宋域的表情难以言喻，落在周启年的眼里则是另一番意思。周启年心中突然生出一股子苍凉来。行走官场这么些年，周启年自认为还算有些手段。可手段再高，他也仰仗着陈国公的荫庇。因而，宋域就成了周启年官场生涯最大的变数。就好像宋域的一举一动不仅能令周启年的心上上下下，更是令他宦海沉浮，全不能自已。周启年竭力露出一个算不上谄媚但又隐隐有些讨好的笑，可那笑的背后又带着苦涩：“接风宴虽免，压惊酒却不可少。贤侄若不嫌弃，不如上我家吃顿薄酒，权当是我照顾不周的赔罪。过后，我也好安排轿乘送贤侄回去。”

周启年一个颇有点官威的人，此时却有那么点低声下气的意思，把宋域给吓了一跳。宋域是没什么上司下属的意识，可长辈低头还算让他怪不适应的。一时间，宋域也不敢发呆了，再发呆形势就控制不住了：“那倒不必麻烦，直接送我回客栈就是。”

“这……”周启年吃不准这小少爷是不是当着面时好说话，回去了就要想办法找陈国公告状。他的仕途，不会就断送在这儿了吧！“就这么说定了！”

宋域是生怕周启年反悔，立刻调转了话题：“倒是不知道我在永熙州的差事，该何时上任呢？”

见宋域仍肯在永熙州任职，周启年简直是获得了一个天大的好消息：“都安排好了，贤侄随时可以来上任。你这舟车劳顿，今天又协助平安司抓捕异鬼受了伤，大可以休息几日。”

好你个周启年，一句话就把自己的这身伤变成了抓捕异鬼所受。如果不是自己的大靠山让宋域站在绝对的优势方，恐怕还真得被周启年给玩儿了。宋域突然觉得，这个二周目也挺有意思的。一周目他靠着等级和技能横行无忌，二周目却要体验一把他现实生活中也没有体验过的打卡上班。而且背景使然，他倒也不会真社畜那么苦逼，颇有种体验生活的感觉。两人又寒暄了几句，可能是看出了宋域的逐渐词穷，周启年便先退下去安排轿子了。上了轿子，小帘头一放再没有任何人的视线后，宋域总算可以葛优瘫了。这一天兵荒马乱的，他真是受了不少的罪。轿子的封闭性很好，周启年亲自吩咐，轿夫的手脚都很是平稳。宋域竟是不知不觉睡了一觉。等到了贵香楼下来，宋域才发现自己这回来的阵仗有点大了——除了这上好的轿子轿夫，周启年竟是还调了一队平安司卫队护送。这待遇，警车开道啊。远远的，芳姐想要近前却又被平安司的威武制服吓得不敢上前。待宋域露了脸，这个温和平顺的小女子才快步上前：“回来了。”

宋域又是吓了一跳，感觉自己多了一个妈：“嗯。云琅他们呢？”

“云琅一大早便想出去玩儿，阿翰不放心云琅一个人，便提出同去。许洲觉着阿翰也是个孩子，便一并同行。尚未回来。”

好家伙，这一连串的，全跑了。宋域跟着芳姐往贵香楼里走：“那芳姐怎么不出去逛逛？”

芳姐只管笑：“又不是什么小姑娘了，更何况还有那么多事等着做呢。”

芳姐这一天是真的没闲着。她见贵香楼的条件不错，便帮昏迷中的巧怡沐浴更衣。贵香楼的私厨她也摸透了，宋域回来时，已有一份炖足了时辰的砂锅汤一直温在灶中，就等宋域归来。宋域简直受宠若惊：“哇，三鲜汤？！”

很素，很简单，但也很香，很美味。最重要的是，不是小药，宋域能吃！“怎么，不嫌芳姐吝啬，不给你买鱼买肉？”

芳姐看宋域看着那碗汤半天不动，搓着手笑，“你想吃什么，我明天给你做。”

“不必，这样就很好。”

宋域确实是有些感动。现实世界里，宋域从少年时期起便开始独居。下了课往往是草草地买点让人身心愉悦的垃圾食品，或者干脆怼点营养膏就当是吃过了着急忙慌地就上游戏。没承想现在在游戏里，他反而体验了一点家庭温暖。宋域吃了两口便感觉胃里舒服了许多，不由地流露出少许笑意来。没等宋域享受这片刻温馨多长时间，一阵扑翅声呼啦啦地逼近，元芳小爪子一勾，便那么雄赳赳气昂昂地落在宋域的肩头。它不来还好，来了宋域就想起了下午的事，忍不住伸手去摁了两下元芳的脑袋：“临阵脱逃，真没义气。”

