“螳螂在捕食时却不知道自己身后站着麻雀，这就是世界的残酷一面啊！”

肯特伯爵吩咐仆人将小法师安迪带过来，一会儿后，也是刚刚吃往返的小法师就站在了他的面前。　　“安迪小友，明天我们就去拜访本地的公爵大人，然后展开下一步的行动计划。虽然在巴奈特大师的调教下，公爵大概率会对我们言听计从，但是为了防止意外，还是需要您对他施加一定的影响力。”

“是，到时候就请伯爵大人吩咐吧，我一定会努力的。”

“呃……安迪小友，你就不想问问我们找公爵是干嘛的吗？”

“嗯？我们找他做什么啊？”

肯特伯爵一阵无语，要不是有人护送，估计这小子在半路上早就被人贩子给拐走卖掉了。　　“我们找他是要取得他的公爵之位，这并非是为了我，而是为了秘法会、为了法师群体，只有掌握了公爵这种级别的权力，才能对秘法会形成实质性的支持，才能有在西北跟教会走狗掰腕子的实力，才能趁王国高层的注意力在南方时在背后捅一刀，最终建立起一个奉法师为尊的政权。我说这些……你懂吗？”

“呃……貌似听懂了点！”

看着小法师安迪仍旧迷迷糊糊的神情，马尔茨也不知道对方听懂了几分。　　算了，只要这小家伙按照自己的吩咐去做就行了，于是他详细地交代了一遍明天要做的事情。　　“没有更好的方式了吗？”

“如果公爵听我的话，自然就不用你出手了。好了，现在去休息吧，养足精神明天到公爵的城堡里去。”

一夜无话……　　第二天，肯特伯爵在与小法师享用完早餐后，乘坐马车来到了公爵的城堡门前。　　与西北海湾其他领主的城堡不同，费迪南德公爵居住的城堡造型和装饰更偏向于艺术性和观赏性，其他领主的城堡与之一比完全就成了单纯用于防御的要塞了。　　在这里面居住一定很舒适。　　门口的侍卫领着他们进入城堡，肯特伯爵昨天已经打好了招呼，他们知道肯特伯爵今天要来拜访。　　“公爵大人一切正常吗？”

伯爵眯着眼睛问领路的侍卫。　　“是的，肯特大人，公爵大人一切如常，想必他见到您一定会很开心的。”

侍卫微笑着回答，并递给他一个不言而喻的眼神。　　身为一个谨小慎微的人，马尔茨肯特自然会做好几手准备，公爵脑袋里的那条虫子并不能完全让他放心。所以他在公爵的城堡里发展了好几个自己眼线，城堡里的事务都瞒不过他的耳目。　　不过，城堡里也有其他人的眼线也说不定，比如公爵的几个弟弟。　　毕竟公爵的健康状况大家都看在眼里，寻找新的靠山是这帮人的本能。　　来到大厅后，侍卫说道：“请在这里稍待。”

马尔茨和安迪在大厅里静静地等待了几分钟，很快刚才的侍卫过来通知他们：“公爵大人请你们到他的书房里见面。”

于是二人来到公爵的书房，见到了如今的西北公爵费迪南德大人。　　肯特伯爵心底有些惊讶，与最近的一次见面相比，公爵变得十分消瘦，两眼也有点呆滞无神。　　尽管公爵的身体状况会不断地送到他的手上，但是亲眼看到后他还是有些后怕：那条脑虫对人体的影响就这么大吗？看样子它对人体的侵蚀是一个不断加速的过程，这次拜见之前的几次会面，公爵的健康还没有恶化的这么快，还好自己决定立刻执行下一步计划是正确的，看费迪南德公爵这样子，指不定什么时候就挂了。　　无怪乎他那个好弟弟这么急着笼络自己。　　“公爵大人！”

他单膝跪下向费迪南德公爵行封臣礼，安迪则站在一旁动也不动，小法师之前被外面的侍卫和仆从当做了肯特伯爵的童仆，所有没有受到别人太多的注意。　　“你……你是？哦！是马尔茨肯特，马尔茨……我的马尔茨。对了，是我刚才让你把你叫进来的！”

公爵两手挥舞起来，一点都不像个久居高位的大领主。而且就在他看到肯特伯爵旁边站着的安迪是，两眼突然发光，精神焕发，一点也没有之前萎靡不振的样子。　　就像是……就像是狗看到了久违的主人。　　“我这次来是想找您商量一件事情……”　　肯特伯爵两眼灼灼地看着突然间有了精神的西北公爵，但是话还没说完挂，他心里突然产生了一个想法。　　“公爵大人，您看我刚才给您行礼这么辛苦！您是不是也给我以对等的礼节啊？”

马尔茨肯特咧开嘴角，笑着向公爵说道。　　“什么？”

费迪南德公爵一副不敢相信自己耳朵的表情。　　“我是说，您是不是也应该给我行一个半跪礼啊？”

一次大胆的测试，自从种下脑虫后，肯特伯爵都是通过建议和引导的方式让公爵听从自己的话，这次他准备来硬的，看看对公爵的控制到了一种什么程度，而且是用让对方承受某种屈辱的方式。　　反正，有一位能够直接操控脑虫的法师在旁边。　　“你……你说什么？”

“跪下！”

扑通一声，公爵真的跪下了，而且是双膝着地。口里在不断地小声自言自语：“我跪下了，我跪下了……”　　肯特伯爵的脸上露出了得意的笑容。　　一旁的小法师摇了摇头，“伯爵，别再折磨人了。他已经很可怜了。”

肯特伯爵不由得大奇，他还以为秘法会的人都是跟巴奈特大师那样铁石心肠的人呢。　　算了，毕竟对方是秘法会的人，不好反驳。虽然年龄小，但是将来可能会成为自己的“前辈”……不，是一定会的，我将来一定要加入到秘法会里，掌握那种强大而神秘的魔法力量。　　肯特一边冷笑，一边掏出一张羊皮纸，上面密密麻麻地写满了文字。　　“公爵大人，来……在这上面签个字。然后等到您举行生日宴会的时候，当众宣读一遍。”

费迪南德公爵接过那张羊皮纸，但只是扫了一眼就丢掉。　　他抱头痛哭：“不……这不行……我不能这么干！”

“给我签！”

肯特伯爵拉起他的手，想强迫他签字，但是公爵不知道哪里来的力气，竟然掰不动他。　　几次无果后，肯特伯爵摇摇头，无奈地向安迪说：“小友，就拜托你了。”

安迪似乎有些犹豫，往前迈了一步就没有动作了。　　“这……”　　肯特伯爵小声说道：“为了秘法会的荣耀，为了法师的未来！”

“好吧！”

小法师叹息一声，小声地念起咒语来。