“好说好说。”
沈惊语笑眯眯点点头，从袖子里拿出一根辣椒，“我今天要跟里正叔说的，就是这个东西。”
“哦？”
苏里正取过沈惊语手里的辣椒，放在手上细细观摩，越看越觉得它长得熟悉。这东西，他以前好像在哪儿见过……苏里正开动脑子琢磨了好一会儿，终究还是没想起来。沈惊语在旁边提醒他：“里正叔，我上次给你送了一碗卤肉，这就是那碗卤肉里的作料之一。”
“哦！可不是么。”
沈惊语这么一说，苏里正倒是恍然想了起来，捏着辣椒点点头，饶有兴味问，“这东西是个什么味儿，你那卤肉，就是靠这东西提味儿的？”
沈惊语含蓄地微微一笑：“这事儿说来有点复杂，里正叔您自己尝尝就知道了。”
“哦，好好。”
苏里正点点头，捏着辣椒咬了一口，心头攀上小九九。听说靠山村的沈娘子靠着一份辣卤配方赚了个盆满钵满，若是那卤肉的滋味当真都来源于这小小的一株植物……那他有了这东西，岂不是也可以做出一样的辣卤来？自然了，他绝不会将这东西卖到外头去，抢占人家沈娘子的生意！他就在家里自己做着自己吃，那不也是件美事儿么。苏里正正美滋滋地琢磨着，冷不防就被一股子辣味糊住了喉咙。这辣味就是单纯的辣，辛辣之中带着一点植物的青生味，可那一点蔬菜的鲜灵味道也就存在了一瞬间，随即一下子就被辣味以排山倒海之势给狠狠压了过去。苏里正猛地呛了一下，皱皱巴巴的老脸涨得通红：“咳，咳咳……”沈惊语赶紧拿出一个竹筒，打开盖子将竹筒里的牛奶送了过去：“里正叔，这味儿您不习惯吧？您喝点这个。”
“咳咳……谢谢沈娘子了。”
苏里正勉强点点头，憋着嗓子道了一句，迅速接过牛乳喝了下去。牛乳一进嘴，苏里正顿时感觉烧灼的痛楚少了好些，他砸吧砸吧嘴，不由奇怪：“哎，这事儿怪了！老汉怎么觉得，这青菜的滋味有点，有点……”沈惊语笑问：“里正叔是不是觉得，这东西的味道有点不易于接受？”
“咳咳！”
苏里正没好意思直接承认，咳嗽几声表示，“镇上的人大都是吃过好东西的，既然沈娘子能将这东西被镇上多数人接受，那就说明这东西肯定藏有玄机，不是老汉现在看见的这般。”
沈惊语含笑点点头：“正是，其实这东西是提味用的，就像盐巴。”
苏里正摸了摸胡子：“盐？”
“对！”
沈惊语颔首，缓缓道来，“不放盐巴的菜便称不上是美味，但若是只有盐巴，菜肴也不算美味——不，它根本就说不上是一道菜。”
“原来如此。”
苏里正恍然，明白之外又有点失落，“哎，原来这东西终究只是调味罢了。”
沈惊语笑道：“里正叔也别这么说，要炒菜没有盐巴不行，要做辣卤没有辣椒不行，我今儿要给里正叔介绍的，就是这东西。”
“是它？”
苏里正定定神，看了看辣椒，“这，就是你说的致富之道？”
沈惊语坚定地点头：“对，就是这样！”
“这倒是有意思了……”苏里正揉揉眼睛，看向那只被啃掉一半的辣椒，眼神变得充满探究。里正娘子恰好也在这会儿端着茶水进来，一听沈惊语的话，她也来了兴致：“沈娘子，这话到底是怎么说的？您快给我老婆子解解惑，这小小的东西怎么能赚钱呢？”
沈惊语笑道：“长青楼对辣椒的需求量很大，原本我一个人种下的辣椒。”
“哦？”
苏里正原本还有点困惑，他平日里也没见沈惊语莳弄庄稼果蔬，怎么忽然她就多了一大堆新鲜玩意儿，还能拿到镇上的酒楼里去卖？沈惊语看见苏里正的眼神，笑而不语。苏里正是个机灵人，有些事情疑点本来就不少，她倒也没指望过这事儿能瞒住苏里正——只是她更相信，以苏里正的精明会知道什么该问、什么不该问。果然，原本苏里正还想问几句，但一接触到沈惊语高深莫测的眼神，他就明白了这事儿不该他问。既然能拿到好处，又何必刨根究底？闷声发财，才是正经道理。“呵呵……那就多谢沈娘子惦记着咱们村里的老少了！”
苏里正笑了一声，站起身来给沈惊语郑重其事行了个大礼，“沈娘子，这一回不管成功与否，咱村里的老少都承你的情！若是真能成功，老头子我自然是要带着村里所有人一起上门感谢沈娘子的，谢谢沈娘子给咱村里老少谋了这么个出路。”
沈惊语一把扶住苏里正：“里正叔您也别这么说，大家都是一个村子里的，守望相助本就是正理。”
虽说沈惊语推辞了几回，但苏里正还是坚持给她作了几个揖才起身落座。沈惊语拿了一个麻布袋子出来，一个大袋子里套着许多小袋子，袋口紧紧扎着，隔着麻布不难看出里头放着些庄稼种子之类的东西。苏里正看了看布袋：“这东西，就是……”“不错，它就是辣椒种子了。”
沈惊语点点头，笑道，“里正叔，今天天色不早了，明日就劳您将愿意栽种辣椒的人叫到晒谷场上，我会告诉大家辣椒这东西该怎么种。”
“好，那就多谢沈娘子了。”
苏里正欣慰地点点头，送沈惊语出了门之后，又足足往外送了半里地。里正婆娘还不知道苏里正到底跟沈惊语说了什么，看苏里正送完沈惊语回来，不由撇了撇嘴：“你这老头子，怎么忽然就对沈娘子这么谦恭了，还要送人家出门来着？”
“咳！”
苏里正老脸一红，咳嗽一声，“沈娘子是咱村里的大人物，我送出门去也是应该的。”
“得了吧你！”
里正婆娘还能不知道苏里正是个什么德性，当场便无情嘲笑他，“你往常可不是这么说的，你还说过沈娘子到底是小辈，难不成还能真越过你去？”
苏里正瞪了婆娘一眼：“这……咳，提这老黄历干啥。”