一剑出，万籁沉静。冷月现，四野幽寂，如万鬼踏青冥。

白衣人持剑一跃，剑锋所向，直指杨羽清面门！

“好一招‘冥鬼开道’！”

杨羽清长声一啸，面露三分喜悦。双足一踏马镫，翻身而跃。手腕翻动，天光云影随身法转动。一剑流转，千光瞬动。

两兵相交，一者鬼道，一者衍天。鬼魅争明，天光降邪。火光迸溅，尽得酣畅淋漓。辗转腾挪脚踩九宫，挥砍刺挑剑行六合。剑行无穷式，掌风趁势来。一时间，剑中藏掌，掌中藏剑，交织在无声中。目光相汇，熟悉的面容，是长久未曾相逢的喜悦，是重逢后无奈的苦涩。

且听“锵”得一声，双剑同时脱手而出，交叉入地。颤抖的剑身，敲击出一曲是喜是悲的剑鸣。

“宋兄，好久不见。”

本是夺命的掌，化作温暖的手，紧紧握在一起。仰天大笑，只是白衣人的眼中，却满是悲愤酸楚。

取回双剑，天光云影还入腰间，另一柄转交宋珩。杨羽清知他苦从何来，伸手在他肩头按了按，说道：“宋家之事，在下已听说。宋前辈与人向善，却是不想遭此横祸。且不论我建宫与宋家之交，便是你我二人之谊，在下断不可轻易放之，定当查明缘由。”

宋珩苦笑摇头，剑入鞘中，忍不住幽幽一叹：“这些日子，在下按照南宫欣舞所言，一行洛阳城北、秦岭余脉。在槐树林中，当真寻得一处隐秘之地。只是周遭阵法早已破损，内中破落，久无人迹，这唯一的线索，也就此中断。”

心念电转，又道：“不过此凶手既然与南宫、北堂灭门惨案的元凶是同一人，在下心想，无论跟着南宫欣舞还是北堂燕，终将有所收获。”

“嗯？”

杨羽清心思一动，暗自思忖：“莫不是南宫欣舞未曾告之宋兄匿剑宗之事？如此看来，南宫欣舞是要一力独挡匿剑宗之威，无心让他人牵连其中。即是如此，当不可负了她一片苦心。”

当下点头说道：“宋兄言之有理。只是无论南宫欣舞或是北堂燕，均非好相与之辈。在下与南宫欣舞自当再有交集，再加上天玄教宗之力，定会有所收获。至于北堂燕方面，她未曾见过你，或许能有契机。”

宋珩颔首道：“在下亦有此意。只是先前唐突，反误了杨兄一番布局。此后再遇点苍剑派之人，需得小心谨慎。”

“无妨。”

杨羽清长舒一口气，转向绿荫之外，万里晴空，金光璀璨，说不得的快意：“与点苍剑派之事已了，宋兄无需担忧。眼下之事，仍是以查出宋家惨案背后凶手为要。”

“嗯，”宋珩稍作思量，长叹一声：“不知为何，在下总以为，此事只是开端。宋家之事，不过怕是重重漩涡中的一环。”

眼光微动，又道：“适才之人，似是与杨兄有所过节。今日离去，他日恐怕依旧会来找麻烦，杨兄务须多多警惕才是。”

“有所过节？”

杨羽清剑眉飞扬，嘴角一挑，颇为玩味：“在下倒是好奇，这一番过节，究竟是何人做手，好深的算计啊。”

眸中精光内敛，徐徐看向孟常轲离去的方向。

且说孟常轲一别杨羽清，勒马而行。只觉前路千里之遥，置身天地间，不知何所以，又何所似。不觉松开马缰，任着马儿随心而去。虽有高人指点，但始终不愿相信，那个杀人嫁祸的元凶，便是杨羽清。杨羽清并非痴愚之辈，更非莽夫，如此行径，接连得罪天玄教宗与中原正统，便是其背后势力滔天，怕也难以保全，

思忖之间，却见前路一条黑影，负手而立，背对自己。仅此一立，如渊渟岳峙，巍然不动，却又似云淡风轻，早已与这天、这地、这光景融为一体。若非是那一蓬打理得极为细致长发，随着微风摆动，当真犹如一道虚影。

“前辈！”

孟常轲轻呼一声，赶忙翻身下马，快步走去。纵然面前人背对着自己，但拱手而拜，始终不敢擅自起身。

黑衣人徐徐转身，看着孟常轲一番恭敬模样，自是受用非常。单掌轻抬，尚未触及孟常轲双臂，自生一股柔和劲道，已将孟常轲扶起：“吾与令尊本有交集，汝无需客套。”

话锋一转，又道：“此行可见得杨羽清了？汝未有真气波动，应当未曾出手。如此也好，今时今日的杨羽清，功力大进，汝怕非是其对手。”

孟常轲摇头苦笑：“有法有破，若当真是杨羽清做手，总有克制之法，令其自食恶果。”

黑衣人“哈哈”大笑：“如此方是‘叶刀白枪’的后人。”

伸手在孟常轲肩头拍了一拍：“其实，依老夫所见，杨羽清命中注定三落三起。云府喋血，拜入九转生死巷，此各为一也。命数未尽，合不该绝。”

