等到曹操临死的候，令七个人为他寻找宝地，设计墓穴，设置机关为自己建墓，特别是在东南角设置许多的机关消息。最后将七人给自己殉葬，并把七枚摸金符陪葬。然而，曹操不知道，还有三枚摸金符流传在外。“曹公，我还有两物奉上。”

周仓将马镫和蹄铁又拿了出来。“卫国总能给我惊喜。”

曹操顺手接过来，翻来覆去的观看，没有看出什么名堂，疑惑的问道：“这是何物？作何使用？”

“一名马镫，一名蹄铁。”

周仓为曹操演示一下，并详细做了说明。“有此两物，马蹄不损，骑士不劳。”

“世间竟有如此妙想！我从军以来深知铁骑之犀利，因此搜集战马，选能征惯战之士组成虎豹骑，虽有五千人，但真正能称为精锐的不过两千。而北方产马，袁绍破公孙瓒之后，尽收其骑卒，此次南下就有两万，皆弓马娴熟，让人心忧。”

曹操大喜，“如能装备马镫和蹄铁，我又何惧他袁绍。”

“卫国军中可曾装备？”

“还不曾。一是我军中马少，即便装上也显不出威势，再则此物极易被仿制，一两次之后就会被人发觉，因此现在只能在出奇制胜的紧要时刻派上用场。”

“嗯，是这个道理。”

曹操释然。“再说了，曹公尚未使用，周仓岂敢独专？”

“卫国言重了。不知此物何来？”

“曹公知道我在徐州建有学院，这是军中的将军们与学院弟子一起参详设计出来的。”

周仓将功劳转给了人民。“安邦治国离不开圣人言，这些奇巧之术也是大学问啊。”

曹操赞叹一声。“卫国总能找到时机来劝谏，呵呵呵。”

“不过，卫国就不担心，这些奇思妙想会祸及安定吗？”

“丰衣足食，国泰民安才是天下众心所向。若是天下太平，百姓安居乐业，纵使有不轨者只会众叛亲离，有什么可担心的？”

周仓笑道。“待天下稳定，可限制民间只可研制农耕、纺织等民用器物，对军用器械实施管控即可。”

“待我慢慢思量。卫国好好休息。”

周仓告退后，曹操当即将军中铁匠和曹休、曹纯叫来，叫他们先打造千具，试用之后再给虎豹骑装备。荀攸、郭嘉听说周仓得胜，都来到曹操帐中。“唉，又让刘备跑了。”

曹操叹口气，将汝南情形说给两人。“好在汝南平定，可以全力应对袁绍了。”

“主公，刘备虽说善逃，可是周仓与刘备两路大军围剿，不应该呀。”

荀攸问道。“曹仁来信说，周仓已经围住刘备，但子孝没有困住关羽，使得关羽回军救出刘备。”

说到关羽，曹操透出无限的遗憾。“子孝还说，刘备新的一员上将，名唤赵云，原是公孙赞麾下，万夫不当之勇。汝南之战，卫国尽力了。”

说到曹仁的信，曹操像是想起什么，赶紧又拿起来看一遍。“这个周卫国拿下汝南后就派兵驻守，刚才我竟然疏忽了。”

“主公，汝南绝不能落入周仓手中。”

郭嘉大惊，“汝南离许都太近了……周仓为何要屯兵汝南呢？”

郭嘉没有把话说的太白，万一周仓动了什么心思，派兵突袭许都，那官渡将岌岌可危。从以往周仓的做派看，极善于浑水摸鱼，这次说不定是想摸大鱼。听郭嘉这么一说，曹操心里开始不安，不过要是周仓有想法的话，为何又要献上马蹄和马镫？“主公，子孝可曾说周仓在汝南留有多少兵马？”

郭嘉又问道。“说是只有一营，六千人，守将为陈到。子孝还说周仓军中的编制很有章法，每营都是六千人，他还想效仿一下。”

陈到？郭嘉与荀攸摇摇头，没听说过这员将军，至于编制问题，两个人不是很感兴趣。六千人，并不多，还有一员不出名的将军，什么意思？难道只是为占地盘？荀攸双手一拍，“主公，我知道了，周卫国这是想邀功啊。”

“邀功？”

曹操恍然大悟，“怪不得，他带到官渡的只有六千多人，留在汝南六千人。哈哈哈，就怕他别无所求，既然是邀功，那就给他。”

曹操心中的石头落下，现在正好是用周仓时候。“不妨给他大一点的奖赏。”

次日，曹操召集手下文武，商议军情。“汝南已平，刘备逃往荆州。此战周卫国战功显著，我已奏报朝廷，请奉周卫国为徐州刺史，镇东将军！”

曹操这一句话，震惊当场，曹操这是真的下本钱啊。不过这给这些将军们很大的刺激，只要立下战功，曹操不吝赏赐。他们可不知道周仓与曹操背后这些道道和套路。郭嘉与荀攸相视一笑，主公有筹划了。“为朝廷效命！这都是曹公运筹帷幄，周仓不敢居功。”

周仓感激说道。“卫国不必自谦。有功必赏，有过必罚，赏罚分明。诸位当齐心协力攻破袁绍！”

“是！”

不等众人向周仓贺喜，曹操又说道：“卫国已经升任徐州刺史，彭城、下邳两郡，就由你派人接管。现在官渡战事吃紧，我军兵力不足，卫国可否再增兵？”

曹操终于说出拿汝南换彭城和下邳。周仓立即说道：“我在汝南还有一支人马，我立即派人送信调到官渡。”

“好。”

曹操拍手道。一场交易在两人心照不宣的状态下就这样完成。这时候，众人才开始向周仓贺喜。曹操干咳两声，大帐内立刻肃静。“袁绍大军逼近官渡，与我对峙，诸位可有良谋？”

按照惯例，荀攸首先开口：“袁绍依沙堆立营，宽约数十里，势头正盛，我军宜先固守待其疲敝，再寻机破之。”

“公达所言不虚。”

各谋士纷纷附议。张辽、张绣等武将也说道：“我们曾一度试探出击，河北士卒训练有素，箭矢尤其多，难以取胜只能退守营垒。如果硬要交锋，同等数量兵马，我军战损要高于袁军，比拼兵力和战力，我军没有胜算。”