“没关系。”

周易摆摆手，他对火狐村和火熊村之间的事情依旧谈不上了解，想要参与商讨也无从下嘴，何况他最关心的依旧是修炼和提升实力，对这种会议实在没有半分兴趣，要不是事关火狐村生死存亡，大大影响到他今后的计划，他早就找借口推托掉了。　　“倒是你，虽然是为了村落着想，但今天的会议内容要是传出去，恐怕有不少人会觉得你大不孝，弃杀父之仇不顾吧。”

周易随口说道。　　“我答应了爹要守护好火狐村。”

林雨柔唇角紧抿，神色一片坚定，“与村落的安危相比，些许闲言碎语算不上什么。”

“至于杀父之仇......我迟早会报的！只是现在更重要的是守护好村落，如果爹在天有灵知道的话，他肯定也会支持我的做法！”

“......我明白了。”

周易淡淡颔首，目光却是隐晦地掠过林雨柔压在桌面上紧紧攥着的双拳，由于用力过度，指甲已深深刺入肉中，丝丝血迹从指缝间流汨汨流出。　　会议的决定很快执行下去。　　长老们当天就派人向火熊村提出比斗，而后者果不其然应承了下来。　　这个消息第二天就传遍了整个村落，村民们反应不一，有因为不用开战而暗暗松了口气的，也有暗恼林雨柔不为父报仇，反倒提出比斗，意在争夺火源石矿脉，虽然不敢明说，但一时间有不少人在私底下议论表示不满。　　然而林雨柔对此全然不作理会，在火熊村答应比斗后，她立刻着手挑选出战人选，除了她自己外，剩余四人全部来自战猎队，无一例外都是火狐村年轻一代的佼佼者。　　比斗的时间定在五天后，确定好出战人选后，林雨柔就将一应事务暂且交由长老们处理，自己则是闭关修炼，为之后的比斗做准备。　　整个村落因为比斗的事闹得风风雨雨，而周易则是置身事外，在村落里游逛了一天，熟悉了下村内的情形，直到领取修炼补贴的日子到来，才径直来到村落库房，准备领取火源石。　　他来得比较早，库房还没开门，不过门口早已有四五人在排着队，见他来到，纷纷微笑颔首，出声打招呼。　　按照火狐村的规定，但凡已经打熬好身体，开始修炼火之呼吸的村民，每隔七天就可以到库房领取七颗火源石作为修炼补贴，不过战猎队除外，他们有自己的资源分配规定，能够获得的修炼资源更加丰富。　　因而此时在库房门口等候的，都是和之前的‘周易’一样，还未成功凝聚出第一颗火种的村民，只能算是半个战士，这些人没有战猎队的傲气，对周易的态度还算和善。　　打完招呼，周易便在队伍末尾排好，没过多久，就有专门的管事过来开启库房。　　人群顿时一阵兴奋，纷纷按照队伍排好，神色期待地准备领取火源石。　　然而排在第一位的青年刚领到火源石，就大声惊呼了起来，语气间满是气愤。　　“怎么回事？以往不都是七颗火源石吗？怎么现在只剩下五颗了？而且你看这纯度，明显比以前的还要差！你该不会是自己中饱私囊了吧？”

一听这话，后面的人顿时一愣，旋即纷纷鼓噪起来。　　负责分派的管事见状脸色一变，恼道：“你别血口喷人，削减修炼补贴是长老们定下来的，今后火种级以下的人，每七天的修炼补贴就只有五颗火源石了，你们还别嫌弃，以后说不定会更少！”

“怎么会......”几个青年不由一阵愕然。　　管事瞥了他们一眼，冷哼一声，方才继续道：“我们村落原有的火源石矿脉产量本就日渐趋少，新发现的矿脉又被火熊村占据着无法开采，火源石储备自然紧张，现在还有修炼补贴你们就笑着吧，万一三天后的比斗输给了火熊村，到时有没有修炼补贴还是个问题。”

