这个小镇，必须要有所改变！　　在沙子里闷了近半个小时之后，宋岚得出了一个重要的结论。　　他终于明白了电影里那些微服私访桥段的重要性，如果没有亲自走出十七区的大门，恐怕他也很难想象到这里的人们会把这种闷热危险又难受的沙浴视作放松的方式。　　将心比心。　　如果他是来往于中立国和十七区的商人，也不想好不容易穿过了沙漠到达了驿站，等着他们的却是连澡都洗不上的破旧驿站。　　“我们以此作为起点，还有一个原因。”

回到旅店房间里之后，陆湘开口说道，“难得出来一次，我想体验一下商人们的生活，刚才楼下的那些人大多都是雇佣兵，都是来这里找工作的。”

仅凭商人的力量，很难独自完成货物的运输，即使空运也不行。　　当地犯罪分子的装备极其精良，背后都和跨国军火商有所往来，不少都配备了地对空的武器。　　倘若运输的飞机被犯罪集团打了下来，损失将会是难以想象的。　　正因如此，即使拥有空运财力的商人们，也更倾向于陆地运输。　　“这个小镇作为贸易线路的起点，平时会有不少商人来这里招募佣兵，除了要对付活跃在线路上的犯罪集团之外，沿途在沙漠中还有可能遇到变异的生物，比如这里就有一种被当地人称之为死神蟹的变异生物，外表酷似螃蟹，平时隐藏在沙地里，一旦有车队从上方经过，就会发动袭击。”

陆湘又为宋岚科普起了“外界”的小知识，“成年死神蟹的体型比运输卡车还要庞大，力量能轻易掀翻十几吨重的物体。”

除了犯罪分子，还有能把十几吨重的卡车掀翻的巨大怪物？　　宋岚觉得陆湘对于“旅游”理解存在着很大问题。　　要不，他们还是回家吧？　　然而不等他开口，陆湘便继续道出了自己的计划，“我们可以去应聘佣兵，这样就能跟随一支商队前往第十二国了。”

当她提出这个计划时，宋岚是打心底拒绝的。　　但陆湘一眼看穿了他的心思，补充道，“这样一来也能尽快离开沙漠区域，而且车上还有空调，比待在旅店里凉快多了。”

宋岚不得不承认，陆湘总是能精准地戳中他的软肋，他现在怀疑沙浴体验也是对方下的套，他现在热得不行，非常想找个有空调的地方待着，如果有可能的话，他还想尽快离开这个小镇。　　陆湘还提到了“离开沙漠区域”，也就是说这种简陋的小镇并非常态，也许出了沙漠区域，就会有环境优雅的高档酒店等着他们。　　这不禁又让他产生了一丝希望。　　因为“外界”也并不是所有地方都是贫穷的，据他所知第十二国是中立国的贸易中心，其公主随手的一笔投资，都能立刻解决他们部门所面临的财政问题，那里的建设恐怕要比十七区还要强得多。　　要知道，十七区的城建在整个联合政府境内属于最差的梯队，除了富人较多的闹市区之外，其他区域的建筑风格都比2020年先进不了多少。　　自打来到2166年之后，宋岚还没领略过一线城市的魅力。　　思索片刻后，他勉强同意了陆湘的计划。　　然而两个小时之后，原本兴致十足的陆湘回到了旅店的房间，往床上一坐，整个人都陷入了低气压的状态。　　在她原本的计划中，这个时候他们应该已经找到了雇佣他们的商队，开始清点物资准备踏上前往第十二国的旅途了，然而她却忽略了一个致命的问题。　　为了掩人耳目，她和宋岚都采取了一定的伪装技巧。　　这的确为他们避免了许多麻烦，但却也造成了一个后果。　　十七区执法者部门的主管，加上“热心市民”的强力组合，在求职的过程中屡战屡败，根本没有商队愿意雇佣他们，哪怕她明确地表示了价格不是问题。　　即使一咬牙提出了免费护送，也依旧遭到了商队的婉拒。　　再这么下去，他们恐怕会成为第一个自费当佣兵的冤种。　　而且自费当佣兵恐怕都不会有人雇佣他们，因为实在是太可疑了——哪有正常人愿意倒贴钱去护送别人的，图啥啊？　　所以他们有理由怀疑这两个自费当佣兵的可疑分子是犯罪集团安插进商队里的猎头。　　在陆湘的旅行计划中，跟随商队一起出行是一个相当重要的部分，因为这能让他们近距离地接触到商队，更直观地了解到商队在这条贸易线上可能遇到的困难。　　“我觉得他们不雇用我们，反而能说明他们是一个理智的团队。”

宋岚坐到陆湘身边，轻抚她的背以安抚情绪，“我们既没有枪，外表看起来也不像狠角色，你看你的胳膊这么纤细，皮肤又白，根本不像是经常在‘外界’奔波的样子。”

当然，如果真打起来的话，宋岚保守地估计陆湘应该能在一分钟之内把旅店一楼的那些雇佣兵给打趴下。　　“那你说该怎么办？”

陆湘侧过脸，眼神有些委屈。　　“一定要跟商队一起行动？”

“嗯。”

“那么，就向他们提出一些符合我们外表的提议吧。”

宋岚见陆湘罕见地露出一副可怜兮兮的表情，便开动了脑筋，说道，“也没必要局限于佣兵，我们可以自称来自大企业的考察团队，希望和他们结伴同行，反正我们又不指望靠佣兵费赚钱，大不了和他们平摊雇佣兵的费用。”

“考察团队？”

“特斯拉科技的生物考察团队，这次出行的目的是为了为新型家用型机器人收集这片区域的生物信息。”

这也正好能解释他们为什么不乘坐悬浮车，而选择跟随商队一起行动。　　他们这细皮嫩肉的，乍一看就像是大企业的职员。　　“你在这里等我，我去和小镇上的商队交涉一下。”

……　　约莫一刻钟之后，宋岚就回到了屋子里。　　“现在正好有一个商队准备启程，他们很乐意和我们同行。”

“还是你办法多。”

陆湘点了点头，紧皱的眉头舒展开了，拎起了还未打开的行李箱，跟上了宋岚的脚步。