话音落罢，见孟常轲双唇张阖，不必等待，已知其心意：“当日应汝之事，吾未忘却。汝欲寻之人，不在东、不在西、不在南，只在天数之位、龙首断处。无需刻意找寻，随心意而往，一年之后，自会相遇。不过此人命中亲缘浅薄，再见之日，汝二人恐有死别之祸。赠汝一言，届时如遇厄祸，行中方应龙位，汝可活，行西方白虎位，汝寻之人可活。鱼与熊掌不可兼得，汝好生思量。”

“二人遇，一人活，相逢即是死别，竟是这般定数，竟是这般定数……”一时失神，孟常轲心如刀缴，自己汲汲所追，不过只求重逢后的最后一眼，何其讽刺。这一眼，究竟见是不见？孟常轲不知，也不敢再想。一个踉跄，连退三步，失神的双眼，方有了生人的气息，朝黑衣人再是一拜：“前辈，最后一事……”

黑衣人挥手打断：“赵飒飞的确是杨羽清下手所杀，但赵飒飞也的确未死。不过是金蝉脱壳，趁机抽身罢了。他日，汝一行诸葛八卦村，自然明白。在此之前，汝不必针对杨羽清。此人命中之劫，不过刚刚开启。”

“多谢前辈指教。”

孟常轲心念流转，收拾思潮，朝黑衣人深深一拜，调转马头，朝东南而行。

“策士好算计，如此以来，可暂阻孟常轲行动，令其从局中抽离，我等也好专注行事。”

且见黑衣人身后，多出一条人影，一条黑色长袍，将全身裹在其中，只露出一对眸子。此人双手抱拳，一拜几乎垂地，恭敬万分。

“嗯？”

黑衣人闻言不喜反怒，一掌斜挥，直将那人击退数步，冷森森道：“吾一窥江山，乃是术中之人，岂会在命数之上胡言乱语？再有下次，尔等自行了断，免得污了吾之双手。”

冷然怒哼，袖袍愤甩，卷起沙尘重重。

巍巍昆仑，贯西东，走龙脉，千峰沐雪，仙气氤氲。上至五层十二楼，可达天听。谩有通天路，九峰天低处。

昆仑玉虚峰外，终年积雪，白茫茫一片，与天同色。皓皓雪银之中，一点火光，将整片雪地，映得华光璀璨，慑人眼眸。待得近时，但见火光之后，是一处山洞。洞口，一个衣衫褴褛的男子，颓废得宛如将死的老狗，依着洞壁，闭着双眸，任由漫天大雪欺凌满身。若非从口中吐出深深浅浅的雾气，若非时不时用他拿断了三指的左手，勾起酒坛，将浓浓的烈酒浇在满是胡渣的脸上，真与死人无异。他，不知在此处多久时间，脚边，堆满了空酒坛，满地的酒味、恶臭，混合在一起，令人难以靠近。

“嘎吱、嘎吱”，一声一声踩雪声，在雪中格外的清晰，犹如骨头被人一节一节折断般，清晰得教人心惊胆寒。

雪中，黑色的人，沐雪而来。白中的一点黑，太是明显。顷长消瘦的身子，在风雪中一步一步，如山岳般沉稳。黑色的长袍，黑色的帽兜，黑色的面罩，浑身的黑色，却难及一对乌黑深邃的双瞳，闪烁着神采，万物失色。

饮酒之人未睁眼，却知道来者何人，更知道，除了这个人呢，断不会有第二个人会来这里，沙哑着声音道：“来有何用？我还是那个答案，我师父也不会让我有第二个答案。”

黑衣人置若不问，绕过遍地的酒坛，径直站在饮酒之人身侧，从酒坛中，找出一尊未倒干的酒坛，放置鼻前轻轻一嗅，道：“参阳酒？啧啧，兑了水的参阳酒，丢了气的人，让这坛中佳物失了味。此酒，不饮也罢。”

蓦然五指紧收，酒坛应声碎成千百，酒水尽数洒在饮酒之人的面前，自头顶至脚底，浇了个通透。

“楚闻，你该醒醒了。”

黑衣人声音陡然一厉，抬脚踩在楚闻右臂上，狠狠碾动着。楚闻痛呼一声，却是丝毫也不挣扎。黑衣人哼了一声，说道：“你可是堂堂昆仑派的大弟子，萧京的得意弟子，紫微剑的主人，掌门扳指的继承人。可你看看你现在的样子，自废武脉，紫微剑、掌门扳指纷纷被夺，更被你曾经看不起的人，打断右臂。你不恨么！”

“恨？”

楚闻痴痴道，眼中恨火却是一闪而过，继而放生狂笑，分不清是悲是怒，还是自暴自弃：“恨有何用？我已是废人，连剑也提不起来。”

“哈哈哈！”

黑衣人仰天讥笑，透着浓浓的不屑：“好一个‘废人’，你此时的模样，当真对得起萧京的对你的期望。他这一生未曾娶妻，更无子嗣，却是将你视同己出。你这般报答于他，好得很。”

脚下用力，狠狠又是一碾。这一脚，比先前不知重了多少，楚闻只觉一阵阵剧痛，从手臂处传遍周身，痛得冷汗淋漓，双目布满血丝，却是银牙狠咬，一声不吭。黑衣人恶狠狠道：“若是你甘此废人的一生，受人凌辱、遭人唾弃，那便由得你去，我自可在萧京坟前，大声嘲笑他有眼无珠，笑他不知所谓！”

一声冷笑，再是看也不看，便要离开。

“你……你可打我、骂我、辱我，甚至现在就杀了我，但你断不能侮辱我师父半分。”

