七月初十，文武齐聚天水，吴应带着吴氏家族亦赶到。司马懿拿出曹睿诏书：“天子下诏令我收复凉州，尔等当尽全力。”
“听后将军调遣。”
“成功英，我以你为前军都督，庞会为先锋率本部人马攻打西平；乐綝、徐质率万人为右路，司马师、司马昭率万人为左路。州泰领军万人为接应，我与吕虔率两万为中军，司马望押送粮草为后。蒯钧率万人留守天水！”
蒯钧大惊：“将军几乎尽起雍州之兵，雍州岂不空虚，那曲阿在金城、张郃在武威若是趁虚而入，雍州、长安危矣，请将军三思。”
司马懿至少调走七万人，蒯钧如何不惊。司马懿笑道：“狮子搏兔尚尽全力，天子令我收复凉州怎可掉以轻心？今汉军居于三地，我正可集中优势兵力逐一灭之。至于张郃、曲阿么，我本就愁他不出难以攻破，他若领军出战，你能收则守，不能收则退，诱其深入，我自领大军断其后，纵使张郃兵临长安，也令他来的去不得！”
“调虎离山，此计大妙。”
成功英抚掌称赞，“末将佩服。”
换了新主子，成功英角色转变极快。而司马懿的策略的确有可取之处，诱敌深入，断绝其根据地，张郃、曲阿孤军于雍凉，插翅难飞。蒯钧被成功说服，交出一万人马归司马师兄弟指挥。徐质蒙圈，既然众人都说好，他也无话可说，乐綝有些担忧北地，司马懿告知，庞山民回来接管，亦与蒯钧一般，于是乐綝、徐质部两万人被司马懿调走，却只给他们一万，另外一万归于州泰指挥。司马懿三万人马纹丝不动，两万为中军，一万则给司马望。七月十二，司马懿在天水誓师，成功英等攻打西平。马岱闻司马懿倾巢而出，自问难以阻挡，与马铁领军退往金城，并向曲阿求援。司马懿不战而取西平，下令成功英继续西进张掖，成功英从命。司马懿令徐质领兵五千追击马岱，令司马师、司马昭与乐綝合兵为成功英后应，州泰、吕虔一路裹挟百姓西进，吕翻押运粮草，司马望断后；遣吴应前往它乾城见力微。徐质追马岱五十里，曲阿大军赶到，徐质兵少遂退军，曲阿疑有埋伏不敢追击，派人打探得知司马懿大军早已离开西平，只剩徐质一人。曲阿大惑不解，难道是司马懿奔向武威？此时救援已然来不及，与马岱商议先灭徐质再回军。徐质在西平欲哭无泪，司马懿怎么就抛弃自己奔向张掖了呢，寻思起调虎离山之计，便领军往天水试图与蒯钧会合。两军在乐都遭遇，徐质自恃骁勇与曲阿大战三十回合，终不是曲阿敌手被曲阿所斩，稀里糊涂为司马懿西进献出最后一份功劳。马岱继续留守西平，曲阿急往武威赶，路上得毌丘俭报告，司马懿兵过张掖继续西行已经前往酒泉，看样子是往玉门而去，沿途还掠走很多百姓。司马懿这是跑，曲阿恍悟。能跑哪去？无非是西域，就让司马懿与拓跋力微争斗去吧，两败俱伤对大汉有利。曲阿不是想放过司马懿，而是对长安更加感兴趣，拿下长安便可东西夹击洛阳，天下一统。遂领军回金城，将之告与张郃，约共攻长安。成功英原是韩遂心腹，久在西凉对各部极为熟悉，行军亦是轻车熟路。受命往酒泉，成功英心中不解又不敢多问，待到玉门又来将领再往敦煌，他终于看出司马懿的图谋。什么调虎离山、收复凉州都是假的，西进求生才为真。看出来又怎样？身后就是司马懿的大军，自己只能听命向前，而且儿子成功礼来信说全家包括庞氏一族尽在军中一切安好。什么安好，分明是人质。看来庞会也得到了书信，他压根就没提，叫往哪就往哪。乐綝与二人一样，他还受到司马师兄弟的牵制，什么也做不了，只能跟着走。司马懿的队伍不断扩大，家眷、百姓足有六万多人，这将是司马一族在西域繁衍生息的根本。吴应求见力微，言为骠骑将军司马懿率本族及三万人马欲投奔西域，请力微收纳。司马懿当然不会告诉力微自己有七万人马，那只会引发力微的猜忌。力微问张恭，张恭答道：“汉地战乱，为求生计寻求庇护乃是常理，此亦是大王恩威所致，然臣本汉人不宜多言，请大王与众王子、大臣共商之。”
知道进退，力微对张恭的回答很满意，立即招拓跋沙漠汗、拓跋悉鹿、拓跋绰，王叔子胤，相国莫那，大将昆塔及原龟兹王鞠利商议。沙漠汗道：“我听说过司马懿，据说此人有狼顾之相，曹操在世多有忌讳，他若来投，绝非善事。再则，魏与汉交战，我收纳其兵其将，又失盟约，请父王三思。”
拓跋绰笑道：“大兄缘何也听所谓狼顾之相？我族人素来敬狼，此人若有狼之爪牙，能为我所用，何尝不是美事？再则，我在西域自成一国，他若是来投，何碍大汉，莫不成我全仰起鼻息不成，这与傀儡又有何异？”
力微面露不快，沙漠汗却并未察觉，反而更加焦急：“汉人有言：鹊巢鸠占。司马懿有雄心豪志，我只怕他别有用心。”
力微脸色更加难看，不仅是他，其他几个人看沙漠汗的脸色也不善。沙漠汗着汉服、行汉礼、张嘴闭嘴就是汉人如何，汉人有什么话，这令各部首领十分的反感。鞠利躬身道：“臣以为，大王子这是忧虑过度。大王名扬西域，各国咸服，百姓爱戴，司马懿仰大王之名前来投奔，正体现大王的恩德，我料不仅司马懿，以后会有人源源不断赶来投奔。”
力微听得极其入耳。沙漠汗却大声说道：“此乃谗佞之语，父王勿被鞠利之言所蒙，儿以为该当问罪。”
力微皱眉：“鞠利只不过说几句赞美之言，如何就成谗佞之人？”