一敛云烟袅袅，叠叠宕宕，辗转三生，终消散无踪。

炉鼎熏香将尽，香韵缭绕不绝。

窗外，天际露出鱼肚白，屋内的人，渐渐恢复神志。当清晨的微曦刺痛半睁的眼眸，杨普明猛然一惊。便要跳将起来，哪知浑身乏力，方抬起头来，又倒了下去。不由一恼，气得脸色铁青，恨道：“此女究竟有何意图，这般五次三番纠缠，还下此小人手段。”

勉强坐起，盘腿运功，依旧提不起丝毫功力。

再过片刻，屋内香气散去，杨普明功行一周，并无大碍，也少不得头疼目眩，疑窦暗生：“一支香怎么燃了如此长的时间？”

他心生机警，细细思索，立时窥得其中那个关巧。爬到木桌一侧，握起茶碗，将冷却的茶水一口饮尽，顿时神清气朗，暗自一阵苦笑：“此女果然善于人心啊。怕是算准了我必然不会饮茶，便以香下药，以茶解药，此番反常道而行，倒是让我中了下怀。”

思忖间，从怀中取出昨夜里“丑女”藏于自己衣中的锦帕，瘫在桌上一瞧，竟是一张地图。图中所绘，路线纷杂，横七竖八，岔道丛生，若不仔细看去，无异于孩童涂鸦。再看来，锦帕下方角落用红笔圈了一圈，周围寥寥几笔，勾勒房屋模样，想来是自己所在方位。另一处也以红笔圈了出来，想必就是“丑女”口中所言九转生死巷。

杨普明心中挂念云青念安危，不敢多做停留，起身离开。岂料行过小桥，老巷犹如迷宫，对照衣中锦帕，竟是暗合五行八卦之术。倒也明了，昨夜“丑女”来回反复的行走，也着实另有情由，暗自惭愧，自己不该那般武断，错怪了“丑女”。

对照地图标识，复行近一个时辰，眼前赫然出现一条看不见尽头的巷子。古巷墙壁高达二丈，均由大理石砌成，这番手笔，绝非寻常人等可以制作。古巷上端，添加盖子，使得整条巷子愈发幽暗深邃，徒添可怖。两侧墙壁似是无尽延伸，不见究极。

杨普明心中挂念云青念，也不考虑是否尚存其他入口。想来，九转生死巷号称“天下第一巷”，其中布置精妙绝伦，机关穷尽易家巧妙，与邙山“太清”、“太虚”二阵并肩为武林非常之地，与二十八星宿阵相比，亦不逊分毫，是谓于最不可近的所在。杨普明此番北上，太原一行本就机缘，更未想过能进入此中。唯有付之苦笑。

巷中一片昏暗，前路难明。冷风在巷中穿梭，激得内功深厚如杨普明，也不禁打了寒颤。紧了紧袍子，取出火折子，竟见巷内墙壁装饰古镜，身侧处立着一盏落地石灯。不由一奇：“此番布置，倒是与教中大殿极为相似。莫不是宗主当真与九转生死巷有着关系？”

点燃落地石灯上的灯芯，刹时光耀映万千，前路尽显。或是机巧，身后仍旧一片昏暗。

顾不得许多，杨普明收回火折子，一步一行，小心翼翼。约莫有一盏茶的时间，已觉得巷内不凡，难以捉摸。每行五十之数，便立有落地石灯，石灯古朴，不做丝毫雕琢。以石灯为界，前方依旧黑暗难辨五指。每每点燃灯芯，前路光亮如白昼，后方再陷深沉。几经转折，仿佛经历无数变化，却是不见凶险。

蓦然，前路一窄，尽是由泛着青灰色的石板铺陈，其宽勉强三人并肩而行。杨普明心头一惊，以后恐有诸多变数。当下撕下衣角碎布，挂在石灯之上。

复行半个时辰，两侧景象依旧，入眼处，石灯上系着一片碎布，赫然便是先前所留。这兜兜转转，竟又是回到原地。杨普明倒抽一口冷气，双眉紧皱：“明明不见岔路，一路前行，为何又绕回此处？”

取过锦帕看来，锦帕上的线路竟而消失不见。杨普明心中奇怪，凑到鼻尖，一股女子体香间，隐隐夹杂着淡淡草药味道。杨普明暗叫大意，先前未曾记下路线，此刻倒是成了无头苍蝇。

愈是焦急，愈是慌乱，无论前行后退，终归回到此地。念及佳人安危，也顾不得其他，病急乱投医，索性展开轻功，朝巷内飞驰而去。浑不知过了多久，已是大汗淋漓，一口一口喘着粗气。凭借杨普明一身功力，本不至于此，但巷内路窄，折转又多，时有停留点灯，气力消耗远胜平时。此刻又饥且渴，双腿一时乏力，笔直栽倒下去。豆大汗水打在青灰色石板上，不见潮湿，转瞬被石板吸收。

“嗯？”

杨普明正自奇怪石板奇异，俯下身子细细看来，说不得另有玄机。突然自石板之上，传来一阵浅浅的脚步声。杨普明一惊，似又恢复了气力，挣扎站立，却见来人在烛火映衬下，更显得肌肤如美玉，双唇似娇萼，一双似喜似忧的眸子，流转化作星辰璀璨。来人婷婷姿态，动如清风扶身，洛神出水，绝美之中，添得一抹淡淡哀愁，令人观之心生太息。

