泽维尔教授对向前的提议很犹豫。　　这种合作方式固然是对X学院在变种人群体中的威望予以承认，但是同样也存在破坏学校声誉的风险。　　同意了合作，也就等于学院默许了普通人制造变种人基因药剂；这样一来，必然会有部分激进变种人将学院视作变种人群体的叛徒。　　其次，万一监督的过程除了纰漏，导致基因药物扩散和滥用，学院也将为此承担责任。　　而教授想得更深的一层则是：就算他们不合作又能怎么样呢？该生产的药剂还会继续生产。　　难道还要X战警伙同万磁王的变种人兄弟会打上门去，再来一次恶魔岛事件吗？　　恶魔岛一战之后，普通人对变种人的观感急剧恶化，越来越多的人将变种人视作动荡的源头、潜在的威胁。在这种情况下，还要把世界上为数不多对变种人持和善态度的大国逼到自己的对立面去？　　教授很明白，向前能出现在这里并提出合作建议，更大的原因是他背后那个强大国家想尽力规避冲突造成的损失——但是这种损失对方并不是承担不起。　　真到了掀桌子的时候，只要分享变种人基因药剂的利益，就能促使所有大国通力合作，彻底粉碎变种人的抵抗。　　“我需要再考虑一下。”

泽维尔教授说。　　向前无谓地点点头：“当然，不过请你尽快；监督工作要纳入生产与运用的每个环节，需要制定详细的规程。我们希望监督方能从生产计划启动之初就参与进来。”

“当然，我们会尽快讨论。”

教授在很多时候还是比较讲究民主程序的。　　向前伸了个懒腰，继续说道：“好了，轻松的话题到此结束；现在，我有一个更严重的问题要提醒——或者说警告你们。”

“更严重的问题？”

教授面色凝重；变种基因药剂都只是轻松话题，那接下来要说的事情该有多严重？　　“对，更严重。”

“是什么，有多严重？比你造成的世界末日危机还严重吗？”

瑞雯感觉向前的话更像是故弄玄虚。　　“怎么说呢？”

向前斟酌着措辞，“如果放任不管的话，变种人将在未来一个世纪彻底灭绝。”

“what the hell？”

瑞雯失口叫出声来。　　教授倒是更加镇定一些：“你确信不是在开玩笑吗？”

“我从不在严肃的技术问题上开玩笑。”

泽维尔教授迅速捕捉到了向前话中的关键词：“技术？你是说有一种能导致变种人灭绝的技术？”

“对，基因技术。”

向前肯定了教授的猜测，“一项针对X基因的研究成果。”

“也是从吉米身上开发出来的？”

“并不是。”

向前说，“这项技术的突破性进展发生在恶魔岛事件之前，和吉米无关。”

“詹姆，别卖关子了；你到底知道些什么，都告诉我们。”

瑞雯的耐心明显不如教授，不满地催促道。　　“好吧，我简单点说。”

向前的目光在教授与魔形女间来回移动，“我们的科研机构已经完成了隐性X基因的全部测序工作。”

泽维尔教授面色剧变，而魔形女却还有些茫然不解。　　“那又怎么样？”

瑞雯问道。　　面对瑞雯的问题，向前没有回答，而是将目光转向了教授。　　“那意味着他们有能力精准地破坏或者修改X基因。”

教授沉声说道，“一旦隐性X基因被破坏，基因携带者就再也不可能产生变异，也就不可能成为变种人了。”

“看来您没有放下生物学的知识啊，教授。”

向前随口夸了一句，却朝着瑞雯挤眉弄眼。　　这女学渣，明明身边有个学霸干哥哥，自己却差点连中学文凭都混不到；搞得现在连聊天都没法聊。　　“你们对隐性基因的靶点药物开发到什么程度了？”

教授不论神色还是语气都无比凝重。　　向前坦然道：“已经进入临床试验，效果很好，没有发现明显副作用；很快就能投入实用了。”

教授凝视着向前，目光凌厉。　　向前不以为意地一摊手：“我知道你想问什么。我们没有扩散这项技术；但是，世界主要大国在基因研究上的技术水平差距不大，我们能掌握的技术，其他国家应该很快也能取得相似的进展。”

