袖袍舞，纳劲回圆冷光止；清辉扬，顿风破空碧水寒。
“边城青”行招无咎，指掌翻动间，暗器或急或徐，时密时疏，随心所发，肆意而出，全无规律可循，难辨踪迹何处。 杨羽清愈发心惊，辗转腾挪，已无暇拔剑。来人身份，杨羽清了然在胸，赞叹之余，不免暗自苦笑，若非措手不及，哪里还能如此狼狈？拧腰躲闪，堪堪避开，暗器却似利箭，深深插入石木之中，激起尘烟弥漫，灰沙腾腾，煞是可观。杨羽清无暇观看一二，“盘丝腿法”一改招式，转以纵身之法，争得一先之机。 “边城青”见杨羽清所施之法，不由沉声哼道：“这‘盘丝腿法’倒是娴熟！”说话之间，身法不见减缓，反是更为迅疾，左右双臂连番舞动，十三道星芒刺破玄机。
杨羽清一退再退，那星芒却丝毫不让，直欲取命之势。杨羽清心叫一声“无奈”，情知拔剑已然不及，不得已，挥手犹如反弹琵琶，快指连闪，好似拨云见日，拿捏之间，仿佛抽丝剥茧，将十三根金针，一一收纳。 “好高明的‘鬼影手’！”不知何时，萧慕、金笑开二人已悄然来到。“边城青”暗器手段登峰造极，二人固然惊赞，而后再看杨羽清破招之法，更为心叹，不由称赞。
“边城青”见有来人，停下攻势，冷眼扫过，端得令杨羽清心头一寒。且听她嗔道：“你这逃命的功夫倒是不差，暗器手法，却是退步许多。”杨羽清灿灿一笑，若非对此人暗器手法颇多熟悉，兼之“鬼影手”对暗器又有克制之效，断然不可全身而退，亦是暗道侥幸，这暗器之上并无涂毒。 “杨大哥。”
忽来一声黄鹂响，但见月门之后，俏生生佳人独立。一袭青袍，勾勒婀娜身姿，肤如凝脂赛霜雪，眉似勾画凝英气，正是自太原而归的边城青。
一前一后，二位边城青立于面前，一者清冷含怒，一者娇羞欲滴。若非神态各异，这一般衣容，简直如镜里镜外，分身而立。 二人身份，杨羽清自是明了，萧慕、金笑开却是满面惊愕，左右一扫，一时难辨真伪。目光流转，金笑开突然笑道：“这手易容之术，也是冠绝古今。今番偶然路过，倒是受益匪浅。”萧慕点了点头，说道：“武林之中，善易容者不少，精于此道者却是不多，不知姑娘名讳，师出何门？”
“边城青”闻言，扭头望向萧慕，凝思片刻说道：“原来是洛阳萧家公子，幸会了。”
见“边城青”不欲透露自身消息，萧慕也不怒恼，能有此手段，绝非泛泛之辈，有些脾性，亦在情理之中。再看向杨羽清，打了声招呼，笑道：“据在下所知，紫皇岛久离中原武林，自我朝创立之初，便未曾听闻有关消息。不过中原武林之中，尚有其他派别得此传承。阁下‘鬼影手’手法精妙，当是正统所传。”
言尽于此，不做其他猜测。
杨羽清颔首抱拳，说道：“萧公子见识过人，在下佩服。”看透不说破，萧慕点到即止，着实令杨羽清高看一眼。
看着萧慕、金笑开二人，边城青暗中自责，适才竟当着二人面，呼叫杨羽清姓氏。径直来到杨羽清身侧，说道：“事情已经办妥，刚才……”杨羽清知其所指，摆了摆手，浑不在意：“无妨。安然归来即可。”边城青应了一声，低声道：“姊姊说要考验你，所以才扮做我的模样。”
杨羽清猜得七八，并不意外，向“边城青”歉意道：“近日疏于练习，暗器手法的确生疏不少。”
“哼！”
“边城青”一声嗔怒，冷然说道：“那人说你腿法精进不少，今日看来，何止腿法，‘鬼影手’亦是精进如斯，却是独独荒废了我的暗器法门”
“传闻紫皇岛‘鬼影手’乃世间罕见手法，与倚鹤楼‘碧澜烟手’齐名，对暗器更有克制之能。这位兄台有此际遇，着实羡煞旁人。”金笑开亦是修习拳掌之人，对于“鬼影手”自是心神往之，不住赞叹。
此言一出，杨羽清心中却是一沉。不待辩解，果见“边城青”眼神一寒，自鼻尖哼出一声：“听阁下所言，对暗器一道，似乎多有不屑。”翻掌一探，强忍怒意，只道一字：“请！”
“金兄并非此意……”杨羽清话只一半，被“边城青”怒目扫过，如鲠在喉。 “这姊姊好生厉害！”
眼见一贯多谋果敢如杨羽清，竟畏惧如斯，边城青惊讶之余，不由好笑。
金笑开一步跃出，笑道：“姑娘暗器手法精纯，在下便献丑了。”杨羽清有心阻止，萧慕却是挥手道：“兄台何必紧张，彼此切磋，自然点到即止。”
“罢了，罢了。”
杨羽清摇头苦笑，给边城青使了个眼色，一齐退到萧慕身侧。
“边城青”心有怒气，却也识得大体，不欲伤及无辜，直待杨羽清三人退至安全位置，这才一声沉喝，快步进逼。 起手第一招，如风起青萍，不着痕迹。心知对手非凡，金笑开玩笑之态渐渐收敛，脚踩迷踪步，动身如脱兔，不多不少，一步之距，恰恰避开夺命金针。只此一步，足见修为之高深。 “原来也是内行人！”“边城青”淡淡说道，却丝毫不见招式停滞，右手变掌成爪，虚空一抓，捏向金笑开臂弯。
