沈惊语又哄了桑婉儿一会儿，才将她送出自己房里。送走桑婉儿，时间也不早了，沈惊语多少有点倦怠。她打了个哈欠，刚要躺下，回头却看见了贺宴城。沈惊语疑惑：“你怎么还在这儿呢？”
“……”贺宴城没说话，目光沉沉盯着沈惊语，脸色很复杂。“你这是怎么了？”
沈惊语更疑惑了，想了想问他，“你是不是，有什么话要说？”
贺宴城还是没说话，嘴唇翕动了下，最终还是没吭声。沈惊语的耐性却没那么好，见贺宴城老半天不言语，直接便拧了眉头：“你到底是怎么了？是身子不舒服，还是怎么回事？”
“沈惊语，你……”贺宴城深吸了口气，凝视着沈惊语好半晌，眼神极为复杂，“你后悔嫁给我了？”
沈惊语一愣，“啊？”
其实贺宴城说完也隐隐有点后悔，只是开弓没有回头箭，这会儿再反悔已经不可能了。于是，他也只好硬着头皮继续追问下去：“你方才为何要跟桑婉儿说，她不成亲也没什么不好？”
“我为什么不能说？”
沈惊语有些被贺宴城弄糊涂了，“婉儿想成亲就成亲，不想成亲就不成亲，我虽然是她的好朋友不假，可这事儿也跟我没什么关系啊。”
贺宴城皱眉：“你没有明白我的意思，你要不是觉得成亲没什么不好的，那你为何要对桑婉儿这么说？”
“啊？”
沈惊语又懵了半晌，“我确实是觉得不成亲也没什么不行，只是……这和我自己有什么关系。”
贺宴城不说话了。他气闷地看了沈惊语好半晌，最终叹了口气，出了沈惊语房里。沈惊语盯着贺宴城的背影半天，满脸的莫名其妙。仔细想了想这事儿，她多少还是有点想不通。莫非真是贺宴城即将回京，被回京的事情给弄得心下忐忑不安，进退失据了？沈惊语想了想，觉得这倒是有可能。好吧，沈惊语叹了口气，想想贺宴城这会儿到底也是情绪不稳着便没去招惹他，打算默默将这件事消化消化，也就算了。不过这事儿目前跟她没什么关系，她现在最要紧的事情就是睡觉。沈惊语卸了发髻，脱了外衣，美滋滋躺回床上准备休息。明天就是回靠山村的时候，她可得好好养足了精神才行。知府府邸里，鹿鸣宴也到了尽头。宴席是何知府做东，凉州提学官和其他几个五品六品的官员在旁边作陪。东家何知府是个性子不错、能礼贤下士的，宴会宴请的也都是极为出色的士子，这一场宴席，说是宾主尽欢毫不为过。酒过三巡菜过五味，众人在座位上也就没那么拘束了，何知府和提学官更是率先站起来到处走走，主动笑呵呵地跟士子们说说话。到了桑朗面前，何知府拍了拍他的肩膀，笑道：“年纪轻轻就成了解元，后生可畏，后生可畏啊！”
桑朗站起身来浅浅做了个揖，认真地道：“知府大人过赞了，学生要学的还有很多。”
“嗯，不骄不躁，是个好的！”
何知府看桑朗更顺眼了，点点头笑道，“你这孩子当真不错，以后若是得了几分运气，说不定以后的成就远远在本官之上！到时候，就是本官要求你荫蔽了。”
桑朗听得脸都红了，赶紧表示：“大人说笑了。”
何知府哈哈一笑。桑朗忽然想起什么：“对了，大人，学生还有一件事想请教大人。”
“唔，什么事？你说吧！”
何知府摸着胡子笑，“不过本官自从考上进士便没怎么再日夜攻读圣贤书了，如今对圣贤书的掌握怕是还不如你，你可别提个偏难刁钻的问题啊。”
桑朗不好意思地笑笑：“学生倒不是想请教读书的事，只是……只是想问问大人，这糖渍梅子是从哪儿买的？”
何知府一愣：“嗯？糖渍梅子？”
这问题，跟他想的可不一样！桑朗点点头：“正是，今日的糖渍梅子好吃得很，我从来都没吃过这么好吃的东西，便……便也想带回去，给家里的两个姐姐尝尝。”
桑朗自己也觉得这理由有点上不得台面，越说越小声。何知府却没这么想，他摸摸胡子，正要开心地夸奖桑朗几句，却听见旁边顾少延不屑的声音：“果然是小家子气，难成大事。”
桑朗微微错愕。何知府皱着眉头，回头看向身后的顾少延，这家伙莫不是个扫把星吧？怎么他一不请自来，便将刚才鹿鸣宴上其乐融融的气氛都给一扫而空了！何知府压了压心底的不满，笑道：“顾老弟，你是什么时候来的，又是什么时候动了要来的念头，怎么都不告诉老哥哥我一声？我也好让底下人去迎接你，也不至于让你来了这里还没动静啊。”
这话分明是在暗示顾少延没有得到他的邀约，是自己来的。顾少延听懂了，脸色微微一红，对何知府暗自生出了许多不满：“我不过是从外头路过，听见里头的谈笑声才过来看看罢了，不敢劳动何兄大驾。”
何知府呵呵一笑，捻了捻胡子：“原来如此。”
顾少延回过头去教训桑朗：“今日的鹿鸣宴，是给你们新科举人彼此结识用的，也是让你们认识认识凉州府城里的一干人物，你居然用这样的场合去询问区区一个梅子是从哪儿来的？真是暴殄天物，我都替知府大人觉得不值。”
何知府欲言又止，有点不高兴。顾少延这话字字句句似乎是在为他着想，但不难听出他只是想借自己这个由头去教训桑朗一顿罢了。教训桑朗就教训桑朗，还要借用他的名声！何知府皱着眉头，很不高兴。桑朗想了想，礼貌而客气地道：“多谢顾大人提点。”
“你明白就好。”
顾少延自觉在桑朗面前得了几分面子，语气也温和了些许，“本官也是过来人，对你们这些新科举人只有爱护，可不是为了为难你才说这些的。”
桑朗笑了笑：“是，我明白。”
顾少延点点头，满意地走了。何知府皱着眉头看了顾少延一眼，很不高兴。