第一。孔融催马上前，微笑打起圆场：“公节、孟德，你我同为讨伐董贼出力。眼下还没开战，却要闹到盟主面前，此举，不是让西凉军看了笑话？”

“对对，我们已经耽误太多时间，必须尽快启程，赶去虎牢关了。”

上党太守张扬，连忙接话说道。徐州刺史陶谦；济北相鲍信；山阳太守袁遗……除了策马站在一边的公孙瓒，其余诸侯，纷纷上前相劝。曹操见好就收，缓声说道：“并非曹某刻意怠慢战事，而是我心知此战艰难。故而，抽身帮助诸位，寻得一份保证，这才慢来一步。”

一份保证？什么保证……居然需要惊动曹操这位联盟发起人亲自过去？众人目露狐疑，纷纷上前询问详情。不过，一个个都被曹操用一句‘日后便知分晓’搪塞开去。看到曹操被众人簇拥起来，原想趁机登场的刘备，满肚子羡慕嫉妒恨。看了一眼拦在自己面前的公孙瓒，刘备忍住躁动，带着关羽和张飞，识相退后几步。如果江琛此时在场，肯定赞叹刘备将一个‘苟’字研究到极限。相比之下，喜怒形于色的公孙瓒，直接放下一声冷哼，便带头领兵离去：“时候不早，再不启程，可就要延误军机了。”

“走！”

王匡和乔瑁相视一眼，连忙带着人马跟上。这三人一走，其他诸侯陆续率领兵马出发。曹操此时，终于得空从黄忠口中，得知刚才那场冲突发生的始末。“主公，未得您的允许，我等便与友军发生冲突，还请主公赐罪！”

黄忠禀告过后，带头跪到地上。“请主公赐罪！”

夏侯惇、夏侯渊、曹洪、乐进等人连忙跟上。曹操见状大笑，下马扶起几人：“若非诸位，今天王匡便能趁机打压我军军心！诸位有功无过，快快起来！”

黄忠等人闻言皆喜，夏侯惇和曹洪更是大声叫嚣，若非为了顾全大局，刚才他们就要王匡和乔瑁好看。幸亏黄忠在场，不等这俩货闹大，连忙把话题拉回来。“主公，江先生那边……”“汉升勿忧，曹某已经成功请动江兄。想来等到我们在虎牢关外立下营帐，江兄的车架也该抵达了。”

曹操得意回道。黄忠和夏侯惇相视一眼，齐齐面露喜色。夏侯渊、曹洪和乐进都没见过江琛，对于这位时常被曹操念叨的江大贤，既好奇又期待……由汜水关前往虎牢关的官道上，一队精壮的刀盾兵，警惕护着一架载满杂物的马拉板车。侧卧在车上的青衣青年，突然打了几个喷嚏。车前牵马的一名矮壮男子，连忙转头看来，同行另外那人不屑撇了撇嘴角。“无事，想来应是老曹又在背后念叨我了。”

冲着关切看来的李通摇了摇头，江琛揉着酸痛的肩膀。无礼的家伙……不知主公倒底看重他哪点？几名护在板车两侧的刀盾兵，面色不虞看了一眼江琛。他们不是那些为了军饷的普通兵卒，都是从曹家或者夏侯家，层层选拔出来的旁系族人和家生仆役。屡次看到江琛言语之中对曹操不敬，这伙亲兵早就心存不满了。并肩走在李通身旁的那人，乃是这支刀盾兵的另外一名伯长，相貌青涩，眉目之间充满英气。他看到江琛取出工具，埋头做起木工，突然低声冲着李通说道：“李伯长，某家丑话说在前头。万一战况紧急，我等顾得了人，可顾不了其他东西哦。”

这厮！李通大怒，这位名为曹休的伯长。别看年龄不大，可据说此子听知曹操举兵讨伐董卓，就变易姓名从千里之外的吴地途经荆州北归中原。相比被曹操破格提拔的自己，拥有以上壮举，兼为曹家族人的曹休，自然更得曹营兵士的拥戴。狠狠瞪了一眼曹休，李通心知若在此事上退让。万一真有敌人来袭，那么江琛这一路做出的诸多物品，绝对会被曹休悉数抛下。不！不行！江先生何等大才，岂会做些毫无用处的木工？李通握紧拳头，正当他决定不惜背负以大欺小的恶名，直接从武力上打服曹休这个刺头的时候。江琛突然哈哈大笑：“总算让我成功复原出来了，有了这样东西，一旦攻城，绝对可以省下许多人命！”