金笑开连忙退去一步，一伸手，双臂柔若无骨，如灵蛇绕身，缠上“边城青”双臂。 “‘金蛇缠丝手’！”“边城青”一声惊呼，随即猛然踏地，翻身而起。起身一瞬，劲风逼面，竟是一枚飞镖，自“边城青”身后飞来。金笑开不敢托大，撤回双臂，挥手弹出一枚铜币，霎时火星迸溅，飞镖、铜币，一并弹开。
“边城青”束缚已除，身在半空，双足勾住树枝，徐徐滑落，尽显姿态婀娜。青袍翻覆，露出芊芊葇荑，秀颀蝤蛴，好一位绝世佳人，偏偏锋芒逼人，不见如何动作，星星点点，自周身上下飞射而出，全然看不出从何处而出，又是藏身何处。 神色渐凝，“边城青”行招愈奇，金笑开心思愈沉。眼见来往暗器，似疏实密，尽封退路，金笑开当机立断，双掌翻覆间，手掌已蒙上一层黑纱。黑纱在握，金笑开气势斗升，如山岳巍峨，寸毫难越。双手势成拈花，摘星揽月，只在吐息之间，已将暗器尽数收纳掌中。 “想不到传闻中的愁墨手，竟有刀枪不入之能。”黑纱现踪，杨羽清已识出此物，徒手接暗器，更见此物功效。
“边城青”轻疑一声，不待多言，沉声一喝，单掌托天，运化掌中乾坤。再一咤，倩影顺动，青袍吐凶。 掌风逼面，金笑开脚踩迷踪，如行风湍，身影变幻间，墨手扭动而出，似灵蛇吐信，咬向“边城青”虎口。岂料，“边城青”一掌看似凶猛，实则掌劲内敛。双掌接触一瞬，金笑开只觉力道如泥牛入海，已知不对，却见“边城青”借势退步，扭身之间，四枚金刚锥强势入局。金刚锥来势汹汹，纵然不含机巧，却是破风凌厉，挡者披靡。金笑开脚划龙蛇，拧腰躲闪，四枚金刚锥直贯入地，溅起沙尘腾腾。 “姊姊好身手。”边城青轻赞一声。那“边城青”看似身处下风，实则招招式式，皆为主动，金笑开纵然武艺绝伦，但面对无尽暗器，难保有所缺漏。高手过招，稍稍一个破绽，便是胜负、生死即定之刻。
短短一句话，未及回应，那边“边城青”又是三招连出，蒺藜、飞镖、钢针缤纷而出，逐步缩减金笑开躲闪空间。看清攻势，金笑开稍稍惊愕，却是成竹在胸，收敛招式，仅凭愁墨手之坚韧，辅以奇妙手法，一一格挡。 久攻不下，“边城青”愈发沉稳，蓦然一喝，双掌交替而出，挥洒之间，已露“碧澜烟手”上层绝学。一连三掌逞快，飘忽无迹，引动流风乱窜。金笑开立身似山岳，回应三掌，急若裂电，惊得掌中怒雷响。 三响一瞬而出，“边城青”竟似不敌，连退数步。退步之间，脚下踩乾坤，交互变幻，如挥狂草。陡然一踏，似天动地摇山河荡，早前灌入地下无数暗器，竟受无名力道牵引，倒飞而出，径直射向金笑开。 “不好！”杨羽清、萧慕同时大呼一声。“边城青”此招，已然布局已久，正待此刻发动，其中凶险，已上极端。纵然对金笑开相信非常，但观此局面，已入九死一生态势。比武切磋，虽说常有负伤，但步入生死之局，却是忌讳。二人心意相通，同时纵身而出，掌心翻动，长剑在手，欲挡下无边杀海。
金笑开身处风暴中心，却是气定神闲。清朗一笑：“来得好！”但见愁墨手似摘花折柳，极尽轻巧之妙，运化点水之姿，闲庭信步间，一拿一放，无数暗器竟似无端静止，难入金笑开周身一步之内，便纷纷落地。
短短三个喘息时间，“边城青”所布杀局，破！ 饶是旁观如杨羽清、萧慕二人，亦是不由惊赞，如此巧妙破招之法，当真罕见。“边城青”这一手法，杨羽清最是清楚不过，即便是自己，若要破解，也断然难以这般轻松写意，更何况若是破招中途，“边城青”再有动作，怕也是九死一生。这般看来，金笑开此人对于暗器一道，造诣颇深。 “边城青”眼神连番闪烁，惊讶有之，疑惑有之，最终汇聚一抹尊敬，收敛狂傲姿态，作揖抱拳：“原来阁下竟是……” 不待说完，金笑开摆手笑道：“尊下竟是九转生死巷第一暗器名手骤雨，金某造次了。”望着满地暗器，一番龙争虎斗，历历在目，金笑开又道：“此番较量，金某胜得突兀。若非恰好此招金某有所涉猎，依早先布局，金某亦难以破解。暗器一道，本就侧重心性算计，于最不可思议之角度，发最致命一击，方可一尽全攻。正面交锋，本有机警，暗器自然先输三分。他日再得相逢，金某还是退避三舍，免得不明所以，便身首异处才好。”
看似玩笑，实则有意打断骤雨之言，此中深意，骤雨自然明了，再一拱手，道：“金少侠所言甚是。不过经此一役，再得相逢，骤雨合该添茶为敬。”
杨羽清一身暗器手法，尽数由骤雨传授，对齐自是了解。习武十载，除二位宫主外，骤雨何曾如此谦卑？如此看来，金笑开之身份，断非武林传言般简单。但金笑开、骤雨二人有意隐瞒，此刻自然不好追问。 思忖之间，金笑开慵懒得伸了个懒腰，连番挥手：“好久未曾动武，说不得需要好好饮上一杯。”