教授的目光猛地一黯。　　向前却还继续往伤口上撒盐：“随着基因技术的进步，相关药物的研发会进一步加快。可能未来的某一天，隐形基因的靶点药物可以直接掺入食品中进行销售。”

“速食饼干、面包、酒水饮料、甚至热狗上涂抹的酱料。”

向前扳着指头一个个数，“所有经过工业加工的食品都可以掺入基因药物。只要有足够的耐心，几十年以后，这个世界上再也不会有新的变种人出现。”

随着向前的话出口，教授的脸色愈发阴沉，瑞雯也是冷汗直流。　　办公室里陷入了长久的死寂。　　向前知道自己的话给了教授等人太大的冲击，他们需要更多的时间来消化这个消息；这个时候他只要耐心地等待，同时暗自琢磨：琴到底准备和丽亚娜谈些什么？　　时间过去挺久了，她们应该没有打起来……吧？　　向前所挂念的这个谈话正在琴的住所里持续进行；和花花公子想得不太一样的是，两个女人的确没打起来，但是跟打起来也差不太多了。　　当琴把丽亚娜“拉”到自己房间里，随手关上门之后，刚一转头，就看到一柄寒光凌冽的长剑指在咽喉上。　　“亲爱的，你这个样子就像一只被侵犯领地、浑身炸毛的小猫咪。”

琴对致命的剑锋视若无睹，“你的小爪子伤不了人，还是收起来比较好。”

丽亚娜神情一僵，随即脸颊涨得通红，又羞又恼：“谁……谁是……该死，你在羞辱我吗？”

“不，我是想说，你这个样子太可爱了。”

琴的脸上带着莫名的笑意，“怪不得那个小男人会喜欢你。”

丽亚娜当场就有点懵；你这是什么表情、什么态度啊？那个男人喜欢我，你不是应该愤怒、叫骂、冷嘲热讽才对吗？你怎么还能边说边笑的？　　琴从容地擦着剑锋走过，自顾自地坐到了沙发上，惬意地伸展着腰背与四肢。　　丽亚娜眼睁睁看着情敌自行其是，手中的长剑拿着也不是，放下也不是，竟然有些手足无措起来。　　面对着琴审视的目光，地狱边境的女王陛下莫名感到一丝窘迫：“你……你到底想跟我谈什么？”

虽然进门之后只有短短两三句话，但是不知不觉间，谈话的主动权就落入了御姐女教师的掌控之中。　　“我想告诉你的是，那个小男人喜欢你。”

琴说出这些话时毫无负面情绪，“和他有过关系的女人很多——估计他自己也不知道具体数量了——但你和其他女人是不同的。”

“什么？”

哪怕以丽亚娜惯常越野开车的习惯，也禁不住目瞪口呆。她隐约感觉，进入这个房间之后，面前这个女教师的言行举止发生了诡异的变化，与刚接触时截然不同。　　在丽亚娜眼中，面前的琴·格蕾就仿佛彻底变成了一只恣意遨游于天空的凤凰，再也不受任何规则的约束，也不受任何事物的羁绊。　　其中也包括了法律、道德乃至人类的情感与思维方式。　　如果是向前在这里，那么他一眼就能看出来，琴·格蕾眼下的情况是黑凤凰人格在产生影响。　　青少年时期的琴·格蕾由于凤凰之力的不稳定，经常给周围人带来不安情绪，导致她每每陷入自我怀疑和自我否定；而她内心深处的黑凤凰人格被泽维尔教授的心灵力量压制多年，于是变得极端狂躁且极具攻击性，更一度失控，险些毁了X学院。　　虽然在向前的直接介入和影响下，黑凤凰人格逐渐变得平和，能够与琴的主人格和谐相处，但是依然在源源不断影响琴的心理状态。　　这两种人格经历长时间的共处后，开始互相影响，进而互相融合。　　黑凤凰桀骜、放纵的一面逐渐融入琴的主人格中，最终造就了眼下丽亚娜所见到的这个性格张扬外放、无拘无束的琴·格蕾。　　“你到底想说什么？”

