机动性。对芜湖知府这样两眼不闻窗外事的书呆子，却也只能竭尽所能地解释道：“有了这马达提供动力，反贼的战船行速度飞快，行动灵活，机动性非常好！可是比外洋水师的封换战舰强了不止一点呐……”“一派胡言！”
芜湖知府根本就不相信，脸色一紧，眉头一皱，就厉声呵斥：“这马达竟然还能比风帆战舰快？那这么大的力气是从何而来？岂非是咄咄怪事！”
看着芜湖知府，当着自己的面就训斥自己的得力助手，绿营参将不由得来了脾气，冷冷说道：“知府大人，胡游击可是本官的得力手下！专门负责打探军情！对反贼的情况，打探的是清清楚楚！反贼战船的情况，他说的是一点不错！”
“简直是匪夷所思！”
芜湖知府一脸不屑的说道：“什么马达，力气还能比风力还大？这一定是水师那些残兵败将，被反贼打得大败之后，故意编造出来的夸大之词！根本就不值一驳！”
“我也不跟你说这些了！”
看着芜湖知府一副油盐不进死活不听的样子，绿营参将。也没了耐心，冷声声说道：“反正水师现在就在城外的江面上，到底是个什么样子，你自己看看就清楚了！”
芜湖知府冷哼一声，就对手下的幕僚官员们说道：“那咱就去城头上好好看，看这反贼水师到底是个什么模样！”
说着话，一行人就匆匆登上了城头。登上城头，朝江面上一看，芜湖知府就不由得倒吸了一口凉气，脸色也不由得一下子就一片苍白！江面上，船体高大威风的忠贞营蒸汽铁甲舰，排着整齐的纵行队列，浩浩荡荡，气势不凡！船体上那一个个高高耸起的烟囱。正不断的向外喷吐着浓浓的烟雾，发出一声声响亮的气笛声！“好大的战船！”
芜湖知府。忍不住低声惊呼！“知府大人，你现在见识到了吧？”
绿营参将这才说道：“反贼水师实力强大，火力强大，战力非凡！绝不是我们这千把人的绿营兵，几十门小型火炮能抵挡的！”
“反贼的水师确实是声势不小！”
芜湖知府微微定了定神。这才壮着胆子说道：“可我们也不能就这样怕了反贼！”
芜湖知府就一脸正色的看着绿营参将，一本正经的说道：“刘军门，你我可都是朝廷命官！深受皇恩，在芜湖城为官，就要替皇上牧守一方，保一方黎民的平安！咱可是守土有责呀！”
看着芜湖知府一本正经义正言辞的样子，刘参将就不由得暗暗冷冷一笑！随即说道：“知府大人说的是，你我都是朝廷命官，深受皇恩，自然是守土有责！”
说着话，刘参将就一脸严肃的说道：“知府大人，这芜湖城的安危可寄托在你我两人身上！如今大地当前咱们俩就得携起手来，同心协力共抗反贼！”
“刘军门所言极是！”
芜湖知府忙说道。“故此，咱们俩人就得一同在城头上坚守！”
刘参将说着话，就一把拉住了知府的手，说道：“知府大人，咱俩就站在这儿身先士足，带着弟兄们和反贼面对面的好好打一仗！也让这反贼知道咱们芜湖城的厉害！”
一听说要让自己呆在城头上。芜湖知府一下子就心惊胆战，急忙说道：“刘参将，您是行伍出身，历经沙场，精通兵法，堪称宿将！临阵指挥的事情，谁都比不上您！我一介书生，在这城头上也帮不了什么忙，还是负责筹备粮草，安抚民众这些事情做的顺手……”说着话，他就要把手从刘参将的手里抽回来。“知府大人！眼下可是大敌当前，兵临城下！”
刘参将一把抓住了知府的手，毫不客气的说道：“以我两人作为这芜湖城最高的文武官员，就必须和弟兄们同仇敌忾，并肩作战，才能最大的鼓舞起士气来，才有可能守得住咱芜湖城！”
正说着话，忠贞营蒸汽铁甲战舰就几乎在同一时间转动炮塔，把。黑洞洞的说大炮口对准了芜湖城头！“反贼要炮击了！”
刘参将脸色大变，急忙说道：“快撤！”
看着芜湖知府还呆在那里，不由得着急起来，大吼一声：“知府大人，快呀！”
