“……真可惜，难得玉置那么信任你，你却是这么利用她的信任的……”灰原初低声自言自语道，“十字军是一群疯子。而你又为什么要做这些事情呢？”

虽然做出这些推测的本来就是他自己……但是当他真的听到折露葵真的亲口承认一切的时候，心里升起来的却不是战胜折露葵的成就感，而是一种奇怪的不愉快感。　　灰原初并不希望折露葵真的是一个恶人。也许玉置佑美子也不能接受这样的事。　　所以……折露葵到底为什么要做这样的事情呢？　　而当灰原初怀着复杂的心情抬起头来时，却见折露葵已经再次回过头来，凝视着他。　　折露葵对情绪的管理，强大到像是根本不存在任何由内心生出的情绪，一切都是模拟出来的一般。　　虽然眼角还挂着刚才因为疼痛而流下的泪，但少女现在已经重新恢复了看不出半点心思与情绪的淡漠状态。　　“你问为什么？我告诉过你的。”

她轻声说道。　　灰原初愣住了，想说的话卡在了喉咙口。　　——因为他想起来，折露葵确实说过类似的事情。只是那个答案太过荒诞，当时的他根本没信，此刻则更加没法相信。　　“因为我要救玉置佑美子啊。”

折露葵面无表情，语气平淡地说道。　　灰原初愣愣地盯着理所当然地说着荒谬话语的折露葵。　　“玉置佑美子必定会失去真灵。祂们一旦觉醒，离去不可挽回。”

但折露葵还没说完。她盯着灰原初，继续说出了令灰原初震惊的话语来：“但是——我有办法。”

“我有办法能让玉置佑美子即使失去真灵，也能保持人类的形态……作为人类，继续活下去。”

“我所做的一切，也许表面上看起来和十字军一样，但最终的理由是完全相反的。　　“我做这些——是为了拯救玉置佑美子，好让她不变成可悲的肉泥。”

——“我有办法”，“即使失去真灵”，“保持人类的形态”，“继续活下去“，“不用变成肉泥”。　　一时之间，灰原初只觉得满脑子里都是折露葵的声音，都是这几句话，在来震荡着。　　过了好一会儿，他才深深地呼吸了好几口气，甩了甩脑袋，才终于回过神来。　　——原来如此，这才是折露葵的杀手锏。他冒出这个念头。　　折露葵完全不抵抗，也命令手下不抵抗，只身落入他的手里，却似乎从来没有一点担心。因为她掌握着这样一个咒语。　　只要她说出这句话，灰原初不管之前占据了多大的优势，都只能输掉。　　没错，这就是她的风格。她向来如此。她的武器，就只有话语。　　而在这些武器之中，不止有谎言。　　“你说的是真的？”

他不由自主地问道。　　折露葵再一次浅浅地笑了出来：“这要问你，小灰。你想听的我都可以说，只要你愿意相信。”

灰原初知道自己确实动摇了。他咬咬牙道：“你先说。”

“简单说来，就是‘特别的装置，结合特殊的仪式‘。详细介绍太花时间，但我可以先告诉你原理。听完之后，只要你不笨，就会理解到我做的其实不是什么坏事。”

“……原理？”

“先放开我吧。”

折露葵却在这个地方卖了关子，她凝视着灰原初道，“我们不是敌人。所以不必用对待敌人的方式来对待我，我们明明可以坐下来，面对面，好好地……亲近地说话的。”

灰原初知道自己迅速地输掉了这一局。　　他松开了手。　　折露葵没有立刻站起来，因为她做不到。花了一些时间，她默默按摩着自己被拉伤的肌肉。不过表情上倒是看不出对灰原初的哀怨。　　很快，她勉强站了起来，一瘸一拐地走到一旁的椅子上坐下，立刻又恢复了优雅的气度，根本看不出刚才狼狈的那一幕。　　灰原初也叹了口气，坐到了她对面。　　不等灰原初再催促，她一边理着自己的头发，一边开口道：“还记得吗？人类与真灵的关系，就是冰块与木棍。”

“所以原理上……若是木棍被抽走，那么给它一个替代品就行了。”

灰原初皱起眉来，想要说话，但折露葵却好像猜到了他想说什么，伸手制止了他，接着说了下去：“你想的没错，实际上那样可以说是几乎做不到。因为冰是凝结附着在原来的木棍上的。强行抽走木棍，肯定会导致冰块的碎裂。”

顿了顿，让灰原初升起了足够的期待，折露葵才微笑着继续说了下去：“——所以，我们要主动去分离木棍与冰块。”