萧慕笑道：“望江楼的梅香桂花酿，想必金兄尚未尽兴，不若由萧某做东，与众侠士一并欢饮。”
说话之间，星眸移转，看向杨羽清。杨羽清拱手回应：“萧家主客气了。在下三人尚有要事，盛情难迎。在下于望江楼中尚有数日，总有机会。届时，还望萧家主莫要推辞。”
萧慕颔首道：“阁下若邀，萧某自当净衣以待。今夜之后，棋上分明，自有把酒言欢之时。如此，不便叨扰，就此告辞。”
说吧，爽朗一笑，与金笑开联袂离去。
“知晓我与诸葛松之赌局，看来萧慕果真是应诸葛松之约而来。”杨羽清心思一动，不做表情。安排边城青先行回房，随后领着骤雨前往林娇所住之地。
一路无言，二人各有心思，直到林娇房门前，骤雨方才出声：“你便在此等待即可。”不待杨羽清回应，推门而入。门扉关闭，杨羽清摇头苦笑，这位师傅的脾性，当真丝毫未曾更改。
约莫一炷香的时间，门扉开启，婀娜青影映入眼帘，玉颈之上，是一张白如羊脂的脸庞，流光划过，勾勒出清秀容貌，眉心点缀一颗美人痣，端得风情万种。风情之下，却是不苟言笑，神色凝重。看向杨羽清一眼，冷冷一哼：“换个便于谈话之所。”此等容貌神情，方是杨羽清所熟悉的骤雨。杨羽清知晓怒从何来，不予解释，应承一声，带着骤雨，回到自己客房之内。 一入房内，骤雨脸色再沉三分，未待杨羽清开口，已当先质问道：“我派行事，虽不讲究手段光明与否，却从未欺辱了女子。我不知你有何布局，但今日所为，令人愤怒。”
丝毫不欲听杨羽清解释，又道：“此行，除你之委托，尚有宫主的交代。”
“嗯？”
杨羽清一声迟疑，正色问道：“不知义母有何吩咐？”
骤雨道：“我派素来不参与中原武林之事，但外邦变动，我派责无旁贷。据悉，葬火教蛰伏十载，已然蠢蠢欲动。短则一年，长则三年，怕要再度进兵中原。宫主有所吩咐，葬火教一旦动作，无论你仇恨是否平息，必须按下，联合中原正统、天玄教宗，不让葬火教入境一寸 一分。”
杨羽清闻言，惊愕之色一闪而过，换之严肃非常：“爹亲乃葬火教之人所害，至今尸骨无存，苦状万分，于私情，于大义，葬火教若要踏入中原，我定当让他们有来无回。只是此等重大消息，不知是从何处得来？”
“消息来源你不必怀疑，是一位不入世的前辈告之宫主。此人身份关系复杂，即便宫主亦需尊敬。”
骤雨回应道。
长吸一口气，只做一瞬考量，杨羽清心意已决：“一年，一年之后，无论大仇得报与否，我都会回返建宫，以备抵御外敌。”见杨羽清有此觉悟，骤雨脸色稍缓：“如此甚好。但宫主之意并非如此。依宋家家主所言，宋家二公子宋珩，月内将返，届时你可与之联系，依靠宋家关系，与中原各势力打好关系，以便日后联合。不过你大可放心，宋珩回返后，将以其他身份入世，不会干扰你的计划。”
“宋兄此番回归宋家，当有天翻地覆的变化，着实可喜可贺。”
杨羽清面色一喜：“当年宋兄外出学艺，如今必是学成归来。”
转瞬，却又心生担忧：“听闻昔年宋家长公子遇害，至今毫无头绪，已成一桩迷案。正因此故，宋兄才会远出海外。所谓明刀易躲，暗箭难防。面对一个全然未知的敌人，宋兄回返的消息一旦漏泄，怕也是危机重重。”
杨羽清曾于太原城内一会南宫欣舞，对宋衍之死多少有些了解。其凶手，当为灭南宫一脉的势力。宋衍之死，只是一桩意外，若非参与南宫欣舞之事，断不至于如此。听南宫欣舞所言，凶手行招，剑法流风，飘逸不羁，隐含八派武学，若可从八派查起。但此等消息，却又不愿吐露给骤雨，暗自思忖，待与宋珩会面之事，再行告之即可。
骤雨不知杨羽清心中所想，见他沉思不语，只道正自悲惋，轻叹一声，说道：“也非全无线索。听那老前辈告之，武林之中尚有一股暗流涌动。这股势力，十数年来，一直游走各方势力之中，纵横联合，已不知吸纳多少手下，迫害多少宗门。宋家长公子之事，或许与之有关。”却见杨羽清眼眸精光闪烁，暗自后悔。杨羽清与宋珩交情匪浅，既然知晓此事，怕要另有主意，连忙又道：“此事你不必参与，宫主自有安排。告之于你，也是让你务必小心。他们行事无忌，恐怕总有一天会找上你。”
“有义母安排，自然无虑。待水落石出之时，如此毒瘤，合该连根拔起。”
杨羽清切齿道。
“听萧慕所言，今天你尚有一场棋局，不知对弈者何人？”庭院中，杨羽清称呼萧慕为“萧家家主”，武林之中，能有此称呼者，除洛阳萧家家主外，不做第二人想。骤雨猜得其身份，杨羽清并不意外。问及棋局之事，杨羽清也不必隐瞒，当下合盘托出。