话音刚落，还没等知府大人反映过来，城外就传来了一阵阵响亮的轰鸣声！“轰隆隆！”
震耳欲聋的炮击声中，密集的炮弹飞射而出，马上就形成了一阵阵弹雨，顷刻间就重重地落在了芜湖城头！“轰隆隆！”
开花炮弹密集地落在了城头上，随即就发出了剧烈的爆炸！剧烈的爆炸，一下子就把城头上的各种佛郎机，虎蹲炮炸的东倒西歪，零零散散！仅存的一点炮兵力量，转眼间就完全丧失了战斗力。“反贼的炮火如此凶猛！”
在刘参将随从的掩护下躲过一劫，芜湖知府吓得面无血色，急忙说道：“快撤！呆在城头上，那就是送死！”
说这话，芜湖知府转过身就急匆匆地向城头下跑去！“快派人跟上去，保护好知府大人！”
刘参将急忙说道，随即就对。身边的官员幕僚们说到：“大家也别愣着了，赶紧下城！呆在城头上，可是九死一生！”
正说着话，城墙外又响起了一阵猛烈的炮击声！更加密集的弹雨，精准的落在了城头上！“轰隆隆！”
一片片密集的炮击声响了起来！圆锥形的的开花炮弹，一波又一波的落在城头。只要一碰地面，就立刻发出剧烈的爆炸声！炮弹一落在地上就发出剧烈的爆炸，弹片四处横飞，一下子就把。残存的鞑子守军，杀伤大半！整个城头，顿时一片瓦砾！前几天才刚刚修筑好的各种城防工事，更是成了炮击的重点目标，一下子就被炸成了一片废墟！守在城头上的鞑子兵更是遭受了惨重的损失，城头上顿时尸横遍地。轻重伤员更是躺了一地，特别是重伤员，一个个腿断肢残，扯着嗓子哀嚎不已！整个城头一下子就断壁残垣，尸横遍野，哀声四起！文人出身根本就没有接触过战争的知府大人，看着这眼前的一片残景，听着耳边那连绵不绝的哀叫声，顿时心惊胆寒！原先心头。那股子坚决抗击绝不退缩的决心，也一下子就飞到了九霄云外！“知府大人，反贼的炮火实在是太厉害了！”
看着芜湖知府胆战心惊，毫无战心的样子，刘参将不由得暗暗冷笑，却还是大步走了过来，一脸沉痛的说道：“就这么两轮炮击，我手下的弟兄就当场被打死了180人！受了重伤的多达200人！加上轻伤的，我手下的1500号弟兄，已经损失近半！”
“两轮炮击就死了这么多人！”
芜湖知府不由得大吃一惊！“更要命的是，咱们辛辛苦苦构筑的防御工事被全部摧毁！”
刘参将语气更加低沉，接着说道：“城头上安放的28门大小火炮也被全部击毁，已经完全丧失了战斗力！”
“工事大炮全完了？”
听到这话，在看着一片狼藉尸横遍野的城头阵地，芜湖知府不由得面如死灰：“这仗还怎么打呀？”
“知府大人，事到如今我也只好实话实说了！”
听到这话，刘参将就一脸无奈的说道：“这仗是没法打下去了！再这么打下去，弟兄们就会全部战死！一个人都留不下！”
“那又该如何是好？”
芜湖知府也完全没有了继续战斗下去的勇气，一脸着急地看着刘参将，说道：“刘军们，您想个办法吧！”
“我是不想让自己的弟兄们白白死在这儿的！”
刘参将一脸正色道：“弟兄们都有家有口，家里还有一大堆的人要养！死在这儿了，家里的妻儿老小就全都没了依靠！我是不会让弟兄们吃这个亏的！”
“大人，刘军们说的是啊！”
旁边的心腹幕僚也急忙对芜湖知府说道：“大人您寒窗苦读多年，不就为的是光宗耀祖，让父母妻儿都过上好日子吗？万一真的在这地方把性命丢了，这妻儿老小父母双亲今后靠谁呀？”
“事到如今也只能这样了！”
仔细的想了想，犹豫了片刻，芜湖知府，这才叹了口气，有心无奈的说道：“为了大家的妻儿老小，我也顾不得这虚名了！”
说到这儿芜湖知府就微微皱了皱眉头，马上就下定了决心，决然的地对刘参将说道：“刘军门，咱们干脆就投诚吧！”