伯爵府邸上的宴会一直持续到深夜都没有结束。　　李斯特很幸运地参与进德古·布拉尔子爵的小圈子中。　　一帮男人捧着烟斗、抽着上好的烟草，在缭绕的烟雾中谈天说地。　　男人嘛，总会聊几句军事政治，因此不知道从何时起他们就讨论起来角湾最近的局势。　　“现在沿海的生意越来越难做了。”

一个带着圆顶礼帽的绅士，用优雅的动作装填好烟丝，将烟斗伸到烛火上小心翼翼地引燃，无奈地叹息道。　　“哦，奥布力，难道你还有路子，我的商行早就被沿海人驱逐出来了。”

“我也仅仅是勉力维持而已，不知道能撑到什么时候。”

“哼哼！”

布拉尔子爵发出冷哼的声音。“都要怪一些野心家在幕后推波助澜，妄图把我们的国家推到战争的深渊中去。”

他端起一杯鲜红的葡萄酒，仰起脖子一饮而尽。　　“我是绝对不会让我们的国家陷入到一场灾难中去的。”

这句话只是让李斯特觉得布拉尔子爵的口气真的很大。　　坐在他旁边的凯布尔小声地对他说：“别看我老师只是个子爵，但他宫廷占星师的身份让国王陛下对他的意见很重视，我们的国王陛下……嗯，有点迷信。”

有点迷信？李斯特满头问号，这话从一个占星师的口里说出来还真是奇怪地很，难道你们自己也不信自己的那套？　　前面的那位绅士又说道：“但是我们这里很多人都在期盼着与沿海人开战呢，听听那边怎么说的！”

李斯特侧耳听去，一阵难听的咒骂声伴随着哄笑声传来，。　　一个宾客耸耸肩，“他们以为沿海人虽然在海上称雄，但在陆地上只是一群羔羊，只要的我们的勇士冲到对方的家门口，就能毫不费力地进去，取走金钱、丝绸、瓷器、香料。”

布拉尔子爵十分不屑地评价：“都是一群只学会了摆弄军棋就奢谈战争的蠢货。”

前面那位绅士笑着问他：“我说德古，你这么旗帜鲜明地反对开战，难道就不怕得罪人吗？”

布拉尔子爵耸耸肩膀，十分洒脱地说：“反正以前得罪的人就不少，欠的债多了也就不愁了。”

这毕竟是角湾人内部的矛盾，李斯特很明智地选择了旁听。在宴会逐渐接近尾声时，喝得差不多的他决定退场，宅邸的主人热情地邀请他在自己家里住下，在推脱了一番后还是跟着侍者去了。　　……　　砰！砰！砰！　　一阵急促的拍门声传来，惊醒了沉睡中的李斯特。　　发生什么事了？他迅速穿上衣服，匆忙下床打开房间的门。　　门外站着的是昨天那位送他过来的侍者，侍者面带慌张，气喘呼呼，似乎是一路跑过来的。　　他说：“先生，您快点到前厅去，出事了。我还要去通知别人，请您自己过去吧。”

然后侍者就跑了。　　怀着忐忑不安的心情，忍着宿醉带来的头晕，李斯特来到了前厅，也就是昨天晚上举行宴会的大厅。　　里面已经站了好多人，最引人注目的就是一队穿着铠甲的骑士。虽然人多，但是这里已经找不到丝毫昨天宴会上的欢乐气息，而是被一种沉重、肃穆的气氛取代。　　宅邸的主人布里奇斯伯爵正在陪着其中的一名骑士说话。　　伯爵看到李斯特赶来，脸上带着一种难以言喻的表情说：“太不幸了，李斯特先生，竟然发生了这种事。”

“不幸？究竟是……？”

布里奇斯十分沉重地说：“德古·布拉尔子爵，他……他蒙主恩召了，真是太可怕了，好端端的一个人，昨天还在我的宴会上谈笑风生，今天就变成了一具尸体……”　　德古·布拉尔？李斯特想起来，不就是昨天宴会上的那位占星师吗，那个凯布尔的导师。　　“实在是太不幸了……”　　他也跟着说一句，并在心里默默地哀悼，同时希望这位子爵的离去不要影响凯布尔母亲的平反。　　“是这样的，李斯特先生。”

那位骑士打扮的人开口说话，“我们是城市警备队的，来这里是通知一些事情。布拉尔子爵的离世太突然了，他年纪不算很大，身体也很健康，平日里没有什么不良嗜好，因此我们怀疑他不是自然死亡。”

“是谋杀？”

李斯特睁大眼睛，脱口而出。　　“现在还不确定。”

骑士打扮的人一直盯着他的眼睛看，“需要在验尸官检察后才能做出判断，但是鉴于您是昨天和他有过直接接触的人，所以希望您这两天不要四处走动，以备我们随时……问一些问题。”

还能说什么呢？李斯特只能点头：“我会配合你们的。”

碰上这种事情，还真是倒霉啊。　　随后又来了几位留在伯爵府邸过夜的宾客，他们也得到了相同的告知。　　“很抱歉，客人们。”

布里奇斯伯爵饱含歉意地对众人说，“但是布拉尔子爵是宫廷里的人，是国王陛下的御用观星师，他的死亡是件很严重的事情，即使是我这两天也不能随便离开这座城市。”

向警备队告知了自己的住宿地点后，李斯特本来已经做好了等待好几天的准备，但是没想到第二天事情就有了进展。　　他得到通知，德古·布拉尔子爵不是死于谋杀，案子结了，相关人士可以自由活动了。　　庆幸地舒了口气，李斯特开始按照原定的计划考察起柯林斯的商贸情况。　　在盘桓了一周后，他收拾行李离开了这座城市，而且为了赶时间他买了一匹马骑着走，同时也是考虑到路面不靖，遇到紧急情况能逃命。　　他的行李中多了布里奇斯伯爵给的信物，或许半路上再遇到勒却也跑不掉时能派上点用处。　　很幸运的，像上次那样被勒索的情况没有遇到，但是半路上却遇到了一个意想不到的人。　　他当时正慢悠悠地骑马前行，就听见一阵颠簸声由远及近地传来，忍不住回头望去，只见一辆马车急促地往这边奔来，似乎有什么猛兽或匪徒在后面追一样，虽然车辆后面实际上没什么人。