光洁的铜镜上倒映出一个粗矮壮硕的身影，这个倒影给人的感觉就像是一个厚实的石墩子，还是一个长着四肢的石墩子。　　很快，“石墩”动了起来，铜镜中的倒影渐渐开始放大，直到被一张毛绒绒的大脸占据了全部的镜面。　　伊玛尔·石匠仔细地用左右手各捏着一小撮胡须，轻轻地捻着，然后再将它们相互缠绕，一节又一节地，一条小辫在他手中成形。　　他一手捏住须辫末端，一手捏起小段的丝线，非常麻利将辫子紧紧地绑住。　　“喔！瞧瞧这张英武不凡的面孔，它不仅英武不凡，而且十分幸运，因为它属于即使在矮人中也堪称佼佼者的——伊玛尔·石匠大人。”

矮人捏着下巴，神情得意的他左右转动头颅，欣赏自己倒映再铜镜中的英姿。　　“为了庆祝这英武不凡的面孔和他伟大主人结合的三十周年纪念日，需要再增加一条辫子！”

一边说着，他揪起另外一撮胡子，开始动手编扎。　　哗啦一声，帐篷的入口处被掀开了。　　“锤子在上啊！”

进来一个和伊玛尔身材差不多、面色红润的矮人。　　他的服饰较伊玛尔简单一些，但嗓门更大，声音仿佛钟鸣一般。　　“难道你人生的全部意义就在于摆弄你的胡子吗？”

“该死的，巴拉什，难道在我的生日里都不能自由自在一点吗？这是威仪，威仪你懂吗？这个一个矮人王族所必须具备的东西。”

被打扰的伊玛尔愤怒地转过身去向闯入者吼叫到。　　“听着，我愚蠢的兄弟，把你那该死的王族威仪先给我丢到一边去。外面有活需要你干，酋长的儿子的来了，你得去接待一下。”

被叫作巴拉什的矮人不为所动，毫不留情地向伊玛尔指派任务。　　伊玛尔抱头大叫道：“锤子在上啊，又是那个狂妄自大的蠢货，为什么要我去应付他。”

巴拉什伸出手一指伊玛尔：“他是这个部落的‘王子’，你也是‘王子’，身份正合适。”

因为你也是个狂妄自大的蠢货，巴拉什默默地在心里补充了一句。　　“见鬼，你也是！”

伊玛尔大吼道。　　“闭嘴，这次出来我是领队的，这是命令，不是在请求。”

巴拉什毫不妥协，伊玛尔骂骂咧咧地掀开帐篷出去了。　　看着那个气鼓鼓的背影，巴士拉无奈地耸了耸肩膀，也跟着走出了帐篷。　　“嗯？人类！”

一出来他就看到某个在兽人部落里略显“纤细”的身影，胡子拉碴的消瘦长脸，蜷曲的棕色长发自然地散落在肩头，一双深陷眼窝的眼睛炯炯有神，穿着一身打着补丁的棕色长摆皮衣，脚上的靴子也是很旧的了，像是一个从野外归来的落魄冒险者。　　此刻这位落魄的冒险者正站在他的货摊前摆动着一把用于交易的铁剑。　　对方注意到了巴拉什的到来，立刻将手中的剑放回货摊上。　　“您好！尊敬的朋友。不得不说，你们的刀剑真是棒极了。”

他弯腰致礼，摆出一副很和善的样子，但是没有压抑住眼睛中好奇和打量的神色——刚见到矮人的大部分人类都会很好奇的。　　“人类，你有什么事情吗？”

巴拉什不冷不热地问。　　“如果你看中了什么东西，就拿出等值的物品来交换吧，或者金币银币也行，我们也收。”

史丹佛笑了，前面一个矮人怒气冲冲地从他眼前跑了过去，似乎很不好惹的样子，倒是与传说中矮人脾气暴躁的形象很吻合。　　眼前这位应该能更好说话一些。　　“我来这里不是为了交易的，我想为我的冒险团队寻找一名向导。”

“向导？那你应该多问问这个部落的兽人们，他们对这片森林很熟悉，我这里就是做生意的。”

“哦，不不！”

史丹佛摇着头，“血牛部落的人可满足不了我的要求。我希望能找到一名可以带领我们翻越洛基山脉的向导。”

“哈！”

巴拉什被逗乐了，他明白为什么这个人类站在他的货摊前了。　　“那我就更无能为力了。”

巴拉什夸张地摊了摊手，“客人，如果您没有交易的打算就去别的地方吧，请不要妨碍我做生意。”

“话不要说得这么死。”

史丹佛地递上一个盒子，“这是送您的礼物，请您再开个价，只要能帮助我们翻越洛基山脉，我想我们还是给出不错的酬劳的。”

“不行就是不行，没有一个矮人会领着外人进入矮人领地的。何况，我从的衣着和音调能判断出来，你不是这片森林的土著，你是一个从南方过来的人类。”

巴拉什开口就是拒绝。　　史丹佛问：“你们对南方的人类有什么……有什么不好的印象吗？请说出来，或许我可以解释一下。”

巴士拉摆手：“我不想谈论这个话题。”

史丹佛只好掏出盒子中的东西，是一个与送给阿索耶酋长那个同款的瓷瓶，光洁的瓶壁反射的光芒引得巴拉什一阵炫目。　　“瞧啊！多么精致的艺术品。矮人先生，希望您能看在这个礼物的份上……”　　“谁说要我要收下这个礼物了。”

矮人的目光只在瓷瓶上停留了片刻就不看了。　　“看着就是华而不实的东西，这玩意儿一碰就碎对吧。我们矮人还是喜欢厚实点、耐操点的东西，陶瓶在我眼里比这个强百倍。”

好吧，你说的也有道理。碰到钉子的史丹佛略有些尴尬地收回瓷瓶。　　“看吧，我就说这帮山中居民油盐不进。”

一个声音从背后传来，史丹佛回头一看，原来是年轻兽人芬恩。　　“我的朋友，不如你把那个瓷瓶送给我，我给你们当向导绕过洛基山，从内罗丹谷地回到奥尔多。这条路线我跟着商队跑了很多趟了，熟悉得很。”

他在宴会上见识到给大酋长的礼物后就眼馋的很。　　“呃……那太远了，我还是打算再找找其他人。”

史丹佛婉拒了芬恩，让后者一脸遗憾。　　哼！听他们谈话的巴拉什心里冷笑一声，你尽管找，能找到一个愿意为你带路的矮人算我输。　　果然，史丹佛在矮人搭建的临时集市里逛了一圈，也没有找到愿意当导游的人。　　他忧心忡忡地返回住处通知同伴，看样子得执行预备计划了。