佳人在前，杨普明心神一松，咳了两声，险些又跌倒在地。挂念云青念处境，出口欲语，一句话却哽咽在喉，终究吐不出一字来。那女子痴痴笑着，缓缓蹲下身子，一双柔荑也似的玉手，托起杨普明早已被大汗打湿的坚毅脸颊，目光中，犹见顽强，不由心疼，半分哀愁，半分幽怨，苦苦笑道：“一个云青念，当真值得你付出如此？即便是来到这个人人避而远之的所在。”

杨普明一抹额上汗水，傲然起身，道：“纵天涯海角，不离不弃。”

“哈哈！”

那女子陡然一声狂笑，“天涯海角，不离不弃？你可知道，这句话以前也有人说过，不过人世逐名利，山盟海誓终不过烟消云散，你又能坚持几何？”

话锋一转，陡然一阵严寒：“好，我便要看看你能坚持几何。”

从袖底取了粒褐色药丸，也不顾杨普明意愿，强行喂了下去。背过身体，落一滴清泪，手心捧住，狠狠捏碎。

丹药入口，化作一波清水，流入喉中，转入周身百骸，精神为之一振。杨普明一个跃步，弹跳而起。玄功默运，经脉再无阻塞，当下一抱拳：“自土山一会，时至今日，姑娘厚爱，杨某心存感激。今时更是谢过灵丹妙药。”

这女子，婉约动人，沉鱼之姿，闭月之容，杨普明却是认得清楚，这便是当初那个“丑女”，虽真面目仅偶然一窥，却记得分明。

“丑女”闻言冷哼：“厚爱？我又何曾厚爱与你？曾经寄许期望，如今换来失望。呵呵，便当是我看走了眼，你这般人物，竟然还是杨家子嗣，当真坏了这个姓氏。”

说到最后，声音愈发尖锐。

祖宗姓氏，百岁大计，岂容人轻呼？杨普明惊愕之间，气得浑身颤抖，道：“你……你说什么！”

激动万分，也顾不得以礼相向。

“丑女”转过身去，一脸讥讽：“莫非听不清楚么，我是说，杨家没有你这般不孝的子孙！”

见杨普明愤然一掌攻来，也不避让，还掌相对，掌化太虚奥妙，卸力、散功，一招双法，逼退杨普明，接道：“当年辽人侵宋，杨老令公宁可血洒陈谷口，也不退让一步，何等丹青碧血。余下妻儿寡母，无一不是铮铮铁骨，巾帼须眉之士。杨逸先辈，一人一剑，独守侠客傲骨，救下苍生百姓，又是何等荡气回肠。”

玉指一抬，直指杨普明鼻头：“而你呢，杀亲之仇不报不说，这许些年来，可曾考量缘由？”

杨普明愤怒之色顿止，换而一脸颓丧：“杀亲之仇，不共戴天，何曾忘却？”

昔日屠杀场景，历历在目，每每思念，如尖刀刮心。那蒙面人手中乌黑的腰刀，砍在亲人的身上，似是刀刀斩断自己的肢体，那般沉痛，更与何人述说。杨普明幽幽一叹，眼中似有清明，似有迷惘：“如今，只是记得那柄刀的模样，虽然不敢断言，却是葬火教众人无疑。然而举兵兴战，鏖战一时，又将葬送多少百姓终身。一己之私，换来战火烽烟，杨某做不到。”

“丑女”仰天大笑，道：“自古功名之下，本就千万尸骸堆积，又何独你我。此事暂且按下不提。倒是葬火教历史悠久，起源于南诏国阿吒力教，而今算来，也有近千年。回想南诏反唐，宋威、高骈大军所及，势如破竹，南诏国履覆众、国耗虚，举国不见舞象孩童，何其悲哀。乾宁四年，郑买嗣杀死南诏皇帝舜化贞，剿杀王室八百余人，铲除关联势力，阿吒力教首当其冲，四分五裂。部分教徒西迁，成立葬火教，轻经义，重巫蛊，仇汉更甚。其手段方针，毒辣异常。莫说凭你一人之力，即便举天玄教宗之能，也未必可拔除如此毒瘤。”

杨普明如何不知葬火教实力雄厚，被人点破，多有无奈，一拳狠狠打在一侧墙壁，浑不觉疼痛。

“丑女”又道：“葬火老祖武功高强，又精晓巫蛊之术，奇才天纵。但又如何，终不过被清封道人、云镇东联手破去半身功体，生死不明。若是你能掌握‘长空剑气’，一人之力，败高手如葬火老祖恐非难事。再集合二十八星宿大阵，自可成就一番势力。中御正统，西灭葬火，南破天玄，不过探囊取物。”

她言语之间，对于天玄教宗，多有针对，其中深意，怕还是因宗主赵飒飞之故。杨普明虽有不喜，却也知晓不无道理，更是感激一番提点，收敛怒气与叹息，抱拳拱手，说道：“多谢姑娘赠言。”

“丑女”换下冰雪面容，微微一笑，生得百媚千娇，宛如天山优昙一现，纵是神姿凌然，也教人倾慕。随笑容舒展，声音渐渐缓和，温润如玉：“你若是明白，自然甚好。此巷中阵法本撤去泰半，倒是这方迷阵，不可人为改变。”

娇哼一声：“无视我交于你的锦帕，身陷其中，也是小惩大诫。注意来，我带你踏过这片迷阵，好生留意我落脚方位。”

当先一动，脱兔一跃。

杨普明领教过这巷中奇妙，自是不敢大意，慢下一步，紧随“丑女”。

却见“丑女”似蜻蜓点水，脚踏之处，以三三为数，变左换右，来去之间，竟有一套绝妙步伐。看似杂乱无章，实则暗合易数。杨普明默然凝神记下，似乎有所顿悟，依样画葫芦，踏步飞跃。