这话一出，在场的人顿时面面相觑，一时无言。　　队伍前面几个青年很快领着火源石忧心忡忡地离开了，轮到周易的时候，管事却给他递来一个小麻布袋。　　刚一入手，周易就感觉到重量不对，打开一看，里面静静躺着七颗火源石。　　“不是每人五颗吗？”

他微感诧异。　　管事对他的态度倒是比对之前的村民好了许多，闻言微笑答道：“是首领吩咐下来的，公子的修炼补贴要给足额。”

周易恍然，却也没多说什么，道了声谢便收好火源石，转身朝自己的住处走去。　　回到住处，他第一时间取出火源石开始修炼。　　有海量的火元素能量予取予求，周易凝聚火种的速度远超寻常战士，一个早上过去，他便已将剩余的四颗火种全部凝聚出来，成功晋入火种级七阶。　　七颗鸽子蛋大小，仿佛赤红宝石一般的火种静静悬浮在丹田处，彼此间隔距离相同，围成一个圆环，如烟如雾的赤色灵元从各个火种逸散而出，在他的腹部里汇聚成一团火云。　　“七颗火种能够生成的灵元总量已经不少，就算剔除掉灵元比火元更胜一筹的精纯度，火种级七阶也差不多有半步宗师级的实力了。”

感受着体内那片火云蕴含的能量，周易心中暗暗估算。　　“这样的话，火环级应该就有宗师级的实力了。”

火种级的下一个等级是火环级，然而角色身份附带的信息中只有凝聚火种的方式，并无如何突破至火环级的相关信息，所以周易想要晋升火环级的话，还得自己去寻找相应的修炼要诀。　　不过这个倒是不难，突破火环级的要诀，以及火环级的修炼方法，各个村落都有，而且俱都一模一样，算不得重要的隐秘，相关的书籍堂而皇之地摆放在书所里，任何人都可以借阅，火狐村的上层根本不担心这东西传播开来，他们巴不得越多人知悉，然后多诞生出几个火环级战士才好。　　周易只要找个时间去书所借阅，就能得到想要的情报。　　略一定神，他唤出个人面板。　　后面六颗火种的凝聚下来，对身体素质同样有小幅度的强化效果，只是周易如今的肉身已然格外强悍恐怖，这点强化幅度对他而言不过九牛一毛。　　总体来说，晋升到火种级七阶虽然让周易大部分能力都出现了小幅提升，但对整体实力提升并没有太大帮助。　　不过周易没有失望，这种状况在他的预料中，毕竟火种级其实就相当于先天级，在相差了一个大等级的情况下，想要对实力有明显提升是不现实的。　　他看重的是火种力量体系的潜力，相信随着修炼渐深，这个力量体系对他的帮助肯定会越来越大。　　火源石还剩三颗，周易收起来放入柜子里，旋即推门走出，准备去书所查阅下火环级的情报。　　从住处出来，周易径直前往书所。　　书所是火狐村大量存放书籍的所在，同时也起着类似于学校的职责，村落里14岁以下，还未开始修炼火之呼吸的孩童，都必须在书所读书识字。　　虽说这方世界更看重武力，但对文识也没有到满不在乎的地步，对基本的认文识字还是有所要求的。　　前往书所的路上，周易迎面看到五个青年吵吵嚷嚷地走来，隔着十多米远都能听到他们的说话声。　　“别说这种丧气话啊，能被挑选去比斗，说明三位长老和队长们都看好你的实力，，这是多么荣耀的事？我们想去还没得去呢！”

“就是啊！这次比斗事关村子未来，要不是我实力不够，我也想出战！”

四个青年七嘴八舌，朝着被他们簇拥在中心的同伴大声说道。　　那人闻言叹了口气：“为村子出战我肯定愿意，但是我才火种级七阶，还是这个月才刚刚突破的，火熊村实力强悍的人多的是，我就怕我不是他们的对手，到时丢了村子的脸。”

旁边一人哂然道：“好了，柳清，你也别太妄自菲薄了，参与比斗的人选岁数都被限制在20岁以下，除了首领那种天才，也就一个程东阳堪堪突破火种级九阶，剩下的最多火种级八阶，一个小等阶的实力差距能有多大，拼一下未尝没有胜出的希望。”

