周仓四人乘马顺利到达幽州地界，入春的幽州依然寒冷，但是比起冀州来明显要安定许多，路上很少见到有冻死的，还有许多来来往往的胡人，既有在幽州安家落户的，也有牵着马赶着车做生意的。进入府城蓟县不过十天功夫，四人直接来到刺史府说明来意并赏了门房十个钱以后，很快就见到了刺史陶谦。陶谦年龄在五十岁开外，长脸留着胡须，白白净净细皮嫩肉，保养得不错。陶谦坐在上手仔细看过书信，陶谦又打量一下周仓。“我已许久不见岳丈大人，不知他老人家身体如何？”
“回刺史大人，甘公身体尚好，只是行路不便，需人搀扶。”
周仓毕恭毕敬的回道。“唉，夫人随我东奔西走，还为我生下两子，没成想来幽州就受不得风寒，已经在两年前去世了。你尽然已被岳丈大人许婚，我们便算是有通家之好，我长子陶商、次子陶应，都年长于你，你们以后要多亲近。”
周仓心中一寒，夫人去世就意味着关系隔了一层，自己还要小心应对。“岳丈大人之意，我已知晓。却不知你有何能啊？”
陶谦拉长声音说道。“回大人，小人自幼被家父教导，多读诗书，诸子百家广有涉及。为身体强健，又多参与锻炼。”
在武人不受重视的时代，周仓先说文后说武，免得引起误会。“这么说，你是家传所学啦，不知是何经典？”
周仓听到陶谦这么说，心里对陶谦的高低上下有了初步判断，那就是鄙视，根本不是州牧之才。“家父说，读春秋知大义。”
周仓不敢胡说，只能瞎说，“小子也好读诗。”
“既如此，我便考你一考。”
“还请大人出题。”
周仓拱手道。陶谦四顾一番指着园中墙边一颗梅花说道，“便以梅花为题吧。”
周仓略一沉思，说道：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
陶谦吃惊了，又说道：“吾有陋室一间，以此为题。”
周仓装模作样的在堂前踱着步，“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。孔子云：何陋之有？”
诸葛亮现在还不知道在哪呢，当然不能说诸葛庐，扬雄的人品在东汉实在不怎么样，于是子云亭也被周仓略掉了。子曾经曰过，大行其道。陶谦不由得佩服甘公的识人之能，并决定把这首陋室铭窃为己有，以后挂在自己的书房。“你且知道，幽州之地不比中原，汉人胡人杂居，而北方游牧胡人尤其多，时常还要受到侵扰，依你之见该如何治理？”
周仓想了想说到：“要治理好幽州的前提必须安顿好胡人。周仓大胆有一言，若要治胡人，要分而化之，择其弱者扶之，择其强者弊之。”
周仓对陶谦的评价略微改善一点，这三道题可以说很有水平，从三个方面考察自己的能力，既有文采方面，也有应变方面，尤其是最后一题，相当于针对时政的策论。就是不知道他是临时起意，还是早就有此顾虑。“有些见解，你再说的仔细一点。”
“胡人游牧部落，地广人稀，且纵马来去自如，很难征服。不怕他分散，就怕他集聚，一旦聚成团就会威胁到我中原，因此就不能让他成为一体。那就要弱化有强大苗头的部落，使他没有能力统一和领导其他部落。”
“若是有强大部落为我所用，岂不是可以省去很多麻烦？”
一厢情愿，周仓有点翻白眼。“俗话说，非我族类，其心必异。虽然此话有些偏颇，但不可不防，此非长久之策。一味的怀柔、安抚只能助长其嚣张气焰，更加贪得无厌，尾大不掉，也不能一味绞杀，扶其弱者，朝廷的恩名远播，胡人感念天恩，必然顺从，然而其势小，无法为乱。对顺从的胡人，可以逐步的汉化，允许他穿汉衣、食汉食、用汉字，弃游牧事耕种。久之，几代之后胡人忘其旧俗，心向汉民，北方尽为汉土。”
说完周仓就后悔，是不是说得太多了，陶谦不会觉得自己太天真了吧。周仓心中的策略是，如果自己是一方大吏，就开展贸易战，从塞外进口牛羊、马匹，很少输出粮食和盐，大量出口诗文和心灵鸡汤，让这些猛士放下刀枪开始吟诗作对，听歌看舞，用上奢侈的瓷器和绸缎。“嗯嗯，卫国的见解也算是独树一帜，待我仔细思量。”
陶谦没有作出任何评价，只是轻飘飘的转换话题，让周仓摸不着头脑，在官场上还是太嫩。“你这一路上有何见闻？”
“途中先是经过兖州，土地荒废，流民迁移，无家可归者遍地皆是。经过冀州比兖州更甚，路上不少人饿死、冻死，进入幽州之后大不相同，鲜有流民和私人，可见大人之功。还有一事不得不说，路上遇到太平道教众四处传教，信奉者何其之多……”周仓小心的看着陶谦的脸色，却什么也看不出来。“卫国对此有何看法？”
“教民向善本是好意，但有趁机妖言惑众另当别类，再有，若是百姓只知教义不知朝廷法度，也非朝廷幸事。”
“你今年什么年龄？”
陶谦忽然间转换话题，让周仓有点摸不着头脑。“回刺史大人，周仓今年一十九岁。”
“嗯，还是有点年轻。你可在我府中暂任主簿。州有举茂才之责，当初我就是被岳丈大人举为茂才，等明年你做出些成绩，我也向朝廷举你为茂才。”
陶谦说道。“谢大人栽培。”
“不必谢我，其中有岳丈大人的举荐，也是你有真才实学。”
看来，这一关顺利通过，周仓得到陶谦的认可。“你之随从，就在你手下听用吧，府中支付薪俸。”