不过片刻，二人已行步半百。“丑女”一指手边落地石灯，杨普明取过火折，小心点起。烛光映铜镜，光芒耀古墙，眼下石灯，果然并无杨普明先前留下衣角标记。杨普明暗舒一口气。

“丑女”倒是有几分惊异杨普明记忆。也不藏私，索性将九转生死巷这迷阵奥妙一一述说。杨普明心存感激，正欲做谢，被“丑女”拦下：“感谢不必，一来，我所告知的，也仅限这迷阵。若是巷中诸多阵法打开，亦是无用。二来，祖上有训，你们杨家和沈家的人，可自由来去。倒是可惜了沈家早无后人。”

说罢，哀哀一叹，似有惋惜。

“嗯？”

杨普明若有所思：“我们杨家，沈家？姑娘所指的沈家，可是儒生沈若居？”

“丑女”点头称是：“我家先辈，人称鬼先生。杨堂主可有印象？”

乍闻惊人名号，杨普明不由肃然起敬，立身正色，抱拳行礼：“原来鬼先生后人。鬼先生助我杨家良多，杨家亦有祖训，无论立场，不可与鬼先生后人兵戎相见。有朝一日，如遇鬼先生后人，当一抱先人之恩，行跪拜之礼。”

当下，双膝跪地，连扣三头。

“丑女”也不阻拦，礼毕即恩还。杨普明所行大礼，其实不过代先人偿还恩情，并未折了他男儿尊严，以后相见，自可以朋友视之。

三扣之后，“丑女”再行身法。杨普明融汇精髓，仅仅落后一步，暗自感叹此巷中布阵超绝，若非“丑女”相助，自己进退不得，多半困死其中，不由失笑。

九转生死巷，称有“九转”，五十步落一灯，一灯为一转，一转成一变。每行一变，看似山穷水尽，无路可行，却在机巧使然，柳暗花明，豁然开朗，纵使“神奇”二字，亦不足以述之奥妙一二。

不知几时，眼前一亮，根根光亮刺来，已临近出口。二人不快反慢，行步愈发谨慎。接连数次变换身形，左腾右挪，前闪后避，一踏玄门，夺步而出，眼前所见，叹为观之。

巍巍宫殿，金碧辉煌，雕栏玉彻，足可与皇宫相媲美，其中一砖一瓦，一柱一栏，可证大家手笔，勾勒之中，更添一抹清秀。宫殿四周，留一弯池水，正是合了风水堪舆所言“凝气不散”之功效。

杨普明终归非常人，惊叹不过须臾，问道：“如此奇观，皆为鬼先生一人所思？”

“丑女”得意之情溢于言表，直立身子，傲然道：“这是自然。”

杨普明闻言，对鬼先生更是敬佩。

二人缓步上前，惊闻水声大作，池中生出一股股冲天水柱。与此同时，水柱空隙间，一红一绿二名少女竟似踏水而来，真真可比休讯飞凫，飘忽若神，凌波微步，罗袜生尘。看似闲庭散步，却快逾风雷，转眼间来到“丑女”身前，屈身作揖：“参见少宫主。”

“丑女”双手背后，好不气派。也不多话，朝二女点头一笑。二女见状起身，这才看向“丑女”身侧的杨普明，相视而笑。红衣女子道：“想必这位就是近年来名动九州，号称‘南武林第一剑客’的杨普明杨少侠了。”

看她与“丑女”一般大小，与杨普明说起来，倒似一位老前辈，逗得杨普明莞尔一笑，继而应声答允。

脚下地砖，白洁如璧。“丑女”当先走去，红、绿二女跟随其后，杨普明不敢慢下，双手背后，徐徐迈步。临近水池，三女毫无迟疑，莲步踏上，如履平地。杨普明暗自称奇，却未尝能没了男儿风骨，运气双足，便要踏水而行。足落池水，荡开层层波纹，足下却踏得实实在在。细细看来，竟是根根石柱藏匿其中。一来池水静如明镜，二来石台制作巧夺天工，若非尝试，肉眼着实难以分辨，不由再叹神奇。

走近宫殿门前。二名少女与殿门护卫吩咐几句，护卫目光划过杨普明，这才向内跃去。红衣女子转身对杨普明交待道：“内宫主议事，所言所行皆需三思，不可鲁莽轻佻。再者，内中皆为女子，杨少侠可要遵得规矩才好。”

杨普明已是习惯她这番语气，不以为忤，倒是从话中，窥得这座宫殿尚非全豹，隐隐生出几分期冀，朝红衣少女颔首道：“多谢指教。”

说话间，先前离去护卫折返，向“丑女”一行礼，告知内宫传令，四人这才进入。

进入宫殿，方知此座宫殿内部并不如外观宏伟，前后相距不过半百步数。径直走出后门，眼前再是一亮，一座白石砌成的小桥，横跨池水两岸。四人越过小桥，入眼处满目红墙朱瓦，富贵之气，比之紫禁城犹有过之。四周设有守卫，逢十步一人，神色肃穆。复前行，朱红宫殿突兀而立。宫殿外围，亦是清一色的女子守卫，总计一十八人，手提长剑，不苟言笑。剑虽未出鞘，却是锐气逼人。置身其中，不闻莺歌软语，但阵阵芳香袭来，真教人软了百炼之钢。

