“如果没有别的事情，今天就先散了吧。”

开了一上午的会，大家的肚子都咕咕叫了，教皇哈林顿二世打算结束会议。　　“陛下，我要向您控诉一件事情。”

他正要起身的当儿，一个人冒冒失失地闯了进来。　　哈林顿二世看去，发现是沃尔什主教，除了教职身份，他还分管王都的治安。　　沃尔什之所以能不经通报闯进来，一来这里是教皇的私人寓所，而沃尔什和哈林顿二世私交不错，仆人侍卫都很熟，二来他本就是这次会议的预定参与人之一，只是临时有事来晚了。　　“发生什么事情了，值得你这么大动肝火。”

哈林顿二世很好奇，此时的沃尔什完全不像是个德高望重的主教，反而像是角斗场上的斗士。　　“在座的诸位，我很抱歉来得这么晚。但是陛下，您必须管管明理会那帮异端邪说的疯子了。“　　众人心里一下子敞亮了，估计是明理会又闹事了，怪不得分管王都治安的沃尔什被绊住了。　　沃尔什连坐都没有坐，就站在桌子旁边向大家说道：“昨天他们又挑起了事端，而且还是在各国使节驻地的附近，圣都的脸都被他们给丢尽了。”

沃尔什说话的时候使劲拍着桌子，显然十分愤怒，如果不是在座的都是熟人的话，一个不敬的罪名是跑不了的，侍卫当场就可以把他拖出去。　　“不要急，慢慢说。”

哈林顿二世吩咐仆人给沃尔什主教上了一杯茶，主教坐下来，慢慢地将昨天发生的事情叙述了一遍。　　“最后竟然还让一个伽贝拉的使节过去劝了一句，真实丢人丢大发了。”

沃尔什一脸痛苦地说：“再这么下去，在那些外地人眼里，神圣的光明之都就沦落成野蛮人聚集地了。”

他瞅了一眼宗教裁判所所长图尔斯说：“明理会这帮对创世的真理妄加猜测的异端应该通通下地狱。”

图尔斯苦着脸，他听出了沃尔什对他的指责。　　我能有什么办法？教皇陛下一直以来试图维持一个开明的形象，只要不是对《光明圣典》中的内容直接进行否定，他都能容忍。　　果然，教皇陛下朝着沃尔什摆摆手说：“要慎用‘异端’这个词汇，我可不想让圣都变得像角湾那么混乱。”

“难道您还认为现在的圣都是秩序井然的吗……”　　“咳咳……当然，让他们继续这么任意妄为下去也不是个办法。图尔斯！”

“教皇陛下。”

宗教裁判所所长站起身来。　　“你抽空找明理会的几个领袖谈一谈，警告他们一下，合理辩论可以，但是挥舞拳头，制造冲突绝对不在我们的容忍范围之内。”

“是，陛下。”

哈林顿二世又转向沃尔什：“对于昨天闹事的人，该抓的抓，该判的判，绝对不要手软，但是就当普通的治安案件就好。”

“是，陛下。”

沃尔什主教有些丧气。　　“对了，你刚才说是哪国的使节？”

主教回答说：“伽贝拉，具体来说其实是伽贝拉使者的随从。”

“伽贝拉啊。”

哈林顿二世眯起眼，“奥尔德里奇，学士塔的大学者，我跟他的会面就安排在今天下午。”

……　　奥尔德里奇拄着木杖，迈着轻缓的步伐来到觐见厅，他的身后则跟着一脸紧张的蒙德和凯文。　　他穿越大门，里面的主人已经身着盛装在等待他了。　　哈林顿二世正襟危坐在主位之上，在他的左右两边，依次坐着枢机院的各个重要成员。　　“欢迎你，远方到来的客人，学士塔的奥尔德里奇大师。”

奥尔德里奇施了一礼。　　“十分荣幸，我——戴维德·奥尔德里奇——能够代表伽贝拉皇帝和千万信徒来觐见您——天父在人间至高的代表、最为忠诚的仆人——哈林顿二世陛下。”

教皇微笑着伸出右手示意。　　“请坐吧，大师，希望您带来了我想要的东西。”

奥尔德里奇坐下，蒙德和凯文则站立在他的身后。　　他小心翼翼地从怀里掏出一封信说：“这是我国皇帝陛下命我亲手交给您的，您想要的一切都在里面了。”

