李孟羲再三解释，不是鼎，只是锅，匠人们面上说懂了，心里想的还是，不过是一个没脚的鼎而已。 匠人们开始忙碌了。 因为铁匠实在太多，用不了所有人都忙碌，铁匠之间好一会儿谦让，才决定出了谁来打铁。 数个铁匠分工合作，他们从铁池里把熔融状态的铁浆夹出来，然后放于铁砧上，抡起锤子铛铛开始锤。 颇感疑惑的李孟羲走了过来，他问，“为何不用铸造法？用铁水直接铸造不简易许多？”
刚打了没两锤子的铁匠不妨李孟羲过来了，怕打铁的铁星溅到李孟羲，铁匠赶紧把锤子停了。 铁匠解释到，“不成，铸不成的。”
“为何？”
李孟羲疑惑不已，他抬头看着铁匠，“铁不是化成水了吗？只要做个模子，铁水灌进去，不就成了？”
铁匠被李孟羲问的直挠头，也不知咋解释好了，铁匠索性拿起钳子，把铁夹了起来。 “看着了吧军师，这铁跟泥巴一样，都不会流，还冷的快，冷了就更不会流了。 要是东西小，还能铸，锅那样大，铁灌进去，流不一会儿，就冷了，硬了，不流了，流不到下边。铸不成的。”
李孟羲看着铁匠手中钳子上夹着那块软塌塌的果冻样的铁，此时，一个一直想不通的问题，李孟羲终于明白了。 李孟羲之前发现军中炊具，大多是陶瓮，而非铁锅，他一直在疑惑，为什么铁锅到了宋朝才开始普及开来，为什么宋以前的朝代铁锅极不普及，这是为何？ 现在明白了，铁锅未普及，关键就在冶铁技术。 铁锅要普及，成本就得极低，成本若高，就不利普及。 造铁锅的方法大致有两种，一种锻打锻造，把整块的铁敲成千上万锤，锤出锅的形状；一种用模具，用铁水铸造，直接把铁水往模具里一倒，待冷却，就成了铁锅。 这两种方法，很明显，铸造成本远低于锻造。 铁锅必然是先能容易铸造，然后才有能大量普及。 可难点就在这里——铸造。 要铸造铁锅，就先得把铁融化成铁水，只把铁融化还不行，因为温度不够的话，铁不是液体形态，而是果冻一般半固体的熔融形态。 就如铁匠所说，铁跟泥巴一样，流不动，小的东西倒还是能铸造，大的物件，如铁锅，那么大一个锅，熔融状态的铁流动性极差，从模具口里把铁倒进去，不待果冻状的熔融铁慢腾腾的流一会儿，铁很快可就降温了，堵塞在半道，大件铁器用熔融铁铸造不成的。 宋代冶铁与汉代冶铁，一个重要变化是，到宋代，大量用了煤炭，煤炭的温度比木炭高了一截，也正因为大量用了煤炭，宋代冶铁时很容易就把铁化成铁水。 有了铁水，铸造铁锅就简单无比。 汉代煤炭的开采和使用尚未普遍，煤炭使用不多，也就，炉温不够，铁炼成时，大多数情况，并不是铁水，而是果冻一般的熔融铁，熔融铁流动性差，且随着温度降低，会飞速变硬，失去了流动性。 铁都不流了，如何再填充满整个模具。 所以，在冶铁液态铁比较困难的汉代，就没办法大量生产铸铁锅。 原来如此，是煤炭的关系。 想明白了这一点，李孟羲又想到，本还想在军中普及铁锅呢，铁锅比陶瓮结实，也比陶瓮轻便，铁传热性能强，加热食物也快，还省柴，而且铁还能补充人体所需的铁质，总之，铁锅好处太多了。 可现在弄明白了，要大量生产铁锅，非得有大量煤炭才行，可，煤炭哪里找去？ 汉代应该早就有用煤炭炼铁的了，可用煤炼铁只是少部分地方而已，煤炭开采也是少数。 大汉境内，哪里可寻到煤矿，若有煤矿，离巨鹿多远？ 若煤矿过远，千里之遥买煤运煤，成本又几何？ 李孟羲深切的感觉到，一个技术与能源上的障碍，横亘于眼前。 铁锅极好，铁锅的出现堪称是划时代的炊具变革，有了铁锅，就可以炒菜了，众多美食可以诞生了。 可，要铁锅，就得煤，没有煤决计不行。 李孟羲陷入了迷茫，迷茫在他对大汉的风土地域煤铁分布一概不知。 至此刻，铁匠们叮叮当当打铁的声音不绝于耳，李孟羲则在想怎么解决煤炭问题。 煤炭之事，一时难以解决了。 匠人们热火朝天的打着铁，看的出来，重操了旧业，铁匠们工作热情是很高涨的。 这或许是，农人颠沛流离之后终于又摸到了镰刀，铁匠流亡之后终于又能打铁，劳动在以往，是劳累，是苦难，但此时，带来的是安定与殷实之感。 铁匠们准备打出几块铁皮，然后再把铁皮拼成一个锅。 听说青铜器是分体制造的，铁器竟也分体制造。 李孟羲再一想，也是，如果是球面的铁锅，倒能用一块铁铛铛铛一点一点给锻打出个锅的样子来。 可，高压锅，是一个圆柱形的，形状复杂，不好锻打，匠人们选择分体锻造，倒也行。 义军现在有十五万之众，全军过了一遍精挑细选搜集出来的这些匠人，十五万人中挑了不到百数铁匠，这几十铁匠，每一个都不只是普通铁匠，每一个都足以称为大匠，技艺娴熟一人能带好几个徒弟的那种。 匠人们哐哐打铁，李孟羲就在边上看，他看着大锤小锤一下接一下的落下，通红的铁块渐渐变形，又渐渐被打薄，又渐渐有了弧形。 锻打过程中，铁在变冷，变硬，最终因为温度下降，变得不好再打。因没有炉子，匠人们只能夹着铁去高炉那里把铁烧一会儿，铁烧热了，回来接着再打。 见此，李孟羲忽然意识到，冶铁归冶铁，锻造归锻造，锻造也得一套加热系统的，锻造时也得有一个火炉，以便加热软化铁件。 铁匠们效率很快，当天黑下来的时候，最快的那一组匠人，把铁件打好了。 铁匠把铁件拿来给李孟羲看，借着火把的光，李孟羲看到了铁匠完成的作品，是一个打开的书本大小的，一块铁皮，铁皮是很弯曲的弧形的。 说是铁皮，整块铁皮更像是铁板，有一指多厚，太厚了。 看到这铁皮弧度的时候，李孟羲突然觉得，整块的铁，又有弧度，哎？弧度加大一点，贴合着身体形状去锻打一个铁壳子，不就是简易板甲了？ 李孟羲若有所思，只要能锤出来铁锅，就能锤出来板甲，至少简易胸甲，简易铁头盔，不难做。 尤其头盔，头盔的形状，跟铁锅有啥大的区别？ 李孟羲有了想法，他决定有空就找人试着锤一个板甲看看。 昏暗的光中，李孟羲翻来覆去的看着带着弧形的铁板，他甚至把铁皮拿胸前比了一下，越看他越感觉，这铁皮深加工一下，两边收一下，很像简易板甲，就是太厚了，沉的要死，