宫殿上方，金色牌匾高悬，提笔“建宫”二字，字字金光灿灿，阳光照射，熠熠生辉。想来，这便是红衣女子口中所说“内宫”了。

且经过一番通报，方可进入其中。甫一入内，压力顿感。杨普明脚下一沉，散压力于无形。却见内中设施，更见富丽堂皇，而摆设之中，不失高雅。一桌一椅，皆为上等紫檀，一分一散，暗合奇门遁甲之道，好巧不巧，竟是遮挡眼前视线，目力所及，唯见桌子，不见主人。

内殿两侧，皆设有桌案，整齐摆设文房四宝。桌案上端，悬挂前人画卷。左侧一图，画纸染墨，色晕露白，或遮或盖，或明或暗，洒出淡色星辉，是为二十八星宿图，题笔所名，观星图。这张观星图，杨普明曾在天玄教宗典籍内所有观摩，传闻是辽国大将萧达兰最喜爱之物，据言图中别有玄机。辽军三围璮渊，战乱中，辽将萧达兰死于箭下，而这张随身所带观星图也不见踪迹。面前这张，怕是高人模仿。

杨普明双目凝视观星图，愈发深不可测，似有无穷吸力，困人心神，幽幽暗暗，摄魂荡魄。凝气抱元，方从奇妙境界脱出。目光右转，却是一张风景图。画中着色多偏冷，晴天白云，山崖陡壁，枯树老枝，孤雁独行。最下方，重力着笔，赫然是一座坟墓。墓前立碑，以金国文字书之“雁坵”二字。

杨普明黯然一叹，举目四望，“丑女”与红、绿女子皆已不见。心一凛，却是闻得阵阵幽香，近在咫尺。杨普明识得此香气是“丑女”气息，冷哼一声，对着虚空说道：“原来，是迷障。”

沉思片刻，脚踏生门，入大有，移身侧木桌进归妹，掌上发力，推木椅转无妄。

刹时迷障如似奔溃，眼前惊见“丑女”，与自己相距不足一步。惊愕之间，连忙退开。抬眼处，殿中高位，一六旬老妪正襟危坐，一身华贵。双眸半闭，却是目光瞿烁，炯炯有神，眼中精光，直逼杨普明，似是能将他看透一般。下方左右，分别坐着四位老妇，各着赤、橙、红、绿、青、蓝、白、黑八色衣服，面色淡然，也盯着杨普明不断打量。

杨普明被这九位老妇人瞧得别扭，轻咳一声，目光又转向那张画有雁坵的画卷。这一看来，画卷中提有几行小字，虽是不能看个分明，但也猜得七八，吟道：“恨世间，情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。千山暮雪，渺万里层云。君应有语，只影为谁去。”

再做一叹，道：“君应有语，却正是无语啊。”

殿上六旬老妪怎听不出他言外之意？“呵呵”一笑，仍是目不转睛看着杨普明，眼中多了继续称赞：“横汾路，寂寞当年萧鼓，荒烟依旧平楚，肖魂楚些何嗟及？山鬼自啼风雨，天也妒。未信与，莺儿燕子俱黄土，千秋万古。为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。”

笑了两声，微微点头：“想不到武冠当世的杨堂主，也有这般文人雅兴。知晓此图来历，倒是让老身高看一眼。怪不得有人能为你茶饭不思，寸断肝肠了。”

杨普明闻言一惊，险些跳将起来：“青念在哪里！”

一旁红绿女子手按剑柄，怒咤道：“不得放肆！”

老妪摆了摆手，依旧一脸淡漠：“遗山观雁，一死一刎，古人为之伤，今人为之哀。今人虽有哀，又可曾领悟情为何物？倒是你这个杨堂主，闯我生死巷，入我建宫门，不简单，不简单啊。”

一双生满皱纹却白净异常的手，轻轻抚摸着光洁的扶手，好似把玩着了不得的物件。看向杨普明的眼睛，也多了几许道不清的诡谲笑意。

所谓“关心则乱”，杨普明无暇顾及她眼中的玩味，反是计较着她口中“茶饭不思，寸断肝肠”的人，不由心生焦虑。当下凝神运气，以备万一。

“丑女”察觉二人口中多有试探，更有交锋，而杨普明那一声质问，已将情势推得剑拔弩张，若再不制止，怕是杨普明要愤然出招了。偷偷拽了拽杨普明衣袖，示意他切莫燥进，转而对老妪说道：“婆婆，云青念毕竟是云府中人，本与我等并无关系。如今杨普明已来，不若放了她。”

“嗯？”

老妪眉头一皱，面露几分不屑，重重哼了声，道：“云府么？区区一个云府，怕他作甚。老身倒是要看看，云镇东这个小老儿能掀出什么风浪。”

转念一想，眉头松展，枯槁般的脸上含着一丝笑容：“魅儿所言倒是不错，麻烦这种事情，自然愈少愈好了，不过么……”不见她如何动作，掌下射出一道锐风，逼向杨普明面门。

老妪话锋一转，便知有异。却不想出招如此很辣。

厉风割面，杨普明早有谱在心，有心震慑对手，不退不避，快手一扬，接下“暗器”。哪知那“暗器”着手全无力道，只此一手，已证老妪功力，深不可测。反观“暗器”方方正正，白皙干净，不知何物。

老妪面露玩味，道：“堂堂杨堂主，可敢咽下否？”

见杨普明打量着“暗器”，又道：“说不得杨堂主不敢了？”

“婆婆！”

“丑女”见状，面露羞红，一跺脚，急切说道，却被老妪挥手打断。

杨普明恍如不闻，犹自拿捏手中“暗器”，放置鼻前浅浅一吸，竟有丝丝香甜，了然在胸，笑道：“穿肠毒药，姑且不惧。”

