离开第四中立国之时，“老鼠”看见了那封闭已久的隔阂被打破了，上下层区域流通不再需要通行证，在未知外力的威胁之下，每个人团结在了一起，用实际行动表达了各自回到地面生活的决心。 与阿尔乔姆与维尔多达成了口头同盟过后，埃辛维格也准备离开了。 “老鼠”忽然有些感慨。 或许，这就是反抗军一直以来的事业。 这让他想起了一句老话，愿你们每个人都有光明的未来。 可是他没有。 自从那场会议之后，他作为唯一一个与虚空有过直接联系的人，被冠以了“联络者”的名号，观察虚空，与之交流，并摸清虚空的目的成为了他新的使命。 人们将希望寄托在了他的身上。 埃辛维格认为，想要打败敌人，首先要了解他们，虚空与“老鼠”之间的交流或许并非出于偶然，“老鼠”身上一定具备了某种他们尚未察觉的特质。 在第四中立国人民的欢送下，“老鼠”只觉得自己胸口疼。 疼得厉害，让他哪儿也不想去，只想待在营地里往床上一缩。 然而身为“联络者”的他被赋予了新的使命： 回到十七区。 经过会议的讨论，反抗军一致认为“热心市民”与虚空有着密切的联系，而近期联合政府大部分的变化都出自于十七区，那里极有可能就是世界上与虚空最近的地方。 十七区那破地方是说回就回的吗？ 以那里淳朴的民风以及自己头顶的天价悬赏，自己去趟超市，恐怕都有九个街头混混跳出来要刺杀他。 更让“老鼠”悲愤欲绝的是，联合政府总是能在悬赏方面做出令人眼前一黑的操作，他还什么都没做，“联络者”的身份就传到了联合政府的耳朵里。 『悬赏令：』 『联络者：老鼠』 『三千九百八十万瓦』 『务必生擒』 这是关于他的最新通缉令，已经将雪之魔女艾希甩在了身后，一跃成为了埃辛维格军中的二号人物。 只有“务必生擒”这四个字还能让他在这冰冷的世界里感到一丝温暖。 “恭喜你，‘老鼠’，在反抗军的干部里，你的悬赏也算得上名列前茅了。”
坐在客车最后排的艾希拍了拍“老鼠”的肩膀，欣慰地说道。 “老鼠”是她推荐加入埃辛维格军的，这份悬赏让她颇有种看见自己引荐的小弟出息了的感觉。 “我只想回家。”
“老鼠”欲哭无泪。 “我们现在就送你回家。”
艾希没想到“老鼠”竟然有着如此崇高的觉悟，“十七区就是你的家，我们为你找到了一处安全的落脚点，但是为了让你能更好地与虚空沟通，这次行动只能由你一个人来完成。”
我不去十七区！ 那里有陆湘！ 一想到陆湘，“老鼠”整个人都陷入了应激状态，这位曾经亲手把他抓进远郊监狱的执法者部门主管给他带来了不可磨灭的心理阴影。 遗憾的是，他的意见并不重要。 “老鼠”同志肩负着与虚空联络的重要使命，以及人们殷切的盼望，又一次被送回到了十七区的边检站，反抗军安插在十七区的内应热情地接待了他，表达了他对于“老鼠”勇气的崇拜之情。 在内应的接应下，他来到了一家汽车旅馆。 汽车旅馆位于十七区郊区，建筑风格一看就是上个时代的产物，由于距离市区较远，除了环境脏乱差之外，这里也是执法者管控力度最薄弱的区域，正因如此，在执法者力度空前严厉的今天，这里成为了街头混混们的又一个据点。 回到房间的第一时间，“老鼠”就把自己闷在了被子里，他的大脑一片浆糊。 按照反抗军们的分析，这座城市除了天敌陆湘之外，还可能是这个世界距离虚空最近的地方。 也就是说，这个城市里，还有一个和纳鲁德一样恐怖的侍奉者存在。 “老鼠”幻想着虚空侍奉者恐怖的形象，那一定是一张恐怖到了极点的脸，仿佛只要让人看上一眼，就能让人失去这世间所有的快乐与温暖，回归冰冷的虚空之中。 他不知道的是，可怕的“纳鲁德”正坐在心理咨询科的办公室里。 桌前放着一个保温杯，里面泡着陆湘从核心区域购买并高价运来的枸杞。 温热的气雾袅袅升起，“纳鲁德”靠在椅子上，仿佛已经看穿了人世间的大喜大悲。 “科长。”
整理完新一期执法者手册的瓦莲发表了自己的看法，“你最近好像越来越懂得养生了。”
保温杯配枸杞。 在他们小区里，这可是六七十岁老大爷的标配。 更奇怪的是，这几天科长看起来都没什么精神的样子，一向主张规律睡眠的他竟然出现了明显的黑眼圈。 “有些话不要问得这么详细。”
庄池快步来到瓦莲身边，伏在她耳边小声说道。 对于两个姑娘的窃窃私语，罗杰一脸莫名，“有黑眼圈不是很正常吗？我也有，最近我一直都在熬夜看拳击赛，我给你们说，这次咱们十七区的势头正盛，入围城市赛的选手叫（省略几百字）……” 瓦莲和庄池被罗杰说得有些晕了，自从和这人混熟了她们才发现罗杰在犯罪领域的谈判是专家，然而一遇到情感领域就会变成毒瘤。 就算遇到了前来咨询感情问题的咨询者，他也总是能巧妙地将话题转移到拳击上，然后相约晚上去看上一场拳击比赛。 这就是罗杰解决情感问题的一贯手段。 庄池摆了摆手，不耐烦地说道，“你干脆以后找个拳击手过日子得了。”
“你怎么知道我是这么想的？”
罗杰惊讶的神情让这场对话彻底走进了死胡同。 短暂的沉默之后，瓦莲充分发挥了自己作为战斗民族后裔直率的性格，直接来到宋岚桌前，问道，“科长，你最近是遇上什么事了么？说来听听，我们可以一起帮你出出主意。”
庄池被瓦莲惊呆了。 她万万没想到竟然有人能把自己的八卦心理说得这么义正言辞。 还不是虚空的问题？ 他最近每天都要忙着和虚空战斗。 宋岚喝了一口温热的枸杞茶，长叹一声，岔开了话题，“最近十七区有什么新的变化么？”
“有的。”
消息灵通的庄池点了点头，说道，“最近暗网上一直在讨论关于虚空的问题，他们说又出现了一个名为虚空教派的势力正在策划着毁灭世界的阴谋。”