曹嵩给陈曙写了信，他就将此事抛到脑后。在曹嵩看来，一个陈家支脉的家主，发封信告诫一下，算是足够抬举对方了，晾他不敢对自己阳奉阴违。可谁知，曹嵩太低估人性的贪婪。陈曙收到他的信后，不仅没有卖这位曹家家主一个面子，反而决定瞒下此事，争取尽快把粮价抬到一石十万钱。甚至！陈曙还打算把曹嵩拖下水。他计划把三郡百姓的田都瓜分完了，分出两千亩给曹嵩。届时，木已成舟。以陈曙对曹嵩的了解，后者看在两千亩上田的份上，十有八九会捏着鼻子认下此事！最多用言语对自己呵斥一番，难道曹嵩能为了一些泥腿子，对他这位颍川陈家支脉家主下手？不得不说！陈曙确实摸透曹嵩的性子。问题在于，此时非彼时了！曹操眼下可是兖州牧，三郡之地可是曹家在乱世立足的根本。曹嵩再贪财，他都不至于在这种事情上拖儿子的后腿。东郡曹府。曹嵩穿着一套做工考究的鹤袍，合眼把玩一根温润的玉如意。铜炉熏香袅袅，一名侍女恭敬站在一旁，低声为曹嵩诵念《道德经》。过了一会，一名黑衣管事匆匆进来，他看到曹嵩正在修玄，连忙放缓脚步，束手等在门外。曹嵩听得动静，淡淡说道：“外头粮价如何，还不速速进来禀告？”

“喏！”

黑衣管事闻言一凛，迈步进来，躬身说道：“回老爷的话，今日的粮价……是八万五千钱一石。”

“嗯？”

曹嵩睁开双眼，清隽消瘦的面颊浮现一抹怒火：“昨天还是一石八万钱，怎么又涨了？”

“回老爷，听说，听说……”黑衣管事吓得舌头都大了起来。曹嵩表情越发不耐，玉如意指着他喝道：“汝在犹豫什么，说！”

“老爷饶命！听说这一石八万五千钱还不是终价，各家粮店宣布，明日这价格还要涨到九万钱呢！今天百姓们都跑上街去买粮了，他们担心日落前买不到，明日就更加买不起了……”黑衣管事吓得浑身冒汗。曹嵩勃然大怒，一脚踢开此人，气急败坏骂道：“好一个陈曙，他这是什么意思？他想代表颍川陈家跟我沛国曹家开战吗？一石粮九万钱！！！他这想逼百姓造阿瞒的反啊！”

房内房外诸多侍从侍女，一个个噤若寒蝉跪了下去，生怕触了曹嵩的眉头，被这位动不动就打骂下人的家主迁怒。“来人研墨，纸笔伺候！”

曹嵩黑着脸走回书房，他要写信给颍川陈家家主——陈纪陈元方。呆在府内修道参玄的曹嵩都能收到粮价上涨的消息，更不用说时刻关注此事的曹操了。“主公！这样下去不行的，一石粮八万五千钱，百姓们哪承受得起？这是要逼他们卖儿鬻女啊！”

戏志才拍案而起，对着曹操拱手说道。曹操埋头批改公文，淡淡说道：“操亦知百姓不易，吾连发多道公文勒令三郡大户控制粮价，又让吾父写信给那陈曙，可这粮价依旧上涨，操是无法了，志才可有妙计破局？”

“这……”戏志才闻言一滞，旋即他双眸浮现一抹厉色，并指成刀狠狠一挥：“彼既贪财，不知死活，主公可派诸位将军领兵……”“嗯？岂能如此？操亦知这些黑心贼人人该杀，可我等刚得这三郡之地，脚跟还没站稳，便要举刀屠杀当地大户！此举，岂不是给了那刘岱张邈兴兵的借口了？”

曹操批好一份公文，瞪了戏志才一眼。刚刚起身的曹洪和夏侯惇，双双一拍大腿，狠狠坐了回去。戏志才这个建议，太对他们胃口了。在二将眼中，这群大户不听话，干脆杀掉算球！假如真让这伙人逼得百姓揭竿而起，到时候内有民乱，外有刘岱张邈虎视眈眈，大家处境岂不是更为艰难？黄忠抚须摇头：“这群人该杀，可不能这时候杀。元让记下来，等主公一统兖州全境，我等再与他们算账。”

“黄将军说的对，主公新得三郡之地，莫说各县的低级官吏，便是三郡主官，大多与三郡大户存在千丝万缕的关系。杀人简单，末将只需五千精兵，就能灭了这群混账！可此事牵一发而动全身啊！若让群雄发现三郡不稳，定有不少人不会放过这个入驻兖州的机会。”

方悦侃侃而谈，曹操派伊籍和程昱出使，就将他召了回来，此时防守刘岱张邈的主将乃是李通和李典。大将太多，战事又少。曹操表示自己太难了。他每天都要设法给各人立功的机会，要不然，武将们如果闲置太久，他们都会产生不满情绪呢。听完方悦所言，众人若有所思。如果评论各人的武力，方悦他在曹操的阵营里自然排不上号！可方悦在王匡麾下，可是当了好多年的军中首将。方悦的眼界，比此时的曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等人，自然要开阔得多。“真难办啊。”

“可不是，还是上场杀敌容易。”

“咱们都是大老粗，打打杀杀在行，可要说治理地方，主公把我们捆在一起那也打不过一个三流谋士……”众人开始议论，事不临头不知难，一桩哄抬粮价的政事，让诸将知晓，为何占下东郡和济阴，曹操很少前去校场，原因无他，内政型人才不够用啊。戏志才揉揉额角坐了回去，他从未如同这样强烈想念荀彧，后者若是在场，哪轮到他头疼这种小事？济阴驿站，江琛与徐庶相对而坐，一名名鹰卫不断跑进跑出，一份份有关粮食的情报，源源不断送到二人面前。“主公，城东甲五，丙七仓库，打探得知，约有九百石粮，”“昭姬，速速记在图上。”

“好的先生。”

……徐庶不时挑出关键信息，蔡琰在江琛的指示下，或用圆圈，或用箭头，不停在几人背后一副巨大地图上涂涂抹抹。若有常年定居在济阴城的民众看到，他们定能认出，这副地图正是济阴城的平面图，里面用红笔重点标记，便是一家家在当地拥有巨大影响力的大户。