“弗瑞先生。”

教授认识出现在眼前的这个人。　　尼克·弗瑞像个老熟人一样打着招呼：“许多年不见了，教授。这些年你们藏得可真好。”

“这不就是你们神盾局所期望的吗？”

教授平静地回答，“让变种人安分守己。”

“但是总有人不愿意安分下来，不是吗？”

教授正色道：“但这不完全是变种人的责任，你同样知道这一点。”

尼克·弗瑞当然知道。变种人激进派的大量出现，有很大一部分原因是军方和秘密机构对变种人的非法研究，始作俑者就是已经老死狱中的崔斯克博士。　　X战警摧毁过许多进行变种人研究的非法机构，见识过无数毫无底线的残忍研究手段；而神盾局同样参与过很多次相关的收尾善后工作。弗瑞本人也是在这一过程中与教授相识的。　　如今的激进派变种人团体中，许多骨干成员都有过被非法关押、迫害的经历；甚至X战警队伍中的金刚狼罗根也是受害者中的一员。　　要不是没有证据证明神盾局进行过类似的研究实验，恐怕尼克·弗瑞刚进门就被切成炭烤猪排了。　　“我们同他们不一样。”

尼克·弗瑞义正辞严，“神盾局的目标是维护世界的稳定，我们同样不愿意激化与变种人之间的矛盾。”

教授静静看着对方的表演：“你们神盾局又能做什么？”

“我们可以为吉米提供一个安全保护计划，类似于FBI的证人保护计划。”

尼克·弗瑞侃侃而谈，“当然，我们的计划更加周密、保密程度更高。”

“在我们的保护之下，没有任何人能找到吉米。”

教授对弗瑞的保证不置可否，反问道：“你是想让我把吉米交给神盾局，一个保密机构？”

尼克·弗瑞面色如常，心里却不由地一咯噔；X战警见过太多保密机构的黑暗面，也吃过太多的亏，对他们这类人有着本能的抵触。　　“我说过，神盾局和他们不一样。我们隶属于世界安全理事会，不向任何一个国家政府负责。我们没有政治倾向，绝对中立。”

尼克·弗瑞试图挽回印象，“只有我愿意开诚布公地出现在这里，这难道不能表示我们的诚意？”

旁边传来一个可恶的声音：“如果你能把兜里的脑波乱流仪关掉的话，那才更显得有诚意，局长先生。”

尼克·弗瑞冷冷地瞪了向前一眼，向前满面春风地举杯致意。　　教授终于知道自己的行踪是怎么泄露的了。　　刚刚进入酒店的时候，教授像过去常做的那样，直接定住所有人的思维，然后大摇大摆地进来。曾经，教授就用同样的方法闯进了CIA的兰利总部去见老情人，一路畅通无阻。　　但是，某个小混蛋搞出了脑波乱流仪这个东西。　　“詹姆，你也有你自己的计划，对吗？说出来吧。”

教授看着向前。　　向前摊着手：“该说的我都已经说完了。我只想强调一点，X学院已经无法保护吉米，那么让他留在公开的聚光灯下，其实比交给某个见不得光的所谓保护计划更安全一点。”

“至于剩下的，我强烈建议教授您和万磁王找个机会谈一谈，也把我的想法同他说一说。”

教授不以为然：“埃里克很固执。”

向前冷笑：“是啊，我们都知道。万磁王把所有人都当成敌人，最后他自己变成了所有人的敌人。”

附和着教授批评了一通万磁王，向前却没有停下，而是接着说下去。　　“但是教授，你也同样有缺点。与万磁王相反，你总把别人想得太好，总是把变种人的未来寄希望于这个世界在某一天会良心发现。这同样很可笑。”

“先生们，先生们，让我们务实一点，先关注眼前的问题，好么？”

尼克·弗瑞眼看着自己好像被遗忘掉，而向前同教授都准备谈论起社会学问题来了。　　“眼前的问题就是，我们不相信你，你可以走了。”

说话的是金刚狼罗根。　　教授脾气好，不喜欢说重话，“野兽”也同样是厚道人；镭射眼依然面色铁青，谁都不理。　　至于向前，正美滋滋地啜着酒，笑眼旁观。　　“我虽然是一个特工，但我们从未谋取政治利益。”

尼克·弗瑞仍在试图挽回，“妈惹法克，你们有什么问题？宁可相信一个唯利是图的商人，还是一个背后有政府背景的商人？”

向前饶有兴致地看着尼克·弗瑞表演；他故意营造的这种粗鲁形象会让谈话对象产生一种“这人粗俗但又直爽”的错觉，也让他的挑拨离间看起来不那么像阴谋。　　特工之王的基操哟！　　向前过去同尼克·弗瑞只是公务层面上的公式化来往，但偶尔听郑贤说起过这人的本事，今天终于亲眼见到了。怪不得贤叔如此推崇和警惕这个黑炭。　　罗根点着头，看着向前说：“这个小混蛋就是一个目中无人、自以为是而且唯利是图的花花公子，十足的混蛋。”

“但是，如果一定要在你们两个当中选一个的话……”罗根转头盯着黑炭局长，“我不信任你！”

尼克·弗瑞看看罗根，再不死心地看看教授和“野兽”，发现后二者似乎都赞同这番话。　　别看罗根行事鲁莽，但是以他惨痛的人生经历所总结出来的经验，他第一时间就摒除了与神盾局合作的选项。　　而在教授和“野兽”的想法里，哪怕局势再怎么恶化，退一万步来说，沃辛顿公司也是一家公开经营的正规公司，还有向前这个对变种人抱有中立善意的股东在，对变种基因的使用还可以保有一定的透明度。　　如果把吉米交给一个以保密为天职的特工机构，天知道什么时候就会冒出一堆基因武器来对准变种人。　　至于斯科特，他固然敌视向前，但还不至于因此反对教授的决定。X战警成员都经历过多年的秘密斗争，两害相权取其轻的道理很容易懂，怎么也不能栽到特工组织这个大坑里去。　　终于把表演看够的向前将杯中酒一饮而尽，放下酒杯大力鼓掌，喝彩道：“祝贺你，罗根；你在无意之间发现了这个世界的一条普遍真理。”

“那就是——对尼克·弗瑞的不信任，是可以超脱种族、血统、利益、阶层等一切差异的普遍共识。”