顾不得手臂上的疼痛，楚闻一个斜扑，双手紧紧扣住黑衣人的靴子，殷殷朱红，渗入靴中。

黑衣人猛然回身，一把揪住楚闻的衣领，大笑道：“对，对，我就是要你这个表情。记住你现在的状态，记住为你而死的萧京，记住抢走你紫微剑和掌门扳指的人，记住打断你手臂的人，还有害你如此的杨羽清。”

说着，从怀中取出一本崭新的书卷，甩在楚闻面前：“杨羽清之母，乃是对天下武学无一不知的云青念。他拜入的建宫，传闻，有面万剑墙，其上包含无数门派的剑招。如今你武脉尽断，此手抄本之中的心法，非但可以助你修复伤躯、恢复修为，更可令你再上层楼。而此中剑术，足以令你复仇。”

伸出一根手指，指在楚闻眉心：“一年，你只有一年的时间。一年后，夺回紫微剑与掌门扳指，成为真正的昆仑派掌门，届时，我会再找你。若是不能，我会杀你。我不容许自己帮助的人是一个废物。”

稍稍用力，便将楚闻双手挣脱。

不过三步，黑衣人手掌在腰间一扣，随即，一柄薄如蝉翼的长剑出现在他的手上。剑身雪华流转，如玉如翠，纯净轻柔，与漫天风雪浑然一色，真乃绝代之作。黑衣人看也不看，扬手一抛，便丢在楚闻面前：“此剑名为琉风，乃杨羽清之父杨普明所用。如今，此剑交你，观剑如人，记住你的恨。”

“传闻杨普明在黄龙口身亡，而他的佩剑也就此失踪，想必是你杀人夺剑了！你究竟是谁，为何助我，又与师父是何关系！”

楚闻以左手倒持琉风剑，勉强撑着自己站起，双目透出一股恨，撑着自己在风雪中，屹立不倒。原来，再站起来的光景，竟是如此。

“你的问题很多，”黑衣人已没了早前的凶杀之气：“我便先回答一个问题，至于其他的，一年后，等你当上昆仑掌门后，自会知晓。”

缓缓抬手，将面前的黑罩摘下。真容浮现，一张最是熟悉不过的面容，在楚闻面前似笑非笑。

“嘎吱”一响，楚闻情难自禁，径直跪入雪中：“师……师父……”

“遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。这八百里洞庭湖，当真风光独好。只是前尘琐事相绕，至今方才看得真切。”

君山之上，杨羽清负手而立，目光远眺，碧波如玉，静影沉璧。

“杨大哥，”边城青笑道：“你今日的心态，与早前大大不同，似乎轻松了许多，也自在了许多。”

看着眼前人如今的模样，心中不由随之欢愉。

“呵，”杨羽清莞尔道：“是啊，纠结十年之事，总算有所了结。何况，往后之事，只怕更是艰难，若不趁此一番休憩，只怕无暇应对。”

心念流转，目光逐渐柔和起来，轻叹道：“边兄曾让我好生照顾于你。如今，边兄之仇得报，往后江潮翻覆，凶险重重，若有万一，我又如何与边兄交代？城青，此后你辞去天玄教宗职务，一行太原九转生死巷。内中姊妹们，定会护你周全。”

边城青闻言，没有暗中低落三分，眉角微垂，呢喃道：“那你呢，你也回九转生死巷么？”

杨羽清苦笑一声，摇首道：“本有此意。不过当今中原，虽说门派林立，但多半各自为战。好不容易，点苍剑派以龙首之态牵头，成立中原正统，却与天玄教宗连年消耗。如今，南有倭寇贼党，西有葬火恶徒，北有鞑靼乱军，若是中原武林不能同气连枝，天下百姓何苦，万里江山何辜？如今，我既为天玄教宗代宗主之位，合该以此为机，重整势力，平息内乱，待得葬火教进兵中原之时，也好与中原正统同心齐力，驱除外患。”

“如此，那我更不能走！”

边城青向前一步，任由山风吹动，兀自站立不动。一双点漆般的眸子，愈发坚毅：“我知晓自己武艺低微，一路至此，若非杨大哥护我周全，不知死了多少回。但事关非常，我又岂能袖手旁观？何况，我相信，以疾风姊姊和骤雨姊姊的脾性，也断然不会置之不理。既然杨大哥要留下来，那我也要留下来。这么多难，我们都是一起抗下来，以后，也是如此。”

边城青何等性情，杨羽清哪里会不知？此前一番劝阻，本无几分把握，如今话已说破，再是阻拦，不过徒劳。无奈一叹：“我便是知晓你没这么好商量。”

边城青莞尔一笑，眉眼偷偷一挑，朝杨羽清看了眼，随即又赶忙收回，却是不知，已是双颊绯红，趁着杨羽清尚未注意，将头低了三分：“对了，前几日，我命人将涵灵郡主放了，并安排角木蛟与张月鹿暗中护送她至岳阳城。”

杨羽清闻言一恼，伸手拍了拍额头，惭愧道：“登位至今，倒真将此事遗漏了。好在你还记得此事，不然他日如何面对张兄。”