被他这么一说，叫做柳清的青年脸上的忧愁神色明显缓解了许多，轻轻点了点头：“你说的倒也是。”

一行人一边说着，一边同周易擦肩而过，有个人似乎认出了周易，忍不住多看了几眼，待他走远了方才转头对其他人道：“刚才那人就是周易吧？”

“周易？噢，首领的堂兄对吧。”

另一人想了想才记起来，回头看了眼周易远去的背影，脸上闪过哂笑，“我记得他比首领大两岁吧，也就是说今年刚好二十，啧啧，柳清，你现在该有些信心了吧，同样岁数二十，你已经是火种级七阶了，有些人连火种级都不是呢。”

其余人一听这话，纷纷忍不住笑出声来，柳清即便满心忧愁，也不由面露笑意。　　周易这时候已经走远，并没听清这些人所说的话，没过多久，他便抵达了书所，经过前堂径直来到存放书籍的库房，同门口处的看守者说了一声，便迈步走了进去。　　书所颇为宽敞，虽然比不上现实中的图书馆，但摆放书籍的架子也有十多个，周易缓缓巡视，没过多久就找到了想要的秘籍，伸手从书架上取出，当场细细翻阅起来。　　这本讲述如何突破至火环级，以及之后的修炼要诀的秘籍内容不多，只有寥寥七八页，周易一目十行，不到一分钟就将整本秘籍看完，站在原地陷入了沉思中。　　按照秘籍上的讲述，突破到火环级的方法说来十分简单，便是以庞大的火元同时粉碎七颗火种，将碎裂后的无数火种碎片凝聚成火环，如此便能晋升火环级。　　然而要做到这一步则并不容易，无论是庞大的火元，还是粉碎火种聚成火环，这两个关卡进行起来都格外困难。　　火种级战士自身拥有的火元总量远不足以同时击碎所有火种，所以突破时必须有足够的火源石辅助，然而大量火元能量入体，对突破者的身体素质同样是个严峻的考验，所以想要跨越这一关卡，难度并不低。　　其次，粉碎火种聚成火环对修炼者在火元方面的操控精细度要求极高，火种必须粉碎为均匀的碎片颗粒，而后一颗颗按照特定方位构筑成新的火环，没有一定的操控能力的话，想完成这一步同样极其困难。　　“怪不得这个世界火环级战士那么少。”

周易心中暗道。　　无论是足以承受大量火元能量运转的身体素质，还是对火元的精细操控能力，显然都不是旦夕之间就能修炼出来的，除非天赋异禀，否则势必需要大量时间沉淀累积。　　而这个世界生存环境恶劣，战斗厮杀频繁，能够活到四十岁以上的战士不多，许多火种级战士在满足突破条件之前就已经身亡，因而能成功突破至火环级的少之又少。　　也只有安全性更高，修炼环境优渥的大城，才能源源不断地培育和积累出大量火环级战士。　　好在周易不同，这两个关卡对火狐村的人形同巨大沟壑，对他却是轻轻松松，有火元素掌控能力在，即便没有足够的火源石，他也不用担心灵元总量不足，至于身体素质更加不用操心了。　　而灵元操控精细度同样不在话下，有操控火元素能量的经验在前，加之灵元又是融合了灵气而成的技能，操纵起来如臂驱使。　　“突破应该是没什么问题了。”

确认自己突破没有什么障碍之后，周易将秘籍返回书架上，转身离开书所。　　经过前堂的时候，刚好撞上书所的学生下课，二十多个只有十来岁的孩童嘻嘻哈哈地从面前经过，嬉闹追打，笑声不断，浑然不像大人面上总是带着忧愁之色。　　自从林奎身亡，即将与火熊村比斗的消息传出后，村民们大多都忧心忡忡，周易今天在外面走动的时候，就见到许多人面上带着忧愁。　　回到住处后，他立刻着手开始突破。