李老实抬手要打，可临到儿子的耳边还是停了下来。　　这可是他的掌中宝心头肉，他实在是下不了手啊。　　之前他是说了不少狠话，但那都是气话，他心里其实不是那么想的，只想叫这个小子服软。　　可现在看来这小子的脾气是跟他一模一样，茅坑里的石头一样又臭又硬。　　沉默了良久，李老实长叹一声道：“罢了，你若是执意要去，便去吧。”

李长乐直是愣住了。　　“爹，你说啥？你同意了？”

“臭小子，你别得了便宜还卖乖。”

李老实狠狠瞪了李长乐一眼道：“咋了，还不高兴了？”

“爹，儿子高兴，儿子高兴的很啊。怎么您突然之间就同意了。”

“孩子长大了都想出去闯一闯，老子便是强留你就能留下了？”

“爹对我真好。”

李长乐脸上一红，隐隐觉得有些不好意思。　　“爹，那我就真的去应征了。”

“快滚吧，在老子后悔之前。”

李长乐尴尬的笑了笑，挠了挠头道：“好，爹我先去应征，晚上还得回家吃饭哈。”

说罢又替李老实倒了一杯水，这才迈着小碎步出了屋子。　　......　　李长乐出了屋子，就像是脱缰的野马一样。　　他快活地跑在泥土路上，没多久就离开了村子。　　通往县城的官道上他看到不少跟他年纪相仿的孩子。　　有的是同村的他认识，有的很陌生，他完全叫不上名字。　　“德重，等等我！”

隐约之间李长乐发现了自己儿时的玩伴陈德重，喜不自胜的追了上去。　　“德重你去县城干嘛？”

陈德重愣了一下旋即脱口道：“我去县城征兵，你呢？”

“这么巧？我也是。”

李长乐显得更是兴奋了：“那咱可得一起，说不准能编到一个营里呢。”

二人是一起玩泥巴长大的发小，若能再一起应征当兵，传出去也是美谈一桩，到时候战场上也有一个人照应，岂不美哉！　　二人走了小半天才来到县城，抬头一看，太阳已经悬挂在了正空。　　这次募兵地点选在了县衙旁的空地，李长乐和陈德重吃过午饭后便一起前去应征。　　这不来不知道，一来却是着实吓了一跳。　　征兵县城简直是人山人海，人们肩蹭着肩，脚接着脚。　　看这架势一天下来都不一定征的完，扬州青年们的热情是真的很高啊。　　这长队排的都快排到坊门外面了，即便一个个人头数过去也得大半天。　　“今天该不会轮不到我们吧？”

“来都来了，纠结这些有什么意义。”

“也是，既来之则安之，读书人是什么说的对吧，我听邱先生念叨过。”

“那倒也是，对了邱先生还讲什么？”

“邱先生讲的那么多，我可记不住。不过邱先生说过最多的一句话就是子曾经曰过...”　　二人一边聊天一边往前缓慢挪着步子。　　反正看起来一时半会也轮不到他们，倒也不需要着急。　　“德重，我还没有问你呢，是为啥要从军啊。”

“你知道《扬州十日记》吧，我才知道鞑子如此残暴，吾辈扬州人当自强，从军杀鞑子，杀到鞑子京城，为扬州人复仇。”

李长乐叹了一声道：“这远近百里的村子，每个村子都少不了被鞑子屠过，说咱们和他们有血海深仇也不为过。”

“幸好大明王师打来了，给了咱们一个站起来做人的机会。”

“对咱们汉家儿郎应该站起来抗争，绝不跪着做奴才。”

