明桀渊看着眼前的这名女子，她时偶温婉，时偶率真，时偶狡猾。看来她确实不是那种养在笼中的金丝雀，有时候甚至比男人更聪明，更懂得去抓别人的弱点。“若朕不答应你的交换条件呢？”

他开口问道。他是皇帝，是绝不能被人抓住弱点的。沐琬辞看了眼前这男人一眼，小心翼翼地避开任何可能刺激到他的言语，她是想要得到自由，而不是惹怒这个男人。“皇上说什么就是什么，宫里无人敢不听。只是皇上真的像让萧家再送一个女儿进宫吗？这一次可不像萧后那么好对付了，若皇上再等几年，恐怕萧家便羽翼渐丰，到那时一切也许就晚了。”

明桀渊皱起了眉，他从未有像此刻这般难以抉择的时候。江山和美人，他都想要，可是眼下他确实没有能够一举除掉萧宰相的好方法。沐琬辞的话令他有些心动，可是他却做不下决定来。沐琬辞见他的神情已然松动了，不由进一步循循诱导道，“皇上，用一个女子换一座江山，这是一笔很划得来的生意。还请皇上以江山社稷和黎民百姓为重。”

“好，朕答应你。”

明桀渊狠狠地瞪着沐琬辞，胸中似有一把熊熊的怒火正在燃烧。他好不容易才将这女子放在了自己的身边，又如何舍得放弃？可是他没办法，明家的江山不能有任何一丝毁掉的可能，更不能毁在他的手里。“你说，是什么方法。”

“很简单，皇上一直在想要用何种方法扳倒他，却没有想过用一种正常的方式让他死去，就像萧后一样。萧宰相才是萧家的根基，根基一倒其余的也就不成气候了。而且，这个世上向来是树倒猢狲散，宰相一死，跟着他的那些朝臣及门客自然要再寻栖身之所。皇上想要对付萧家必然已不是一天两天了，那么手中肯定握着很多与之有关的证据。找到有所牵连的那些人，逐个击破，那些人为了自保自然会出卖萧氏，到时候皇上还怕萧氏的势力无法朝中连根拔除吗？”

沐琬辞委委道来，几句话便将道出了一个详尽的计划。其实这个的计谋她本是想不出来的，只不过以前桀扬兴致好时，总会给她分析朝中的局势及朝臣之间的关系。明桀渊沉默了片刻，沐琬辞所说的果然是个很好的方法，先让萧宰相以极高尚的方式死去，再暗示那些与萧家有所瓜葛的朝臣，警醒他们，这样，没有一个不会为了自己的身家性命而全力效忠皇帝。他不由地开始佩服眼前这看似无争的女子，她的身上到底有多少能让他大吃一惊的东西。“果然是好方法。”

明桀渊笑了笑，转身准备离开。“皇上别忘了答应过我的事。”

沐琬辞在他的身后提醒道。明桀渊的脚顿了一顿，最终他没有回头，大步地离开了寝殿。寝殿之中再次只剩下她一人，她不知道自己此刻是什么样的心情，似乎很忐忑，又似乎很激动。不管此次她是不是能够顺利地出宫回到桀扬的身边去，她都要搏上一搏。在这世上，幸福都是留给去努力的人的。曾经有个人教过她，想要的就要自己伸手去拿，拿不到就要想办法努力拿到。在明桀渊的眼里，或许自己是有几分重要，可是他到底和桀扬是不同的。桀扬淡泊名利，所以会为了她放弃一切。而他不一样，好不容易才坐稳的江山怎么可能拱手让人。连自己少年时的结发妻子都能害死，那么为了皇位牺牲她也没有什么可奇怪的。她可不认为自己有那么大的能耐，让一国之君为了她放弃皇位。自那日起，明桀渊便再没有来过未央宫，宫中的人都议论纷纷，说是菀贵妃将不如以往般盛宠了。纳新后的事情很快便被提上了议程，宫里各司都在紧密地准备着。见此情景，宫里便又出了流言，道是皇上很喜欢这位即将入宫的新后。这后宫的天，似乎又要再变上一变了。天色刚明，玄武门至皇宫正殿早已文武百官云集，禁卫如林。代表皇室的仪仗极其的华丽，宝盖华扇一直从深宫绵延到了宫外，身着锦衣的宫人恭敬地分站于道旁，手中各执礼器。正红色的地毯一直从宫门处延至长安大街，一直到萧府门口。大街上早有禁卫军把守，百姓们只能躲在禁卫军的后头悄悄地张望。这两日，萧府贺客盈门，朝中的大臣无一不送礼前来，已经攀上关系的便巩固地位，没有攀上的便借此机会以表心意。萧家要再出一任皇后了，所以谁都看得出如今萧家的权势已然是如日中天了。皇上如此器重萧家，这自然让朝中很多人都生出了别的一些想法。这世道，谁还不为自己多留一条后路呢？迎亲的鸾轿从萧府迎了新后，盛大的迎亲队伍在吉时浩浩荡荡直入宫禁，宫门处长长的波斯红毯自宫门一直铺到正殿，奢华到了极致。鸾轿一直行到宫门前，轻轻一抖，停了下来。身穿正红吉服的明桀渊从鸾轿中扶下头戴凤冠的新后。两人牵着手，沿着华丽的红毯，一步一步缓缓走向承晖殿。此番明燕续新后，暂留长安的南潇太子也应邀参加。他往随行的皇宫女眷中望去，竟是没有看见那道熟悉的身影，不由有些疑惑，难道那女子是因为皇帝娶新后，吃醋躲起来了不成？红毯的尽头是承晖殿，殿门摆着长形香案，案上供着时令鲜花，用以祭天。内监总管小福子捧着圣旨走出，高声念道，“奉天承运，皇帝诏曰：萧相次女萧柔，性格温婉，知书达礼，德才兼备，事君至诚。今举大典，册为皇后，以伴君侧。钦此！”

