在此之前，『帝王』从未见过这种病毒。

　　被感染的心脏发生变异，最终被机械和齿轮所替代，对于一名相信现代科学的人来说，这从生物学的角度就说不通。

　　这也让他更加好奇迪亚戈究竟看见了怎样的未来，才会用这样的方法杀掉高德尔神父。

　　他带着迪亚戈远离了银月港的中心广场，回到了月蚀教教会的遗迹，现在这里已经成为了孤儿们的家。

　　到“家”后，他才开口问道，“你都看见了什么？”

　　“高德尔神父感染了所有人，把大家都变成了怪物。”

　　“怪物？”

　　“机器人……他们看起来就和你一样。”

　　这个回答让『帝王』陷入了沉默。

　　首先，他觉得需要澄清的是他可没有被感染过病毒，而是自愿替换了这些义体，这是为了与像『支配』那一类危险的敌人战斗。

　　灵能力者的弱点在于他们孱弱的肉体，义体改造则是让他们快速摆脱这些弱点的手段。

　　灵能力机构的研究者们显然也意识到这一点，因此才诞生了概念武装这种将义体和灵能融合在一起的途径。

　　不过他仍然无法很好地理解迪亚戈所看到的未来。

　　“你的意思是，高德尔神父强迫港口上的其他人移植义体？”

　　“义体？”

　　迪亚戈看起来有些迷惑不解。

　　『帝王』想到义体的概念在“外界”并未普及，便解释道，“大概就是通过手术的手段，将身体的部分改造成机械。”

　　“不是。”

　　迪亚戈摇了摇头，“被感染了的人不久之后都会变成这样。”

　　他并不后悔，如果重来一次，他依旧会毫不犹豫地袭击高德尔神父，将这场瘟疫扼杀于摇篮之中。

　　“父神”的使者说过，取走他们心脏，是杀死他们的唯一手段。

　　否则，其他致命伤只会增加他们身体的变异速度。

　　虽然镇上的人想要抓住他们换取赏金，但是他仍然喜欢着这个港口城市，这里也留下过许多美好的回忆，迪亚戈绝不想这里被冷冰冰的机器所取代。

　　『帝王』则陷入了沉默。

　　他开始使用操作系统的内置引擎，根据迪亚戈的描述搜索起了“机械病毒”之类的关键词，可是最终却一无所获。

　　迄今为止，无论是联合政府还是“外界”，都从未出现过能够将人的肉体转化为机械的病毒，唯一一个与之类似的病毒被称之为“血肉瘟疫”，碰巧也发生在第三中立国境内，感染了血肉瘟疫的居民最终会丧失理智，变成被本能所驱使的野兽，他们的行为大抵就和影片中的丧尸差不多。

　　联合政府的外派部门发现，“血肉瘟疫”不仅能感染人类，如果长期暴露在瘟疫之下，就连机械和人工智能也会受到瘟疫的影响，发生异变。

　　而迪亚戈所描述的“机械瘟疫”则正好反了过来。

　　倘若不是他亲眼看见高德尔神父生长出了齿轮组的心脏，恐怕一定会把这当成迪亚戈的胡言乱语。

　　一个狂热的信徒，他的精神往往处于相当不稳定的状态。

　　此时此刻，迪亚戈成为了他了解这种瘟疫的唯一途径。

　　“我们如何辨认出谁感染了这种……机械瘟疫？”

　　“不知道。”

　　迪亚戈茫然地摇了摇头，“‘父神’的使者告诉了我高德尔神父被感染了，所以我除掉了他。”

　　至于高德尔神父是什么时候被传染，又是通过何种方式被传染的，他也一无所知。

　　『帝王』知道，“父神”的使者，指的大约就是灵光剧团里出现的“低语”，上次见面时，他要求自己前往迷雾群岛，随着高阶议员们的到来，那座岛屿上正发生着一些可能将要影响到联合政府乃至整个世界未来的大事。

　　可现在他的计划被打乱了。

　　能够带他前去迷雾群岛的高德尔神父死了。

　　银月港的潮汐教会在失去了主心骨后陷入了混乱，他们有人陷入了恐惧，也有人扬言要将凶手折磨致死。

　　他不得不重新寻找渡过未知海域的方法。

　　在海面上与那种体型的怪物作战显然是不理智的，他的能力将会陷入被克制的状态——在全力发动能力的状态下，他的船会先一步沉入海底。

　　直觉告诉他，那片海域之下一定还存在着更为恐怖的怪物。

　　………………………………

　　宋岚从睡梦中醒来时，外面已经是大中午了。

　　虽然睡了个懒觉，但是他却一点都没得到放松，心情反而变得越来越沉重了。

　　在银月港又诞生了一种他从未听说过的机械瘟疫，而直到最后，他也没搞明白该如何甄别那些被感染者的方式。

　　迪亚戈在梦中看见的场景极为模糊，他只看见了港口的所有人都成为了失去血肉的机械，但却说不出他们在成为机械后，性情会发生怎样的变化。

　　而在和陆湘通话后，他又听到了一个更糟糕的消息。

　　十七区也发生了类似的案件。

　　死者是三个居无定所的流浪汉，他们也被掏空了心脏。

　　这说明机械瘟疫已经渗透进了十七区。

　　“你是说，他们在被感染之后心脏变成了齿轮，杀掉他们的人其实是为了避免瘟疫蔓延？”

　　陆湘在电话的另一端对宋岚的讲述进行了总结。

　　道格队长对于这起突发的恶性案件引起了高度重视，现在特殊行动小组正在隔壁召开紧急会议。

　　然而没有去过现场，只是在家睡了个懒觉的宋岚竟然领先他们一步，发现了新的线索。

　　这不得不让陆湘想起了宋岚所提出的荒诞的理论——只要运气好，人人都是名侦探。

　　呆呆鸟似乎正在用实际行动证明他的理论是正确的。

　　这或许可以被称之为“做梦破案法”。

　　宋岚问道，“那三个人最后去过什么地方？”

　　“酒吧，他们每天都泡在酒吧里。”

　　虽然心中早有预感，但是陆湘还是确认了这一结果，“他们可能已经把酒吧里的其他人传染了，又或者传染他们的人现在还在酒吧里继续散播这种病毒。”