一笑而过，袖衫轻甩，目眺远方。远方，岳阳楼与望江楼遥遥相对，一如中原正统与天玄教宗，一北一南，泾渭分明。

“咚……咚……咚……”飞来钟响，一声一声，雄浑厚重，将悠扬的回音，拉得如夕阳一般长，有着旭日登顶的开阔。

阵阵钟声中，乍见杨羽清身披白衫，双手负背，浑身沐浴着璀璨的晨光，徐徐踏入大殿。

殿中，九根石柱顶天而立，龙之九子盘旋昂首，须眉怒扬，似是仅差那点睛一笔，便可冲霄而上、乘风千里。石柱顶端，莲花岩石灯盏青烟腾腾，射出金光道道，在殿中回旋，将幽暗大殿照得一片雪亮，如在羲和之下、金乌之内。华光绚烂中，天玄教宗众人齐聚，神色各异，眼光所及，尽系在一人之身，那如浴晨光的白衣男子。

缓步而行，入座宗主之位，杨羽清双手按于扶手，待众人礼毕，星眸一转，说道：“诸位当有所闻，日前中原正统盟主裴风战身亡，点苍剑派掌门新立，中原正统一时群龙无首。眼下出兵围剿中原正统，或是最佳时机。诸位以为如何？”

“嗯？”

苏漫柳眉一动，面带三分疑惑，却是一言不发。反倒身边齐林王当先走出一步：“正统之人，害我教众几多，穆兄更是亡于聂临掌下。此时既是良机，切不可错失，当以迅雷之势，分兵攻之。”

边城青螓首微摇：“齐堂主所言不错，不过当前鞑靼东抵辽蓟，西迄甘肃、青海，深入宣府、大同，已对我中原构成莫大威胁。此刻若是一意攻打中原正统，即便大获全胜，亦要损失惨重。届时仅凭朝廷之力，只怕难以抵御。我以为，裴风战之死既然与我教无关，不如暂停兵戈，联手抗敌。”

“哦？”

杨羽清故作惊异，长身而立：“具在下所知，葬火教似与鞑靼有所联系。鞑靼此番动作，只怕有葬火教参与。一直以来，中原正统对于葬火教多有牵制。中原正统一旦土崩瓦解，我朝社稷只怕危如累卵。与其如此，边堂主之意倒是不错。”

话止于此，众人如何还听不出此番会晤之意为何，如何还猜不出，杨羽清与边城青二人早有定论，此番不过虚表其态罢了。苏漫闻言莞尔，稍稍退后一步，不做参与。一旁齐林王只觉被人戏弄，一时胸口剧烈起伏，怒气汹涌，冷冷一哼。

“慢着，”听得一人声音尖锐，在殿中炸开：“此事非同小可，即便我教愿意放他们一马，焉知他们不会倒戈相向，中原正统之中，最是不乏伪善之徒。坐以待毙，不如乘势而起，断其手足。据我所知，武当派因无怀一事，已淡出中原正统，何不先灭去武当，继而西伐峨嵋、青城、雪山三派，去掉威胁，我教自可在循循发展，以谋后图。”

杨羽清双眸微闭，眯着眼睛，打量着发声之人。却见那人不是日坛主沙布封更是何人？早在峨嵋山一役，沙布封身受重创，功体损失泰半，非得十数载不可痊愈。如今说话之间，犹见气劲雄浑，似是更胜往昔。不过区区月余，有此境况，着实令人心惊。若非见得他整张右掌隐于袖中，当真以为换了一个人般。冷哼一声：“武当也好，峨嵋、青城、雪山也罢，恐怕皆不是沙坛主的目的。沙坛主的目的所在，怕是传闻中的碧落青天，还有北堂燕。只是沙坛主切莫忘了，我教与碧落青天关系匪浅，兴兵而战，于谁而言，皆为不智。”

沙布封似被说重心思，眼中一时怒火中烧，断掌之耻岂能轻放？啐了一声，道：“早就听闻，碧落青天蛇面青衣已死，又有七位青衣不在，如今的碧落青天不过五人。此时还不出兵，更待何时？莫不是堂堂杨代宗主以为，以自己的能为，万万不及北堂燕这群女流之辈！”

“沙坛主，此话严重了！”

角木蛟背负短枪、手提长剑，当先一步，立在沙布封身前。他生得高大健硕，比沙布封高出一个头，一番对比之下，似极了喝问小儿一般。沙布封本是凶徒，又有依持，毫无惧色，声音陡然一提喝道：“放肆！”

“大殿之上，大呼小叫，沙坛主过分了。”

司空玄看似呵斥，脸上却无丝毫责备之色：“角木蛟，上下有别，你也退下。”

角木蛟心中不忿，却也不敢造次，只得闷声退回。司空玄双手负背，目光凝成一线，淡淡一扫众人，续道：“无论是战是合，不过都是为我教未来打算，何必伤了和气。不如大家表个态，若是支持安内者，便站到沙坛主身后，若是中意攘外者，便站到角堂主与边堂主身后。”

说罢，也不等杨羽清提出异议，便站在沙布封身侧：“本坛主先表个态，一山不容二虎，正统不除，我教难安，与其应对未来之变，不如先应付当下之危。”

“呵，”杨羽清面色不动，心中冷冷一笑：“原来算计在此！”

也不说破，道：“司坛主所言甚是。”

齐林王快步走到沙布封身后，说道：“穆总管死于聂临掌下，若要和中原正统合作，我第一个不答应！”

问三道倒是干脆，冷着脸，径直朝齐林王身后走去。立定之后，目光抛向冷不咎，问道：“冷总管，你的意思呢？”

“本总管只站在胜者的位置。”

冷不咎耸了耸肩，一动不动。

问三道目光再一动：“苏总管你的意思又是如何？”

