一旦开了头后，对商人们的批判声音就越来越大了。　　弗格斯摇摇头清醒了下脑子，打算为商人们说句公道话。　　“诸位，虽然他们中大多是一些投机取巧的人，不过我们也不能离了他们啊，没有了他们，我们从哪里买那些外地货物，我们自己庄园里出产的东西又卖给谁？”

“弗格斯大人说得虽有道理。”

宴会的主人瓦伦老爷摸着自己的八字胡。　　“不过即使如此，这天下的人终究还是靠着我们庄户人家养活。土地和粮食，才是我们乃至全大陆的人安身立命的根本啊！在座的和我年龄差不多的人，应该都有过饥荒的经历吧？”

瓦伦老爷的话让人们想起了几十年前奥尔多王国经历的一场大饥荒，年轻一辈的人还好，仅仅是听老人们说过，而那些年纪较大的人眼睛里则露出丝丝后怕的表情。　　那可真是个可怕的年代，遍地都是饿殍，大路上有人走着走着就突然跌倒然后就再也爬不起来了，一些地方还流传出人吃人的可怕传闻。摊上那种程度的饥荒，再有钱也买不到粮食，家里有粮的人就是有人拿金银来都不换。　　“对啊，还是瓦伦老爷说得对，粮食才是人安身立命的本钱。”

众人交口称赞宴会主人的观点。　　突然就有人不忿了起来：“我们辛辛苦苦地在田间劳作种粮食，那帮商人却在挖我们的墙角。去年的事情大家都忘了吗？领主大人竟然突然提出要建什么‘关税同盟’，要降低甚至取消领地对过路货物的关税，其中的大头就是粮食。天啊，这……这……这真是太可怕了。”

一句话将众人的情绪推到顶点。　　“不用猜啦！一定是那帮商人搞得鬼！”

“对，是他们蛊惑了格莱曼大人。”

埃尔多情绪激动地用手使劲拍着眼前的桌子，看起来是受了天大的委屈：“这不是在挖我们的墙角，这是在挖领主大人的墙角，这是在挖整个阿尔达的墙脚。”

虽然有各种农业机械的普及，但时至少在去年时阿尔达的粮食产粮比起其他产粮多的领地——比如费迪南德家族的领地——尚不具备优势，一旦没了关税后果不堪设想，至少在这帮庄园主眼里不堪设想。　　但时对那帮掉进钱眼里的商人就不同了，这意味他们从外地购买是粮食时耗费的本钱就更少了。　　啊~这帮黑了心的蛆虫，竟然用如此卑劣的手段打击同为阿尔达人的老乡。　　“一定是他们在格莱曼大人耳边进献谗言，而格莱曼大人又少不经事，不小心就上了他们的当了。”

“什么关税同盟，还不是他们用来捞钱的工具。”

说到这儿众人又纷纷庆幸起来。　　“幸好我们当时都拧成了一股绳来反对这件事啊！才没有让商人们的奸计得逞。”

“没错，我记得当时是瓦伦老爷带得头，让我们敬瓦伦老爷一杯！”

“敬瓦伦老爷！”

宴会的主人老瓦伦端起杯子当仁不让地受了众人一杯。　　“格莱曼领主身边围绕着奸人啊！”

老瓦伦喝了满满一杯，面色更加红润，然后痛心疾首地说了这么一句。　　弗格斯听他这么一说，一下子就紧张了起来，作为格莱曼家族的家臣，他还是很关心自己的主君啊。　　奸人？怎么可能，阿尔达刚刚打赢了一场响当当的硬仗，对手还是数一数二的肯特家族，名望大涨啊，如果领主身边围绕着奸人，怎么能打赢仗呢？　　“怎么没有？”

瓦伦老爷继续痛心疾首，“你想想看，那个汉塞尔·阿博特就不是什么好人！这两年来在座的诸位谁都没少受他的盘剥吧？”

“领主大人要整合耕地，本事一项善政，可生生被这个南方佬给搞变味了！”

老瓦伦的话让众人回忆起了这两年来被汉塞尔割肉的经历，因为他们基本都有侵占公地，被身为农业部主管的汉塞尔在统计丈量的时候一一揪出，要么把侵占的公地吐出来再挨罚款，要么出数倍金钱把自己家族种了好几代人的田地买下。　　众人大吐苦水。　　“阿博特，他简直就是个扒皮者！被他盯上的都会倒大霉。”

“这个奸人一定把罚款都自己吞了！”

“我看那些从南方来的官吏都不是什么好人！”

有人开始扩大打击面了。　　“那个浓密大眼的首席秘书，那个叫什么伯纳的估计也不是好人！”

有人义愤填膺地站了起来挥舞着手臂说：“我在富兰港亲眼见过，一大车一大车的粮食呐！还有形形色色的其他物资，就那么运上帆船往南方去了！”

“一定是这帮南方佬在往王都那边输送，吃里扒外的狗东西，是格莱曼大人在养着他们，我附庸的附庸不是我的附庸，他们应该效忠的是格莱曼大人，世界上哪有越级效忠的？”

“黑了心的蛆虫，从晶耀下水道里爬出来的耗子！”

“他们就是一群蛀虫，放着不管的话，早晚会掏空整个阿尔达。”

“占着茅坑不拉屎，政务院那么多重要的职位，都塞满了这帮南方耗子，还搞出了那么多破事。”

“那些职位就应该让我们本乡子弟来干，伯爵大人……唉，不说了。”

有人一声长叹，“里面有奸臣，外面又奸商，我看这阿尔达啊，怕是要……”　　还没说完就捂住了自己嘴巴。　　只不过大厅里的气氛已经变了，刚开始大家都在称颂领主如何如何英明，现在他们口中的阿尔达已经是内忧外患了，顷刻间就要被小人颠覆了。　　连弗格斯也不知不觉地被众人的情绪感染了。　　关税同盟，他也是反对的，那些在政务院担任要职的异乡人，也是他不喜欢的。　　领主大人身边不会真的有奸人吧？　　他可得找个时间回湖心镇看看，顺便向那些老友们好好打听打听。　　宴会主人瓦伦老爷的一句击中了他的心坎。　　“只有我们庄户人家才是领主大人和阿尔达的根本啊！我们一定好保护伯爵不被奸臣小人蒙蔽。”