两人越说越对脾气，谈笑风生，不过他们很快就发现了一个可题。　　来应征的基本都是健壮的大汉，这些人身材魁梧一身的腱子肉，即便稍差一些的，身板也摆在那里。　　他们两人就要差不少了，明显没有发育完全，身材显得有些瘦弱。　　二人虽然嘴上不说这件事，心里却是有些发虚。　　但来都来了，也只能慢慢的熬着。　　现在即便是他们想走，也只能由着后面的人把他们推着往前带。　　不知过了几个时辰，李长乐终于排到了前面。　　身前只剩下了几个人，李长乐甚至可以看清负责登记的官兵。　　这几个官兵真年轻啊，他们应该也刚刚当兵没多久吧。　　这身衣服真好看，那个军靴看起来很值钱，明军也太有钱了吧，李长乐看呆了。　　看来明军对待新兵很不错，充分给机会，李长乐只希望自己也能像这几个大明官兵那样混出来。　　这样将来衣锦还乡的时候也好在父老乡亲面前显摆显摆，自家老爹面上也有光啊。　　虽说当兵混出头很难，但好歹有个念想，总比一辈子在黄土地里刨食吃好，而且传单宣传上说了，明军满万不可敌，战场上死五个清军，才死一个明军，安全绝对有保障。　　“下一个！”

很快就轮到了李长乐，他却仍自在做着美梦。　　“下一个！”

那负责登记的国防军官兵显得有些不耐烦。　　“来了！”

李长乐惊呼一声从想象中抽离出来。　　“叫什么名字？哪里人？”

“我叫李长乐，是本地双隆村人。”

“为什么来应征？”

“我想要报效大明朝廷。”

“小小年纪，口气倒是不小。”

国防军官兵冷哼了一声道：“说点真话。”

“是真的，我想杀鞑子，杀鞑子不就是报效朝廷吗？”

李长乐有些着急的解释道。　　“听你这么一说倒是有点可信。”

不管在哪个时代，真诚永远是必杀技。　　“你要报名参加的是大明国防军新军，通过军训之后，每个月有二枚银元，但是必须听指挥不能擅自离营，否则按照军法处置，你可想清楚了？”

李长乐原本只以为从军可以包吃住，没想到还有银子拿，而且还是一个月两枚银元，这可是李长乐做梦都没有想到的。　　虽然李长乐不知道银元长啥样，但明军这么有钱，应该不会坑他这种老实人吧？　　“我愿意，我愿意！”

他连忙应声答道，生怕说的慢了对方反悔。　　“在这里按一下手印。”

那官兵在一页纸上点了点。　　李长乐连忙将大拇指沾了印泥随后用力按了上去。　　而他的发小陈德重也顺利应征上了。　　这次大明在扬州征兵，当然不是为了让他们上战场，而是训练一支当地的武装力量，防止大明主力北上的时候，后方发生匪患。　　同时，也可以作为后备兵源，一旦前方战事吃紧，伤亡过大时，便让他们北伐支援。　　新军是在三天之后集合，故而李长乐和陈德重还有时间回去看看家人。　　尤其是李长乐对老爹还有些愧疚，这次回去要和老爹好好聊一聊。　　二人结伴出了县城，一起回了村子。　　李长乐一进屋便高声喊道：“爹，我被选上了。”

“就被选上了？”

李老实的音调里多少带着一些失望。　　他其实还抱有一丝幻想，自家小子不会被选上。　　“那你啥时候走？”

“三天之后。”

气氛一时有些尴尬，屋子里一片沉默。　　李老实叹了一声道：“一会给你娘磕个头，她在给你收拾东西呢。”

“去了大明军队就好好干，不能跟在家里头那样耍小性子，毕竟没人那样惯着你，打仗的时候不要冲在前头，跟在后面呐喊助威就是，能打赢的仗不差你那一个，打不赢的仗你便是冲在前面也于事无补。”

趁着儿子去应征的时间，他四处打听明军的情报，也知道大明军人地位高，待遇好，伤亡低，容易有出息，便也就松了口气。　　李老实念叨道：“爹对你没有别的要求，不求你封侯拜相，不求你出人头地，但求你平平安安的活着回来，爹就你这么一个儿子，还等着你小子给我养老送终呢。”