“嗯？”骤雨听闻起末，不由莞尔。这一轻笑，好似冰雪消融，春风拂柳，不着痕迹，偏偏深入人心：“你们兄弟分别十载后相聚，竟是三次赌约，也算得上前无古人。第一着，赌布局，你胜在天玄教宗之人对荆州城的熟悉。第二着，赌阵法，互为试探，算起来是诸葛松胜。这第三着，依我看来你还是放弃的好。诸葛一脉善于布局谋划，而你这围棋功夫，却是……”拜了拜手，自顾离开。
得见骤雨露出笑意，杨羽清只剩苦笑。骤雨此人，脾性古怪难测，倒与老宫主极为相似。也正是如此，老宫主对其大肆栽培，其暗器一道，放眼建宫，无人能出其右，即便魑魅亦要逊上一分。拳掌刀剑，亦为上乘，足见不凡。 兀自坐落，斟上一杯冷茶，一口灌入喉中。想起骤雨临走之言，万端无奈。幼年之时，弈上技艺，姑且能与诸葛松平分秋色，但这十载以来，却是从未精进。不过既然自己提出此局，倒非是全无把握。 幽幽古窟，灯火恍惚。 零星几盏油灯下，三位老者成“品”字落座。火光幽暗，仅能照出半张倦容，颧骨高耸，双目塌陷，显得尤为可怖。 “如今教宗门人动向如何？”调息片刻，三人方才缓过精神，大长老当先问道。樊长老稍作思索，“哼”了一声：“不过为谋宗主之位，殚精竭虑罢了，有何可说。”
“细说。”
大长老不喜言词，仅仅二字，已带三分不悦。
樊长老纵然狂傲，却不敢开罪大长老：“目前教宗内可分为三派。以齐林王为首教众，欲为穆辞报仇。不知从何处打听，聂临尚未回返青城山，似欲伏击。其二，新来的杨羽清、边城青二人，一直呆在岳阳城，无甚动作。最后一派，乃是司空玄、沙布封、欧阳苍三人。观其动作，似乎一路西行，若是剑指八派，便是针对峨嵋、青城二派。”“齐林王重情重义，与穆辞一向交好，有此动作，不难猜测。”
二长老念到此处，稍稍点头：“至于杨羽清此人，恐怕不是无甚动作，而是避开视线。当日杨羽清等人离开洞庭湖，老夫曾有观察，后续尚有五名教宗弟子，改装易容，跟随其后，至今未归。”
“至今未归，便是回不来了。”
大长老不假思索，口中略带几分沙哑：“此子与其父手段大不相同。”
“不错，”二长老说道：“若当真遭遇不测，下手之人不做第二人想。不过成大事者，又有谁能有妇人之仁。”
樊长老听他言语之中，对此颇有赞赏，不由冷道：“二哥，你对赵飒飞素来欣赏。当年你引他入教，又一力扶持，登上宗主之位，更隐瞒身份，从旁协助至今。你与赵飒飞，可谓亦师亦友，亦父亦兄。如今的杨羽清，与赵飒飞的行事手段极为相近，怕是你已有所偏袒。”
眼见二长老脸色微变，樊长老丝毫不惧，又道：“欧阳苍等人非是念旧顾情之辈，此番西行，当不会针对青城派，唯一的可能，便是峨嵋派。峨嵋派藏有暖玉，有助功体。我等三人排下三才阵，苦修十数载，未见成效，若有此物，足可精进一步，而这一步，可谓夺天地造化，三人联手，哪堪敌手！”
“嗯？”
闻言，大长老眼光闪烁，为之动容，转瞬，又平复下来：“未定之音，不可无端猜测。其他堂主总管现况如何？”
似乎想起什么，补充一句：“说说卓仲平吧。”
“呵，”樊长老讽刺一笑：“卓仲平仗着身份，平日便闭门不出，一贯如此。缪侯早就不问世事，又在闭关之中。至于苏孟两个娃儿，未曾责罪已是万幸，如何努力，不过将功补过，如何能问鼎宗主之位？”
“滴答，滴答”，一时沉默，满室寂静，水珠落地，清脆可闻。烛火摇曳，透过水珠晶莹，照得三对心思迥异的眼，在乌黑的袍子里，沉思各自的算计。 一缕风，一片叶，一点红尘落石盘。纵横复往，交错一方天元。 二盏茶，二樽石，二盒棋笥齐肩并。寻觅来去，剖划二条渭泾。 秋风扫落，梅树落叶，点在石盘之上，落于天元之位。此刻，两条清瘦高挑的人影，依次入座。一者，论剑台上封“剑神”，一者八卦村中名诸葛。 石盘往外五步之距，立有二女二男四人，边氏边城青，建宫骤雨，“愁海玄墨”金笑开，萧家家主萧慕。或相伴，或相邀，不同的人，不同目的，此刻，却是关注相同的一场局。 石盘两侧的二人，对峙而坐，目光交汇，是友情，是坚持，是不容退步的执著。诸葛松提壶，为二人倾一杯茶水。以茶代酒，二人碰杯饮尽。诸葛松伸手为请，笑道：“杨兄请。”
杨羽清也不矫作，在面前棋笥中，抓了一把黑子。诸葛松道：“自古逢秋悲寂寥。应和此秋，猜为单数。”
随即，杨羽清将手中黑子洒落棋盘，一眼观来，一十有六，为双数：“湖光秋月两相和。在下冒犯了。”
收起十五粒黑子，独留一粒，子落二二。诸葛松观来，无喜无怒，亦着二二。
“二二之手，有让子之意，多有轻蔑对手。他们可是数年好友，为何如此？”边城青心生疑惑，细声询问。
