小顾公子眼高于顶，对城门口卫兵的寒暄不屑一顾，只是淡淡地“嗯”了一声便抬起头来，不乐意再去搭理他。卫兵碰了个软钉子也不敢多说什么，陪着笑脸让开城门口：“小顾公子，您请进。”
“嗯。”
小顾公子点点头，连多看他一眼都不曾，冷冷地进了门。“将来您金榜题名了，别忘了提携提携小的……”卫兵大嗓门喊了一声，回头看向排在小顾公子后头的一家子时便没了好脸色，“路引呢？拿来。”
“路，路引在这里……”前头一家之主是个老实巴交的乡下汉子，赶紧往怀里掏去。他掏了半天，却愣是没掏出个什么来，一时不由呆住了。“东西呢？奇怪了，我分明记得东西就在这儿啊！”
汉子一着急，连说话都说不利落了，哀求地看向卫兵，“兵爷您别着急，俺，俺现在找。”
卫兵怎么可能给汉子时间找路引，一听汉子没路引，他脸色顿时又差了不少：“没有路引？没有路引也敢进城，我看你分明就是想进来浑水摸鱼的！”
汉子傻了眼：“不是，那哪能呢！”
一旁的卫兵不怀好意地凑过来：“我看，他未必是想来浑水摸鱼的，也可能是想来打探咱凉州府城虚实的奸细也说不定呢。”
奸细？一听这话，卫兵眼睛更是顿时就亮了。“不错，奸细，就是奸细！”
卫兵嘿嘿一笑，“知府大人说了，拿住一个奸细就有二两银子的赏钱！咱要是拿住了他，二两银子不就稳了？”
另一个卫兵抖出锁链，伸手就要来捉拿汉子：“走，跟我们去知府衙门证明自己不是奸细！”
一旁的妇人见状顿时急了，抱着孩子想要往汉子身边抢：“孩他爹！孩他爹，你快跟兵爷解释解释！”
汉子素来就是个老实头，他什么时候见到过这种场面，一时间完全愣在了原地不知道该说什么、该做什么。眼看着汉子就要被当成奸细给带走，沈惊语皱了皱眉，看不下去了。她低头看了看，从地上拿起一张皱巴巴脏兮兮的纸，皱着眉头递给卫兵：“你看看，这是不是你要求的路引？”
汉子傻愣愣一回头，发现还真是路引，大叫起来：“对！这是路引，这就是路引，兵爷你看！”
“路引？”
卫兵不太乐意了，皱着眉头凑过来看了一眼。沾染汗渍发黄的纸张上，“路引”两个字分外醒目。卫兵脸一沉，路引还真让这女子找到了！真真该死。哪怕如此，到了手的功劳也没有回去的道理，卫兵冷冷地看了沈惊语一眼，上前就要来拿路引：“你说这是路引这就是路引，万一这路引是假造的呢？拿过来，兵爷我倒要好好看看这路引上到底写了什么。”
沈惊语早有防备，笑眯眯地后退半步：“兵爷，其实要分辨路引是真是假，我说了不算，您说了也不算，得知府衙门说了才算！您说，是不是？”
“嗯？”
卫兵一愣，脸色变差了几分，“你这意思，是说兵爷我眼神不准了？”
沈惊语摇摇头：“那倒也不是，我的意思是，咱们不妨去找府衙的官吏，让他们看看这路引的真假！怎么样。”
“你……”卫兵脸一黑。他身边另一个卫兵倒是皱了皱眉，将卫兵往后拽了拽，小声道：“别惹事。”
卫兵满肚子火：“这婆娘都要惹到咱们脸上来了，你还让我别惹事？”
同伴压低声音：“这女子一开口就要去府衙，明显不是什么善茬子！说不定，她在府衙就认识什么人呢？贸贸然惹怒了她可不是什么好事，你别冲动。”
“这……哎，好吧。”
卫兵转念想了想，压着火气点点头。同伴冷冷地看向村汉：“行了，算你命好，有人帮你一把！进城去吧。”
村汉有惊无险地度过了这一关，回过头连连冲着沈惊语作揖：“多谢恩人，多谢恩人……”沈惊语摆摆手，拿出自己的路引给卫兵看了看，进了城。一路来到府城车水马龙的大街上，沈惊语想想刚才的局面，仍然忍不住地皱了皱眉。她回过头，问贺宴城：“府城的卫兵，一向如此吗？”
贺宴城沉默了片刻，避重就轻地回答：“京城那边有欧阳丞相坐镇，风气清明，倒是好些。”
“……”沈惊语一愣，随即就被气笑了，“你口口声声欧阳丞相、欧阳丞相的，何知府不也是欧阳丞相的人吗？怎么何知府管着的凉州城就是这个风气。”
贺宴城再度沉默了一下：“何知府一时管不到底下的人，恐怕也是有的。”
沈惊语听得翻了个白眼。贺宴城也怕她误会自己，顿了顿，赶紧告诉沈惊语：“你放心，答应过你的事情，我自然会做到的。”
沈惊语也没什么心情听他许愿，淡淡点点头：“但愿吧。”
两人一路无话。气氛多少有点尴尬。桑婉儿和桑朗跟在沈惊语夫妇身后，也有点尴尬。一路到了客店云集的街道上，这会儿的客栈几乎都已经人满为患，到处都挤满了前来赶考的各地士子。沈惊语带着贺宴城等人找了半晌，好不容易才找到一家有空房的客店，只是这空房也要二两银子一天了。这会儿的二两银子对沈惊语来说早就没那么矜贵了，她二话不说要了四间上房，一人一间。桑婉儿还有点犹豫：“惊语，这上房会不会太浪费了点。”
“不会。”
沈惊语摇摇头，“穷家富路，上房就上房吧，多花点银子倒也不算什么。”
“那……也好。”
桑婉儿迟疑片刻，点点头。终于安置下来，沈惊语捏捏酸软的腿，忍不住感慨：“这赶路的活儿，可真不是谁都能干的。”
想想自己离开靠山村的初衷，沈惊语更是忍不住地摇头。为了让齐大娘想干什么就干什么，她可是已经做出了不少努力，要是齐大娘得到了这么好的条件都没能做出自己想做的事情，那……多少是有点没能耐了。加油啊，齐大娘！你可不能这么没能耐！沈惊语捏捏拳头默默给齐大娘鼓了鼓劲儿，站起身来出了门。