手一翻动，已将那“暗器”送入口中，咀嚼几下，咽入喉中。方一咽下，物什随即滑开，送出阵阵甘甜。

“如何？”

殿上老妪笑意更浓，八位老妇也是目光柔和，一一含笑点头。杨普明暗自诧异，却不表明，道：“前辈的糖糕很是香甜。”

“哈哈！”

老妪睁开眼睛，拍了拍扶手，笑声未绝，神色一厉：“你又如何知道这款糖糕里，没有被老身放下穿肠毒药？要知道，我建宫的制药炼药，可是不逊于武林任何一个门派。”

杨普明见她喜怒无常，对于云青念的安危更是担忧一份，只盼着能早些时候将云青念救出才好，对自己安危全然不顾，否则依他心机，即便知晓手中之物是块糖糕，也断不会如此轻易送入口中，当即朗声说道：“老前辈可是世外高人，与我杨家亦无仇怨，何必至我死地？再者，前辈武功高强，身份显贵，自是不会与小辈为难，又岂会步小人行径？”

他已然猜出这老妪便是建宫的主人，是以先行以身份辈分逼得她不好与自己动手，更不可难为云青念了。

老宫主阴阴一阵冷笑，有如地狱厉鬼，令人不寒而栗。半晌，这才说道：“老身行事，从来只看意愿。杨堂主妄图骋口舌之利，怕是要失望了。”

也不给杨普明多言的机会，又道：“算起来，我这建宫的祖辈，倒是与你杨家的先人渊源颇深。于情于理，老身也不该和你这个杨家小辈计较。不过，若是一个是非不分、善恶不辨、助纣为虐的小辈，老身倒是不介意为杨家清除这么一个不孝子弟，而我建宫，也更不会让这么一个宵小辱没杨家的名声！”

一声狠过一声，说道最后，刀子一般的目光，深深刻在杨普明的脸上。

杨普明的眼中，映着一张狠厉的脸，竟然一怯。他素来以自己姓氏引以为傲，如今被老宫主一番讥讽，大为不悦，惊惧之意一闪而过，佯笑道：“不知杨某如何是非不分、善恶不辨、助纣为虐了，还请老宫主指点一二。”

老宫主冷哼一声：“那老身便敲打敲打你这个晚辈了。”

脸色乍寒：“赵飒飞此人为人奸诈，道貌岸然，欺骗良家女子。你救他性命，岂非是非不分么。他狼子野心，利用天玄教宗，妄图统一中原武道，进而改朝换代。表面上广施仁德，招贤纳良，却是拉拢沙布封、司空玄、欧阳苍等江湖败类，训练死士杀手，铲除异己，对此你却毫不知情，岂非善恶不辨么。他这血路迢迢，皆是由你铺就，而今更数次为他击退中原正统，此次更将朝廷用于抗击贼寇的红衣大炮拦截，图谋为何，路人皆知，莫非也不是助纣为虐么？当真可笑，可笑啊！”

说罢，仰天大笑。

杨普明听她一再折损赵飒飞，勃然变色，再是顾不得其他，怒喝一声：“住口！”

长身一跃，化作飞虹惊电，旋掌纳劲，直劈老宫主肩头。他终归念及老宫主年老体迈，不忍下杀手，是以掌势偏移，改击老宫主肩膀。

老宫主也不动作，静静看着杨普明运掌成风。“丑女”却是急声喝道：“不可啊！”

身侧红、绿二女拔剑攻上，均是晚了一步。眼见掌势逼近，八道光练自下而上，分打杨普明八处大穴，认穴之准，已步入一流高手境地。

杨普明不敢大意，再运三层功力，展开擒拿手法，一探一握，竟是丝带。丝带本是极为柔软之物，实难驾驭。大凡使用者均会在一头缚上铃铛、匕首等物，以便操作。而这两根丝带均未着片缕金属，却坚愈金石，足见主人功力精深。杨普明但觉丝带猛然一抖，对方劲力再提，化卸劲功法，散去自己一身力道，身子随即向下坠去。与此同时，又是六条丝破空而来。杨普明虽早有提防，却未曾料及这八位老妇功力惊人如斯，当下展开“千斤坠”，笔直下落，避开丝带夺命一击。

杨普明方一着地，八条丝带已如附骨之疽，紧随而来，步步紧逼。八条丝带与八位老妇衣着颜色一致，舞动间，纵横交错，编织成一张色彩斑斓的遮天罗网，将杨普明困在其中。杨普明只见丝带罗网如滚滚浪潮一般，一波接连一波，似乎永无穷尽。巨力压下，逼得四遭战风鼓涌，携滔天之势威压而来。一时，竟看不透其中奥妙，转身，拔剑，锵然一响，长风剑招惊现，化夕阳红霞，一抗罗网威严。

罗网气势万千，叠叠宕宕，划分战团，内不可突，外不可破。一旁红、绿二女，见杨普明身陷其中，持剑退下。“丑女”深知这八位老妇丝带所成阵网厉害，心急如焚，真如这阵中之人不是杨普明，而是她自己一般，大叫道：“婆婆！”

老宫主挥了挥手，示意她切莫多言，独自取出糖糕，放入口中细细品味，眼前激荡战团，也只做好戏看待：“杨小子既然号称‘南武林第一剑客’，老身便要看看他这杨家武功如何了。”

说话间，杨普明已在八位老妇丝带罗网下过了数招，虽不落下风，仍是不见阵法有丝毫破绽，心中暗自盘算：“这阵法端得古怪得紧，丝带之间自是相辅相成，一方稍缓，一方便至，不见杀招，却是纠缠得好不烦人。”

