有句话说的是，人终究要为年少不可得之事儿困扰一生。虽说宋大叔的问题还没这么严重，但没吃到儿时的麦芽糖对他来说，应该也是个不大不小的遗憾吧？沈惊语眼珠子一转，笑了：“宋大叔，一会儿麦芽糖做得了，我给你分一碗过去。”

一碗麦芽糖，足足能做出十七八根货郎手里的麦芽糖。宋大叔吃了一惊，赶紧摆手：“哎哎，这麦芽糖是孩子玩意儿，哪有我一把年纪还来吃这个的道理。”

沈惊语笑道：“宋大叔您别跟我客气，我做出来这东西自己也要吃呢。”

即便如此，宋大叔还是不好意思答应。倒是贺月牙看不下去了，穿着狐狸皮摇摇晃晃走到宋大叔旁边，小嫩手抓住宋大叔的衣摆，一脸的疑问：“宋爷爷，您不喜欢吃糖吗？”

“这……对，宋爷爷不喜欢！”

宋大叔愣了下，笑着点头，“吃糖那都是孩子吃的，宋爷爷怎么会喜欢呢。”

“可是我看，您上次吃黑糖拌的鲜菜，也吃得挺高兴的呀？”

贺月牙一针见血，“麦芽糖是甜的，黑糖也是甜的，您怎么就能爱吃黑糖，不爱吃麦芽糖呢？”

宋大叔顿时就没词了。沈惊语听得咳嗽了声，忍着笑看向宋大叔：“好了，您别说了！我给您送一碗过去，您要是实在不乐意吃，大不了丢了就是。”

“可不能丢！”

宋大叔一听顿时就被吓住了，连连摇头，“麦芽糖可是好东西，糟践好东西，老天爷也是要看不过去的。”

沈惊语笑道：“我都把东西给您了，是扔是留，还不全凭您自个儿做主么。”

“这……嘿嘿。”

宋大叔挠挠头，不好意思地笑了。沈惊语也笑了。宋大叔虽说忸怩，但到底还是收下了沈惊语的好意，回家欢欢喜喜，又有点不好意思地等着沈惊语的糖。转眼两三个时辰过去，沈惊语从锅里捞出混合着麦芽浆水的糯米饭，拿纱布包着攥得干干的，滤出的汁液全都倒入碗中。至于剩下的渣滓，也就只能做饲料了。沈惊语决定物尽其用，将它送到桑婉儿家里喂鸡喂鸭。自从盖了红砖小院，沈惊语自己家里养的活物，除了四个人之外，也就不过只有两只猫而已。猫是吃不上这东西了，倒是桑婉儿家里的鸡鸭鹅还能吃上两口。而刚才被沈惊语挤出的浆水，那就是麦芽糖的雏形。贺宴城来到沈惊语身边，饶有兴味地问：“这东西，真能做糖？”

沈惊语有点诧异，回头看贺宴城：“你居然不知道？”

贺宴城微怔，反问：“我不知道这些，很奇怪吗？”

“当然奇怪了！”

沈惊语理所当然地点头，“我还以为你厨艺那么厉害，对这些事情自然也不在话下呢。”

贺宴城微微一窘，别过头去咳嗽一声：“怕是要让你失望了，我就是个粗鲁不文的武夫而已，除了在军营里学了几手炊饭的手艺之外，别无他长。”

沈惊语笑吟吟地歪歪头：“谁说你别无所长的？”

贺宴城微微蹙眉，反问：“难道不是吗？”

他从来都没觉得自己有什么厉害之处。沈惊语笑道：“你怎么就没有长处了，长得俊算不算长处？”

“……”这话，哪里是规矩的淑女能宣之于口的！贺宴城一下子涨红了脸，撇过头去不肯再说什么。这会儿天光正亮，沈惊语一眼看见贺宴城的模样，顿时就诧异了：“咦，贺宴城，你怎么脸红了？”

贺宴城矢口否认：“我没脸红。”

“还说没脸红？”

沈惊语觉得贺宴城这脸红的样子挺有意思，忍不住逗他，“堂堂的贺郎君，怎么会在我一个小女子面前脸红？还真是新鲜了……”贺宴城忽然提醒沈惊语：“沈惊语，你莫闹，糖浆冒泡了。”

沈惊语一愣，随即嗅到空气里还真有一股子甜香的味道。“哎呀呀，怎么把这个忘了。”

她一下子反应过来，猛地拍了下脑门，开始专心熬糖。这麦芽糖做起来虽然不费钱，但费心费力自然不必多说，这熬糖的痛苦，沈惊语可不想再体会一遍了！看沈惊语不再调戏自己，贺宴城也微微松了口气。松弛之余，他又忍不住抬眸悄然看了沈惊语一眼。其实……刚才被沈惊语调侃虽然令人羞惭，但那种感觉他倒也并不讨厌，若是下意识沈惊语在说出类似的话语，他要如何应对才是？曾经在战场上杀敌无数的青年将军紧紧皱起了眉头，专心致志地思索起了这个问题。于他而言，这个问题比上阵杀敌要艰难一百倍，一千倍也不止，贺宴城隐约觉得，沈惊语或许是他这辈子面临的最大难题。……一锅稀溜溜的糖浆，很快被熬得浓稠。在糖浆变得浓稠，但还保留有一定流动性的时候，沈惊语回房提溜出几个罐子，将糖浆放进罐子里封存。这些糖浆，她另有用处。至于剩下的糖浆，那便是要熬糖瓜用的东西了。沈惊语继续将糖浆熬得浓稠了几分。贺宴城看了看锅里，忽然若有所思：“我记得以前我看见京里的小贩贩卖糖果，用的就是锅里这个样子的糖浆。”

沈惊语点点头，笑道：“咱们要用的糖，比这个还要浓稠一些。”

贺宴城饶有兴致：“为何？”

“这个，你很快就知道了。”

沈惊语冲贺宴城微微一笑，把柴火抽出去几根。火变小了几分，糖浆也越发浓稠，且丝滑细腻起来。甜滋滋的香气喷了一院子，不少路过的孩子拖着鼻涕，闻到糖香都围拢到了红砖小院外头，一个个吞着口水，眼巴巴地看着小院里。有妇人路过，看见自家儿子在小院外头，不由诧异：“二狗，你这是干什么呢？”

“娘，糖……”二狗吞着口水，小心翼翼地指着小院里，“糖香，二狗想吃。”

妇人往小院里一看，顿时就明白了。她黑了脸色，一个大脖溜子拍到二狗后颈子上，骂他：“吃吃吃，一天到晚怎么就想着吃？人家沈娘子不是都给了你一块糖了么，你怎么还要吃！”