话音刚落，百官齐贺道，“吾皇万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”

新后萧柔上前接旨，凤冠上垂落的一排圆润细碎的珍珠链子遮住了她的容颜，然而却遮不住她的美。阳光下，这道正红的身影带着温柔恬静和端庄素雅，亦不愧为一代美人。明桀渊侧过身看她，心中暗暗地流露出一丝惋惜。在娶这名新后之前，他也派人了解过她。善良，单纯，很有才华，这样的女子配得上他，只可惜她偏偏是萧家的女儿。这就注定了，不管她再好，嫁入皇家都不会得到幸福。更何况，他的心早已在不知不觉之间被一个固执到能气死人的女子所占据，再也拿不出任何的真心却给别的人了。他转过身俯视着底下朝贺的人，那一排后宫的女子中，并没有他想看到的那个人。说来也是，这样的场合，她本就不喜欢的，而且为了这场逼真些，她也要做出一个妒妇的样子，假装吃醋而不出席。入夜，沐琬辞一个人呆在御花园中，那里有一处秋千，是她有一次不经意发现的。发现的时候就很想玩一玩，可是那时候一直没有机会。而今夜，宫中所有的人都去了承晖殿看新后，她终于可以一个人好好地玩一玩秋千，然后顺利地出宫去过属于她的日子。秋千忽上忽下的，沐琬辞一个人自得其乐。“本宫原以为贵妃娘娘此刻应该躲在自己的宫中伤心难过，却没想到娘娘倒是一个人玩得很开心啊，看来是本宫多虑了呢。”

一道不合时宜的声音忽然间在沐琬辞的周围响起。这个时候，御花园中怎么还会有其他的人？她停下来，回头张望，只见御花园的小径上缓缓地走来一个人。待那人走近，她才发现来人正是南潇太子段景灏，他依旧是一身锦丽华服，唯一不同的是在那身华丽的锦袍外面添了一身披风，却依旧逃不开华丽。段景灏走到沐琬辞的面前，悠哉游哉地看着她，“承晖殿中正办着喜事，很多人见贵妃娘娘没出席，可都是猜测纷纷，本宫也在想，娘娘只怕是太伤心了，所以身体抱恙。可是没想到却在御花园里遇上了，而且依本宫看来，贵妃娘娘怎么一点都不难过呢？”

“我为什么要难过？”

沐琬辞笑着反问道。她怎么觉得这个南潇太子总是在最不合时宜的时候出现，有时候让人觉得他是掐算准了来窥探秘密的。段景灏想了想道，“一个女人，离开了原本心爱的男人，嫁给了另一个男人。失去孩子后，那个原本说要给幸福的男子却转眼迎娶了别的女子做皇后，将曾经有过誓言的女子抛诸脑后。依本宫来看，一般正常的女子都会伤心欲绝才对。”

沐琬辞见他一本正经地分析着，不由觉得好笑，“或许我就是那个不正常的人吧。我并不觉得伤心，因为我从来不为不值得的人伤心难过。”

段景灏的眼神忽然一闪，他怔了一会儿，随即笑眯眯道，“既然这样，不如你跟本宫回南潇好了，本宫可不是那种负心薄幸之人。”

沐琬辞一愣，她没料到这南潇太子会一下子说出这种奇怪的话来。“太子殿下，我不会跟任何人去任何的地方，我只会去我想去的地方。对了，太子殿下想不想看戏？”

她忽然很好心情道。段景灏微微一挑眉，似乎料到了什么，笑道，“本宫最喜欢看戏了。”