萧家自古有七绝，琴、棋、书、画、茶、剑、莳花。剑在六位，而棋在次位，足见萧家对弈术一道的重视。萧家之初，初任萧家家主又被武林人尊称“萧七绝”，正是此故。萧慕继承萧家家主之位，于棋上造诣，自是非凡。听边城青有此一问，细细说道：“若是寻常，自然有轻蔑之意。但正是二人交情深厚，彼此不愿率先发难，故而各让一先。”见边城青如有释怀，又道：“不过此局关系重大，恐怕另有深意。”
短短三句话，局中二人，运子如电，攻防几番互换，各落十二子。一改初时彼此谦恭，反入争胜夺冠。子子之间，相互钳制，围气造劫。渐行渐缓，又是四子落定。诸葛松落子缓慢，四方造势，八面布局，层层叠叠，不疾不徐。杨羽清行棋谨慎，以边围中，寸土不让。一时胶着，落入进退维谷。 “嗯？”
骤雨眉峰微皱，疑惑道：“似是《草木谱》中之局。”
“骤雨姑娘好眼力，”萧慕称赞道：“的确有所相似。诸葛兄布局已成，八面同气，共造一劫，杨兄一方为背，看似应劫而入，实者有气可存，不落下风。若说八面为八派，杨兄一背，想来就是隐喻天玄教宗。以少打多，仍处伯仲之间，尚有回天手段，安排得好一手淝水之局。”
杨羽清虽从未自报姓名，但单凭边城青一声叫唤，萧慕猜出其身份，亦是不难。边城青闻言，虽有歉意，却无惊讶。
交谈之间，又是数子落盘。且见白甲白兵，八方纵横，联合一片，气机相应，如山石壁立，千斤难撼。黑甲黑兵，左突右冲，却是难挡白骑冲势，不过数个回合交锋，已然四分五裂。一时间，局势看似明朗，杨羽清渐落下风，处处被动。 “果然不出所料。”骤雨面无异色，仿佛一切尽在掌握，只是眼中一丝遗憾，始终难掩对杨羽清的关切。虽然早知杨羽清弈术修为难及诸葛松，却未想到，下风落得如此之快。边城青自是心偏杨羽清，此刻看来，孰高孰低，一目了然，满面担忧。
执子在手，一时无计可施。杨羽清面色如常，心中波浪滔天，满目所见，黑白混沌，混淆一气，又泾渭分明。思绪百转，暗自演算数步，无一不是生机渐断之局。偏偏又是心中知晓，诸葛松仍旧有所保留，这一份故人情谊，终究是让诸葛松难以全力施为。念及至此，不由悲怆，却对所提赌局，毫无悔恨。思绪纷繁，不觉已过了一盏茶的时间。黑子始终未落，杨羽清不必抬头，周遭动向，亦是心知肚明。心下苦笑，虽说无人催促，但费时甚久，终归落了下乘。只是高手过招，胜负往往只在一瞬，一子落错，满盘皆输，筹谋甚久，杨羽清又岂能功亏一篑？落子之手，不由又是迟疑三分。 眼见入目所及，处处受制，层层包裹，落无可落，心下一声惨然。苦心经营，终究一片虚妄。心摇神动，面色一片蜡白，前尘往事，宛如一泼刺骨冷水，浇灌头顶。杨家蒙难，云府喋血，点苍受辱，八派堵截，若非侥幸，争得一线生机，拜入建宫，如今生死，又岂可算计？悲从中来，只叹一声时也命也，罢了罢了。信手落子，平位二八。 “嗯？”一侧萧慕见状，疑窦丛生。这一棋，稍懂弈术之人，亦断不可能如此，自封气机，步入死局。若是旁人，自暴自弃，自然无需惊讶，但杨羽清何等坚韧之人，岂会如此？他与杨羽清并未过多交集，与杨家亦是如此。倒是其父萧无忧，曾与点苍剑派亲眼见识杨普明与八派群雄之中，抢下云青念。一人一剑，重伤崆峒掌门言达安，最终全身而退，此等能人，膝下子嗣如何会是凡俗？
思忖之间，诸葛松犹是谨慎，亦步亦趋，稳中求胜。倒是杨羽清，率性落子，原本被诸葛松撕裂成三的局面，在这一子落下，终成四方阵势。心思电转，如破云见日，一丝异想，由内而出。灵台清明，落子紧中带松，却不见丝毫拖沓。 “这一着，却是看不懂了。”萧慕见金笑开投来疑惑，小声解释道：“杨兄似乎另有算计，是我意料之中，只是这几步棋看似全无章法，偏偏破开防守，串联一气。但若说早有布局，却又不像。”
眼见杨羽清死局出生路，骤雨惊疑之间，稍露欣喜，念及双方实力，终究还是几分担忧。 落子果敢，杨羽清一改颓势，黑甲黑兵，势如破竹，四方连气，生机渐露，玄妙非常。诸葛松少见迟疑，白子在手，已然百般心思变动。再看向杨羽清面色坚定，不由心头一震。若是当年彼此互换，自己同受劫厄，如今是否也是如此一般，复仇之心坚若磐石？一声苦笑，打破寂静，落子无悔。 “虽是对手，更是兄弟，却也有着各自不能退步的理由。”
骤雨摇首轻叹，这一局，她反是最先看破，仿佛胜负之数，已在心中。
弈术一道，起于兵家。兵者，国之重器，死生之道。掌兵者，见识、手段、心性无一可缺。如今弈局之上的二人，心态转变，愈下愈快，招来式往，如近身博弈，不见丝毫拖泥带水。目不暇接，转眼又是十余子落盘。 “哈！”诸葛松蓦然一声快笑，将手中白子放还棋笥，朝杨羽清拱了拱手：“数年不见，杨兄今时今日的弈术修为，小弟甘拜下风，这一局，小弟认败。”