不自觉地，丽亚娜的敌意完全消散，连手中的灵魂之剑都不知何时自动消失了。　　琴上下打量着丽亚娜，目光就像男人一样充满了侵略性：“在此之前，我想先问你一个问题，你对詹姆是抱有什么样的感情呢？”

“是像你的同龄小女生一样，因为青春期分泌过剩的荷尔蒙而盲目追逐爱情；还是经历太多伤害与失落后寻求慰藉？”

琴就像一个老师面对一个感情迷茫的青春期学生，“又或者，是别的什么？”

丽亚娜本以为自己可以理所当然地回答这个问题，但是张了张嘴，却一点声音都发不出来。　　她一遍遍审视着自己的内心，突然发现自己并没有答案。　　“回答不了？”

琴仿佛早有预料，“你比很多同龄的小女生要强得多。很多女孩明明糊里糊涂，却自以为是。至少你懂得审视自己的内心。”

“那他呢？”

丽亚娜找不到内心的答案，却要寻找另一个答案；“你用这个问题去问詹姆，会是什么答案？”

“我不是说了吗，他喜欢你——因为你与众不同。”

琴给出了明白无误的回答。　　“你确定？你就一点反应都没有吗？”

丽亚娜看着满脸微笑的琴·格蕾，不知该作何表情。　　“我当然确定，他喜欢你，就像他也喜欢我一样。”

琴的语气仿佛在说一个普世真理。　　你怎么就能这么从容淡然地谈论一个渣男脚踩两只船？你自己就是其中一条船好不好？　　丽亚娜只觉得自己的世界观、价值观都有崩塌的迹象；她现在最想做的就是冲出这个房间，去找向前或者钢力士，或者别的X学院什么人也好；她想问问，琴·格蕾是不是有什么精神疾病？　　“不理解，是吗？”

琴从沙发上站起来，踱到丽亚娜面前，注视着小姑娘青涩的脸庞。　　“你要明白，我说的喜欢，可不是普通人在荷尔蒙驱使下的感情冲动。”

琴的语气意味深长，“我和他，他和你，我们之间是灵魂层面上的互相吸引；这是无可抗拒而又最为真实的感情。”

丽亚娜怔怔看着近在咫尺的琴的面庞，被她的话扰得心神不宁：“我不太明白。”

琴渐渐靠近丽亚娜的脸庞；“詹姆告诉我说，你是地狱领主；你可知道这意味着什么？”

琴与丽亚娜的脸庞越来越近，两人气息相闻；凤凰女成熟美艳的气质如有实质，一点点充塞了丽亚娜的感官，让青涩的女王陛下压迫感大增。　　“我不知道……”　　“意味着强大，意味着超凡脱俗。”

琴说，“这种强大并不止于身体、力量，更多的是在于思维、心灵、还有最重要的灵魂。”

“不论你愿不愿意，你都已经不再是普通人类。即便你再怎么努力坚持普通人的生活方式、延续普通人的思维与情感，最终你都会发现，自己的感情、思想逐渐与常人的世界脱钩；你面对常人时将变得冷漠、无情，你将会……越来越孤单。”

“到那个时候，就只有与你同处一个层面的灵魂才能吸引你的注意，也吸引你投入感情。”

琴的话语深沉幽远，伴随着强大的凤凰意志，几乎可以直透心灵。　　“我……我不信。我还有亲人，有哥哥；我不觉得我今后会变得冷漠，我决不可能离开我哥哥。”

丽亚娜挣扎着从凤凰意志施加的影响中脱离出来。　　“皮奥特会死的。”

琴的声音从容而淡漠，“作为地狱领主，你的寿命相对常人而言近乎无限；但是皮奥特呢？”

“我……”丽亚娜为之语塞。哪怕是地狱领主，甚至地狱大君，也无法轻易赐予常人永生；那需要付出巨大的代价——不仅接受永生者，也包括赐予者。而且付出的代价很可能超过了永生带来的利益。　　“这就是我们将要面对的现实……”琴在丽亚娜耳边轻声诉说，犹如梦呓。