苏漫故作惊愕，旋即掩面轻笑，一时间花枝乱颤，体态动人，如暗香袭人，端得令人心头一阵酥酥麻麻，哪里还敢再看？听她娇嗔道：“此等打打杀杀之事，小女子一窍不通，还是你们这些英雄男儿决断得好。”

“哼！”

见苏漫两不相帮的模样，齐林王心头一恼。转眼看向缪侯，见他如老僧入定，兀自思量的模样，便知结果，索性不去问。再看卓仲平一副眼观鼻、鼻观心，浑不在意之态，想必与缪侯一般，也不愿开口询问。反观自己这边，人数几多，稳占上风，大局已定。

“呵呵，”司空玄目光划过，心中得意难掩，在脸上表露无疑：“四比二，胜负已分。杨代宗主，是否该早做决断了。”

有意无意，将那个“代”字，叫得格外清晰，满是讥讽。

杨羽清故作不知，朝卓仲平问道：“卓总管意下如何？”

卓仲平朝杨羽清抱拳行礼，徐徐说道：“既有定论，何必争执。”

说罢，又缓缓闭上双眼。

“便是卓总管有意合谈，又能如何？大势所趋，不得不从，杨羽清，代宗主啊！”

沙布封冷嘲热讽，句句逼近，俨然不将杨羽清放在眼内。

角木蛟对杨羽清素有敬意，沙布封、司空玄等人对杨羽清接连羞辱，一时气恼，骂道：“沙布封，你竟然直呼宗主姓名，未免太过猖狂了！”

“嗯？”

被角木蛟一喝，沙布封先是一愣，继而放肆大笑：“便是孟常轲在此，也不敢直呼我名。角木蛟，难道你以为当上白虎堂主，便能造次么！”

说话之间，脚下一动，如狂风劲扫，不过弹指之间，已欺身而上。左掌朝角木蛟劈脸而下。这一掌，已含真劲，若是劈实了，角木蛟性命休矣！

眼见角木蛟身处危险漩涡，杨羽清一步踏出，正欲赞掌相助，一时心念电转，又止步不前。沙布封并非莽夫，而今一言不合，强势出招，怕是杀鸡儆猴，一扫前屈。杨羽清本对沙布封今时今日的功体颇有好奇，恰好趁此时机，一窥究竟。玄功默运，以便应对意外。

角木蛟未曾料到沙布封如此大胆，凌厉一出招，已是夺命毒手。仓惶之间，错步移位，腰身拧动，长剑出鞘。手腕一翻，挽出一朵剑花。剑光飞舞，寒芒一分为二，分刺沙布封左右双目。毕竟身在大殿之上，又分属同门，角木蛟看似奋力反扑，实则仍留有三分力。岂料沙布封冷然一喝，左掌兀得一沉，朝角木蛟胸口“膻中穴”抓去。只见他五指如铁铸一般，分毫不动，破风之声大作，当真如生死相搏，执意取命。

不得已，角木蛟撤招回避，横剑相挡。岂料沙布封一掌之力，在里不在表，一拍剑身，顿时后劲层层而来，竟是透过剑身，径直打在角木蛟胸前。惊愕之间，角木蛟身法再变，一退再退，但凝结在胸口之气，却是始终化不得。

一招得势，沙布封更似跗骨之蛆，步步紧逼。变掌为爪，挥洒如刀。在场之人绝非泛泛之辈，哪里还看不出来，沙布封已下杀手。当即便要阻止。岂料，司空玄动身移步，双臂一开，将众人拦下：“不过是意气切磋，诸位群而动之，未免小题大做。”

说话之间，角木蛟已然身靠石壁，退无可退。银牙狠咬，一剑回旋，剑光一分为三，自上而下，分刺沙布封“玉堂”、“中庭”、“巨阙”三穴。此三穴，均在任脉之上，更是任脉要穴，一旦受制，便是有内劲溃散之危。若是沙布封执意取命，三穴必中其一，即便立毙角木蛟于当下，沙布封亦要付出惨痛代价，届时，又有何能力能与杨羽清一一争长短？心有算计，角木蛟再无怯意，凌然进招。

“愚昧！”

沙布封猛然怒喝，左掌骤然回缩，右臂趁势而动。却见那原本被斩断半张的手掌，竟是五指具在，不避不躲，迎着角木蛟剑尖锋利之处崩出。霎时切金断玉之声一片大作，一柄长剑，只在转瞬之间竟被掌力搅碎。

“‘无极劲’！”

杨羽清心思一沉，万料不到，沙布封断掌之后，竟能习得天玄教宗三大秘功之一。且不说断掌恢复，单单只这“无极劲”，粗略看来，少说也有四层功力。角木蛟本就非沙布封敌手，此刻更能奈何？再无犹疑，双足一点，合身扑去。

角木蛟虽任白虎堂主之位，但其武学修为毕竟与苏漫等四位总管相差甚远，更莫说如沙布封这等数一数二的好手并论。沙布封本就意不在此，听得杨羽清身影瞬动，嘴角一条，暗自一喊：“来得好！”

全然不顾角木蛟尚在身前，双掌反转，似开似阖，浑浑功力，直将双袖鼓动如柱。

天玄教宗三本秘法，杨羽清虽然修其一，但对于其他两本多少有些涉猎。乍见沙布封双袖鼓荡，似是饱满真劲，心中却是明白，所谓抱元守缺，动静无常，息息相生，方为无极。一招若实，沙布封定有无穷后劲，而一招若虚，阴阳互动间，也势必被其掌力所伤。只是电光火石之间，哪里还有太多计较，左掌运动“长门卸甲掌”，右手施展“碧澜烟手”，一刚一柔，全然不同的运劲之法，却辅以“七十二煞”的功力，竟是融合一体，不见掣肘。

