把资料发给郑贤之后，向前就不再过问研究的进展，这是他和贤叔或者说和神矛局所代表的官方系统间的默契。　　消息给你们了，研究出什么结果是你们的事了。　　让我参与进去？知道了你们针对马克装甲的反制措施，我是告诉托尼呢，还是不告诉他呢？　　托尼·斯塔克又不是敌人，也没到那个非此即彼的时候，何必让自己陷于两难。　　同时，向前也没有再过问斯塔克工业的内部调查结果，哪怕调查人员是他介绍给托尼的。　　这同样是出于一种默契。　　托尼与向前之间许多机密都会共享，但共享的前提是，他们自己主动告诉对方。成年人的世界，人与人的相处要懂得保持一个适当的距离。　　而且向前也有自己的事情要做。　　五行实验室的科研攻关尚且好安排，五德集团那么大个综合商业集团，由不得向前天天当甩手掌柜。　　关键是他根本无人可甩。　　向前真的很羡慕托尼，有一个可以信任的佩珀·波兹。　　上哪儿找一个既可以信任，又有能力，还能容忍他整天不务正业、自行其是的公司管理人呢？　　前两年他曾怂恿姐姐向天给神矛局打辞职报告，然后天气女巫用怜悯的眼神无语地看了他小一刻钟；过后没两个钟头贤叔就一路杀穿沪城南北找到他，劈头盖脸一顿削。　　所以，向前总要抽出点时间处理一下集团的某些重要问题，比如眼下这个：　　“矢志田集团向我们求购艾德曼合金原矿……这种请求不是应该直接就拒绝的吗，为什么还会送到我这里？”

向前大惑不解。　　艾德曼合金性能卓著而且原矿存量稀少，属于实验室里决不许外流的稀有实验材料，从来都是非卖品。　　集团外贸部门本应该在接到请求的第一时间就拒绝对方的。　　“我们确实是这样向对方反馈的；但是……矢志田集团的开价很高。”

外贸部门的负责人吞吞吐吐地说。　　向前面色不善地反问：“是我缺钱了，还是五德集团缺钱了？”

“不，老板；对方的开价不是钱……不光是钱。”

汇报者被自家老板吓了一跳，他擦着冷汗，为保住自己的工作赶紧解释：“矢志田集团愿意提供他们研发的纳米材料记忆与智能塑形技术。”

这回轮到向前吃了一惊。　　矢志田集团在日本鼎鼎大名，是一家涉足多行业技术研发的科技公司；尤其在生物医药、新型材料等方面有其独到之处。　　虽然它不是三井、住友那样的老牌财阀，是二战后新兴商业势力。但是创造它的矢志田家族却历史悠久，属于传统贵族阶层的一份子。所以不论在日本商界、政界都有巨大影响力。　　矢志田集团曾一度在国际新型材料市场与五德集团这个后起之秀展开过激烈竞争，最终被向前几乎零投入的科研成本打败，在五德集团近乎白菜价的产品价格面前败下阵来。　　只不过，瘦死的骆驼比马大；矢志田集团在纳米技术上仍保有一定的技术积累，勉强守住了这个前沿科技的部分市场。　　他们在纳米材料上的核心技术就是类纳米机器人的记忆与智能塑形技术。　　现在，他们要把这块唯一能守住的阵地让出来？　　向前不否认自己心动了：“他们要多少？”

“他们说，有多少要多少！”

“疯了？当饭吃啊？”

向前忍不住吐槽。　　艾德曼合金确实性能卓著，但是有一个重大缺陷在于：成型之后就再不能改变性状。　　这就意味着这种合金只能一次性塑形使用，没法回收。再加上原矿石存量稀少，大多数拥有这种合金的组织或个人都只拿它当研究材料。　　要么，通过研究艾德曼合金的性能来推动其他合金材料的研发；要么就拿它生产一些关键部位的抗磨损配件——还不能太大，毕竟原料太少。　　像威廉·史崔克那样拿艾德曼合金给罗根换一身钢筋铁骨，简直就是二杆子。　　你搜遍了整个非洲也就那点原矿，能造几个金刚狼？　　全身上下的金属，可能到医院里靠近一下核磁共振仪都能被吸住，弄个针对性的电磁控制装备很难么？　　这种无法大规模量产，而且缺陷明显的X武器有什么用？　　所以，艾德曼合金说珍贵也珍贵，但要说它有多么价值连城，又算不上。　　对向前这种大工业党来说，不能复制量产的东西，相关技术价值都十分有限。艾德曼合金在五行实验室只有科研价值，暂时还没有太多应用价值。　　“还是先回绝他们，但是不要把话说死。”

向前若有所思，“事出反常必为妖，矢志田集团花这么大代价谋求艾德曼合金，肯定有鬼。”

他笑着问自己的外贸部门负责人：“想办法套他们的话，这种事不用我教了吧？”

那位负责人战战兢兢走了，第二天又战战兢兢来了，给向前送来一封请柬。　　“矢志田集团商业联谊酒会，这什么鬼？”

向前老大不耐烦：整个五行实验室的艾德曼合金原矿也没多少，熔炼出来最多几十磅成品——或许也就比罗根身上被注射的多一点。　　为这点事儿你们小日本打算纠缠多久？　　“矢志田集团是这次日本来华商务代表团的成员，是以日本商界与华商联谊的名义广泛发出邀请，不止我们一家收到请柬。”

“官方背景的活动？”

向前皱着眉头。　　“对对对，其实是日本商务部门牵头办的，只不过矢志田集团来头大，这次参与访华的又是家族核心成员，所以以他们的名义主办了。”

“家族核心成员？”

向前直接打开搜索引擎，然后一张二十岁上下年轻女性的脸庞映入眼帘。　　“就是她，矢志田真理子，矢志田市朗唯一的孙女。”

向前的注意力不仅仅在这个女人身上，还有搜索出来的一系列关于矢志田集团的新闻报道。　　其中一部分关于集团内部夺权的消息引起了向前的注意。　　矢志田市朗与儿子信玄关系不和，有意让孙女隔代接班？　　矢志田信玄也一直有意压制自己女儿真理子，甚至急切地为她张罗婚事想把她嫁出去？　　因为在日本争不过父亲，所以借着商务访问的机会先在国外扩大自己隔代继承人的影响力吗？　　采购艾德曼合金原矿石也是她立功争权的一部分行动？　　向前饶有兴致地看着屏幕上那张看似楚楚可怜的小脸。别人或许会被蒙蔽，但是鉴花无数的花花公子可不会。　　这么一张可纯可欲的脸，不知道真实性格又是不是同样一分两面呢？　　向前突然对矢志田真理子产生了兴趣。