盖伊伯恩斯没有立刻回答保罗，他静静地思索着，似乎不知道从何说起。　　良久，他才说道：“伯爵大人，您仔细观察过风车和水车吗？”

“风车？水车？哦，那不都是很常见的事物吗，我们的鼓风机就要用水车驱动呢。”

“是的，它们都是很常见的事物，每个人都这么认为。”

伯恩斯的脸上突然浮现出一丝激动。　　“然而我认为它们都是非常伟大的发明，可惜的是，发明它们的人连名字都没在历史上留下。当我把自己对这些常见器械的看法说给同行们听的时候……”　　“遭到了耻笑？”

“是的，遭到了耻笑。伯爵大人，您认为我们奇械师都是一群什么样的人呢？”

保罗认真思索了下，说出自己的看法：“一群充满奇思妙想，心灵手巧的人。”

伯恩斯却自嘲般地笑了笑。　　“哈哈，奇思妙想？心灵手巧？确实，我们脑子里经常会有一些奇奇怪怪的想法，然后捣鼓出一些在旁人觉得无比神奇的东西。但是……”　　伯恩斯顿了顿，“我认为奇械师这个行业正在向错误的方向发展着。”

“何出此言？”

“您知道吗？我们现在互相评判高下的方法不是看谁制作出来的东西更有用，而是看谁制作出来的东西结构更复杂，结构更精巧。”

“华丽而不实用？”

“没错，小的、细的、复杂的获得推崇，大的、粗的、简单的遭到摒弃。”

“过于看中‘奇’这一方面了。”

“您真是一语中的。但是更让我气愤的是，整个行业都在为取悦上层社会而努力着，他们费劲心思、绞尽脑汁地制造出精巧的玩具，就是为了能够获取贵族宴会上的一张请柬。他们宁愿用自己的知识去制造那些无用的玩意儿，也不愿意去稍微花点时间考虑一下芸芸众生们真正需要什么。”

“风车？水车？”

“是的，是风车、水车这样给普通人也能带来便利的东西，它们虽然结构简单，但是能推动石磨、灌溉田地，可比什么能放三种音乐的八音盒之类的东西有用多了。贵族和富人们自有大量的奴仆给他们干活，但是下层民众们就只能靠自己的双手。如果我们制造出的东西能让他们轻松地完成赖以养家糊口的工作，那将是多么有意义的事情啊！”

“你的意思是说，知识和技术应该让大多数人受益，而不是沦为少数人手中的玩物！”

“没错，就是这个意思，这正是我长久以来所想要的。”

伯恩斯对保罗顿时有知音之感，他一拍大腿，激动地快要从座位上弹起来一样。　　保罗突然觉得眼前之人十分可敬，伯恩斯所盼望的已经和前世工业党的“普世价值”十分接近了——让全世界的人享受到工业发展的成果。　　他大喊道：“博纳，拿酒来！”

首席秘书很快就为两人端上了两杯葡萄酒。　　“伯恩斯先生。”

保罗向伯恩斯举杯，“我敬你一杯！”

伯恩斯受宠若惊，连忙端起自己的那份，“大人，您言重了……”　　他也不知道自己该说什么，只好跟着保罗把杯中的酒一饮而尽。　　一旁的博纳立刻往二人的空杯子里斟满了酒。　　保罗拍着伯恩斯的肩膀说：“你的理念和我不谋而合。”

“我之所以要建造铁厂，提高铁的产量，就是为了能让大多数人都能使用铁器，你知道吗，我领地里的很多农民还在使用木犁和木锄，我都不知道他们是怎么忍受得了的。”

“大人，自从我看到您的收割机时，我就知道您一定会认同我的观点的。”

二人又碰了一杯，博纳继续斟满酒。　　“那么，我猜猜看，这也是你教授那些穷人家孩子的原因了？”

“是的，我教给他们知识后，他们就能根据自己的切身需求去制造、去改进工具了，不是那些观赏性的、用来把玩的东西，而是真正能用的，解决实际困难的工具。”

“而且我认为，知识是不应该私藏的，我们行业中的很多人，宁愿把自己的手艺带进棺材也不愿意拿出来和其他人分享，我尊重他们的个人意愿，但我绝不认同这种做法。”

“说得好啊，我们再干一杯！”

……　　几杯酒下肚后，两人都有些醉意，保罗握住伯恩斯的手。　　“像你这样持有开明理念的人，不当个……不当个主管实在可惜了，湖心镇机械厂的厂长——就是替我管理机械厂大小事务的人，位子还空着，你有没有兴趣？”

“啊？”

伯恩斯很惊讶，他立刻推辞：“不不，伯爵大人，这是在太难为我了，我这个人只适合搞搞技术、捣鼓一下机械什么的。”

“我自会安排足够数量的事务官到你手下干活，你所要做的只需要在大事上决定下方向，其他时间继续做你喜欢的事情。”

“这个……”　　“当了厂长后，你就可以调配更多的资源了哦。”

“伯爵大人，我一定不会辜负您的期望。”

“嘿嘿，现在你有权力去了解一下厂里面正在研制的其他东西，想必一定会让你感兴趣的。”

“老实说，我已经迫不急待了。”

“不过，你刚才说‘知识是不应该私藏的’，虽说我也十分认同这句话，但是现阶段如果某些技术泄露的话，可能会危及我的领地，所以对不相关的人该保密的还是要保密，否则，我就只能让塞西尔去拜访你了。”

伯恩斯心里一凛，塞西尔主管貌似是为伯爵管理情报方面的工作，也包括抓捕间谍。　　他举手发誓：“伯爵大人，在调入工厂前，保密条例我就已经背的滚瓜烂熟了，您现在是我的雇主和领主，我自然会对得起我的薪水、履行我的义务。”

保罗十分满意。　　“吱——吱——”　　恰好，支在壁炉里的水壶烧开了水，壶盖吱被蒸汽顶着直往上翻。　　伯恩斯看到保罗脸上露出了玩味的笑容。　　只见伯爵指着水壶说道：“伯恩斯，你看到水壶烧开了的样子吗？”

“嗯？哦！”

“你没事的时候可以多看看，说不定能看出点什么东西。哦……现在还为时尚早。”

“呃……是！”

伯恩斯有点摸不着头脑，搞不清对方要表达什么意思。　　保罗盯着壶盖发了一会呆，突然转过头来。　　“好了，伯恩斯，我就先不留你了，回去工作吧。”

“是，那我就先告辞了。”

奇械师走出办公室后，秘书伯纳听到伯爵一声叹息。　　“唉～还得一步步地来啊。”