不待杨羽清开口，复又说道：“依照赌约，小弟明日便返回诸葛八卦村，三年之内，不再过问武林之事。”
再一观棋局，笑道：“真如当年灵台寺之局。”
说罢，告了声歉意，转身离去。
“子落纵横问峥嵘，笔走龙马慕成空。八阵图前分三足，两仪化象定九宫。”一声爽朗诗号，伴随清瘦人影，渐渐淡去。
杨羽清手持黑子，面露苦笑。明明对手认败，偏偏毫无快意。回想诸葛松临走留下言语，暗自摇头。若非往事回环，想起初入建宫所见的《观星图》，万万念不到将“星魔阵”融入弈棋之上的念头。虽然玄妙，可这胜负，却并非诸葛松所言分明。不言其他，朝萧慕、金笑开二人一一拱手告辞，便带着边城青、骤雨徐徐离去。 “有意思。”金笑开双臂环抱胸前，伸出一根食指，轻轻刮了下鼻梁：“这败者像是胜者，胜者反似败者。”
“胜者未胜，败者未败。”
萧慕淡淡一笑，见金笑开若有所思的模样，随机走向棋盘，从白棋棋笥中取出一粒，放于去位七九。金笑开不善弈术，却也稍有涉猎，随着白子落座，原本平等秋色的局势，立时黑白分明，胜负立判。
“诸葛兄能为，你我皆知，这一子我能下得，诸葛兄亦能下得。”此间缘由，萧慕稍作揣测，已然明明白白。金笑开亦非痴愚之辈，萧慕言至于此，他岂能不知，“呵呵”一笑：“兄弟得相见，荣枯何处论。不愿输，更不愿兄弟难做，倒头一句认输，也真是诸葛兄的风范。”
二人相视一笑，就此打住。
是夜，杨羽清依照先前约定，摆下宴席，共赏佳酿。席上，只谈风月，无关时局，不论正邪。难得闲暇，六人举杯开怀，不觉已入深夜。 次日清晨，萧慕、金笑开二人先后离去。人影消逝，昨夜欢腾犹在眼前。 且听得一声马鸣，但见诸葛松牵过一匹白马，将马缰送入杨羽清手中：“当年听闻云府之事，家父本有意前往太原确证，不想在八卦村外遇得此马。都说老马识途，想来也是变故骤生，前来求援。家父见状，明白传言非虚。此次离开八卦村，猜测当与杨兄一晤，是以带了过来。如今马逢久主，自当归还。”牵过马匹，见它龙兰筋骨，不觉醒目朦胧，过往旧事，一一浮现。杨羽清长吸一口气，强自阻下眼中泪水，笑道：“本是以为，此马已遭不测，或已令觅新主，不想今日尚有再会之期，当真一份厚礼。此间事了，在下定当前往八卦村，拜见叔父母。”
诸葛松不由苦笑，若当真事了，只怕杨羽清也难以脱身，岂会如此简单。只是当着边城青与骤雨之面，不好说破。拱了拱手，淡然一笑：“如此甚好，届时定当秉烛话谈。”
径自迁来枣红大马，告了“后会有期”，不敢回首，策马而去。
一别十载，再会不过短短数日，此中不舍，杨羽清只得化作一声长叹。昨日棋局之势，杨羽清并非看不明白，诸葛松这一让步，成全了自己，却也将诸葛八卦村，蒙上背信之名。纵然无人传说，但诸葛松心性正直，岂能轻放？ 再是幽幽一叹，抛去这些纷繁情绪，向骤雨道了声“有劳”。骤雨早知杨羽清安排，眉弓微皱，也不拒绝，应了一声，回转望江楼内。待得人影无踪，杨羽清这才向边城青轻声说道：“城青，另有一事，需告知与你。此地人多眼杂，找个僻静之所再细谈。”边城青从未见过杨羽清如此神态，不由一时手足无措，雪白的双颊，飞出一抹绯红，心头如小鹿乱撞。眼波流转，却见杨羽清神色肃穆凝重，知晓此事当不寻常。不敢多做他想，收拾心绪，跟上杨羽清。 二人一前一后，来到杨羽清房内。杨羽清让边城青先行入座，独自煮上一壶茶，待茶水沸腾，为边城青斟上一杯。 “杨大哥，有何事情，你直说便是，这般模样，太过怪异。”
边城青看来，杨羽清处变不惊，淡定从容，能可如此，想必至关紧要。
杨羽清闻言，也为自己斟上一杯，顾不得品茗姿态，徐徐浇入喉中，沉思良久，方才开口：“城青，有一事，虽非紧要，却不得不告知与你，其中涉及一人，如非必要，我亦不愿隐瞒至今。”边城青本有数多猜测，只听“涉及一人”四字，顿时心如明镜，蓦然一拳锤在桌上，震得茶具“哐哐”乱响。猛然抬首，娟秀英挺的脸上，泪痕与恨意交错间，一对猩红的眸子，掀起无边怒涛。饶是杨羽清素来沉稳，亦不由心中一颤。半晌，从边城青口中，缓缓咬出二个字：“林娇！”
边城青有此断定，杨羽清并未以外。既然话已挑明，杨羽清反倒轻松少许，更无需遮遮掩掩：“不错，正是林娇。”
