周瑜大吃一惊，“伯符万万不可，如此以来会失去民心和士族的支持，即使占据江东也难以持久。”
孙策不以为然的挥挥手，说道：“现已击退刘繇，我军当趁胜进军秣陵，再下吴郡。公瑾有何妙计？”
周瑜见孙策不愿再说这个话题，只好说道：“刘繇兵败，其余众人已如惊弓之鸟，不足无虑，我建议分兵，伯符可领兵取秣陵，另派一将从钱塘下吴郡，两路夹攻，吴郡可下。”
孙策深以为然，他派朱治从钱塘取吴郡，自己领军前往秣陵，周瑜又返回丹阳，临别时周瑜劝告孙策：“伯符现在还不是脱离袁术的时候，等到取下江东，自己的势力壮大以后才能再跟袁术翻脸。否则，被袁术发现有异心的话，极可能会被攻击。”
刘备取得徐州后，陶谦手下的彭城相薛礼、下邳相笮融都依附刘繇，奉他为盟主，薛礼占据秣陵城，而笮融驻扎在县南。这两人的手下人马很多，但都是建浮屠收纳的流民。孙策首先攻打笮融，流民哪里打过仗，一触即溃，孙策斩杀万余人。笮融胆裂，紧闭营门，严防死守不敢出战。孙策震慑住笮融之后，转而挥师攻打薛礼，薛礼突围逃走。这时刘繇手下樊能、于麋等人，又纠集兵士来夺牛渚。孙策只得暂时停止进攻陵城，令程普等人在城前虚张声势，自己立即回军援救牛渚。于麋见孙策兵马疲顿想捡点便宜，手提大刀来迎孙策，孙策也不答话跃马挺抢与于麋战在一处，不到三个会合，孙策卖个破绽躲过于麋大刀，轻舒猿臂将于麋生擒活拿夹在肋下返回本阵，樊能在后面见于麋被擒持枪冲上来想要偷袭孙策，被孙策发觉翻身大喝一声，樊能马失前蹄跌落马下，以头撞地当场摔死。孙策再把于麋扔下时，已经被勒死。孙策在阵前夹死一将、喝死一将，震惊两军，都以为是神人。相互传言，孙策过江时曾去江边瞻仰霸王亭，在亭中歇息时，亭柱爆裂露出一杆长枪，此枪就是当年西楚霸王项羽所用的霸王绝命枪。于是小霸王孙策的名号在江东传开。击败樊能、于麋，孙策俘获近万人，他剔除老幼，只留下三千兵马，又重新进攻笮融。老将程普对小霸王的名号虽然由衷的高兴，但是更多的是担心。他劝解孙策说道：“少将军的英勇，天下皆知。然而少将军为一军统帅，指挥全军，冲锋陷阵的自有各位将军，不应把自己陷入险地，若有闪失，让我如何去面对孙老将军。”
孙策摇头：“现在我军少，只能依靠士兵的勇猛和士气，正因为我是一军统帅才应该身先士卒，带动全军的士气，才能攻无不克。”
程普无奈，当年就是孙坚处处身先士卒才被射死，不能再出现在孙策身上。他只得与黄盖、韩当等商议，无论何时，至少有一人要时刻在孙策左右，保护他的安全。程普的担忧很快就被验证，再次进攻秣陵，城上乱箭起发，孙策腿部中箭，幸亏黄盖在旁边救下孙策。城上人只看见孙策中箭，之后停止攻城，齐声大喊：“孙郎被箭射死了！”
当时，孙策也才二十来岁，年轻貌美虽有官位名号，人们还是都叫他“孙郎”。回营以后，程普和黄盖老泪横流，“少将军，听我的话，以后再不要轻易犯险。”
孙策笑着说：“老将军不要担忧，我这不是没事吗？现在敌军说我已死，正好可以破敌。”
然后下令，拔营退军。笮融闻孙策死讯大喜，派军追击孙策。孙策派几百兵马诱敌，然后假作溃败，引敌进入包围圈中，然后一声号令，伏兵尽起，斩杀一千多人。笮融见孙策还在，缩回城中，深沟高垒，严加守备。孙策见笮融负险固守，一时难以攻克，留下程普牵制笮融，自己引兵南向，击败刘繇的别部，然后整顿部队，到曲阿与刘繇决战。刘繇与孙策交战，遭到惨败，逃往丹徒，孙策入驻曲阿。太史慈不甘心失败，招募数千乡勇还想反攻孙策，孙策此时已今非昔比，手下兵强马壮，将太史慈重重包围，孙策独自与太史慈会面说服他归顺，孙策笑着问太史慈：“当初如果我被子义抓到，子义会怎么对待我呢？”
太史慈嘿嘿一笑：“这谁知道呢，可惜没有抓到主公。”
太史慈成为孙策心腹悍将。难得的得到一点休整时间，孙策一面劳赐将士，一面发布文告，晓谕下属各县：“刘繇、笮融的乡人和部下来投降的，一概不予追究，愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役，如果不愿从军，绝不勉强。”
一开始，百姓们听到孙郎兵到，都胆战心惊，魂消魄散，避之不及，官长们也往往丢弃城池，窜伏草莽之中。文告发布后，人们渐渐发现，孙策大军所到之处，军士们严遵将令，不敢掳掠百姓，秋毫无犯，百姓十分喜悦。来归附者由四面八方云集风涌，武将有陈武、董袭、周泰、宋谦，文臣中有从徐州逃到江东的张昭张子布，孙策对张昭十分敬重。不长时间，就招得士兵两万多，征集得马匹一千多。太史慈对孙策说道：“自从投奔将军，寸功未立，现在刘繇的败军散落在各地，我愿意想去招募。”
“好啊，不过我将要继续用兵，不知道你什么时候回来？”
孙策毫不迟疑的回答。“最多两个月，六十日，可以吗？”
太史慈合计一下，四处召集这些人可不太容易。“可以啊，那就劳烦子义，六十日后我们再见！”
“将军不派人与我一起吗？”
太史慈奇怪的问道。孙策反问道：“子义需要人帮忙吗？”
太史慈二话不说，返身就走。“将军，怎么能放他离开，他必定一去不复返！”
孙策手下的将军们纷纷说道。“换作是你们，会一去不复返吗？放心吧，子义不是这种人。”
六十日很快就过去，针对太史慈不会回来的传言越来越多，孙策不以为意。再最后一天过了中午，孙策下令在营寨中设宴，只等太史慈回来，众人坐在席位上不住的看向辕门，望眼欲穿，孙策正坐在当中，闭目养神。