霎时间，四手相对，错掌交锋，“啪啪”乱响。只是瞬间，已然交手数招。沙布封层层劲力如潮汹涌，一浪接着一浪，却似泥牛入海不着痕迹。反观杨羽清，脸色时青时白，若非一身“七十二煞”的功力精纯无比，只怕已然负了内伤。好在几番交手，察觉沙布封并非断掌重生，而是接了义指。心思一动，一改攻势，左右双掌掌法互换，“碧澜烟手”时而反弹琵琶，时而佛祖拈花，看似轻轻柔柔，软弱无力，却是每一寸每一分，均打在断掌之处。

“住手！”

陡然一声怒喝，顿时震得偌大的殿堂，也似抖了一抖。杨羽清与沙布封正斗得如火如荼，在这一喝之下，也不由暂时停止，寻声望去，却见来人赫然便是樊长老与二长老。那发声之人，正是二长老。

二长老与樊长老在教宗之内地位崇高，一身修为更是惊世骇俗。一喝之中，饱含内劲，整个大殿似也随之震颤。

杨羽清极招在手，却知如此争斗，无论胜负绝非一时之间可见。心思一动，强行收招，连退数步，一时胸海翻覆，气劲奔腾。深吸一口气，强自压下，疑惑渐起，不明二人前来所为何事。思绪一转，莫非也与适才商议之事有关？回想卓仲平所言，更信三分。朝二位长老抱拳行礼：“见过二位长老。”

沙布封暗自侥幸，未想身负“无极劲”，在杨羽清面前终究难以占得便宜。当下退到司空玄身侧，与众人一并躬身拜礼。

待得礼毕，也不让众人起身，樊长老开口说道：“此地乃天玄教宗商议大事所在，一个代宗主、一个护法，在此大打出手，成何体统！端得令人耻笑！”

说到最后，凌然一喝，手中黑木杖猛然杵地，一阵气劲奔涌，逼得众人退去一步。

二长老见教训已成，伸手在黑木杖顶端按了按：“下不为例。”

当即让众人起身，续道：“此行只为一事。依大长老交代，如今中原正统群龙无首，虽是大举进攻之良时，但葬火教蠢蠢欲动，一但中原正统败亡，拜火教势必进犯。中原武林，定不可落入外邦手中。”

凌冽目光横扫而过：“若是中原正统无争斗之意，与之结盟未尝不可。”

“二长老……”沙布封上前一步，抱拳躬身，尚未来得及把话说完，便被樊长老打断：“大长老之意，岂是尔等能可置喙！此事不必再议。”

看着殿内两队人马，转眼撇向杨羽清，冷笑道：“杨代宗主，教宗在你的管理之下，果然同心齐力。”

冷哼一声，一拂长袖，随二长老离去。

突来之变，杨羽清料所未及，暗道：“卓总管所言‘既有定论’竟是如此。只是他竟能提前知悉，终究还是小看他了。”

心念一闪而逝，又是另一番计较：“以樊长老、二长老之能为，纵然粗略一观，当也能知晓沙布封所使用的，乃是三大秘功之一的‘无极劲’。难道沙布封的‘无极劲’是其中一人所传授，或是一并传授？”

心思转动，自有一番计较，脸色如常，见大事抵定，再留无益。

山腰房内，杨羽清正襟危坐，一侧炉香袅袅，氤氲着神秘。

持壶抬手，为对面之人的杯中添满茶水。茶汤清澄，映照一张绝美的脸庞，眉眼勾勒，描绘出妩媚勾人的颜色，眼神中，却带几分清冷，似远还近，若即若离。

“想不到杨宗主有如此怜香惜玉的时候，小女子还以为，杨宗主是个不解风情的木头。”

朱唇轻启，苏漫妙手拨青丝，自生一股媚态，教人心生涟漪。

多有相处，杨羽清习以为常，深知苏漫看似风情放浪，实则方寸把握从未逾越。只是一瞥之间，那撩人姿态，仍是令他心中一动。真气流转，驱散杂念，不着丝毫喜怒：“苏总管见笑了。以苏总管天仙之姿，纵然铁石心肠，也需化作柔肠。何况苏总管非是凡人，在下又岂敢怠慢。”

“嗯？”

苏漫娇哼一声，拨弄发端，似笑非笑。

“游走各方之间，却犹能片叶不沾，心性之坚可见一斑。瞬息之间，化解在下护身罡劲，内家修为之纯厚，已化臻境。恐怕即便是熟悉如张堂主、孟总管诸人，对苏总管一身能为，也知之甚少。”

不顾苏漫眼中一瞬惊愕，杨羽清自顾品茗：“在下任代宗主后，所修乃是《七十二煞》之功法。此法出身为何，苏总管想必不陌生。能轻松化解，纳为己用，苏总管，你不简单啊。”

一番话说罢，杨羽清一手扣上茶杯，眸中星云浩瀚，似乎已然将苏漫看个通透。

杯沿靠近唇边，杨羽清眼神一变，手掌一松一送之间，手背托住杯底，径直送向苏漫。陡然出招，快得不及眨眼。招式变动间，五指并拢，便似剑尖破风云，刺向苏漫蝤蛴般的脖颈。

苏漫犹自一番如慵如懒的模样，八风不动，只在指尖靠近一瞬，嘴角挑出一个甚为诱人的弧度。随即，不见如何动作，连人带椅，向后平移三寸。一只柔荑般的芊芊细手，轻拢慢捻，如挥琵琶，似羚羊挂角，浑然天成，在极端之中，取杯、接招、退敌。再看来，茶杯已四平八稳落在指尖。

