齐河的到来至少证明了一件事——除了他们这些自发组织的热心市民之外，联合政府内部还是有高层注意到了那些混入人类社会中的威胁。

　　当宋岚和陆湘回到房间，通过笔记本电脑读取数据芯片上的内容时，才意识到蠕虫的威胁要远远超出他们的想象。

　　这些年来，齐河投资的灵能力者组织一直都在暗中调查与蠕虫相关的情报，上面除了喂食神灵的情报之外，还详细描述了他们对于蠕虫氏族观察的结果，根据组织的调查表明，蠕虫也只不过是那个未知族群中分裂出的一部分。

　　它们为了能更好地潜入人类社会，进化出了伪装、提取基因、读取记忆等手段，而这一次，联合政府真正面对的是一场族群之战，最终的敌人，是屹立于那个族群进化链最顶端的“父神”。

　　“意识聚合体。”

　　陆湘立刻将这些情报和他们在第三中立国的见闻联系在了一起。

　　终结之祭，正是成神仪式的一个分支。

　　倘若不是宋岚阻止了那场仪式，月蚀教的大主教或者巴洛萨集团第一军团长中的其中一个将会通过那场仪式，成为那个族群认知中新的神灵。

　　种种迹象都表明了第三次战争后出现的变异生物似乎也都和“父神”存在着千丝万缕的联系，而这些潜伏进人类社会的蠕虫最早诞生于何时何地已经无从考证了，甚至组织里有一派人认为，它们在第三次战争前就存在了。

　　人类之所以会打破和平的天秤，发动了那场席卷了整个世界的战争，很可能也是蠕虫推动的结果。

　　因为它们的手段实在太过相似了。

　　如今日益严重的派系之争，无处不在的社会矛盾，反抗军和中立国的崛起，这一切似乎都回到了第三次战争爆发前那段最紧张的时期。

　　齐河似乎通过这枚数据芯片将他这些年来所调查的一切都呈现给了他们，上面记录着的每一个字都让陆湘心里沉甸甸的。

　　不难看出，其中许多重要的情报，都是无数调查者以付出了生命为代价换来的。

　　期间，月季和茉莉不请自来，宋岚并没有对她们刻意隐瞒这些情报，两人也心照不宣地保持了沉默，搬来了椅子围坐在笔记本电脑前。

　　即便对于联合政府的六星救助者而言，数据芯片里的内容也足够让她们心惊肉跳了。

　　屏幕上所呈现的一切，足以证明继保守派和革新派之后，又多出了一个想要瓜分这个世界的势力，而它们已经利用这些年积累了足够的“信徒”。

　　茉莉很难想象，在一个科技如此发达的现代社会，这些近乎于宗教信仰的宣传仍然能得以在联合政府的高层大行其道。

　　“渔舟俱乐部，我听说过它。”

　　月季在数据芯片中发现了一个熟悉的名字，“那是一个由上流社会贵族建立的组织，只有家族的嫡系才有资格参加他们的活动。”

　　这个发现让她毛骨悚然，因为理查德-吉尔维斯曾经就是俱乐部的常客。

　　而在伊莎贝尔被退学回家后，他便一直想要推荐自己的女儿成为俱乐部的会员，若不是后来第三中立国爆发了战争，整个联合政府的形势都变得紧张，他的计划恐怕早就得逞了。

　　细思极恐之余，月季又有些懊恼。

　　她认为自己应该更早发现俱乐部的问题。

　　“如果那里是它们更换情报的途径，那么现在至少有一半大家族的嫡系都被蠕虫寄生了。”

　　可俱乐部每次的活动都极为隐秘，就连她这种级别的贴身保镖都不被允许接近活动场馆，每个俱乐部成员的身份都经过了严格的保密，他们每次会被安排在山下的休息场所，等到所有的活动结束。

　　“也许情况更糟。”

陆湘说道，“有很多人是自愿加入的，他们没有遭到寄生，却愿意臣服于那个族群。”

　　在她看来，这些人往往要比蠕虫更加恐怖。

　　皈依者的狂热会使得他们拼命向对方展示自己的忠诚，以换取他们在新族群里的地位，他们极有可能做出一些近乎于疯狂的行为。

　　“可是，为什么？”

　　茉莉很是不解“他们手里掌握着普通人永远无法企及的权力和财富，为什么甘愿成为一支来路不明族群的走狗？”

　　她实在想不明白如果联合政府走向了覆灭，对那些人而言究竟有什么好处。

　　即使那些族群在这个世界上建立起了新的帝国，皈依者也永远要以低人一等的姿态生活。

　　“因为他们相信‘父神’会取得最终的胜利，这是一笔长远的投资。”

　　长期身处财团环境下的月季隐约能揣摩出皈依者们的心思，如果第四次战争终究会爆发，联合政府不可避免地将走向毁灭的命运，那么他们此刻的忠诚就能换取他们在新的帝国中继续过着富足的生活，“他们眼中的对手并不是外族，而是那些尚来不及做出‘明智’判断的人。”

