干瘦的老头穿着藏蓝色的长衫，一进门就满脸堆笑的给白芷行礼：“白芷姑娘，好久不见了啊，外面的买卖兴隆啊？”

“托三爷的福，也到了一年收尾的时候，这不赶紧就来了嘛，听说今年采珠人回来了，肯定丰收了。”

白芷笑着请裘魁入内。裘魁不动声色的看了一眼潘玉双，落座后才说：“老爷听说白芷姑娘进城了，让我过来跑一趟，今年的珠子质量确实好，不过怕白芷姑娘不能都拿走了。”

“这么说还有旁人也来咱们太溪收珠子了？”

白芷给裘魁倒茶。裘魁笑了：“让白芷姑娘猜着了，说来白芷姑娘是咱们太溪的大贵人，打从您这儿，太溪的珠子就被外面的人见着了，今年来收珠子的人多了不少。”

“这是好事儿，天底下的买卖可不是一家做的。”

白芷始终都是笑盈盈的。裘魁心里感慨，到底是皇家出来的人，哪怕就是个小宫女，这一身气度都是一顶一的好，喝了茶，说了话，裘魁要回去复命，临走的时候让外面的人送进来了不少海货。等裘魁离开后，白芷就有些犯愁了。太溪这边的珠子并不多，前两年确实大部分都被自己收走了，如今白家来了这么一手，不管是内陆的商贾过来，还是白家想要把珠子送出去，这都极有可能影响了主子在宫里的买卖。“要我看啊，他们是想要坐地起价。”

潘玉双看白芷犯愁的样子：“白芷，咱们手里有粮食。”

白芷眼睛一亮：“对！”

潘玉双缓缓地说：“但咱们不能动，白府肯定盯着你的一举一动呢，但凡像白府这样的豪绅，不可能不知道咱们的身份，如今我们不动，他们的心就会悬着，回头看情况，走一步看一步。”

白芷凑过来坐在潘玉双身边：“二小姐，你觉得咱们现在怎么才能拿到更多的珍珠？用粮食换的话，白府会不会狮子大开口？”

“狮子大开口是肯定的，不如看看白府下一步怎么做吧，大不了咱们今年世少收一些回去，如果皇后娘娘来了，我觉得这珍珠的买卖，白府想要再霸着是不可能的。”

潘玉双轻声：“我就不信采珠人都愿意依附在白家。”

白芷坚信，只要自己的主子过来，肯定能改变白府一家独大的局面，至于采珠人，白芷轻叹一声：“其实采珠人每年都会死好几个，太溪也就珍珠能拿得出手，我带来了善农耕的人和粮种，他们都不肯学的。”

“咱们这几天就走走看看。”

潘玉双撩起眼皮儿看外面的两个婆子在处理那些海货：“我倒没吃过这些东西。”

白芷苦笑：“难吃得很。”

到底多难吃？潘玉双看着桌子上摆着的吃喝，只觉得一阵阵的干呕，眼泪汪汪的问白芷：“这就是太溪人吃的东西吗？”

“嗯，靠海吃海，他们当饭吃的。”

白芷让婆子赶紧把这些都撤走。俩人抱着干粮和肉干，都吃出来人间美味的感觉了。潘玉双长叹一声：“我算知道为啥粮食比银子更重要了！”

“我还想问问主子会不会吃这些带壳的东西呢，不过每次写信回去的时候又忘记了。”

白芷给潘玉双倒茶：“这里的人活的太苦了。”

潘玉双摇头：“皇后娘娘也没到过海边，肯定也不会吃这些腥气的东西，白府啥时候能开始晒珠？咱们把这批珍珠收完，赶紧回去盐场去。”

“后天，一连三天，还有一些散户的珠子我也都收的，那些散户的珠子品相不好，价格便宜，主要是从我这里换粮食的。”

白芷说。潘玉双把最后一口饼子吃完，拍了拍手：“行，明天咱们出去走走。”

石头城里，家家户户都在忙，忙着把珍珠都分好，再用不同的匣子装好，贴上自己家的标识送去白府，如果自己家的珠子能被选成珠王，一年的粮食就不愁了，正因为从白府能得到粮食，所以采珠人明知道价格便宜很多，也愿意跟白府做买卖，不敢相信外人。白府。白天泽端坐在太师椅上，看着面前摆着的匣子，捋着胡须：“这么说，白芷姑娘还真沉得住气？”

裘魁弓着身子回话：“是，我见白芷姑娘身边的姑娘一身煞气，不是个寻常女子，难道大乾的皇帝真重用女子为官？”

“哼！”

白天泽冷哼一声：“牝鸡司晨从来都没有好结果！去把鹤年叫来。”

裘魁应声退下。很快，一身水蓝色长袍的青年人走进来：“祖父。”

“嗯。”

白天泽笑着指了指中间的盒子：“你看看这颗怎么样？”

白鹤生走过去仔细的端详着婴儿拳头大小的珍珠：“这颗金中带粉，虹彩透紫，实属罕见，质地细腻，可称为今年的珠王了。”

白天泽缓缓点头：“这样的珠子，也是我这辈子头一次见，是宝贝啊。”

“祖父是想要出手？”

白鹤生拿了帕子擦了擦手，回头来到白天泽的身边，问。白天泽端起茶送到嘴边抿了口：“出手就亏了，想要用这颗珠王给鹤年寻个良缘。”

白鹤生冷一下，赶紧恭敬的垂首：“祖父，万万使不得，这些都是我们白家的底蕴，婚姻之事强求不得，若是看上重宝应允了婚事，到最后怕也不是白家的福分。”

“哦？”

白天泽笑了：“怎么？你知道祖父看上的是谁了？”

白鹤生垂首：“白芷姑娘身份非同一般，白家若能迎娶进门确实是一道保命符，孙儿自会留意的，这珠王该送去地库，祖父放心，鹤年知道自己背负着白家三百多口人的福祉在身上，绝不会行差踏错的。”

白天泽缓缓地点头，抬起手拍了拍白鹤生的肩膀：“朝廷盯上了太溪，盯上太溪就是盯上了咱们白家，这个时候何止你不能行差踏错，就是祖父我也要万分小心啊。”

“孙儿去内地半年之久，百姓对大乾朝廷赞誉有加，祖父，这不一定是坏事。”

白鹤生认真的说：“至于盐场那边，在太溪这么久，若无白家暗中照拂，也不会如此顺利，咱们并无不服朝廷管的心，只是少了个机会。”

白鹤生说。白天泽偏头看着白鹤生：“白家有你在，无虞了，既然回来了，就好好清理清理门户吧。”