“杨宗主好没气度，招呼也不打一声，便来欺负我这个弱质女流，也不怕让武林中人耻笑了去。若是真有所求，小女子何敢反抗，自然只得半推半就了。”

说着吴侬软语，无端勾人，眼神却是凛厉非常：“这杯茶，虽是杨宗主一片心意，小女子却是不敢饮下分毫，免得徒遭他人嫉恨，怕是走不出这门扉。”

说话之间，指尖一动，茶杯如有灵性，落在桌上，下陷三分。

杨羽清笑道：“苏总管何必生气，在下所为，不过为印证一事而已。”

“哦？”

苏漫满眼戏谑，指尖在勾了勾衣领，娇哼道：“杨堂主所为何事？”

“果然是个妖精。”

杨羽清只觉心神恍惚，连忙强压心火，旋身而起，不敢再看去一眼，正色道：“今日一事，苏总管看似两不相帮，实则已然站在司空玄、沙布封的对立面。今日之后，只怕在教宗之内，多有针对。”

苏漫“啊呀”一叫，故作惶恐模样，徒然惹人怜惜：“那当如何是好？不如杨宗主一展男儿气概，为小女子遮风避雨才是？”

杨羽清不必回头，亦是知晓苏漫此时多有不屑。只是如今事急从权，不得不为：“如今强敌环伺，中原岌岌可危。三大长老既然同意与中原正统达成同盟，共御外敌，不论是何缘由，太原一行已成定局。只是教宗之内，风起云涌，还望苏总管能对城青多有照拂，免得宵小之辈趁机放肆。”

苏漫闻言意动，一脸诧异：“杨宗主好不解风情，竟在一个女人的面前，提及另一个女人，何况还是一个不知底细、不知敌友、人尽可夫的女人。”

“苏总管何必故作菲薄姿态。依苏总管之能为，稍有意动，便足以令教宗不知多少人拜倒裙下。如今犹能保持中立，足见苏总管心性坚定，所谓拨弄姿态不过表象罢了。”

杨羽清说道：“况且，苏总管与在下虽非至交好友，亦非生死仇雠，在下愿意信你。”

猛然转身，一双坚定的眸子紧紧盯住苏漫，似乎已将生死交付。

一时间，饶是苏漫久经世故，也不由为之心动。心潮翻覆，此般信任竟是许久不曾见过，不由一股哽咽涌出。妩媚姿态渐敛，庄严而郑重得点下了头：“好，杨宗主既然如此信任，只要三大长老不出手，边城青定然分毫无伤。”

不必多言，又何须多言。只是眼神交汇的瞬间，杨羽清已然读懂苏漫口中的承诺何止千钧之重。

“既然如此，”苏漫柳眉一挑，一掌伸向斜后方木门，虚空一抓，木门竟随即打开，一手凌空取物，直令杨羽清心内叫好。且听苏漫说道：“边家妹子何必再扭扭捏捏。”

话音落，木门外，一条纤瘦飒爽的身姿出现二人眼前。

青衣薄衫，难掩边城青满面尴尬。索性大步迈入，说道：“杨大哥，此行太原，为何不让我与你一同前往。”

她对苏漫素有非议，更是不愿杨羽清与苏漫之间有所瓜葛。杨羽清又怎会不明她之心意？叹道：“不知为何，自从决定一行太原以来，一直心绪不宁。只怕这一路上，凶险非常。”

苏漫“嗤嗤”一笑，媚态自成，绕过边城青，拂手之间，阖上木门，一手环住边城青臂膀，好似情人般的亲昵：“好妹妹，这你也想不通么？你的杨大哥可是舍不得你车马劳顿，更舍不得你犯险遇难。这教宗之内，虽然不乏宵小之徒，但三大长老威严尚在，杨宗主身份尚在，你这堂主名分尚在，尚且不会在明面上针对于你。若是离了这洞庭湖，只怕什么手段都有。只是杨堂主一人，尚能突破重围，但若是带上你，说不得是什么结果了。”

“我……”边城青不及解释，杨羽清先行打断：“城青，苏总管所言只是其一，另一方面，尚需你借助教宗朱雀堂之势力，调查匿剑宗。此等势力，行事手段毒辣，近年来武林灭门惨案，只怕与其脱离不了干系。”

“好，城青必不辱命。”

边城青一步向前，挣脱苏漫，朝杨羽清重重抱拳。

“匿剑宗！”

苏漫心思一动，暗自思忖：“这个名字，近期出现得频繁了。”

“想不到，苏漫这浪蹄子，竟与杨羽清暗通款曲。当真以为杨羽清这个代宗主能坐得安稳么？”

华堂之中，沙布封怒气横生，掌中酒杯难承雄浑，应声碎裂。沙布封信手一丢，将掌中残渣拍个干净。

司空玄兀自饮酒，一派气定神闲的模样：“有何奇怪，当初峨嵋暖玉一事，苏漫出工不出力，只怕早有算计。今日殿中一事，倒是让教宗内林立派系浮出水面，只消稍加利用，足以成为我们的助力。”

