贺星和贺月牙也听得愣住。贺月牙看向沈惊语的眼神越发崇拜。而贺星则是皱起了眉头，有点怀疑地看向沈惊语，他的娘亲……真有这么厉害吗？沈惊语笑了笑，摸摸桑朗的脑袋瓜：“沈姐姐可没有你想的那么厉害，阿朗快点儿读书，很快就能比我还厉害了。”
“真的？”
桑朗一听便动心了，用力点头，“阿朗一定好好读书！这一场童生试，阿朗一定会考中的！以后阿朗考上了童生，就好好回报姐姐和沈姐姐。”
桑婉儿听得眼眶红红，感动不已。沈惊语却摆摆手，笑道：“区区一个童生，就能让咱们阿朗止步了吗？我看不行，咱们阿朗是要一路考上进士的人。”
桑朗一懵。桑婉儿问：“什么叫进士？”
沈惊语笑道：“进士，就是考上举人之后才能考的功名，一个人若是能考上进士，在咱们大凉国，最次也能做个县官老爷呢！若是阿朗能力再突出一点儿，就算是官位更高也有可能。”
县官……桑家姐弟和贺星，都听得愣住了。对于他们这些人来说，县官简直是高不可攀的存在。桑朗忍不住也有些疑惑，他真的可以吗？沈惊语看桑朗心动了，便鼓励他：“只要阿朗努力，就一定能得到最好的结果，沈姐姐看好你。”
桑朗听得连连点头：“阿朗一定好好读书，一定不辜负沈姐姐的希望！”
桑婉儿看见这一幕，眼眶也不由红了。沈惊语家里一团和乐。而隔壁农山村的张大牛家，气氛可就没这么和美了。张母已经劝了张大牛两三天，让他放弃和迟雪娇的这门亲事。任凭她嘴皮子都磨破了，张大牛还是一副执着无比的样子，九牛拉不回。“娘，您就别说了！咱们张家和迟家，先前都已经换了生辰八字了，这个时候再反悔、说不结亲就不结亲，那不是要被人戳脊梁骨的吗？”
张母看着张大牛，只觉得自己今夜就要愁白了头：“大牛，你糊涂啊！换个生辰八字又咋了，咱连三媒六聘最重要那一步都没走到呢！大不了就让咱村里的算命先生说，你俩这八字不合，不就行了吗。”
张大牛睁大了眼睛，语气激烈：“那咋能行！这，这不是要坏了雪娇妹子的名声，说她是个不吉利的吗？”
张母也觉得很错愕：“咋就坏了迟雪娇的名声了？”
张大牛表情很愤怒，抿着嘴不吭声。张母想了半天才明白，明白过来也气得不行：“你，大牛！你的意思是，我要说她迟雪娇是个不祥的女人？”
张大牛十分理直气壮地反问：“那难道不是吗？”
“你！哎呀，你为了一个还没过门的女人，咋能这么跟我说话……”张母心头一阵憋气，哭了。张老头原本在旁边吧嗒吧嗒抽着烟袋锅，不想掺和这事儿。听见张大牛的话，他却也忍不住了，黑着脸在桌子上用力一磕烟袋锅子，咚！张大牛看向张老头：“爹，你咋了？”
“你娘她不是那个意思！”
张老头黑着脸，教训儿子，“你咋就听不懂人话呢？她是说你俩不合适，八字克对方，又不是说那丫头是个不吉利的。”
张大牛这才明白，闹了个大红脸：“我，这……娘，对不住。”
张母眼眶通红，狠狠瞪了他张大牛一眼：“你少跟我说什么对不住，反正，我不许迟家丫头进门。”
张大牛有点着急，他是对迟雪娇一见钟情的，也不明白为啥好好的亲事说不行就不行了：“这，到底为啥啊？”
“你还不知道吗？”
张老头的眉头皱得重峦叠嶂的，能夹死十几只苍蝇，“咱农山村的人，去靠山村闹事了！”
“啥？还有这事儿？”
张大牛一下懵了。张老头脸色难看地冷哼一声：“要不咋的？从咱韩里正去靠山村闹事那天开始，你跟迟家丫头的婚事，十有八九就得砸锅！还有，我听人说迟家丫头的名声不咋好，这样的女人不能娶回家。”
张大牛不信：“雪娇那么柔弱的一个女人家，她名声为啥不好？就算她名声不好，也是有人嫉妒她，故意抹黑的。”
张母听得目瞪口呆，心里越发的愁：“你，你咋就认定迟雪娇了？”
张大牛有点害羞：“这，我也不知道，我就是觉得她顺眼。”
张老头和张母的心，都哐当一下狠狠一沉。张勇就在门外，一转眼珠子，笑眯眯地进来了。“大哥嫂子，还有大牛，你们在说啥呢？”
一看是张勇，张老头和张母都皱了皱眉。张勇一直都不是啥善茬，从小就是个好吃懒做的。农山村世代务农，张老头的爹死前分家，也给张勇留了一块地，指望他能改邪归正。却没想到张老爹一死，张勇就把地卖了，拍拍屁股进了城，留了个张家人崽卖爷田的名声。张老头气得三尸神暴跳，想找张勇说理。奈何张勇一去城里就没回来过，张老头也就只能忍了。没想到，张老头去城里溜了一圈，又花光了那几十两银子回来了。从那天起，他就过上了村溜子的日子，。偶尔还去附近镇上一趟，问旧相识打打秋风。农山村的人一提起张勇，那叫一个嫌弃，也只有不知道张勇名声的外人，才会被他这张天花乱坠的嘴给骗了。张老头拉着脸，问张勇：“你来干啥！”
“我这不是来看看你吗？你可是我亲哥！”
张勇嬉皮笑脸，好像一点都不觉得被张老头指责是什么丢人的事情，“哥，听说大牛都要娶媳妇儿啦？”
张老头一听，这脸色顿时就更难看了。张勇可没少问他借过钱，当然，那钱都是有借无还。张大牛娶媳妇儿就意味着张家掏得出一笔彩礼，以张勇这性子，定会想方设法将这笔彩礼索要过去！张老头不吭气，张母却忍不住道：“他叔，你问这干啥？是大牛要娶亲，和你有啥关系。”
张勇嘿嘿一笑：“我是寻思着，连大牛都要有媳妇儿了，我这个做老叔的人还没个老婆，这也不像话啊！”