放在往日，元芳高低也得嘲讽他两句。可这回被宋域这么一摁，尖喙一张，愣是传出了一声“嗝——”。元芳倒是很淡定，扭头就开始梳理自己身上的漂亮羽毛。宋域那是惊呆了，赶忙去握元芳，想观察观察这小东西的身体。“我去，鸟不都是直肠子，吃什么拉什么根本存不住的吗？你居然还会打嗝？哎哟！”

许是手重了，惹恼了元芳。傲娇小鹦鹉当即赏了小宋大人一记鸟啄，借着宋域吃痛松手的空档，振翅飞向不远处的架子，细细梳理羽毛，十分神气。宋域龇牙咧嘴得看着手上被啄出来的小坑：“成精了啊这是？嘶。”

“大人，没事吧？”

芳姐很关切，“都怪我。”

“那是它不好，和你又有什么关系？”

宋域对芳姐这一波道歉是有点困惑了。芳姐蹙着眉满脸愧疚：“我为大人盛汤时，这鸟儿飞来一直叫嚷，我便给它喂了些吃食。许是……喂多了？”

“这也能算是你的错？”

宋域哭笑不得，“不用惯着这鸟，撑死了也是它自己不好。”

大概是感受到了宋域的恶意，元芳突然还挺生气：“鸭子！骗子！”

“嘶，还挺记仇？”

宋域这才想起自己确实是答应了要带元芳吃醉酒鸭来着，也罢，左右自己也是要再跑一趟八香阁的，“明儿带你去吃，行了吧。”

元芳咽咽了两声就没音儿了，算是暂时放过宋域。说起这只不义气的鸟，宋域又想起了什么：“芳姐，杜安辰回来没？”

如果不是因为杜安辰光露了个面就消失了，也不和本地平安司解释一下，宋域哪用得着遭罪。虽然钱不太重要，但宋域还算想扣杜安辰工资，狠狠扣！芳姐摇了摇头。杜安辰容貌明艳，性格却冰冷，芳姐也不知该如何与对方相处，回答也就显得少了一些人情味：“中午回贵香楼吃了饭后又出去了，至今未归。”

“那就不管她。”

宋域捧起碗，将余下的汤一口气饮尽。次日，宋域轻装上阵，再一次拜访了八香阁。这时正是刚开门的时候，宋域点了二两浊酒，一色朴素又不值钱的小菜，再加一份醉酒鸭。这些个东西总价不多，若非宋域的衣着还算得体，八香阁的伙计怕是都要绷不住翻个白眼了。要知道八香阁不比外面的食肆，来这里的人鲜少有肯拼桌的，大多人也不会吃完就走。怎么着也得坐这儿听个曲儿。宋域只点了这些东西就占了一张视野不错的桌台，这单生意，对八香阁来说是亏了。“伙计稍慢。”

宋域才没去揣测这小二言语里隐隐透出的冷淡气息，随手便往桌上放了一锭银子，示意小二收下，“我还有些事要打听。”

这一锭银子少说也有店小二两三个月的花用。方才还暗暗腹诽宋域寒酸的小二脸上难以控制地流露出几乎瞧不见眼睛的笑来：“客官请讲。”

宋域瞧了一圈见无人在意，才压低了声音：“听说这儿昨天闹出了好大动静？”

店小二脸上的笑容没有一丝松懈和别扭。到这时他反而显得像是个NPC了，宋域没说出能够触发新动作的指令，他就保持原状。“异鬼？”

宋域试探着提出关键词。“客官，这可不兴说。”

难为那小二听了这个词倒是没露出什么惊慌之色，反而表现出了对宋域的少许担忧：“永熙州在英明神武的周大人的平安司的庇佑下，什么异鬼，没影的事儿！”

瞧瞧这番说辞，要么平安司在本地势力极大，要么就是平安司确实干得不错，昨天的消息也都封锁得严密，这才让一般市民没有半点知觉。这永熙州，水好像比想的还深一点啊。见这个关键词没什么用，宋域索性不绕弯子，直白地问道：“你们这儿平常是不是有个小乞丐，经常溜进来偷吃醉酒鸭？”

NPC·店小二脸上的皮肉微微跳了跳，语气略有点浮夸：“哪儿能呢？这位客官，我们八香阁可是永熙州数一数二的好地方。怎会有乞丐进来碍客官的眼？”

说谎说得很明显啊。宋域干笑了一声：“我又不是第一次来你们这儿了，是不是有乞丐我还不知道？放心，不是找你们麻烦。我找那小乞丐有点事。”

店小二的笑容消失了，他似是沉思，眼睛贼溜溜地来回打了打转。