目光一转，笑道：“沙老兄，你这一手‘无极劲’，用得早了些。”

沙布封懊恼道：“本想着教训一下角木蛟，却未想到杨羽清竟会出手，逼得我不得已露了底。不过好在，你我二人底牌未现，他日对上杨羽清，犹有手段令他含恨。”

“哈哈哈！”

司空玄仰天一笑：“他日？只怕他杨羽清，有命出得洞庭湖，却没命回来了，届时……”眉峰一动，不言而喻。

“苏漫也好，边城青也罢，我定要她们的眼珠子，生挖下来，好好欣赏。”

沙布封将壶中酒一并灌入喉中，咬牙切齿说道。一双眼睛眯成一线，露出阵阵杀意。

林荫道上，一匹白马疾疾而奔，卷起沙尘飞扬。沙尘中，白衣白马，犹如一道迅雷，转眼之间，已在数丈之外。不多时，一人一马，绕过岳阳城，向北而行。蓦然天色一暗，铅云堆积，空中雷声隐隐作响。其时无端风扬，吹得万叶乱曳，婆娑着森冷冷的诡异声音。群鸟低飞，蛇虫出没，已是欲雨之兆。

马上之人，心头生疑，一鼓不安涌上眉头：“这天变得好快。”

思索未定，一声“轰隆”雷响，倾盆大雨，铺天盖地浇下，霎时间，行人浑身湿透，眼前一片雨帘，视线愈发模糊。

“啾……”行人急勒马缰，白马人立而起，仰天长嘶。行人目光电旋，冷然说道：“哪路的朋友，何必躲躲藏藏。”

话音方落，只见四周多出数条黑影，手中一抹雪银，在地上划出长长的口子。

“想我杨某人何德何能，竟能劳烦诸位高手出手。”

行人眉峰一凛，目光落处，满是雨雾。一番话来，四周黑衣人一字未发，脚踏迷踪，愈来愈近，粗略数来，足有七人。杨羽清神色一动，暗自惊异：“七绝阵！好大的手笔。”

心知此劫难了，手掌在腰间一按，天光云影立时握于掌心。

雨幕潇潇，打在剑身上，不过片刻，已从剑尖处连成一线，向地面坠去。持剑的人，不再言语，眉峰深锁，眸中精光一点。再看来，七人已然在一丈之内。浑身被黑衣包裹，只露出一对残忍嗜杀的眼珠子，一动不动，直勾勾盯着杨羽清，如同猎人看向即将殒命的猎物。

“匿剑宗！”

看清来人装扮，杨羽清心思一沉，未想此行北上第一劫，竟是匿剑宗的高手。当初岳阳城外与南宫欣舞并肩抗敌，匿剑宗的手段已有见识，若非早有准备，又有南宫欣舞相助，鹿死谁手尚未可知。如今七人，只是一眼看来，其功力只怕更在先前所遇敌寇之上，当即声音一提，冷然说道：“匿剑宗好灵通的消息。”

一语落，剑身一振，剑上水滴如狂暴绽，朝七人袭去。

杨羽清快，来人却是更快。振剑一瞬，七人同时疾驰，运剑如飞，上四下三，分刺杨羽清与白马。

“好毒的算计！”

杨羽清惊愕之际，翻身下马。一把扯下身后云破月，抓着背带便抄后方挥扫而去。另一端，天光云影挽出一朵剑花，剑影纷纷，将四柄雪银长剑尽数包裹。

岂料，七人剑招临时一改，步伐一动，先入七星位，手腕再翻，长剑纵横交错，一张弥天剑网，杀气腾腾而来。

“七绝换七星，是武林七残！”

眼见对手剑阵变动，杨羽清一时视察，已落入剑网之中，不由内中惊呼。当机立断，一掌猛拍马身，惊得白马一声长嘶，吃痛疾奔。同时双足点地，一退数步，直至身靠绿木，方才止下。至此一招，已将“行云步”运至巅毫，饶是如此，背上衣料仍是被划开一道一寸来长的口子，一片雨水，凌乱地洒在地上。

距离战团三里外，狂风怒号，冷雨连空，天地一片迷蒙。迷蒙中，一座石砌古亭，一条清瘦人影，在风雨中若隐若现。

人，慵懒而不羁，一袭长发稍稍打理，便任由垂落，被雨水打湿也不理不顾，似坐非坐、似躺非躺，端得放荡潇洒半倚栏杆。口中，哼着姑苏小调。一手展开，内中排着七粒槟榔果，信手丢入口中咀嚼。另一手，稍稍一动，如戏法般多出一柄十寸来长的乌木折扇。五指灵动，折扇在指缝间旋转。陡然一错，“哗啦”一声，折扇尽开。且见黑纸扇面上，以金漆提写“自在”二字。笔走龙蛇、飘若浮云、酣畅浓厚，足堪“大家”之名。黑纸金字，本不稀奇，大家手笔，亦非不可求，真正令人惊异所在，却是落款处的“洛阳萧慕”四字。

“噗！”

粗袍人转头将口中槟榔果吐到亭外，随手扇了两下，喃喃说道：“再不来，小爷便要走了。”

说话间，听得马鸣阵阵，似要嘶裂铅云，随即一道白影，在滂沱中自远而近发足狂奔，踏碎一地雨水。

“虎背龙骨，兰筋权奇，目明长庚，尾若流星，好马！”

粗袍人惊赞一声。转瞬间，双手物件尽数收纳，人已然跃出古亭，朝白马扑去。