罗网大阵浑然天成，八位老妇配合天衣无缝，只在思忖之间，红、白两道丝带灵蛇吐信，分打杨普明后颈“大椎穴”、后心“魂门穴”。“大椎穴”处手足三阳经与督脉之会，为人身二十四椎骨第一节气，中者虽不致死，但也瘫痪不可。“魂门穴”位处人背第九椎棘，一旦被抓，一时三刻动弹不得。二招齐发，人凛，招更凛。

杨普明脚化三才五行，掌开六合八表，剑走九转归一，云影千重，一招“风乱千秋”。红、白二道丝带不堪剑风鼓荡，错开杨普明身子，整个天罗大阵也在剑风挥扫之间，猛然一抖。

一招未老，杨普明身形再变，凝一身武胆血魂，化一剑蛇影龙形，骈指作剑，上指伐天，口中大喝一声：“破！”

罗网大阵随即鼓荡。

“嗯？”

老宫主放下手中糖糕，奇道：“这不是杨家剑法！”

稍作思索，笑道：“原来是妙手毒王‘蛇影八绝’中的‘破字诀’，倒是小看了这小子。”

杨普明与妙手毒王交情颇深，交谈武技之间，免不了窥得对方武学一二。

八位老妇惊愕之间，急催功力，稳固阵形，赤色丝带游走阵中，斜打杨普明右肩锁骨“缺盆穴”，意欲撤下杨普明掌中云破月。青色丝带应势变招，转守为攻，打向左腿“环跳穴”。

杨普明眼中坚毅，锐光急扫，已知来势不凡。凭多年武感，一步三移，出大有，走明夷，转中孚，一顿足，一立身，睥睨千秋。

八道丝带，化天悬星海，一静一动，牵引不世功力。八位老妇眼色互交，神领心会，人不动，手微颤，罗网大阵倏然大变。上四道漫天飞舞，做九霄惊雷，下四道旋地纳风，开八荒地火。雷火之势，一发既止。杨普明沉哼一声，脚外踝“昆仑穴”一麻，倒退数步，险些跌倒。

杨普明几经危险，直教“丑女”愈发心急。但见惊雷地火阵势一开，便知不妙，岂料不待出言提醒，杨普明已身中一招。

饶是杨普明身经百战，又何曾如此狼狈？当下收敛心神，左掌护元守真，右手持剑，再开杨家“长风三叠剑”。刹时，只见红云喷薄而出，在八色丝带之中大开大阖，宛如一道坚如磐石的光幢，将周身护得泼水难进。八道丝带夭龙飞矢，或游或冲，连打带消，似水晕层层荡开，化困为锁，宛如一张细密大网，将杨普明困锁其中。

杨普明“昆仑穴”受制，行动不便，但剑胆犹在。御剑退敌，白衣翩翩，有若仙人。八位老妇仍然正坐椅上，右手持丝带，时而乱弹琵琶，时而手挥五弦，时而佛祖拈花，千幻万变，看得一旁“丑女”、红绿二女眼花缭乱，目不暇接。

突听“当啷”一声，杨普明手腕“腕骨穴”又着一击，整条右臂酸麻，重剑云破月再是难以拿捏，脱手坠地。几乎同时，八道丝带攻势一紧，欺身逼近。

杨普明快步急退，旋风为掌，见招拆招。右掌翻覆，作搏龙姿态，若擒若拿。左掌以卸为主，化迷踪云烟，散惊涛骇浪。一人同使二招，更见武道精粹！

老宫主点头称赞：“‘八卦流心掌’的‘乾龙撼神岳’，‘长门卸甲掌’的‘运雾如壁’，倒是有几分火候，不错。”

一声赞叹，道出杨普明招法何来。八位老妇心中有谱，手运丝带，急打杨普明周身百穴，克敌为要。

丝带劲风无痕，杨普明脚踏天罡步，一影七化，旋身聚力，手拨白丝带，大力喝到：“断！”

雄劲倾泻而出，白丝带应声撕裂。一招功成，又是寒芒飞至，再行地煞位。

白色丝带一断，白衣老妇稍作惊愕，反手发招，白色丝带竟又伸长。杨普明未曾算计有此一招，顿时胸口气血一滞，“玉堂穴”被丝带含劲一打，气冲穴位，一身气力散去，坐倒地上。由八色丝带交织而成的罗网大阵随之撤去。

“杨大哥！”

“丑女”再是难抑心中担忧，快步上前，扶起杨普明。玉指翻飞，化开阻塞穴道，推宫过血，为其理顺气血。如此近一刻间，方使得杨普明可勉强行动。

八位老妇收招不动，半倾身子，依靠椅背，仿佛适才一番交手与她们全无关系。倒是高坐殿中的老宫主放声大笑：“杨家子孙果然是一代不如一代啊。当年杨逸身陷这‘罗网大阵’，尚且交手百余招而立不败之地，而你却连半百之数都难以招架。‘南武林第一剑客’？莫不是论剑台的几个小老儿未曾见过精妙剑招么。”

杨普明缓缓站起，倚柱而立，大口喘着粗气：“这‘罗网大阵’固然精妙，却并非牢不可破。”

“嗯？”

老宫主微微变色，语含讽刺：“那老身倒是要听听杨堂主有何高见了。”

杨普明对她讥讽之意，置之不理，道：“此阵主困。八人合阵，看似合八人之力，实则集天罡、地煞之变。阵中人所受，等同与一百单八位高手交手。的确厉害非常。杨某自知深浅，难以破阵。但阵法主困一人，若是尚有一熟悉易学之人，自内部景门出、生门入、惊门破，八道丝带势必走位大乱，此阵必破。”

