惠人突然问道：“所以，生了杰克的，是个怎样的女人？”

杰克还没回答，亚瑟却似乎有些惊讶地瞥了惠人一眼。　　而灰原初则从来不知道什么叫做掩饰和委婉，直接了当地道：“你们不是在一起很久了吗？以前不知道吗？”

惠人白了他一眼，“确实很久，但我和杰克在之前，相互之间都没有提过以前的事情。今天是我第一次听杰克的事情。而关于我的事情，想来，昨天杰克应该也是第一次听说。”

杰克也点了点头，表示赞同。　　“因为没有特意提起的必要。”

惠人强调了一遍道，“……没有什么特意提起的必要。”

“毕竟，结果已经是过程的结果了。”

杰克也温和地补充道。　　但在这个时候，惠人却感觉到有一个问题如同梗在喉咙口，非知道不可。　　“所以，那个女人，是个怎么样的人？”

他转向杰克，再一次追问道。　　“这么说起来……雨生君，我在你的故事里，好像也没听到你详细说过关于你母亲的任何事情……”灰原初似乎察觉到了什么，摸着下巴眯起眼睛，“在你的成长中，你的母亲又是个什么样的角色？她为什么会作为信使的人格代表，出现在你面前？”

惠人没去问关于“信使”，“人格代表”这些名词的含义。　　尽管这信息量看起来十分重要，但凡是与那个女人有关的事情，他一概不愿意去想……他宁可把它们都驱逐出自己的脑海。　　于是惠人回头瞪着灰原初，用最简单粗暴的方式回答道：“她是个妓女。够了吗？”

“所以，生下杰克的那个人，到底是个怎么样的女人？”

然后，他再一次转向杰克，执拗地再一次追问道，这次说的更加直白，“既然都说了是个修研者，那应该也是一个贱……对你不好的女人吧？”

杰克却没附和。　　他沉默了很久，才用柔和的声音答道：“是个很温柔的人，对我很好。”

“温柔的人怎么会想要要修习修验道。想要泯灭人性？”

这次提出尖锐问题的不再是灰原初，而是惠人。　　“这不矛盾。一个人是怎样的人，和她想成为怎样的人，当然可以不一样。”

杰克摇摇头道，“在我看来，她其实是一个温柔到甚至可以称得上‘没有愿望’与‘随波逐流’的人……”　　他叹了口气：“所以，我觉得她之所以会加入修验道，应该也只是某一天的某个念头突然作祟——但念头只是一刹那，虽然改变了她的人生，却没有改变她这个人。”

“改变人生的意思是，她从一个平凡的女人，变成了秘密的修道团体的一份子，从此再难离开回到平凡生活中去。”

“而没改变她的意思是，她似乎也就这么泰然处之了……对她来说，后来的修行与其说是‘修行’，不如说只是看起来在做那样的事情罢了。但本质上，她依然是在‘随波逐流’。”

杰克顿了顿，继续说道，“而在我出生之后，她就更不可能离开了……”　　“因为修验者不允许她离开了。”

他给出了一个令人意外的答案，“……因为我。”

“刚刚你们觉得，修验者团体会允许一个孩子在团体中长大，还让他也一起修行很奇怪对不对？……这其中，其实是有原因的。”

“因为修验者们认为，我是……”杰克露出了无趣的表情，“——修验道的‘护法天狗’之子。”

现场寂静了片刻。　　然后灰原初惠人异口同声，惊讶地叫出声来。　　“……天狗？”

“天狗？？？”

只有亚瑟轻轻点头，轻声自言自语道：“原来如此……原来资料里是那个意思……”　　杰克摊手道：“嗯，你们没想过一个问题吗？作为禁欲的修验者的一员，又是常年在山中隐居，我的母亲是如何怀孕的？——至少对方绝对不是团体内部的人，这是绝对不允许出现的事情。如果这点欲望都到了克制不住的程度，还有什么资格来做苦修？”

“但我的母亲，就是在某次在英彦山中的参拜修行途中怀孕了。”

“在其他修验者们的逼问之下，她吐露出来的答案是——在那段时间里，其实每天深夜，在其他修验者都熟睡之后，便有一名力大无穷身材高大，有着又高又长的红鼻子与红脸的怪人前来强迫她与之欢好。”

“……没错，这个描述，只能令人联想到‘天狗’。”

灰原初没吭声，只是慢慢露出了古怪的神情。　　“看起来你不信。”

