只见那女孩衣服单薄，没有穿鞋，脖子上还有淤青，瘦得有些过分。　　盛哥小声地解释：“王康家的，亲娘走了，来了个后妈，能有什么好日子？这事，村里人早就见怪不怪。有一次，老爷子看不下去，说了几句，被人堵在门骂了半天。”

被后妈虐待？　　这种事，自古以来就很常见，在农村更是如此。外人还真不怎么好管。　　江宁注意到，女孩的眼神清澈。在这种环境下成长，性格没有阴沉，也是难得。　　在心底，江宁暗骂自己一句，这是又心软了？　　可作为一个现代人的心理，他真见不得太惨的悲剧。　　江宁也知道，更惨的人和事都有，而且很多，根本管不过来。可发生在身边的，要不插手一下，总感觉良心有点过不去。　　圣母也罢吧！　　就在江宁沉思之际，远处传来骂声：“桃子，不想吃饭了吗？还不去砍柴？”

七八岁大的女孩闪过一丝慌乱，赶紧拎着柴刀，匆匆朝附近的山上走去。那背影，看得让人有点心疼。　　“盛哥……”江宁在盛哥的耳边说了几句。　　盛哥很诧异，随即说道：“我去镇里找人。”

“嗯，最好就是不认识的，不怕王康家以后反悔，找麻烦。”

江宁说道。　　回到家中，盛哥先跟自己老婆谈了江宁借钱给他们搞养殖场的事。　　“宁哥儿真的借钱给我们？”

盛哥的老婆惊喜万分。　　“还能有假？不过，我们不能在清水村搞。咱这个村子的德性，你也知道，容易眼红，啥事都能干出来。　　所以，我打算到你娘家去搞，养一百头，忙不过来就请人。”

“好，好呀！我明天就回娘家，通知我爸妈他们。”

盛哥的老婆已经沉浸在当老板娘，以后数钱的幻想之中。　　见老公要出门，又问道：“去哪？”

“给小宁办点事，你就别多问了。”

说完，他找上孙家伟，载他到镇上一趟。　　孙家伟得知是江宁的吩咐，自然不敢怠慢。　　烧猪出炉，香味就更浓了，附近村民家的人都偷偷咽口水，有人甚至想着要不要去打秋风。　　出炉后，烧猪还要装饰一番，比如在猪耳朵上带上红纸剪的纸花，弄得更喜庆一点。　　就在江宁他们出发，前去拜祭的时候，一个陌生人进村，悄悄地来到王康家。　　他正是盛哥找的人——光哥，是镇上的无业人士。　　“你找谁？”

“大嫂子，我听说，您家有个女娃，不是亲生的……”　　妇女抱着一个孩子，皱眉地看着来人：“是又怎样？”

“是这样，有人想要买一个童养媳，出价500。”

妇女一听，顿时大喜：“哎呀！大兄弟，快里面请。这事好说，我们进去聊。”

反正不是自己的骨肉，而且还是个赔钱货，养在家里也是浪费粮食。有人肯花钱买走，她当然是乐意的。　　进屋后，妇女又是倒茶，又是拿出平时都不怎么舍得吃的点心招待。　　“大兄弟，您详细说一下呗！”

光哥问道：“大嫂子，就你一个人？能做主吗？这事比较紧，我可没有时间跟你浪费，不行的话我就去找下一家。”

“行、行、行！我家是我做主的。大兄弟，您等等，我把我家的叫回来，还有那丫头。放心，那丫头长得还不错的，长大后一定漂亮。”

妇女急了，这笔钱她拿定了。　　现在丈夫、家公家婆等人都在外面干农活，就她在家里带孩子。　　她连忙到门外大喊，将自己的丈夫等人喊回来。还很慷慨地给了一个路过的孩子一毛钱，让他快去将桃子带回来。　　王康等人回来后，听了来龙去脉，他们商量了几句，也就同意将桃子卖掉。一个女孩子而已，在他们看来，确实就是赔钱货，能卖一笔钱，自然是最好不过的。　　至于桃子以后的命运，他们不关心。搞不好，桃子傍上了大腿，他们家以后还能沾点光，能去打打秋风什么的呢！　　“500太少了，得800，我们养那丫头这么多年。就算一头猪，养这么久，也不止这个数吧？”

王康讨价还价。　　光哥立即站起来：“那打扰了。人家只给500，我再去其他地方找找。”

王康的老婆赶紧扯了他一下，眼神疯狂暗示。　　别说几岁大的女孩子，就算养到二十岁，彩礼都没有500元呀！真要把人吓走，500元可就没了呀！　　“咳咳！等等，那500就500吧！”

王康见光哥真要走，也慌了。　　“那就先看看人吧！歪瓜裂枣可不要，人家是买回去做童养媳的。”

话音刚落，桃子就被带回来。　　光哥看到人，眉头一皱。　　这皱眉的动作，可把王康一家吓了一跳，连忙说道：“洗一洗，还是很好看的。”

王康的老婆立即将桃子拉走，让她去洗澡，甚至拿出一套好衣服，新的布鞋也都拿出一双。　　“桃子，咱家养不了那么多人，你别怪家里狠心。这不，我们给你找了一户好人家，到那边就可以享福了……”　　好好打扮一番之后，桃子再次被领到光哥面前。　　这回，光哥终于满意地点点头，拿出一张纸：“签字，摁下手指印。一会，我还要找你们村的村长做个见证。”

他还特别说明，自己这可不是拐卖儿童。　　不久后，桃子忐忑地跟着光哥离开了清水村。这件事，也引起了村民们的议论。这一家人也是狠心，孩子就这样被卖掉。　　当然了，也有人羡慕，毕竟那是500元呀！　　……　　江爱民告诉儿子，以前江家也是个大族，但好多同族死的死，逃的逃。　　江宁虔诚地祭拜。　　谁说大部分中国人没有信仰？　　我们信的是自己的祖先，不管顺不顺利，年年都要祭拜，祈求祖先的保佑。　　至于拜佛、拜神仙等，对中国人来说，更多的是一种“交易”。拜神都是带着目的的，一旦目的没有达成，我们可能会骂：什么狗屁神？一点都不灵，下次不拜了。　　但是，对自己祖先，即便祭拜过后依旧不顺利，也不会说这种话，还是会继续祭拜。