不提姜暖这边，单说孟氏。　　相亲的事眼看成了，却半路杀出个桑妈妈，给彻彻底底搅黄了。　　孟氏当真气得要吐血，姜晴听到消息过来，劝她道：“母亲别动气，千万别和那些乡下人一般见识。”

姜晴平时和姜暖相处，左一个姐姐右一个姐姐，可背地里却只叫姜暖是乡下人。　　“这是我费了好大心血才谋划好的事，”孟氏摇头叹道，“你父亲必然要失望了。”

“这乡下丫头也太不识抬举，不过是个鱼眼珠子，还真以为自己是谁家的掌上明珠了！能嫁到洪家去算是她的造化，也不想想，京城有头有脸的人家谁愿意娶她！”

姜晴是真觉得姜暖一无是处。　　“这些话只当着我的面说说罢了，当着别人，千万不可以，哪怕是你父亲。”

孟氏是个心机内敛的人，不喜欢肆意发泄情绪。　　“我知道了娘，你别生气了。”

姜晴搂着孟氏的肩膀轻轻晃着说，“那姓桑的婆子，咱们打也打得，骂也骂得。实在不行，叫个人牙子来把她发卖了就是。”

“记得娘教导你的话，有些事做得说不得，当心祸从口出。”

此时孟氏把姜暖的事放在一边，教导起自己的女儿来，“女子要在意自己的名声，你以为世人是靠什么活着？你还小呢，凡事要三思而后行。”

这时，一个叫四儿的丫头走进来，向孟氏禀告道：“太太，大小姐她们收拾东西要回老家去呢！”

“走就走，谁稀罕！”

姜晴刚说了一句，就被孟氏用眼神止住了。想起刚才母亲教导自己的话，自悔失言，慢慢地把头低下了。　　“拦着大小姐，我这就过去。”

不得不说，这孟氏可真不是个一般人。　　换成旁人，要么狠狠惩治一番桑妈妈，要么就任由她们主仆离开。　　可她不但不让姜暖走，还要亲自过去安抚。　　孟氏自幼出生在侯伯爵府，十几岁时全家被夺爵流放，很是吃了些苦。　　那时姜暖的父亲姜印之恰好在他们流放的地方做县令，孟氏便给他做了妾室。　　此后姜暖的母亲病死，孟氏在姜晴之后生了儿子姜晖，姜印之便将她扶了正。　　后来孟家复荣，姜印之也托赖岳家升职，做到了如今的从六品京官。　　孟氏和姜印之都是有野心的，不甘于如今的官职地位。　　孟氏的娘家虽有个侯伯爵的名头，但并不任要职，况且她知道，娘家是女子在夫家的倚仗，一旦对外还得是夫家显赫才行。　　况且儿女的命运也与之息息相关，是马虎不得的。　　若是凭借孟家的关系，也能够帮姜印之在仕途上更进一步。可孟氏觉得即便是那样，也一样要走人情，该送的礼一分不能少。　　但如果利用姜暖的话，不但成全了自己贤德的好名声，而且还能跟洪家成儿女亲家，一举两得。　　如今洪家的亲事黄了，她一番心血打了水漂，当然不快，可是她不能因此损失更多。　　如果让姜暖就此走了，那么定会让她的名声受损。　　外人一定会笑她偷鸡不成蚀把米，更会说她只是利用姜暖这个继女。　　更何况如果就让姜暖这么走了，那么自己之前的付出不都白费了吗？孟氏绝不允许自己输得一败涂地。　　只要姜暖不离开这里，就等于攥在自己的手心里，算计她是早晚的事。　　这一次是自己失算，下一次可就不会再让她如愿了。　　因此孟氏对镜整理了仪容，带着丫鬟去见姜暖。　　此时姜暖已经收拾出来一箱子衣物了，正叫铃铛把孟氏她们给的东西理出来放到一边。　　孟氏一进门便哭了，走过去拉住姜暖的手说：“阿暖，我知你心里怪我。可你不能任性一走了之，总得听我剖白剖白。”

桑妈妈拦道：“夫人不用白费口舌了，我们乡下人还回乡下去。”

“桑妈妈，我知你为何如此对我，”孟氏不急不恼，“你是觉着自己全心全意为阿暖，而我是在算计她，故而理直气壮。”

桑妈妈闻言冷哼一声没有答言。　　孟氏接着道：“可好心未必就能办好事，拿今天的事来说，你搅黄了洪家的亲事，却也坏了阿暖的名声。你这么一闹，外头说什么的都有。对你对我都有限，最受连累的还是阿暖。　　咱们家不过是个从六品官职，站在紫阳街上丢块石头都能砸中比咱家品级高的官员。我这个当主母的，最担心的就是儿女的婚事高不成低不就。洪家的二少爷虽然身体弱些，但是听闻最近一二年，因为得了名医诊治，已经大好了。我虽然没见过他，但是老爷是见过的。　　我是看中了他们家长辈行事大度温和，阿暖嫁过去不会受气。再加上丈夫比她年长，也知道疼护她。何况我一直觉得阿暖是个有福气的，她嫁过去必定事事如意，绝不会有什么不好的事发生。　　话说回来，咱们看着自家姑娘千好万好，可在外人眼里就未必了。咱们又不是皇帝的女儿不愁嫁，哪里寻得到十全十美的婚事呢？姑娘想一走了之，却不想想，便是回去了，又能止得住旁人的议论吗？何况刚来几个月就回去，只会给余家姨母添烦难。人家实在是仁至义尽，咱们姜家一辈子都要感激的，怎么还能再给人家找麻烦？”

不得不说这孟氏真是能言善辩，桑妈妈想要顶她两句，却又不知从何说起。　　孟氏缓了缓又说：“人都说一重肚皮一重山，我也从不敢有取代你生母的心思。可是从你来京，我是如何对你的，你心里也清楚。　　退一步讲，我便是不好好待你，把你诓了来。哄着你父亲给你结一门不如意的亲事，别说一个桑妈妈，就是十个桑妈妈，或打或卖，难道真处置不得吗？”

“可是这件事也不应该瞒着我，给我一个措手不及。”

姜暖闷闷地说。　　孟氏听到这里忍不住笑了，说道：“何止是你措手不及，真真也出乎我的意料之外。原本说的今日只是来做客，顺便见见你。所以我也只跟你说是有贵客要来，毕竟八字还没一撇呢，说早了恐你害羞。又怕这事情最后不成，你觉得难堪。谁想她们居然就要定下来，当时的情形我也不好就回绝的。你想人家一盆火似地赶着，我怎好兜头给人家泼冷水呢！”

孟氏这边做好做歹地稳住了姜暖主仆，又吩咐丫鬟道：“叫新来的山东厨娘给大小姐做些顺口的，正午都过了，怕是饿了。”