侍者立刻跑过去双手接过，快步来到哈林顿二世身边交给他。　　教皇拆开信封，展开信纸，仔细地看起来，他看的非常认真，似乎是在一个词一个词地揣摩信中要表达的意思。　　凯文站在奥尔德里奇的后面，壮起胆子观察教皇。　　哈林顿二世虽然白发苍苍，但是保养得很好，脸上只是有些许褶皱，下巴拖着长长的白胡子。　　他的眼睛虽然和其他这个年龄段的老人一样有些混浊，但是充满了一种难以言喻的慈祥，似乎和他对视一眼就能让人毫无保留地信任他。　　这可是光明教会的教皇哎，以前只存在于传说中的大人物，竟然就这么出现在自己面前了。　　虽然在觐见前已经做了好几次心里建设了，但是真到了这一刻，凯文的心脏仍然抑制不住地扑通跳动，　　他看到，哈林顿二世在打开信封时略微皱起的眉头逐渐舒展开来，看样子信纸上的内容让他很满意。　　教皇抬起头来，看着奥尔德里奇说：“我非常感谢皇帝陛下的支持。”

奥尔德里奇笑着点点头，“伽贝拉一直是教廷的坚定支持者，这点毋庸置疑。”

“那么，奥尔德里奇大师。”

教皇小心地收起信纸，“如果贵国没有异议的话，我将向周边列国公布这份信的内容，您看怎么样？”

奥尔德里奇毫不犹豫地说：“当然，既然我们已经表明了立场，那就没有藏着掖着的意思。”

教皇哈哈一笑，“说的好，我不瞒着您，奥尔多王国的罗德尼陛下也表态支持教廷。”

奥尔德里奇点头：“大家都承认您领导下的教廷才是光明教会的权威，那些半路上不知道从哪里跳出来的异端不足为虑。”

“哈哈！”

哈林顿二世没有接他的话，而是说道：“奥尔德里奇大师，我们在金顶圣殿为您准备了丰盛的晚宴，请你务必要留下。”

“荣幸之至！”

奥尔德里奇立刻站起来表示感谢。　　晚宴开始后，哈林顿二世突然向奥尔德里奇提出了一个问题：“恕我冒昧，皇帝陛下的继承人选好了吗？”

学士塔大导师皱起眉头，似乎觉得对方的问题有些突兀。　　他很快组织了一下语言，慢斯条理地回答说：“陛下正当壮年，不急于安排自己的身后事，他还有很长的时间可以细细地考察自己的孩子。”

“说的是啊，真羡慕他的年轻，不像我已经老了。”

教皇捋了一把自己的白胡子，无比感慨地说。　　奥尔德里奇赶紧说：“您的精神是肉体无法比拟的……呃，这位是？可否给我介绍一下吗？”

他问起了教皇身边的年轻人。　　“安东尼，是我们这里最年轻的枢机司铎。”

哈林顿二世笑着介绍道。　　安东尼立刻站起来身来向奥尔德里奇致意。　　“安东尼？”

奥尔德里奇微笑着说：“年轻人，你的名字让我有十分亲近的感觉。”

“安东尼司铎刚刚作为使者从角湾回来。”

一起用餐的布鲁姆主教用有些骄傲的口吻继续介绍。　　“年纪轻轻就能担任教廷使者这么重要身份，你的前途很远大啊。”

奥尔德里奇笑意愈发浓厚，“这么说，年轻人，你亲眼看到角湾现在是个什么样子了？告诉我，你怎么看角湾目前的局势？”

“尊敬的奥尔德里奇大师。”

安东尼笑着回答：“没有任何问题，就算是有些不自量力之徒，但是，我还是要告诉您——一切都在我们的掌控之下。”

在座的教会人士都笑了起来，他们的都相信，只要教廷亲自下场并展现出自己的力量，角湾对立的双方都将俯首听命，之前居中调和的态度做得太足显然让某些人误会了什么。　　“都在掌控之下吗？哈哈。”

奥尔德里奇举起盛着果汁的杯子，“让我们祈祷角湾在教廷的帮助下能够很快恢复秩序吧！干杯！”

“干杯！”

“干杯！”