刘冯想招揽李严不是没有原因的，历史上有两个人都看重了李严的能力，一个是诸葛亮。另一个就是刘备了。三国演义里里边写刘备很信任诸葛亮，但那是演义，现实是非常残酷的。刘备并不信任诸葛亮，三国志里边，有种种迹象可以寻觅刘备不信任诸葛亮。但是刘备要死的时候，整个蜀国没有比诸葛亮更加有能力的人了，于是，刘备没办法之下，才对诸葛亮进行托孤。但是刘备也没没有把鸡蛋放在一个篮子里边，他选择了一个可以抗衡诸葛亮的人，那就是李严。在刘备死后，蜀国的军队就二分了。一方面是诸葛亮做丞相，总领蜀中兵马。另一方面，李严控制了蜀国三分之一的军队，屯扎在江州。这就是刘备的制衡策略。蜀国后来的发展，也按照刘备的预期走下去。李严给诸葛亮拖后腿，使劲了办法，最后李严身败名裂。这其中有几分是忠诚，有几分是私心，谁也不能断定。先不说后边了，单是李严能够同时被诸葛亮，刘备所看重，能力肯定是不差的。若是李严专心领兵作战，而不是搞政治，如历史上一般与诸葛亮这个庞然大物对抗，最终身败名裂。没准会成为一代名将。这就是刘冯对于李严的评价，按照三国志的记载，进行自我的判断。至于李严能否忠诚，那就不好说了。估摸着也就是寻常人物了。名将择君嘛，死忠是不可能了。但是天底下，一般都是这样的人。刘冯不能过分要求。相比起来，李严的能力不俗。所以，刘冯就起了心思，要笼络李严。刘冯在心中盘算，李严也在惊异。在成都的时候他就有听到传闻了，这一次讨伐汉中，真正做主的是刘冯。李严相信刘冯不简单，但却不相信刘冯有能力节制文聘，王威。但是看着刘冯那么坦然自若的坐在主位上，结局却是很明显了。文聘，王威真的是受到刘冯节制的。文聘，王威，人中之英，将中之虎。能爬到他们头上，可不仅仅是鲁肃的侄子这个身份就能办到的。不由的，李严完全收起了轻视之心，开始正视刘冯。很快，刘冯就收回了目光，微微一笑，说道：“家叔父乃汉室死臣，而刘益州则是宗室，双方并不冲突。只是前方发生了一点误会而已，才导致双方有些摩擦。敢问将军，不知道刘益州以为如何？”
刘冯说的话很得体，并没有在谁先出手上边，做文章。没错是高沛先出手的，刘冯属于自卫反击。但毕竟是斩杀了高沛，刘璋的面子肯定不好看。于是，只说是误会。这不是刘冯的重要手段，他的重要手段是刘璋与鲁肃的立场问题上。刘璋是宗室，在外人看来政治立场清白无垢。而鲁肃是与曹操这个汉贼交战的，立场勉强也算是忠臣。虽然这在真正的利益面前也算不得什么，但好歹也是一点关系啊。刘冯就用这个开场白，表示他没有攻击性。表现的纯粹无害一些。有句话叫做是骡子是马拉出去溜溜就知道了。还有句话叫做，行家一出手，就知道有没有。不管是李严如何的重视刘冯，认为刘冯确实是有几分本事。但毕竟只是猜测，没有比直接交谈更加的让人信服了。刘冯的一番话说出，李严就能领会到其中的厉害，不由暗自心惊。甘罗再生，这不是一个玩笑。李严深呼吸了一口气，举拳说道：“那高沛擅自出兵，导致兵败，乃是咎由自取。刘益州并不想追究。”
“刘益州当真是深明大义。”
刘冯闻言微笑着点了点头，说道。心中也是松了一口气，事情确定了。“此次，在下奉命前来，除了表示一下刘益州的善意以外，还请公子能够手下留情。”
李严再次举拳说道。“喔？”
刘冯惊讶道。手下留情？这是什么回事？“早年，张鲁乃是前益州牧刘焉帐下部将，虽然在刘益州的面前多有不驯，双方恶化，但毕竟主臣一场。如今张鲁破败，苟延残喘。刘益州反而不忍，所以请公子能够手下留情。”
李严解释道。这件事情是刘璋交代的，但是李严觉得不好解决。没道理让刘冯留下这么一个后患啊。“哈哈哈，我当是什么呢。将军可以回去告诉刘益州，只要张鲁乖乖的呆在巴中，我就不会出兵害他。”
刘冯豪爽大笑道。李严在益州，不知道这边的局势。张鲁那日已经被他设下了借刀杀人之计，只要刘璋讲和，张鲁必死。何需他动手？刘冯的豪爽，实在是出乎李严的意料之外。不过，李严却是聪明绝顶的人物，他不认为刘冯有什么理由会放过张鲁。肯定是有所依仗。李严心中隐约的猜到了一些，不过李严却没有声张。刘冯已经答应了不亲自动手，表达了善意。他也完成了任务，何必节外生枝呢？“多谢公子谅解。”
李严感激道。“哈哈哈。”
刘冯大笑，豪爽依旧。不过，很快刘冯就止住了笑声，说道：“我心中有句话，不知道该不该说。”
“请公子教诲。”
李严闻言心中一讶，但面上却很是谦和道。“而今乱世，即使是益州天府之国，也会随着天下兼并的持续，而越发岌岌可危。不说大丈夫不可一日无权，就说乱世之中，有些兵权傍身，也可以消灾免祸。而今将军虽然挂名将军，但无兵权，却是有些可惜。”
刘冯深意道。若说官面上的问题，双方已经达成共识了。这些话就是私底下的话了，也是刘冯招揽的开始。刘冯也相信李严并不忠诚于刘璋，这是历史所得出的结论。所以，刘冯才会如此的肆无忌惮。李严听得出来刘冯的语气，而刘冯的肆无忌惮吓住了李严，要知道双方是在谈判桌上讲和平的，但是谈判刚刚结束，刘冯就说出这番话，李严不吓坏才怪了。不过，李严总归是聪明人。他有些意动，在成都的时候，他看见了刘璋的软弱，看见了益州势力的各种倾轧，复杂的情况。益州根本没前途。不是适合他的舞台。就在他心灰意冷的时候，有人抛出了橄榄枝。而且还是刘冯，他已经确认了是刘冯有甘罗之神的情况下。李严神色平静，但是心中却不断的计算得失。可以说，刘冯一刀见血，足以让李严这个刘璋帐下的大才，倒戈。