太阳落山后，沙漠区域的温度骤降。　　吕丰从越野车的后备箱取出了棉被和厚衣服，虽说这些都是为了在小镇外过夜准备的，但他没想到自己真的会在沙漠里过夜，而且还是在死神蟹的活跃区域过夜。　　当地人都知道，入夜后是这片区域最危险的时候。　　温度变化会导致大量变异生物钻出沙地进行活动，因此有经验的商队都会事先设计好路线，以确保能在太阳落山前抵达小镇。　　至于那些经验不丰富的商队，现在大多都在变异生物的肚子里安眠。　　而宋岚不但选择在这危险的区域休息，而且还是又一次做出了违背常识的做法——他们在一处空地上生了火，这无异于故意引起变异生物的注意。　　吕丰曾听本地一位非常有经验的雇佣兵队长提到过，如果押送过程中出现了不可抗拒的因素，以至于所有人不得不在沙漠区域过夜，想要活下来的唯一做法，就是躲在车子里紧闭门窗，不要发出一丁点的响动。　　然后祈祷自己的运气足够好，不要被碰巧路过的变异生物察觉到。　　而显然，他们一行人已经被察觉到了。　　因为除了他们四人之外，还有几个幼年期的死神蟹也围了过来和他们一起在篝火堆旁取暖。　　幼年期的死神蟹站起来就足足有一人多高，锋利的钳子在月光下反射出森寒的银光。　　吕丰突然产生了一个奇妙的念头。　　如果他们这一次能侥幸活下来，以后他逢人便可以吹嘘自己以前也是和死神蟹一起坐在过篝火堆旁取暖的狠角色了。　　不过口说无凭，别人显然不会相信。　　他犹犹豫豫了好一阵，才小声问道，“宋博士，我们的朋友介不介意我和它们拍照留念？”

和死神蟹相处了一天之后，吕丰已经逐渐能克制住心中的恐惧了。　　每个人都是有好奇心的，他也不例外。　　他没怎么读过书，年纪轻轻便追随着时代的浪潮来到了十七区，成为了一名商人，因此在他眼中，能和死神蟹打交道的宋岚，至少也是博士级别的人物。　　“它说可以。”

宋岚说道。　　得到了肯定的答复，吕丰把手机递给助手，鼓起了这辈子最大的勇气，站到了幼年死神蟹的身侧，这只直立起来的死神蟹要比他还高上一头。　　作为东道主，死神蟹展现出了极大的热情，它细长的前肢搭在了吕丰的肩膀上，形成了友好搭肩的状态。　　而这一刻，也永远保存在了吕丰的手机屏幕上。　　合影结束，吕丰激动地接过手机，这照片就是今后的传家宝，以后他退休抱孙子孙女的时候，一定要给对方讲述自己的英勇经历。　　2166年6月13日，晚21时05分31秒。　　他和死神蟹成了朋友，望周知。　　坐在篝火堆旁的陆湘，则向宋岚说起了巴洛萨集团的事。　　“巴洛萨集团在这片区域的负责人叫稻草人，因不断挑起战争，被联合政府悬赏了738万瓦。”

宋岚觉得自打出了十七区到了外界之后，这犯人的赏金简直就和通货膨胀一样，继价值2.70932柴可的菲茵之后，又出现了一个相当于11.90323个柴可的狠角色。　　柴可，你到底能不能行？　　以前宋岚觉得柴可的62万瓦赏金是天价，可是现在看来，要是“外界”的重犯开个联合会议，柴可应该属于那种连话都说不上的边缘人，连端茶递水别人都可能懒得搭理他的那种。　　进行横向的对比之后，宋岚总觉得十七区的犯罪分子在“外界”真正的狠角色面前简直都是些小儿科。　　宋岚不懂就问，“如果柴可加入巴洛萨集团，是不是只能混到上个游骑兵小队长当当？”

“那倒不至于，62万是柴可以前在‘外界’的赏金，自从来到第十七区之后，他的赏金就没怎么动过了，不过他当时的确也是迫于巴洛萨集团的压力才回到了十七区。”

每个曾经前往“外界”的淘金者，都曾有过争霸天下的梦想。　　然而牢牢掌控着“外界”军火生意的巴洛萨集团无异于梦想粉碎机，那些曾经试图挑战他们的人，要么梦想破灭灰溜溜地逃走，要么就成为了风干在沙漠中的尸体。　　宋岚则从这段话中听出了另一层意味。　　作为十七区的执法者主管，为了尽可能地让本地犯罪分子不要在“外界”重犯面前丢了面子，陆湘主动为柴可打起了补丁。　　她真的，我哭死。　　“不过，以佣兵的规格，是绝对无法和巴洛萨集团抗衡的，他们和联合政府的不少军火制造商都有往来，配备的是市面上最尖端的装备，一旦成为了他们的敌人，他们往往直接出动小规模战争级别的装备来扫平敌对势力。”

他们早已超越了佣兵组织，俨然是一支私人军队。　　这也是陆湘之前提出撤回十七区再做打算的原因，如果真的和巴洛萨集团的正规军对上，她根本没有精力顾得上吕丰和他助手的安全。　　“你们听到了吗？那是什么声音？”

吕丰不得不介入了两人之间的谈话。　　在沙漠中相对安静的环境之下，直升机螺旋桨的声音就显得格外清晰。　　事实上，他已经隐约看见了远方正朝着他们逼近的机械化部队，只是不想面对这件事罢了。　　似乎是感受到了即将到来的危险，两只烤火的死神蟹迅速钻入了沙地。　　“来了。”

陆湘深吸一口气，检查好手中的枪支，“巴洛萨集团的正规军。”

与此同时，另一边。　　“报告指挥官，目标已锁定，一共四人，”　　装甲悬浮车上，游骑兵指挥官听见了侦察小组的报告。　　他的脸上没有一丝喜悦，反而无比凝重。　　这和他们计算的形势不同，他们原本推测在解决掉了一队游骑兵之后，陆湘等人会迅速撤回十七区，他甚至已经做好了在十七区和执法者开战的最坏打算，可是从现在的路线来看，他们不但没有撤退，反而又向前进发了一段距离。　　两个人，带着两个拖油瓶，竟敢在这种沙漠区域过夜？　　这些人究竟打着什么算盘？