小猴子嘿嘿一笑，讨好道：“什么都瞒不过您老人家的眼睛。”

郝掌柜是个好性儿的，虽说是一眼看穿了小猴子的想法，却还是点了头：“也好！拿几个碟子来，给咱们长青楼上下都分两块卤味，让大伙儿都尝尝沈娘子的新玩意儿到底有什么好地方，怎么就值得她特地送过来一趟。”

“哎！多谢掌柜的。”

小猴子迫不及待，按郝掌柜的话拿了几个碟子，飞也似装了些卤味过来。这东西到底是沈惊语送来的样品，稀少珍贵，小猴子也不敢多拿，每个人拿两片尝尝味儿而已。郝掌柜看了，不高兴地一摆手：“抠抠搜搜的干什么？沈娘子送过来的东西总不可能直接摆出去卖，既然如此，那就索性拿出一半来给大家分了尝尝，至于剩下的一半，还得等老主顾来了才能送出去，当试吃的样品。”

小猴子听得一阵阵的高兴：“多谢掌柜，谢谢掌柜！掌柜的，您对咱真是好。”

郝掌柜笑骂一声：“猴儿崽子，少给我灌迷魂汤！分东西吧。”

梁栋看着郝掌柜，忽然感觉郝掌柜的做派和沈惊语有点像。一样的大方，一样的与人为善。梁栋觉得，这样的人倒是挺适合跟沈惊语合作的，不过……转念想想自己曾经对迟雪娇等人看走了眼的经历，梁栋又苦了脸，沉闷下来，就算他有这样的心思，也不敢拿到沈惊语面前去说了。小猴子屁颠屁颠把辣卤分在几个碟子里，分别递给几个伙计，还有大厨。伙计们一接到辣卤，一个个猴急，迫不及待就张嘴吃了。大厨们则是拿筷子夹着被切得薄如蝉翼的卤肉，放在眼前细细端详。他们在九里坡这个镇上，甚至是在凉州府里也都算是厨子之中的翘楚。俗话说见猎心喜，这些厨子也不是没想过要偷偷复制沈惊语的菜谱，但卤水的调味太过于芬芳复杂，他们缺乏这方面的经验，实在是调制不出类似的味道来。众人正细细品味着辣卤的香气，忽然，旁边一个急不可耐吞吃了几片卤肉的小伙计瞪大了眼睛，丢下碟子捂住喉咙：“嘶——疼，好疼！”

所有人都看向小伙计。小猴子纳闷地挠挠头：“疼？”

他也吃了这什么辣卤，可他就没觉得疼啊！不但不疼，他反而还觉得这东西有种奇妙的味道，虽说有点刺激，但更多的还是引人食欲……这同样的卤味，到了不同人的嘴里，咋就差别这么大呢？“疼，疼死了！”

小伙计满脸涨红，惊恐不已，“是，是不是有毒？”

郝掌柜一听，顿时沉了脸色：“别胡说八道！这是沈娘子拿来的东西，怎会有毒？”

“要是没有毒，小的怎么会这么疼？”

小伙计抱着脑袋，只觉得头晕目眩，“不成，我，我要晕了……”说着，小伙计身子真就摇摇欲坠了起来。几个伙计本就站在一旁，见状赶紧七手八脚扶住小伙计，将他带到后头去休息。郝掌柜脸色微微沉了沉，回头看向梁栋：“敢问这位兄弟，这是怎么回事？”

“这个……”梁栋吭哧吭哧了两声，这才想起来沈惊语的说明，解释道，“辣卤辣卤，顾名思义是辣的，咱们对辣的味道就像是对咸、甜、苦一样，初时不习惯，但吃着吃着慢慢也就习惯了，等习惯了辣味之后再吃下去，就只能尝到浓浓的香味了。”

郝掌柜皱着眉头想了想，又回忆一下自己初次吃到茱萸时感受到的刺激，终于恍然大悟：“原来如此，多谢兄弟说明，只是……哎。”

郝掌柜说着说着，微微摇头。长青楼是老店，最重视的就是声誉，若是有人利用辣卤做文章，毁了长青楼的名声，那可就完了！梁栋想想临走时沈惊语的交代，又告诉郝掌柜：“辣卤分为不同的几种辣度，我嫂子今天拿来的是最平和的一种辣卤，还有更刺激的几种都没拿来呢。”

“嘶——”郝掌柜嘬了嘬牙花子，有点惊异，区区这点辣卤便已经足够让小伙计呼吸困难了，更辣的东西可得有多刺激？郝掌柜忽然觉得有点好奇。他想了想，低头端起旁边一碟辣卤，拿竹签子叉了一块，送进嘴里。辣卤入口的瞬间，郝掌柜忽然就被惊艳了。他和小伙计不同，是见过世面也尝过人间百味的，对辣卤的接受度自然要大上不少。麻辣鲜香，刺激食欲……这辣卤一进嘴，郝掌柜便可以断定，它有爆火的潜力！“不错，不错！”

郝掌柜一边吃着辣卤一边点头，忍不住地冲着梁栋竖了个大拇指，“这味道当真是好得很，有了辣卤，老夫至少能多下一碗饭。”

梁栋嘿嘿笑了两声，看见郝掌柜这般认同自己带来的辣卤，他也觉得与有荣焉：“可不是么，俺也觉得！要是能日日吃到辣卤，那真是给个神仙都不换的好日子。”

“哈哈哈……”郝掌柜大乐，心头也对辣卤蠢蠢欲动。但想想刚才小伙计的样子，他多少还是有点忌惮。若是让不明就里的客人进来吃了辣卤，又辣成刚才伙计那副模样……郝掌柜觉得，到时候，他一定得遇到无穷无尽的麻烦。郝掌柜沉吟了许久，叹了口气：“不瞒兄弟，要不要定辣卤，老夫还得再好好想想才行。”

“俺嫂子来之前就已经说过了。”

梁栋对此倒是早有心理准备，“今儿送东西不是为了别的，就是为了先给郝掌柜你尝个鲜，至于到底要不要合作，咱们以后再说也不迟。”

郝掌柜一听，顿时就松了口气：“原来如此，想来沈娘子对这件事也自有想法，如此倒是我冒昧了。”

梁栋听不懂郝掌柜这文绉绉的客气话，嘿嘿傻笑一声。房间里，小伙计还在死命地咳嗽着，脸上的红晕虽然消了几分，但也没消失太多。梁栋想了想，又说：“俺嫂子还说，要是被辣住了，就喝点儿凉水啊、凉牛奶的解解辣！一喝下去，立刻见效。”

郝掌柜连忙吩咐旁边的伙计：“快去拿凉水。”