得以肯定，边城青惨然一笑，骤然起身，双拳紧握，晶莹剔透的指甲，深深嵌入掌中，一抹殷红的鲜血，自指缝间流出，却是浑然不觉。 杨羽清眉峰一条，不由几分心疼。如此仇怨，他亦身处其中，而今开口，又当是何等立场：“此事我不愿瞒你，更不能瞒你。当日你追逐之人，正是林娇。她身中诸葛一脉独门手法，气锁三焦，手持诸葛松信物，邀我白露之期前来此地。其时又逢赵飒飞身亡，张凤兮受冤，若是不能找出凶手，张兄此生不得安宁。家父与张兄父亲，本是生死兄弟，无论何等缘故，我定要还他清白，无奈之下，方出此下策。”
杨羽清说得隐晦，边城青却听得明白，眼中惊愕一闪，前因后果，了然在胸：“你是要……她如今人在何处？”
杨羽清当下将会晤林娇之事，前前后后全盘托出，随道：“如今正在望江楼内。”
眼见边城青眸中恨火生，又道：“我已有部署，如今也可以性命担保，即便不为你，仅仅是为了与边兄的情义，林娇断然不会活着走出天玄教宗，只是后续计划，尚需有她，不得已而为之。”
思忖再三，心中计划一一细说。言尽，已不敢再看边城青狠烈的双眸，稍稍侧过身去，只是背心没由一阵生寒：“边兄生前，曾嘱托我好生照顾你。我不敢保证以后你能功成名就，但定将保你平安喜乐。若是为了林娇，让你手中染血，便是一辈子也洗清不掉。动手之事，我一人承担即可。”
言之切切，边城青泪眼迷蒙之间，已心软几分：“由你动手？难道你已经双手染血？”
回溯往昔，纵然一路争战，却始终留手三分，未下杀着。
杨羽清缓缓颔首：“早前那一队柴夫，实为天玄教宗派下眼线，目的便是监视。代宗主的争夺，已近白热，无论我们有心无心，都已成为他人的眼中钉、肉中刺，此时断不可有所万一。”说话之间，杨羽清眉宇深皱，其中凶险，欲言还拒，双唇张阖，却是不敢尽告，只得化作一丝沉默，让边城青自行决断。
若是杨羽清强势逼迫，边城青说不得也要争论一番，如此放手，反教人难以拒绝。加之听闻柴夫一事，边城青再是心切，也不由为之思忖再三。片刻，似乎已然心下决定：“好，此事但由杨大哥做主。但七日之后，若是林娇依旧逍遥，不论后果如何，即便拼却性命，我也要将之拉入地狱。”眼中罕见流露的果决，令杨羽清同受。以茶带酒，举杯说道：“最多七日，林娇不存。”
“砰”一脆响，二人饮尽茶水，相视一眼，不需再多言语，彼此承诺，随茶水入喉。 即得承诺，后续排布，杨羽清娓娓道来。边城青听得神情变幻，不论手段赞同与否，始终未有反驳。 这一日，北市买服饰，南市买挂件，东市买胭脂，西市买水粉，各自分工。次日清晨，骤雨见此间事了，再三嘱托杨羽清小心行事，亦不可忘却一年之约，这便离去。 蒹葭苍苍，白露为霜。平添秋凉，十里翠芒。 出得岳阳城，但见树木交错，平林漠漠。绿叶渐渐转黄，依稀晨光自密叶缝隙间洒下，落得金乌点点，晃动羲和纷纷。树林尽头，且见一道静默寒影，立于黄绿之间。虽说白露之后，天气凉爽，但寻常武者，依旧衣着单薄，而面前人影，却是裹着厚厚的袍子，洒落青丝如嫩柳，丝绦参云瀑。蓝白点缀的袍子，只在一立之中，无端生出寒意万千，令望者却步。负手而立，背对杨羽清三人，一柄出鞘长剑，斜插在地，晃动的剑身，反射雪白刺目，在楚汉之间，落下长长的倒影，摇曳着阵阵杀意。吐息之间，如霜寒天降，落叶染白，飘摇坠地，划过剑锋，一分为二。 “原来是点苍剑派‘白梅落雪’，久见。”
杨羽清抱拳招呼，谈笑之间，暗自戒备。
一回身，气势攀升，一转眸，寒冰刺骨。南宫欣舞眼波流转，扫过杨羽清，最终定格在边城青与林娇身上。此刻，林娇在骤雨易容之下，重现天玄教宗弟子模样，衣衫狼狈，面容蒙尘，一番凄凉。南宫欣舞与林娇不过一面之缘，易容之下，虽觉几分熟悉，却难辨身份。不过见她一身天玄教宗弟子装扮，也不做他想。柳眉倒插，冷眸一丝凌厉，不怒自威。 “城青，路途遥远，你二人先行休息片刻。”杨羽清浑不在意。边城青知晓杨羽清定有决断，扶着林娇退至护城河处。
杨羽清气态从容，嘴角微微一扬，露出一丝笑意。缓步上前，笑道：“南宫姑娘所来何意？”南宫欣舞收回目光，凝视杨羽清，眼中精芒闪烁，似要看清眼前人。一字一顿，冷峻得不着一丝一毫的情感，宛如人在腊月，身坠冰窖，令人不寒而栗：“碧落青天。”
短短四字，却重越千金。
杨羽清淡淡一笑，再进一步，体内真气鼓涌，破开寒霜之气，如沐春风之间：“武林中的神秘门派，碧落青天十三门，白袍翠衣动玄黄。算起来，当今碧落青天掌门北堂燕，与南宫姑娘同属五大传奇。关于碧落青天之事，舍近求远，不似南宫姑娘作风。”“哼，”南宫欣舞冷笑一声，白如羊脂的脸颊，不着血色：“你当知晓，我所问并非此事。”