杰克瞥了他一眼。　　“我倒奇怪，修验者们怎么就凭你母亲的一句话，就相信了这个荒诞的说法……这可是在现代，不是吗？天狗什么的，只是古代的民间传说啊……”　　杰克斩钉截铁：“他们确实信了。”

“——因为所处的情景不同啊，吾友。”

亚瑟此时接过话，“修验道崇拜的对象中，本来就包括天狗。所以，他们自然是比其他人更相信天狗的存在。”

“而且更关键的一点就是，这可是在英彦山里发生的事情啊……”他强调道，“——英彦山啊。”

灰原初继续一脸迷茫：“英彦山，怎么了？”

“吾友，常识。回忆一下你从小听说的常识，所谓‘八大天狗’的传说。想一想，其中是不是有一位‘大天狗·彦山丰前坊’？这个姓氏，就是指它是居住于‘彦山’的天狗——而彦山，便是英彦山的古称。也就是说，在日本的民间传说中，英彦山本就是天狗的族群聚居之地。”

亚瑟耐心解释道：“——而且，我又要提醒一句，这是修验道。对于修验者来说，英彦山与天狗之间又会多出一重特殊的联系。”

“英彦山与大峰山，羽黑山并称，向来被视为修验道三大入峰修行的中心道场，或说‘圣山’之一。‘英彦山大权现’也是作为山岳神体被修验道崇拜的仏菩萨之一。”

“这位‘英彦山大权现’的座下使者，在传说中恰恰正是‘天狗’。”

“……而在神道教中，‘英彦山大权现’对应的神明之名则是——天照大神御子，化作雄鹰降临土地的稻穗之神，‘天忍穗耳命’。”

“而回到关于我们之前所提到的大天狗彦山丰前坊——真是好巧啊，长久以来的传说便是，这位九州天狗的大头领的正体，可正是‘天忍穗耳命’。”

“所以嘛……“亚瑟悠悠地总结道，”要说在英彦山这种特殊的地方遇到天狗……对于修验者来说，是一种宁可相信，也不能不相信的事情啊。”

灰原初依然是一副不服气的表情。　　于是亚瑟又打了个响指：“而且，你也未免把那些修行者们看得太低了。”

“还有别的原因，对吧？”

他朝着杰克努努嘴，“比如他的容貌。”

灰原初愣了下，盯着杰克看了几眼，终于明白了亚瑟想说什么，立刻抗议道：“喂喂，你不会想说他的鼻子又高又红，所以像天狗吧？这不是单纯的混血儿特征吗？”

“天狗的形象，很可能就是从西方人身上提取特征，又与别的什么东西混合而成的哦？”

亚瑟笑着道，“我只是告诉你，还有许多原因叠加混合在一起罢了。比如杰克的容貌。”

“——又比如，怪力。”

他望向杰克，“我看过你的资料，里面提到了这一点，你从小力量就远超成人。”

杰克点头承认：“对。”

“事实上……”亚瑟继续抱着肩，慢慢道，“在将杰克收容之后，集团对其进行的后续调查中确实有相关的有意思的内容。”

“在那个修验者的团体之中，其实长期流传着关于杰克的一些传闻，内容包括：出生的时候刚落地，大腿就有力到能将松枝踹断。三天之后便可自己爬行站立。而在这三天里，山中的熊与猴子们更是像献上贡品一般，送来了果实与猎物之类……总之，围绕着杰克的出生，传闻中似乎有各种可能只是巧合，却可以被传为‘祥瑞’的异像。”

“你们跑题太远了——”惠人终于不耐烦地大声叫了起来。　　然后，他盯着杰克道：“……反正，那个女人就是在说谎，对吧？因为世界上，其实根本就没有天狗。”

“……当然。天狗之子什么的，修验者们除了逼迫我修行之外，从来不会当着我的面提起，这些都是我后来才发掘到的在我背后发生的事情。而妈妈也一直只是告诉我……”杰克点点头，“说我父亲，是一个同样入山修行，正好遇到了修验者团体的外国格斗家罢了。我觉得这倒才是真相。”

惠人冷笑道：“所以我说，那个女人也不是什么好东西。”

杰克没抬头去看惠人，也没直接去反驳惠人。　　“但她为什么要撒谎呢？”

他只是低着头，继续如同回忆一般，用轻柔的语气慢慢说道，“我觉得……妈妈也只是不想和我分开罢了。她也只是因为害怕寂寞。”