老宫主脸上顿生青白，八位老妇也面色大变。老宫主银牙狠咬，道：“不错，当年杨逸也说过这番话来。能使得此中关巧，你确实不简单。不过，现下似乎仅有你一人，还是自知为好。”

重重“哼”了一声，推着座椅，从偏门离去。八位老妇见状，朝“丑女”稍做躬身，道了句“少宫主”，看也不看杨普明一眼，相继离去。

见九人离去，杨普明长长舒了口气，“呯”一声，跌在地上。他体力早已不济，只是不忍被他人小觑了去，才强做精神。一番话说来，再是难以支撑，昏厥过去。

弦月当空，照得建宫一片银雪。已是午夜时分。偌大的建宫在清辉下，寂静无声，好似连流水也停止了。

一盏孤灯幽幽，昏黄，摇曳。

当香榻上的人睁开眼的时候，那熟悉的面容夹带着一虑愁思，那婀娜消瘦的身形，似是不堪这愁思复合，单薄的令人怜惜。

杨普明坐起身子，说道：“姑娘，杨某又得道谢了。”

“丑女”一惊，收起愁思，看着杨普明脸上苦笑，“噗哧”一声，道：“如此看来，你要感谢的可不少。”

见杨普明翻身下床，背上云破月，赶忙快步走去，抓住杨普明手腕，急道：“白日里气力消耗巨大，尚需休息一段时间。”

杨普明摇头道：“青念尚且受困，在下着实难以安心。”

“丑女”闻言，心头一阵苦楚，叹道：“那……那你可知道她现在何处么？”

杨普明沉思片刻，这建宫宏大，绝非等闲。白日里所见，怕仅为冰山一角，若是盲目找寻，旷日费时尚且不说，惊动建宫守卫，势必绝难如愿。然而若要放弃，也非他之本性，当下道：“在下曾言，纵然天涯海角，不离不弃。在下便不信，青念还会被藏在地下不可。”

“天涯海角，不离不弃？”

“丑女”凄然苦笑，道：“我捉云青念来此，绝非要伤害与她，只为引你前来。几番纠缠与你，倒非有意与你过意不去，只是因为你是杨家的子孙，更是赵飒飞的亲信。”

杨普明抽回手来，语气陡然一冷：“若是要杨某叛教弑主，自可不必多言。杨某在此告辞，愿后会无期。”

他心有计较，与“丑女”这几番相遇，言语之中，多有拉拢，更有蛊惑，是以“丑女”心意方才说出，已大为不悦，不免语气重了起来。

“哼！”

“丑女”径直坐下，一双玉手扶在桌案：“你这便离去即可，云青念虽在建宫之中，但你此生也别想找到她，更何况将她带离。”

之于杨普明，云青念无疑是他死穴，于此要挟，倒真使得杨普明迈出的脚，又收了回来：“姑娘，无论谓之与你、与青念，均无仇恨，何必如此。倒是你与宗主有何仇怨，非得不死不休？亦或宗主与建宫有何误会？”

“呵，”“丑女”惨笑道：“有何误会？怕是这句话你藏你心中多时了吧。既然你这么想知道，好，我这便让你好好瞧瞧。”

说罢，转过身去，背向杨普明，罗衫轻解，香肩耸动，黄衫滑止腰间。刹时，欺霜赛雪的肌肤，尽数映入杨普明眼中。杨普明心头一跳，脸色通红，急急侧身闭目。动身之间，愕然却见，“丑女”右肩上生有拇指大小的胎记。胎记色成鲜红，形似半月。杨普明对此胎记再是熟悉不过，一时咂舌：“你……你这胎记……”

“丑女”双臂一抖，披上黄衫，系好腰带，转身之间，双眸落下两行清泪，满是凄然苦楚：“我现在的名字，魑魅。以前……娘亲叫我，赵灵珠。”

名字出口，竟如五雷轰顶，击得杨普明脑中一片空白，连连后退，扶住桌案，方才站立，可一双坚定的手，却频频战抖。拿起桌上茶壶，朝口中猛然灌下，一口，又一口，接连七口凉茶，似才恢复清明：“莫非，你是宗主的……”

“亲、生、女、儿！”

一字一顿，魑魅字字咬牙切齿。不愿承认，却不得不承认。四字说完，泪水如玉箸低垂，是恨，是怨。

杨普明躬身一拜，言辞尊敬：“属下白虎堂主杨普明，拜见宗女。”

魑魅冷然说道：“自从改名魑魅，我只是娘亲的女儿，不再是赵飒飞的女儿。你这一拜，所拜不过赵飒飞的女儿，与我何干？”

一切匪夷所思。一心要杀赵飒飞之人，却是他亲生女儿。不可信，亦不愿信。可那胎记模样、位置，与赵飒飞一般无二，不可不信。

魑魅恨道：“你又可知我为何改名魑魅？魑魅魍魉，妖魔鬼怪，最是惊惧人心。而我，便是赵飒飞的噩梦，是他梦中厉鬼，要他一辈子活在恐惧之中。我要永远记得我的杀母之仇，要用他的血，来祭奠我的生生娘亲！”

一字一饮泪，说到恨时，面容尽显狰狞。

一日之内，连逢骇事，均是前所未闻。杨普明仍心存疑虑，却不知如何开口。魑魅又道：“信与不信，我亦毋须多言，你细细想来，沙布封、司空玄、欧阳苍三人如何？哼，沙布封此人贪财急色，司空玄杀人如麻，欧阳苍阴险狡诈。这三人，哪一个不是曾经祸害武林之徒？”