神色未变，眼吐怒意，杨羽清不敢怠慢：“莫非是信笺一事？南宫姑娘未免太过小看我宋家了。虽非五大传奇，但历时久远。昔日与倚鹤楼、碧庄、紫黄岛交情匪浅，纵然时过境迁，仍有所联系，知晓碧落青天的位置，并不困难。”
碧落青天之身世，乃碧庄一脉传承，此事南宫欣舞并非不知。此刻问罪而来，杨羽清巧舌如簧，一时亦不好发难：“宋公子舌灿莲花，我万万不及。但凭一纸书信，便要碧落青天为你铲除异己，宋公子好深的算计。”
一句算计，眼眸猛然一凛，周身三步内，似被寒气环绕，草木凝霜，生人难入。
杨羽清飒然一笑，内劲蒸腾，气海反复，一身雄浑功力运转，随着一步踏出，寒气锋锐受挫。插地长剑正处气劲交锋之间，震颤不已，剑鸣阵阵，似要破土而出。且听杨羽清笑声未止，气定神闲说道：“何必拒人千里之外。南宫姑娘既然身在此地，想必书信已然送至北堂门主手上。此刻看似兴师问罪，实则不过想要确认在下身份。这个世上，真真假假，岂能凭人一语？聪慧如姑娘，一探宋府，便知真伪。”不欲废言，南宫欣舞心有决断，凝气一喝，真气四散，身形顺动，长剑在握。去势不减，长剑虚空一刺，引动风霜阵阵，正是成名绝技，“望梅六影”。 “小心！”
边城青身在战团之外，犹感风寒刺骨，忍不住出言关切。
却见杨羽清收敛神态，抱元守一。目光汇聚间，瞧出此招不凡，心念电转，快步疾退，辗转腾挪，避开要害，于风中寻得一线契机，天光云影，应势而出！霎时，白练纵横，铺就雪白云影，惊得龙蛇乱走。 远山高耸，巍峨参差，直插云霄。仙气袅袅邈云汉，青冥荡荡倚天开。 窗外，峨嵋山钟灵毓秀，却又庄重肃穆，沧海桑田，精神恒在。窗内，一行三人分次而座，望向远山仙风道气，口中“啧啧”称响。 “山好，水好，怪不得峨嵋一带的女子，也生得秀丽。”且见此人，生得短小浑圆，乍看之下，似极了福禄良善，却是一双浓眉，似挑非挑，似勾非勾，几分邪意遍布眉心。此人正是天玄教宗日坛主，沙布封。面前二人，一人月坛主司空玄，一人青龙堂主欧阳苍。
连日奔波，三人离开天玄教宗，一路西行。初入此地，倒是与中原景色大为不同。山林茂密，云深影重，几处仙风缥缈，几许细雨淅沥，饶是心有旁骛，亦不由惊赞。 这日三人空闲，入座品酒，远眺峨嵋山，感慨风光万千之际，心思却不由飘忽。 沙布封方才开口，欧阳苍已知其意，“咯咯”轻笑数声，丢了一粒花生入口，道：“据传无怀一事，玄灯师太一直未曾表态，带着念知闭关，至今未出。门下事宜，尽数交由座下弟子掌管。啧啧，峨嵋女子可是不少。”说到此处，双眼转动，三人同声而笑。
“只是不知杨羽清如今做些什么。早前安排之人，至今未有消息，多半暴露。”笑声过罢，欧阳苍出言苦恼，一言三叹。
司空玄冷声一笑：“暴露又如何？若是这点能为都没有，简直笑话。何况此五人，不过先头眼线，尚有后手，等着杨家小儿接着。届时我等三人功成回返，那杨家小儿生死不明，孰高孰低，一目了然。”沙布封接道：“即便他功德圆满又如何？大长老不问教务，二长老眼中只有赵飒飞，平时参与教务的三长老又是我们的人。待暖玉奉上，这代宗主之位，除你欧阳宗主，更有何人？”
称呼变换，欧阳苍好不快活，一时志得意满，喜上眉梢。举起酒杯，正色道：“还望二位坛主多多提携才好！”
难掩雀跃，一口饮尽。司空玄、沙布封二人相视一笑，举杯相庆，却是心思各异，难辨端倪。
这一坐，便是数个时辰。金乌西坠，月兔东升，华光璀璨，山披雪雾，无端寒意生，樵夫纷纷归。 司空玄倒满一杯酒，一饮入喉，气势恢宏，道了一声：“时辰到了！”沙布封、欧阳苍同时饮尽杯中物，按了按身上兵刃，丢下酒钱，快步离去。
三人换了一身夜行衣，浑身漆黑如墨，于山中前行。愈行，愈是深入峨嵋山，眼前树木无章排列，看似杂乱，实则有致，隐含奇门遁法。三人早有打探，破解之法，烂熟于心。依循生死方位，不过片刻，便走出迷阵，已近山腰。 眼见四周无人，一片清冷，唯有树木参差，树桩零落，横柯纵枝，煞是可怖。时而野兽低吟，寻常路人，哪敢靠近？反观这三人，无一不是嗜血之辈，不见胆怯，更发得意。 再行七步，顿时寒风四起，落叶纷纷，细细观来，几片枯叶蝶混杂其中，尚是幼蝶，却已无生息。 三人目光交汇，均是一变，未及探究根本，周遭琴音错弹，铮纵回旋，仿佛置身无穷漩涡，难以抽离。 琴声愈操愈急，嘈嘈切切，树上枝叶，难承雄浑，缤纷坠落，构筑城墙层层。城墙外，惊闻一声冷漠诗号，如泣如诉，如伤如别，震骇三人！ “一曲愁思终断肠，一曲弦音别离殇。北阁难窥海潮调，青天无月奏宫商。”神思回转，司空玄疾退一步，骇然失色：“碧落青天，白袍客北堂燕！”