“一旦发现木棍有松动离开的迹象，我们就选择一个合适的时间与场合，使用某种装置……像用锋利的手术刀切除病患一样，主动切断木棍与冰块之间的联系。这样，它会离开，但不再牵连到冰块本身。然后，我们再填入替代品……一切顺利的话，玉置佑美子就可以维持人类的形态，继续活下去了。”

灰原初陷入沉思。　　折露葵没有一个字在为自己辩解，仿佛只是如实陈述一个“原理”。但她确实又是在辩解，因为如果按照她所说的，她虽然确实也在推动玉置佑美子的邪灵化，但她的本意却确实是在保护玉置佑美子。　　“替代品是什么？”

他抬起头来，又问了一个问题。　　“每一次情况都不同。但是对于玉置佑美子，这一次我为她选择的新的支柱，是——”折露葵顿了顿，只说了一个字：“你。”

灰原初睁大眼睛。　　在之前的相处中，他确实有隐约觉得——折露葵好像在故意拉近他与玉置佑美子的距离。但这一想法过于荒诞，而且毫无理由，所以这个念头只是一闪而过，就被他主动抛弃。　　现在他明白了。那不是错觉。但灰原还是遗憾地叹了口气道：“……我其实不行吧？”

也许现在他在玉置佑美子心里的地位比别人要高，但远远没到达支柱的地步。　　“确实，如果时间充足，我本来还会安排一些事件，稳固你们的联系……但是来不及了。这件工作，做不完美了。”

折露葵用遗憾的口吻道，“命运就是如此，不可能总是等到我们准备充分才来。”

“不过，成功率还是有的。”

折露葵又笑了起来：“你看，玉置佑美子已经把梦的事情告诉你了……”　　说到这里，折露葵突然皱了皱眉，露出若有所思的神情，望着灰原初。　　“……对了，我突然很好奇。”

“你并不是因为知道了梦的事情才开始怀疑我的，对吧？那只是最后一个决定性的证据……你怀疑的源头，应该是——嗯，你确定玉置佑美子会变成邪灵。”

然后她抬起头来，眼神灼灼地盯着灰原初，“……没错，你好像从一开始，就比我还清楚玉置佑美子升灵的进程……你是怎么做到的？”

灰原初不自觉地屏住呼吸。他没想到，折露葵竟然能轻松窥见事情真正的关键，然后隐约窥见了系统的存在。　　折露葵观察着灰原初的表情，微笑愈加迷人，目光愈加危险：“我低估了你。你……除了操控体能，还有另外一种能力？”

……没问题。她看见的不是系统本身，而是通过被系统遮蔽日光，所投下影子。灰原初快速冷静下来。　　“——现在是我在问你。”

他前倾身子，盯着折露葵施加压力，强势反问道，“你说的这些，我需要更直接的证据。比如你所说的仪式，或是装置。”

“可以，我可以带你去看那些装置，我把它们安装剧场下方的空调锅炉房里。就是为了用掩人耳目的方式安装这些装置，我才把这次行动安排在了这个时候，在这里。”

折露葵干脆应道，但她又很快表情认真地说道，“但是，我们得先解决一个更迫切的问题。”

“什么？”

“十字军。”

灰原初愣了下，才反应过来：“……十字军？他们不是已经被你的手下歼灭了吗？”

“嗯，我一开始是那么预测的。但是十字军实际投入的战力比我的预测翻了几倍。”

折露葵满不在乎地说道，“所以——后来我确认了，被全灭的是我的人。”

“……”　　“然后，我只来得及下令让凛野去紧急处理装置和玉置，还没来得及跟你说这件事，就被你掳到这里来了。”

折露葵瞥了灰原初一眼。　　灰原初怒道：“……你那是什么眼神！怪我咯？”

折露葵笑了起来。　　而灰原初确认了，折露葵的笑果然有两种——至少当欣赏他狼狈样子的时候，少女的嘲笑是真心愉快的。　　“听，他们过来了。”

折露葵侧过来脸去听了听，然后扭头瞥了一眼灰原初，“你的能力暂时用不了吧？”

灰原初不吭声。在他的系统界面上，显示着权能的冷却时间还有二十五分钟。　　而在外面走廊上，确实正在响起嘈杂的沉重脚步声，还有语言奇怪的男人呼喊声。　　“……总之，先装作是与事情无关的普通学生……做些普通高中生会做的事情吧。”

折露葵淡然道，站起身来。　　然后，她当着灰原初的面，神情平淡地开始一颗颗解开胸前衬衫的扣子。