见杨普明皱眉深思，又道：“我亦不添油加醋，你只需在武道上询问，司空玄何以成名？莫不是当年为成就刀法，断情断义，欺师灭祖，以百余婴儿血肉为引，练就一身邪功。如此卑劣行径，此刻又是如何？赵飒飞高举大义，却收容三人，委以重任。”

“这……”杨普明有心辩解，可对于沙布封、司空玄、欧阳苍三人品行的确有所了解，多言，只怕是狡辩了。

魑魅冷哼一声，似是念及人间悲惨，面色一片惨白，狠咬的贝齿间，隐隐渗出血来：“当年，赵飒飞听信批言，私闯九转生死巷，被困阵中，难以脱身。是我娘亲不忍他困死阵中，救他于水火。而他听信一窥江山谶言，一心觊觎建宫中收藏的武学典籍，欺骗娘亲委身于他。赵飒飞的确是奇才，建宫生活三年，便习成九帮十八派的武学，自觉时日已至，不顾娘亲临盆当即，狠心离去。”

说道此处，泪水满襟，哽咽难语。

“一窥江山？此人不曾听闻。倒是武林中有一名神算一眼春秋却是如雷贯耳。传言此人博学精易，观星一眼，可知春秋变换，世事更迭。”

杨普明不愿在赵飒飞身上多做停留，不着痕迹转移话题。

魑魅擦干泪水，泪痕犹在，好不教人疼惜。听她悠悠颤道：“一窥江山正是一眼春秋的胞弟。二人均是铸兵工后人。他为自己取名一窥江山，正是有胜其胞兄一筹之意。一眼看尽春秋变，一眼窥尽江山改。只是听闻二人早已决裂，至于二人现今所在，却是不得而知。”

轻咳一声，魑魅又道：“当日，娘亲临盆，赵飒飞执意要走。娘亲自然千般不舍。几番纠缠之下，这狗贼竟是痛下杀手，又怕婆婆追究，便抓住刚刚出生的我为要挟。投鼠忌器，婆婆自然是不敢逼迫太甚。待出得九转生死巷，他自知逃离以无大碍，竟是意图将我丢死墙壁。若非婆婆及时抱住，怕是我已被他摔成肉泥。可怜婆婆……中了他毒手，这双腿，却是再也站不起来了。”

言毕，薄衫拂泪，呜咽起来。

“怎会如此？”

杨普明自诩接触赵飒飞时日并不短。赵飒飞所行，多有光明磊落，对于自己尚且疼惜，又怎堪加手亲生女儿？

魑魅放声狂笑，不顾泪水连珠般滚滚落下，玉掌乍然一挥，桌面上立时陷下半寸深的掌印：“你可知一窥江山谶言为何？”

凄然一笑，颓倒坐下：“‘得子半壁，生女丧艾，一气星魔，九鼎归元。’此谶言所言，若得一子，可得半壁江山，若是一女，年不过半百之岁。要取得天下，先需‘一气’，你可知‘一气’为何？”

杨普明脱口说道：“莫不是‘长空剑气’？”

近日以来，对于自家武学多有被人提及，是以由此一说，倒在情理。

魑魅螓首微点，又摇了摇：“虽不中，亦不远。此间涉及，倒是又牵扯到曾经的武林世家，铸兵一脉。”

见杨普明眼中疑虑，接道：“铸兵工曾写下《铸兵神录》，其中便包含了铸兵老前辈毕生武学参悟，‘傲决心经’。具闻，《铸兵神录》传至今日，所能习成‘傲决心经’者，寥寥无几。首先一位，当推碧庄庄主宇影枫。宇老庄主一生生有二女一子。其子为人乖僻，后因勾结小人，被逐出碧庄，而他二女也在乱世葬身。这绝世功法，反倒传给了倚鹤楼楼主梁山听。无奈朝廷容不得他，多次围剿，倚鹤楼隐匿武林，不再入世，‘傲决心经’就此下落不明。梁山听虽身负绝学，可谨遵宇影枫之命，未将心经流传，这倒是可惜了。”

“嗯？”

杨普明更为惊奇：“既然如此，宗主又何必苦苦经营？”

魑魅道：“听闻‘傲决心经’修习法门，为天地奥妙之玄同，纳阴阳为一气。赵飒飞天生极阴之体，而你们杨家‘长空破元气’却是纯阳之法。若是赵飒飞能突破功法阴阳限制，其所成，怕是不弱于宇影枫、梁山听二人。是以他才有入九转生死巷，习百家武学，融会贯通的想法。”

“宗主的确问过在下有关‘长空破元气’之事。不过家学所在，不敢妄自泄露，偶有提及，也不过只言片语。”

魑魅猛然又是一阵大笑：“如此思量，赵飒飞救你性命，养你十年，莫不是另有玄机？你倒是好生思量，灵台寺中，你见过的葬火五邪，可是若有熟悉之感。”

杨普明对于魑魅的消息灵通，早有领教，是以此刻并无过多惊奇，反倒是她对于数百年前武林秘辛之了解，生有拜服。现在话锋一转，倒真教杨普明有些措手不及，却也不敢怠慢。心知魑魅此女绝非妄言之人，细细思索，仍无头绪。

“十年之前，暮春之时。”

魑魅八字缓缓说来，看向杨普明的眼光，也多了一份戏虐之意。

“十年之前，暮春之时……”杨普明双瞳陡然怒张，葬火五邪的面孔再此浮现脑海，竟是那般清晰：“是他们！”