所谓契书，就是古代的合同。虽然古代的合同制度不如现代完善，但有了契书总比没有强，以往沈惊语跟郝掌柜合作的时候，也没少签过这契书。郝掌柜叹了口气，站起身来点点头：“沈娘子说得对，这是一门全新的生意，咱们理应如此！请沈娘子在这里宽坐少待，郝某去后头起草一份契书，去去就来。”

沈惊语笑着点点头：“郝掌柜客气。”

郝掌柜站起身来，心事重重地出了门。先前郝掌柜的亲近长随一直站在旁边伺候，将郝掌柜和沈惊语的对话都听在耳朵里。这会儿看见郝掌柜出了门，长随有点犹豫着看了看他，小声问郝掌柜：“掌柜的，您莫不是真要跟沈娘子就这么把契书给签下啦？”

郝掌柜皱了皱眉：“那要不然呢？”

“这个……”长随欲言又止了片刻，清了清嗓子小声道，“小人觉得，这沈娘子方才的态度未免有些太不近人情了，您都跟她在一起合作这么长时间了，她却连一个小小的酱料保鲜方法都不肯告诉您，这岂不是太拿您当外人了么。”

郝掌柜听得皱起了眉头，不悦地瞥了长随一眼。他素来是个有分寸的人，对长随肆意插嘴、品评他和沈惊语之间的生意的举动自然是颇多不喜。不喜归不喜，若是放在平日，只怕郝掌柜是一早就该训斥长随了，甚至给他个耳刮子都是轻的。只是今日，郝掌柜非但没训斥长随，甚至就连一句话都没说。这说明，郝掌柜对这件事也颇为不喜！长随福至心灵，跟在郝掌柜身边讨好地小声叨叨：“掌柜的，那沈娘子也太不近人情了，既然她不近人情，那咱们是不是也不该这般的宽厚了？要是咱们一味的宽厚，落在她眼里，恐怕反倒成了她拿捏咱们的把柄。”

郝掌柜沉着脸看了长随一眼，没说话。长随正要继续撺掇郝掌柜几句，冷不防柴火垛旁边传来个妇人怯生生的声音：“老爷，这是什么地方，是长青楼不是？”

“什么他？”

郝掌柜吓了一跳，不悦地回过头去。也不知道什么时候，柴堆旁边多了个乡下来的半老妇人。那妇人双手粗糙，掌纹里全是泥土，她手里挎着个篮子，篮子上盖着块布，郝掌柜抽冷子看了一眼，发现布巾底下盖着绿莹莹、翠生生的也不知道是什么东西……嗯，再想想这妇人的打扮，恐怕她拿着的是什么时令蔬菜吧？郝掌柜皱着眉头又打量了妇人一眼，摆了摆手，还算和颜悦色地道：“你要卖菜，自己去前头找厨子，我不收菜。”

郝掌柜面前的妇人，当然就是齐大娘。原本齐大娘乡下人进城，面对郝掌柜这般体面的城里人总多少有些胆怯，然而一看见郝掌柜面容和蔼，不像传说中的城里人那般鼻孔看人，齐大娘这心里倒是安定了几分。她不但没听郝掌柜的话去找厨子，反而还挤出个满脸褶子的微笑，大着胆子问他：“您老，就是长青楼的大老板？”

郝掌柜皱起了眉头。他心里有点不痛快，摸摸胡子道：“你若是没事，就莫要来找老夫了。”

说罢，郝掌柜就想去后堂起草一份契书。齐大娘却拦住了郝掌柜，直接手忙脚乱从篮子里拿出辣椒，陪着笑脸就要往郝掌柜鼻子底下塞：“掌柜的您看，这是我拿过来的货！新鲜得嘞，都是自家种的……”辣椒辛辣刺激的味道骤然冲进郝掌柜鼻端，郝掌柜被呛得干咳两声，一下子黑了脸，怒骂长随：“你是死人不成？”

“老爷您……是，小的知道了！”

长随一激灵，赶紧上前使劲儿把齐大娘给扯开了。齐大娘被拉开还不死心，还在铆着劲儿往郝掌柜那边蹭。长随直接怒斥她：“什么东西也想直接跟我们掌柜的谈生意，你当你是人家沈娘子不成。”

“沈娘子”，这三个字一下子将齐大娘给刺激到了。她偏生就不服了，凭什么沈惊语能跟郝掌柜谈生意，她齐大娘就不成？她跟沈惊语比差了什么，不都是两个眼睛一只鼻子吗！齐大娘一边跟长随拉扯，一边不满地道：“沈氏那小贱人能跟你做生意，无非是仗着有辣椒这么个稀罕物罢了！可如今我也有了辣椒，梅香拜把子，咱谁又比谁高贵了？她能来卖东西，俺凭啥就不行？凭啥！”

原本长随还想把齐大娘往后推，然而听见齐大娘嘟嘟囔囔的话语，他动作一下子就停了下来。郝掌柜皱着眉头问：“你怎的还不把她带走？”

“辣椒……”长随眼前一亮，小声道，“掌柜的，这婆子说她也有辣椒！”

郝掌柜眉头皱得越发紧了几分。他想起来，沈惊语先前对他说过辣椒的供货商要改一改的事情。他原本还以为沈惊语已经思虑周全，合着这婆子就是沈惊语找好的辣椒供货商？这，可当真成了个笑话！“你想跟长青楼做生意？”

郝掌柜推开长随，打量着齐大娘，“你想把辣椒卖给我们长青楼？——可，你有那个本事吗？”

齐大娘被郝掌柜看得低下头去，小声嘀咕：“咋就没有了？她沈氏能来卖东西，那俺也能卖！沈氏一个人给你家拿了那些辣椒，俺也能拿！有啥不行的，咱还能把东西便宜卖你呢。”

“便宜？”

郝掌柜越发被气笑了，“你拿着沈娘子给的材料做了东西出来，又来跟沈娘子抢生意，还说你自己卖的东西便宜？——天底下，哪里有你这样厚颜无耻的人！”

“你，你这是啥意思？”

齐大娘脸色变了变，也看出郝掌柜不愿意听自己的了，“你不想跟俺做生意了？”

“我当然不愿意和你这样反复无常的小人做生意！”

郝掌柜一甩袖子冷冷地道，“你出去吧，别再来找郝某了，郝某绝不可能背信弃义，跟你这样的人做生意。”

“我……”齐大娘呆若木鸡。她还未反应过来是怎么回事，便被长随给推出了长青楼的院门。独个儿站在车水马龙的大街上老半天，齐大娘才回过神来。