　　他们只需要继续压榨那些身份比他们更低的人，就能尽可能维持住现在的生活。

　　“那可就危险了。”

　　宋岚感慨道，“如果它们赢了，我们现在所做的事就是大逆不道，等新帝国建立之后估计会被绑上柱子活活烧死。”

　　他瞧了瞧茉莉和月季，劝说道，“你们正是大好的年纪，长得漂亮又有实力，现在退出还来得及。”

　　“路奇先生，你这是什么话？”

　　茉莉有些恼怒，“六星救助者的职责是守护这个国家，而不是眼睁睁地看着它陷入外族之手，我说的没错吧，姐姐？”

　　月季不置可否。

　　但是和单纯的茉莉不同，她思考更多的是现实层面的问题。

　　倘若如今联合政府高层已经沦陷了大半，那就意味着他们手中所掌握的军事力量，甚至旗下的六星救助者都有可能倒戈，仅凭他们四个人……就算再加上δ和一只秃鹫，又能在这种局面之下做些什么？

　　她略作思索后说道，“我们要尽可能找到更多盟友。”

　　不止是六星救助者，目前聚集在第一区的候补们也将在这场战争中取得重要的作用。

　　“在此之前，还有件更要紧的事。”

　　陆湘说道。

　　不知不觉数据芯片的内容已经翻到了最后一页，而在这些秘密的末尾，齐河还为他们准备了一个“惊喜”。

　　她似乎明白了齐河所提到的“以更私人的方式会见评议长”是什么意思了。

　　她在上面发现了一些熟悉的人，其中就包括了评议长的秘书长的名字，按照流程，评议长的所有行程最终都要经过秘书长之手，而根据齐河调查到的最新情报，鸢尾花财团的事与这场即将到来的六星救助者会议让那个族群感到了紧张，他们已经决定对评议长动手了。

　　齐河根据评议长的行程表，标记出了几个蠕虫最有可能动手的时间和地点。

　　然而对于它们会派出怎样的杀手，又以何种方式动手，齐河也一无所知。

　　“暗杀评议长？”

　　茉莉掩住了嘴巴，让自己及时收住了声音。

　　这个情报实在是太令人震惊了，以至于她都怀疑这是不是某些人凭空臆想出来的假情报。

　　“评议长的贴身保镖虽然没有在救助者部门挂名，但他毫无疑问是联合政府最优秀的安保人员，从评议长刚刚坐上这个位置起，他就一直充当评议长的贴身保镖了。”

　　因为工作的缘故，月季曾经多次在公共场合见过对方。

　　不过保镖的保密工作做得非常到位，没有人知道他究竟是灵能力者、义体植入者还是肉体改造者，或者有机会目睹到这些袭击者已经永远闭上了嘴巴。

　　“这次的袭击者可不一样。”

　　墙壁里传来了δ的声音，见所有人都看向了她，她强行让自己的声音听起来十分生硬，用冷嘲热讽式的口吻说道，“如果由『支配』亲自动手，你们的评议长和那个保镖必定死无葬身之地。”

　　通过上一次在城堡里的交手，也让δ探到了自己昔日“同伴”的底。

　　比起同被关在监狱里的时候，对方无论在能力的开发或是灵能的强度上都有了飞跃式的提升，这似乎也和那位“父神”有关。

　　当然，这种提升在魔鬼面前根本不够看，所以在内战的最后，『支配』才会落荒而逃。

　　“以它的能力，即使不需要亲自到场，也能精心策划出一场暗杀行动。”

　　这突如其来的冷嘲热讽让房间里的气氛变得有些尴尬。

　　宋岚不得不又一次充当起和事佬的角色，替δ解释道，“我来翻译一下吧，它是害怕你们遭遇不测，提醒你们提防『支配』的能力。”

　　“胡、胡说！”

　　墙壁里的阴影猛烈地摇晃了起来，“我可是非常乐意看见她们被灵能炸弹炸上天的画面！”

　　“她的意思是『支配』能将无辜的路人变成人肉炸弹，你们一定要小心。”

　　“一派胡言！”

　　δ提高了嗓门，一眨眼，整个人便遁入了阴影中，再也不吭声了。

　　“总之。”

　　宋岚又一次成功充当了职场润滑剂的作用，缓和了未来同事之间的气氛，他决定趁着评议长还没被灵能炸弹炸成半身不遂，趁热打铁地进行了总结，“这是你们来到新部门之后的第一个任务，不过，也不要太有压力。”

　　他的脸上浮现出了和善的微笑，“就算任务失败了也不要紧，我们可以原地解散，各回各家，去乡下找个安静的地方种种菜，以你们的能力想要养活自己一定不成问题。”

　　“明白！”

　　最先表态的是夜鹭。

　　饱餐了一顿之后，夜鹭整个早上都精气神十足，她现在浑身上下都充满了干劲，“我很会种西瓜！”

　　“不错，很有精神。”

　　宋岚摸了摸夜鹭的脑袋，“但是请你不要把评议长被炸死作为讨论的前提。”